宽厚豁达

宋太祖宽厚仁恕，豁达大度，在许多事情上，都表现出一代帝王宽阔的胸襟。据记载，太祖即位进宫之初，看见宫嫔抱着一个小儿，太祖问这是谁的孩子，宫嫔回答说是周世宗的儿子。当时，范质、赵普、潘美等人站在旁边，太祖回头询问赵普等人怎么处理，赵普等人说：“干掉他。”潘美与另一个将帅靠后站着，没有作声。太祖问为什么不作声，潘美不敢回答。太祖可能觉察到潘美等人心怀顾虑，于是明确表明自己的态度，太祖说：“即人之位。杀人之子，我不忍做这样的事。”潘美这才说出自己的想法：“臣与陛下北面侍奉周世宗，劝陛下杀了这小孩，即负周世宗；劝陛下不杀，那么陛下必定会怀疑我。”太祖说：“周世宗的儿子在名分不宜为你的儿子，就给你为侄子吧。”潘美于是抱养了这个小孩。太祖后来再没有过问这个孩子的事情。宋军平定西蜀后，太祖下诏后蜀统治者孟昶进京。当时有人秘密上奏说：“孟昶统治西蜀三十年，西蜀距京城数千里，请求擒捕孟氏，并且杀掉他的臣僚，以防途中发生意外的变乱。”太祖看到奏言，在其后批示说：“汝好雀儿肠肚。”太祖不仅没有捕杀孟昶及其臣僚，而且派人准备御府供帐、鞍马车乘到江陵迎接孟昶及其臣僚。孟昶的母亲李氏也随孟昶到了京城，太祖命令左右把李氏用轿子抬到宫中，对李氏说：“国母，您千万自好自爱，不要有任何担心，也不必思念故乡，过一段时间，我当送您回家。”李氏说：“送我回哪里?”太祖说：“当然是西蜀。”李氏说：“我家原本为太原，倘若我能够归老太原，那将是我最大的心愿。”当时，太祖已经有北伐北汉的打算，听李氏这么一说非常高兴，并表示等到平定了北汉，一定送李氏回太原。

宋太祖仁恕大度不仅体现在怎样对待后周及其他被平定的割据政权的人和事上，在其他许多事情上都体现了这一点。有一次，太祖吃饭的时候，有一条小虫子在食器边缘爬行，他连忙对左右侍者说：“不要让掌膳者知道。”这样的事情要是发生在其他封建君王的身上，掌膳者恐怕是难逃一死的，太祖却轻而易举地把事情掩盖过去了。太祖曾经阅读《尧典》,感触颇多，他说：“尧舜之世，四凶之罪，只从投窜，为什么后来法网变得越来越紧密了呢?"基于这样的认识，太祖十分留意刑政，在位的后半期，犯大辟罪者只要不是情节特别恶劣的，大多都能得到宽免，没有处以死刑。据当时有关部门统计，从开宝二年(969)至开宝八年(975)的六年间，太祖下令宽恕死刑罪犯多达四千八百人。

宋太祖当了皇帝后，赵普多次劝他打击报复那些过去对他不友好及讲过他的坏话的人，宋太祖却没有这样做。太祖说；“若尘埃中可识天子、宰相，则人皆物色之矣。”宋太祖在后汉时曾跟随过董宗本，董宗本的儿子董遵诲依仗父亲的权势，经常欺侮赵匡胤。他曾对赵匡胤说；“我多次梦见城上有紫云如盖，又梦登高台，遇到百余丈长的黑蛇，须臾之间化为龙，向东北方向飞腾而去，雷电雷电紧随其后。这是什么征兆呢?"显然，他想让赵匡胤夸赞他，以后能做高官。每当此时，赵匡胤只好认输，默不作声。又有一次，两人一起谈论兵战的事情，董遵诲因理屈而发怒，拂衣而去。赵匡胤即皇帝位后，董宗诲为骁武指挥使。董宗诲心知不妙伏地请死。太祖命令左右将他扶起，对他说：“你还记得往日紫云如盖及黑蛇变龙的梦吗?”就在这个节骨眼上，董遵诲的部下得知董氏与太祖之间的嫌隙，乘机上诉其不法之事十多余。董遵诲诚惶诚恐，等待处置。出人意料，太祖却没有追究，并且告诉他说；“我刚下令赦过责功，怎么可以纠缠以前的阵年旧事呢?你不要忧虑，我将录用你。”太祖将边镇通远军交给他治理，董遵诲果然立功，受到太祖的嘉奖。太祖还将自己穿的珍珠盘龙衣赐予他。有人说董遵诲是陛下的臣子，不能享受如此贵重的赐物。太祖说；“我将近戎重地委任给他，不以此为嫌。”宋太祖又了解到董遵诲的母亲在幽州，患难如何，杳无音信。于是，太祖重赂边民，偷偷迎接回他的母亲，送到董遵诲那里。这段君臣情谊生动地体现了宋太祖为人豁达的一面。

但是，宋太祖不是丝毫没有打击报复心理，他也有心胸狭窄、公报私怨的时候。右拾遗杨徽之当年曾对周世宗说过，赵匡胤有人望，不宜典掌禁兵。赵匡胤即位后，准备寻找借口诛杀杨徽之。太祖之弟赵光义劝阻说：“杨徽之，乃后周忠臣，不应当重罪。”于是，调杨徽之为天兴县令。郑起，后周显德末年为殿中侍御史，看到赵匡胤手握禁兵大权，又在禁兵中很有威望，于是写信给范质，说这件事非同小可，绝不能掉以轻心。范质没有采纳郑起的意见。有一次，郑起在路上遇到太祖，郑起故意不让道，而且横绝而过。对这些事，太祖起初不动声色地让他出掌淠州市征。后来因别人密奏他嗜酒失职，太祖乘机贬他为西河县令。

李崇矩曾与宋太祖同府共事，相与厚善，每年太祖过生日，李崇矩都要派儿子李继昌携带礼物祝寿。太祖对李崇矩一家印象很好，想选择李继昌为女婿，李崇矩谦让，不敢高攀，没有同意。李继昌自己也说不愿意。李崇矩只得另外为儿子聘妇。太祖知道后非常生气，总想找机会打击李崇矩的锐气。后来，李崇矩将自己的女儿许嫁给宰相赵普之子，太祖知道后更不高兴。这时，跟随李崇矩几十年的门客郑伸帮了太祖的忙，让太祖找到了借口。郑伸品行不端，渐渐地得不到李崇矩的信任和优待。郑伸怀恨在心，于是击登闻鼓，状告李崇炬接受太原人席羲叟贿赂的黄金，私托翰林学士扈蒙授予席氏甲科，并举军器库使刘审琼为证。太祖相当愤怒，召刘审琼诘问。结果，刘审琼知否认完全是郑伸胡编乱造。太祖没有抓到确实的把柄，也无法将小崇矩定罪。但将李崇矩罢为镇国节度使，而赐予郑伸同进士出身，任为酸枣县主簿。这一打一拉中，公报私怨的痕迹相当明显。

总的来说，太祖的胸怀、心态在大多数时候是健康的，基本上能做到关心臣僚，体贴臣僚。凡文武大臣患病，太祖都要亲临探视，并派御医前往治疗。开宝二年(969),客省使卢怀忠出使江南回朝，中途生病，被抬回京师。太祖闻讯后，派太医诊视，亲手和药赐予卢怀忠，并对他说：“我曾用过这药，很有效，你尽管放心使用。”乾德二年(964)年底，宋朝兵分两路进攻后蜀，战事进展顺利。有一天，京城开封下起了鹅毛大雪，宋太祖在讲武殿处理政事。由于天气寒冷，殿中置设毡帷，太祖戴着紫貂裘帽。宋太祖即景生情，对左右侍者说：“我穿戴得这样厚实，还觉得寒冷，那么西征将帅士卒冲犯霜霰，处境必定相当艰难。”说完，即解一裘帽，派人送到战争前线赐予陆路统帅王全斌。这两件事说明太祖对臣僚部将有一定的人情味和同情心。开宝元年(968)正月，皇宫修缮完毕，太祖给每个门赐了名，然后端坐寝殿，命令洞开诸门，只见诸门端直轩豁，没有拥蔽，于是对左右大臣说：“此如我心，少有邪曲，人皆见之矣。”这句话在一定程度上是太祖豁达性格的表白。