不宜过早学习英语

“学习英语对孩子的一生来说都很重要。我每周送孩子去早教班一两次，让孩子从小感受英语氛围。”一位才几个月大的孩子的妈妈这样说。

当下，不少家长把1岁都不到的宝宝送至全英语式的早教班，希望从小培养孩子的语感和听力。更有一些妈妈在怀孕时，就通过胎教让孩子学英语。如果孩子到了三四岁，还没送他们去培训班学英语，会让一些家长感到压力很大，担心将来自己的孩子英语比不上别人。

对此，美国梅尔·列文教授指出，过早地学习英语，只会让孩子混淆口音。在孩子第一语言基础还不好的情况下，就盲目、随意、过早地教孩子第二语言，可能导致孩子思维混乱。美国曾做过一项研究，专家组分别对6岁、8岁、10岁、12岁和14岁开始学英语的孩子进行跟踪研究，结果发现14岁的孩子英语学得最快、最好。年龄越大的孩子接受越快，他们能理解词汇真正的意思，并掌握好第二语言的语法结构。

过早学习英语反而不利于孩子学好母语——

一般来说，母语掌握过程与幼儿大脑、听觉器官、发音器官等的发育发展同时进行，母语的习得是在自然环境下进行的。英语的掌握也需要在这些器官发育完善的基础上进行，而且由于环境所限，英语只能在非自然的条件下学习，如通过课堂学习。这是值得关注的重要差别。一个出生6个月的婴儿，无论如何模仿不出一句简单的话语，而青少年或成人学英语时却可以模仿老师，即使不懂其意思，也能模仿一些复杂句子。这说明生理基础决定了英语的学习应该是在生理器官发育到一定阶段，并掌握了一定母语的基础上进行。

从心理功能方面看，在母语习得时期，幼儿的感知能力与认识能力还在形成过程之中，幼儿是通过周围的真实语言环境，无意识地学习母语。到学习英语时，青少年已具备或基本具备模仿能力，是在课堂上有意识地学习英语。例如，由于感知能力与认知水平的局限，幼儿早期的词汇中“汪汪”不但表示狗的意思，而且用以指称所有的狗、玩具狗、甚至有狗图案的软拖鞋、穿毛皮衣服的老人照片等。这时，他无法理解“这只玩具狗很像真的狗”之类的句子。在母语习得时期，打乱无意识的母语习得规律，强行加入一些有意识的英语学习，只会让幼儿对两种语言的概念系统产生混淆。

从语言本身来看，汉语和英语是两种截然不同的语言系统。汉语属于隐性语法( covergrammar)，英语属于显性语法（overtgrammar）。汉语注重意合，英语注重形合。英语用形态变化来表示语法意义，如代词的人称、性、数、所有格和宾格；动词时、体、语态、语气；形容词和副词的级等。对这些语法意义，汉语则用实词、虚词和句法手段来表达或者根本不表示出来，而是依靠上下文或语境，让听话者或读者自己去理解。汉语和英语这两个语言系统相互影响思维。一味追求幼儿“早学”、“多学”、“学深”和“学快”，只会适得其反，弄巧成拙。

所以，家长只有让孩子在适宜的年龄段学习英语，才能对孩子语言和思维能力的发展有帮助。

第一，培养孩子学习英语的兴趣。兴趣是最好的老师。家长首先需要做的就是培养孩子学习英语的兴趣，并让孩子初步具备进行简单日常交流的语言应用能力。孩子学英语重点是积累大量听的经验，在此基础上初步发展口头表达能力，所以字母的背诵、单词的拼写、句式的强记不应成为学习的主要内容。另外，家长应当保持足够的清醒和耐心，容忍孩子的沉默，接受孩子的延迟模仿行为，不要从一开始就催促或强迫孩子说或写，以免挫伤孩子的学习积极性，把英语的学习当成苦差、负担。

第二，帮助孩子建立起第二种语言的基本概念。如果孩子没有建立起第二种语言的基本概念，那么他到了少年或成年时都可能使用母语的发音来学习第二种语言，这样的学习不仅毫无趣味，更不能达到很好的学习效果。因此，不应用“母语方式”教孩子学英语，要与孩子正确、流畅地说英语，才能帮助孩子建立起第二种语言的基本概念。

第三，把英语学习与孩子的日常生活、游戏活动结合起来。学龄前的孩子学习英语无需像小学生一般正式上课，只需将孩子的英语学习与日常生活和游戏活动结合起来，与孩子经常自然、准确、流利地说第二种语言就够了。家长要注意，孩子英语学习的内容最好是他感兴趣的、熟悉的，例如画画、过家家、吃冷饮等，而学习的过程则要能充分调动孩子的视觉、听觉和身体活动。

总之，在早期教育中，家长要让孩子在适宜的年龄学英语，同时还应循序渐进地教孩子。掌握英语要建立在理解的基础上，而不是让孩子囫囵吞枣或对孩子强行灌输。