围场田猎

太祖喜欢围场田猎。据记载，宋太祖打猎始于即位的第二年秋天。大概过程是打猎之日，先出禁军为围场，作为打猎的场地，五坊以鹰犬相随。太祖亲御弧矢，若射中走兔，从官贡马称贺。中午休息一会儿，召近臣赐予饮食。到太阳落山时回宫。自此以后，每次出猎都如此。亲王以下射中者，赐予马。975年农历九月初三，宋太祖又像往常一样在近郊打猎，在追逐一只兔时，坐骑忽然跌倒，太祖从马上摔在地上。这本来是一件很平常的事，太祖却冲着马发怒，并举起所佩的刀，向马刺去，直至杀死了马。马本无过，却遭到杀害。事后，宋太祖自己也觉得行为过分，十分悔恨地说：“我作为一国之主，轻事畋游，不是马的过错呀!”太祖特别愧疚，所以他决定从此不再从事劳民伤财的打猎活动。此前，太祖打猎，每年少则一次，多则三五次。他一生中最后一次打猎距离他去世刚好一年。

另外，太祖还喜欢踢球和射箭。太祖喜欢踢球，现藏于台北博物馆中的南宋画家苏汉臣的《太祖蹴鞠图》,栩栩如生地描绘了宋太祖和赵普、石守信、赵光义、楚昭辅、党进等文武臣僚一起击球的情景。太祖有时还请踢得好的文武臣僚到宫中进行踢球表演。

射箭是宋太祖的拿手好戏。在宫苑“宴射”的记载贯穿他当皇帝的始终，有时他还亲自教习卫士射箭。太祖的射箭水平也极为高超。有一年，契丹使者来访，太祖让契丹使者跟随自己到近郊打猎。太祖亲射走兽，矢无虚发，百发百中。契丹使者在旁边看得目瞪口呆，连呼“万岁”,并且私下对翻译人员说：“太祖皇帝神武无敌，射必命中，前所未见也。”