狮子与文化

狮子凶狠，难以驯服。除了一些马戏团能够将之驯化，用来表演之外，大多时候人们都对狮子保持了敬畏的态度，称之为"万兽之王”,尊崇备至。

清代蒲松龄曾在《聊斋志异》中写过一篇名为“狮子”的文章——"暹(音：xian)罗国贡狮，每止处，观者如堵。其形状与世所传绣画者迥异，毛黑黄色，长数寸。或投以鸡，先以爪抟而吹之。一吹，则毛尽落如扫，亦理之奇也。”

暹罗就是今天的泰国。文章描述的便是狮子出现时，万人空巷的情景，以及狮子捕食的情景。

蒲松龄笔下的狮子可谓威风凛凛，不仅吸引了世人的眼球，还激发了能工巧匠的创造力。舞狮这种艺术就是这样被创造出来的。按照传统习俗，在喜庆佳节的时候，人们会敲锣打鼓，舞狮助兴。舞狮的时候，表演者钻进狮子的头套之中，在鼓乐伴奏下，装扮成狮子的模样，模拟狮子做出各种形态动作，惟妙惟肖。

起初，舞狮只在中国才有，随着华人不断移居海外，舞狮这项艺术很快闻名世界。各国华人聚集的地方，每逢春节等重大节日，都会有舞狮节目，观者如潮。

舞狮是我国优秀的民间艺术，关于它的起源，有4种说法：

一种认为兴起于东汉代。相传在汉章帝的时候，番邦曾经向汉朝进贡了一头金毛雄狮。当时国内狮子很稀少，这个使者就放言说，如果有人能驯服金毛雄狮，番邦就继续进贡，否则就断绝邦交。

汉章帝大怒，先后选出3人来驯化金毛雄狮，却都失败了。有一天，金毛雄狮兽性发作，被太监乱棒打死。为了逃避皇帝的责罚，太监们将金毛雄狮的狮皮剥下，选出两个擅长舞技的人来假扮狮子，另外一人则在一旁逗引起舞，吸引使者的注意，没想到此举居然蒙混过关，番邦继续进贡。

不久，此事传出皇宫，百姓得知后，认为这次舞狮为国争了光，是吉祥的象征。于是纷纷仿造狮子，表演狮子舞。

一种认为舞狮兴起于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。

第三种说法认为兴起于北魏。相传北魏时期，胡人作乱，狡诈的胡人将木头雕刻成狮头，用金丝麻缝制成狮身，伪装成狮子想行刺魏帝，幸被忠臣识破，化解了危机。而魏帝却意外喜欢上了舞狮表演，让其流传了下来。“辟邪狮子，引导其前”的说法即是从此而来。

第四种说法是认为兴起于唐代。相传，唐明皇梦到一只威风凛凛的独角兽在自己的面前滚球戏耍，十分可爱。他醒来后，立刻命令大臣模仿，以鼓乐伴奏。之后，舞狮的技艺很快流入民间。白居易曾创作《西凉伎》,写道：“假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾。金镀眼睛银贴齿，奋迅毛衣摆双耳。”

许多朋友可能会想不到的是，凶猛的狮子和基督教也有着很深的联系。

基督教图像中的狮子，是权威和力量的象征，一方面可以代表善良，寓意为威猛、勇敢和慷慨，是圣徒之侣和英雄之友；另一方面也可以代表扑向善良者和教徒的恶兽，寓意为凶暴、残忍和嗜血。在《圣经·旧约》中，狮子被当成以色列十二族中第一族犹大族的族徽，是大卫的标志。

搏杀狮子也在西方文化中占据了重要的地位，能够成功击杀狮子的人往往被誉为勇士，得到所有人的尊敬。可见，狮子的文化与其本身凶猛强悍的形象息息相关。