第三章 万兽之王——狮子 狮子的大家庭

与大象相比，属于猫科动物的狮子的家庭显得更加庞大，不论是从种类，还是从地区分布来说，大象都无法和狮子比拟。按种类分，大的群体有非洲狮、亚洲狮，小的群体有东非狮、津巴布韦保护区狮、克鲁格公园狮等。它们在不同的环境下逐渐的发展成为不同的种群。

狮子按性别可以分为雄狮和雌狮。一般情况下，雌狮的体长短于雄狮，体重也略轻于雄狮。即使是同种类的狮子，个头也有着很大的差别，最小的可能不足1米高，肩宽也不足1米，体重只有百余千克。大个头的狮子的体重几乎是小个头狮子的2倍，体长和肩宽都超过1米，十分雄壮。

据记载，最大的狮子体重已经达到了435.88千克，肩宽达到了

1.33米，加上尾巴全长3.34米，这是一只巴巴里狮。巴巴里狮和开普狮都以个头高大著称，不过，在猎人无情的猎枪下，这两种狮子相继灭亡了。

现存的狮子家族中比较著名的是亚洲狮和非洲狮。亚洲狮的个头相对于巴巴里狮要小许多，不过却是亚洲最为凶狠的食肉动物之一。而非洲狮种类较多，南非和埃及的狮子的头颅长度在37厘米以上，东非狮子的头颅长度大约在35~37.5厘米，体积庞大。

狮子的毛发较短，体色分为浅灰、黄色和茶色3种。不过只有雄狮有鬣毛，这也是雄狮不参加捕猎、只负责吃的一个理由，因为过长的鬣毛会暴露雄狮的位置，即使是草丛也挡不住它们的鬣毛。

虽然鬣毛长不适合捕猎，可是鬣毛长且颜色深的雄狮会被认为是"帅哥",受到雌狮的青睐，而短毛的雄狮则容易被母狮忽视。

狮子一般以肉食为主，野牛、羚羊、斑马等大型动物都是它们捕食的目标，一次吃饱，数天不饿。

有时候，捕捉不到食物的狮子也会抢夺其他动物的食物，比如说鬣狗、豹子之类的肉食性动物的食物。

以雄狮为主的狮群大多时候都是各自行动的，只有捕食时才通力合作。狮子的个头虽然很大，它们的心脏却很小，在冲刺奔跑一段时间后就会筋疲力尽，所以在捕猎的时候，狮群会小心翼翼、精诚合作。

狮子有着强烈的领地意识，就算是在捕猎的时候，其他狮群或者是个别狮子路过自己的领地，狮子便会咆哮，警告对方要小心行事，离自己和自己的领地远点。为了划分和保护自己的领地，狮子通常会用尿液之类具有刺激性的**作为领地标记，警告其他雄狮和成年的狮子不要轻易步入其中。

各位朋友，我们今天所说的狮子不包括美洲狮，只包括13种狮子，即东非狮、南非狮、刚果狮、马赛狮、布伦贝尔狮、索马里狮、北刚果狮、卡拉哈里狮、亚洲狮、埃塞俄比亚狮、塞内加尔狮再加上已经灭绝的巴巴里狮和开普狮，大家不要混淆了。