政治结构

随着努尔哈赤的势力日益增大，在努尔哈赤举行守称汗大典以后，其统治者集团也扩大了许多，如果按财产的多少和社会地位来分的话，又可以分很多不同的等级。努尔哈赤的统治集团中占主导地位的是新兴军事农奴主贵族，他们由以下几部分人构成：

第一种人，是觉罗贵族。这些人主要为爱新觉罗宗族，特别是努尔哈赤的子侄。努尔哈赤在世时，年满十六岁的儿子有十二人：褚英、代善、阿拜、汤古代、莽古尔泰、塔拜、阿巴泰、皇太极、巴布泰、德格类、巴布海和阿济格。还有他的弟侄穆尔哈齐、舒尔哈齐、阿敏和济尔哈朗等人。他们多辖有很多的牛录。在努尔哈赤子侄中，逐渐形成四大贝勒，即大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰，和四贝勒皇太极，四大贝勒又称四和硕贝勒。和硕是东南、东北、西南、西北四方或四角的意思。稍后，又逐渐形成八和硕贝勒，或称八固山贝勒、八执政贝勒。但是，其中以四大贝勒权势最为显赫。

努尔哈赤的子侄们，不仅手握兵权，而且占有大量的土地、奴仆、牲畜、金银和财物。如努尔哈赤对元妃佟佳氏所生的长子褚英和次子代善，各给予“部众五千户，牲畜八百群，银一万两，敕书八十道”。以后随着军事上的不断胜利，他们占有更多的财富，形成后金汗以下最大的军事农奴主贵族。

第二种人，是军功贵族。这些人包括八旗的固山额真、梅勒额真、甲喇额真、牛录额真等。

第三种人，是蒙古贵族。这部分人主要是指归降努尔哈赤的蒙古贝勒台吉。如明安达扎，世居科尔沁，早年随父归努尔哈赤，授为中录额真，后为正白旗蒙古固山额真，官至兵部尚书、议政大臣。布颜代，为蒙古兀鲁特部贝勒，归附后金，“尚主为额驸”,后为镶红旗蒙古固山额真。这些蒙古贝勒台吉等，投附努尔哈赤之后，不仅成为军事贵族，而且成为大农奴主。

第四种人，是汉军贵族。这些人主要是明朝投降后金的官将、生员、商人等，如李永芳、佟养真、佟养性、石廷柱、李思忠、金永和、王一屏、孙德功、张大猷、李国翰、范文程、宁完我、鲍承先等人。由于汉人降服口众，后来别置汉军，组成八旗鼎足之一的汉军八旗，从而逐渐形成汉军贵族。

汉军贵族既是后金政权的重要支柱，也是后金在统治辽沈地区的社会基础。这类人如佟养真，辽东人，原系商人，早年与其从弟养性向后金“潜输款”,后携家眷及族属投归努尔哈赤。他以从征辽阳功，被授为游击世职。不久在奉命驻守镇江时，以身殉后金。努尔哈赤命其子佟图赖袭世职，官至都统。其女为顺治帝福临妃，系康熙帝生母，后封为孝康皇后。佟图赖被赠为一等公，其长子佟国纲于“编审册内俱开为满洲”,曾与索额图同俄国订立《尼布楚条约》,后在出击噶尔丹的乌兰布通之役中阵亡；其次于佟国维，官至领侍卫内大臣、议政大臣。国维之女为康熙帝孝懿皇后；子隆科多宣谕传位世宗之遗命，雍正初为总理事务四大臣之一。

此外，还有依附和服务于后金军事农奴主阶级的文臣。他们撰制满文，通使往来，左右赞襄，参与筹划。对女真各部的统一，满族共同体的形成，后金政权的建设，满族、蒙古族、汉族的文化交流，都起了重要作用。

除汉族儒臣外，还有蒙古族医士。

综上所述，由觉罗贵族、军功贵族、蒙古贵族、汉军贵族以及依附他们的文臣墨吏等，所组成的统治者集团，是努尔哈赤统治后金社会的政治杠杆与阶级基础。

在后金社会的被统治者中，也有不同的阶级和等级，他们主要有以下几种人组成：

第一种人是农奴。他们的来源，或由奴隶转化，或从诸申分化，或系部民迁徙，或为辽沈农民。农奴是后金社会的一个基本阶级。八旗军进入辽沈地区后，农奴阶级的队伍空前扩大。如将官农庄多至有五十余所，“奴婢耕作，以输其主”。这里的奴婢即农奴，是后金汗统治“民”的主体部分。

第二种人是牧民。后金的牧民既包括建州的，也包括蒙古的。漠南蒙古地区，在元明时期进入封建制社会。后金辖区的蒙古牧民多为牧奴，而后余的牧民，也多为牧奴。

第三种人是工匠。农奴、牧民、工匠是后金社会创造物质财富的主要劳动者。

第四种人是阿哈。其阶级地位即是奴隶。阿哈有时称包衣阿哈，包衣阿哈是家里之奴隶的意思。他们在后金社会中的地位如同牛马，是正在消亡的阶级。

第五种人是部民。这主要是指“野人”女真中未被迁往建州而处于氏族制的居民，他们向后金汗纳贡称臣。

此外还有诸申。它在建州女真奴隶制中，是“一任自意行止，亦且田猎资生”的平民。随着建州社会由奴隶制向封建制过渡，诸申逐渐地发生分化：有的上升为军事农奴主，有的降为阿哈，其中大部分转化为“既束行止，又纳所猎”的农奴。他们耕田纳赋，披甲从征，出差服役，生活贫苦。但总的来说，其生活状况还是比奴隶制下的自由民有所改善。