瓦特发明蒸汽机

在瓦特的故乡——格林诺克的小镇上，家家户户都在生火烧水做饭。对这种司空见惯的事，有谁留过心呢?瓦特就留了心。他在厨房里看祖母做饭。灶上坐着一壶开水，开水在沸腾。壶盖啪啪地作响，不停地往上跳动。瓦特观察好半天，感到很奇怪，猜不透这是什么缘故，就问祖母：“什么玩艺使壶盖跳动的呢?”

祖母回答说：“水开了，就这样。”

瓦特没有满足，又追问："为什么水开了壶盖就跳动?是什么东西推动它的?"

可能是祖母太忙了，没有功夫答对他，便不耐烦地说："不知道。小孩子刨根问底地问这些有什么意思呢?”

瓦特在他祖母那里不但没有找到答案，反而受到了批评，心里很不舒服，可他并不灰心。

连续几天，每当做饭时，他就蹲在火炉旁边细心地观察着。起初，壶盖很安稳，隔了一会儿，水要开了，发出哗哗的响声。摹地，壶里的水蒸气冒出来，推动壶盖跳动了。蒸汽不住地往上冒，壶盖也不停地跳动着，好像里边藏着个魔术师，在变戏法似的。瓦特高兴了，几乎叫出声来，他把壶盖揭开盖上，盖上又揭开，反复验证。他还把杯子、调羹遮在水蒸气喷出的地方。瓦特终于弄清楚了，是水蒸气推动壶盖跳动!这水蒸气的力量还真不小呢。

就在瓦特兴高采烈、欢喜若狂的时候，祖母又开腔了："你这孩子，不知好歹。水壶有什么好玩的，快给我走开!"

他的祖母过于急躁和主观了，这随随便便不放在心上的话，险些挫伤了瓦特的自尊心和探求科学知识的积极性。年迈的老人啊，根本不理解瓦特的心，水蒸气对瓦特有多么大的启示!水蒸气推动壶盖跳动的物理现象，不正是瓦特发明蒸汽机的认识源泉吗?

1769年，瓦特把蒸汽机改成为发动力较大的单动式发动机。后来经过多次研究，于1782年，完成了新的蒸汽机的试制工作。机器上有了联动装置，把单式改为旋转运动，完善的蒸汽机发明成功了。

由于蒸汽机的发明，加之英国当时煤铁工业发达，所以英国就成为世界上最早利用蒸汽推动铁制海轮的国家。19世纪，开始海上运输改革，一些国家进入了所谓的“汽船时代”。从此，船只就行驶在茫茫无际的海洋上了。随之而来，煤矿、工厂、火车也全应用了蒸汽机。体力劳动解放了，经济发展了，这不能不说是蒸汽机发明的成果，当然也是蒸汽机的发明家瓦特的功劳。因此，瓦特在世界上享有盛名。

瓦特的一生充满了艰苦和抗争，他走过的道路坎坷不平。他在坎坷中为人类造了福，为人类前进开辟了新的里程。瓦特十分重视学习和实践。学习，丰富了他的智慧；实践，结出了丰硕的成果。