第五章 话说含羞草 预测地震

一提到含羞草，朋友们一定会联想到那棵一触碰便会害羞地缩起来的小草。嫩绿的叶子在平时会一片片绽放，害羞时则会将绿叶全都收缩，十分娇羞可爱。

害羞草有很多有趣的名字，如见笑草、感应草、呼喝草、知羞草、怕丑草、怕羞草、夫妻草。这么多名字都突出了一个特性：害羞。

其实含羞草并不害羞，它们生命力极强，能够在艰苦的条件下生存、生长。它们的原产地是中南美洲，现在已经扩散到了全世界，到处可见，价格低廉。

那么，为什么含羞草会害羞地闭上自己的绿叶呢?

大家仔细看看含羞草的叶片和叶柄的连接处，是不是有个肿胀的关节，那叫叶枕。含羞草的闭合主要是和叶枕内的**有关系。

叶枕内有许多薄壁细胞。当含羞草叶片受到刺激，如被人触碰或者吹气，刺激感很快会传导到叶枕。叶枕内的薄壁细胞内的细胞液就会流向细胞之间的间隙，细胞本身的肿胀度就会消减，表现在外就是收缩叶面，这就是我们通常见到的含羞草害羞的表现。

我们刚刚说的是白天的含羞草。其实，害羞草在光线较弱的时候更加敏感。含羞草在夜晚会进行睡眠运动，自动地收缩叶片。

含羞草的这种特性不仅能让人觉得它奇特可爱，还可以帮助人类准确预测地震呢。

土耳其的地震学家艾尔江研究发现：在地震之前的几个小时，对外界变化异常敏感的含羞草，叶子会突然萎缩，然后枯萎。

日本的科学家也观察到：平时，含羞草的叶子是白天张开，夜晚闭合。而发生地震时，含羞草的叶子则会出现白天合闭、夜晚张开的反常现象。含羞草的异常表现很可能是发生地震的先兆。这对于多地震的国家来说是一个福音，能够增加事先发觉到地震的概率，尽量降低地震造成的损害。

除了能够预测地震，含羞草还可以预测灾害性天气。当出现突发性的反季节性的温差，地磁以及地电等变化时，含羞草就会表现出有违规则的异常反应。所以，我们可以在室内摆上一些盆栽含羞草，说不定能帮助你防范自然灾害呢。