找准市场的“软肋”
前面介绍了选择投资行业的一些基本原则。为了更进一步帮助生意人找准投资行业，本节将具体分析市场的七根“软肋”。
生意人若能从这七根“软肋”着手，将进一步提高选择投资行业的精确率。
◆需求
哪里有需求，哪里就有做生意赚钱的机会。市场上需要些什么，需要多少，谁需要；预测需求的发展趋势；调查研究哪些因素影响市场需求和企业的营销活动，是有利影响还是不利影响等等。
在市场经济条件下，宏观供求总是有一定差异的，这些差异正是企业的商机。
(1)市场需求总量与供应总量的差额是企业可以捕捉的商机。假如城市家庭中健身的市场需求总量为0.7%，而市场供应量只有0.5%，那么，对生意人来说就有市场机会可供选择和开拓。
(2)市场供应产品结构和市场需求结构的差异是生意人可以捕捉的商机。产品的结构包括品种、规格、款式、花色等，有时市场需求总量平稳，但结构不平衡，仍会留下需求“空隙”。生意人如果能分析供需结构差异，便可捕捉到商机。
(3)消费者需求层次的差异是企业可以捕捉的商机。消费者的需求层次是不同的，在不同层次消费者的总需求中总有尚未满足的部分。有的收入极高而社会上却没有可供消费的高档商品或服务；有的则消费水平过低而社会上却忽视了他们需求的极低档商品，而这些就给生意人以可开拓的市场机会。
◆研究市场的地区性差异
不同的地区需要不同的产品和市场，地理因素的限制会带来不同地区之间的市场差异。比如外地有些好的产品和服务项目，在本地还没有销售或开展业务；本地的一些好的产品和服务项目，在外地还没有推广，这就是商机。兰州的牛肉面、新疆的烤羊肉串，这些地方特色小吃走出了大西北，几乎开遍了全国，取得了良好的效益。又比如，在城市里过时的商品在农村不一定过时，也许才刚刚开始消费；在发达地区过时的商品，也许在内地或边远地区依然畅销；在农村卖不出去的土特产品，也许在城市里会有广阔的市场。由此可见，市场的地区性差异是永远存在的。关键在于你能不能发现，发现差异并做缩小差异的工作，就是在满足市场需求，就是挣钱之道。
◆从市场的“边边角角”捕捉商机
“边边角角”往往易被人忽视，而这也正是企业可以利用的空隙。生意人要充分发挥灵活多样、更新更快的特点，瞄准“边角”，科学地运用“边角”，另辟蹊径，做到人无我有，人有我新，通过合理的经营，增强自己的竞争实力，最终达到占领目标市场的目的。日本东京有家面积仅有43平方米的小得不能再小的不动产公司。一次，有人向这个公司推销一块几百万平方米的山间土地，这块土地其他不动产商谁也不感兴趣，因为那块地人迹罕至，无任何公共设施，不动产价值被认为等于零。然而，这家公司老板渡边却认为，城市现在已是人挤人，回归大自然将是不可遏止的潮流。因此，他毫不犹豫拿出全部财产，又大量借债将地买了下来，并将其细分为田园用地和别墅用地；而后大做广告，其广告醒目、动人，充分抓住青山绿水、白云果树的特色。适应了都市人向往大自然的心理，结果不到一年，土地就卖出了4/5，净赚了50亿日元。渡边的成功正是因为他抓住了别人不屑做的“边角”生意。这也正如他所说的：“别人认为千万做不得的生意，或是不屑做的生意，这种生意往往隐藏着极大的机会。
因为没有人跟你竞争，所以做起来就稳如泰山，钞票就会滚滚而来。重要的是，要捕捉住机会。”
选择缝隙市场的一个好处是可以减少竞争。一旦你找到一个壁垒分明的市场位置，就可以将自己定位在市场上，并且主宰自己的地位。这是判断你的战略是否成功的另一方式。
在每个缝隙市场的背后都隐藏着你的才能和特殊爱好。专业人士们选择自己热衷的行业提供专门化服务绝非偶然。比如，有一位专门接管体育界业务的律师，他本人就是一个不折不扣的体育迷。他选择的缝隙市场成为他的第二爱好。我们中有些人十分幸运，找到了适合自己的市场位置。而其余的人只好自己努力创造属于自己的位置。
◆善找大公司的空挡
对众多的生意人来说，与大公司进行竞争是一个十分棘手的问题。一定要对此找出合理答案，并且在做出决策之后才能开张营业，否则难免失败。
有些人认为凡与大公司进行竞争，结果只能是鸡蛋碰石头，死路一条，但现实生活中的大量事例表明并非一定如此。
有时候，一些小本经营的生意人也可以在大公司漏掉的生意中发大财。作为顾客未必都能忍受大公司那种机械古板的服务方式，或者为求方便、避免浪费太多时间，于是乎就惠及殷勤待客的小店铺了。类似情况到处可见。例如，在经营电脑设备或大型机械设备的行业中，某家公司即使是小规模的企业，倘若能做到交货快捷，及时满足顾客的需求，同样可以从那些强大的竞争对手那里获得相当的贸易份额。类似这样的情况，在评估市场潜力、分析竞争形势的时候，是需要充分考虑的。
◆从市场细分中捕捉商机
市场可以细分为多个小市场，生意人通过对市场的细分，可以从中发现未被满足的市场，从而也就捕捉到了发展的商机。
麦当劳快餐公司被人称之为“最能够着眼未来的快餐企业”．也常被称为各种“麦当劳创举”。麦当劳的成功就在于它能够不断从细分市场中捕捉到商机。例如，在美国，麦当劳最早是针对单身贵族和双薪家庭这一细分市场，为愈来愈多的单身贵族和双薪家庭提供早餐；在中国，麦当劳则针对儿童这一细分市场，充分抓住中国独生子女娇贵的特点，搞起了所谓“麦当劳儿童生日晚会”等促销活动，并取得了成功。
在市场中，不同的消费者有不同的欲望和需要，因而不同的消费者有不同的购买习惯和行为。正因为如此，你可以把整个市场细分为若干个子市场，每一个子市场都有一个有相似需要的消费者群。
日本资生堂公司于1982年对日本妇女化妆品市场做了调查研究，按年龄把所有潜在的妇女顾客分为四种类型：第一种类型为15-17岁的女孩，他们正当妙龄，讲究打扮，追求时髦，对化妆品的需求意识较强烈，但购买的往往是单一的化妆品。第二种类型为18-24岁的女性消费者，她们对化妆品也非常关心，并采取积极的消费行动，只要是中意的化妆品，价格再高也在所不惜。这一类妇女消费者往往购买整套化妆晶。第三种类型为25-34岁的妇女，她们大多数人已经结婚，因此对化妆晶的需求心理和购买行为也有所变化，化妆也是她们的日常生活习惯。第四种类型为35岁以上的妇女消费者，她们显示了对单一化妆品的需要。然后，公司针对不同类型的消费者，制定了一系列正确可行的销售政策，并取得了经营的成功。
◆从缺陷中捕捉商机
研究竞争对手，从中找出其产品的弱点及营销的薄弱环节，也是生意人捕捉商机的有效方法之一。美国的罗伯梅塑胶用品公司自19肋年高特任总裁起，其业绩增长了5倍，净利增长了6倍。罗伯梅公司成功的秘诀之一就在于采取了积极参与市场竞争，“取竞争者之长，补自己之短”的方式，在竞争对手塔普公司开发出储存食物的塑胶容器后，罗伯梅公司对其进行了认真的分析研究，认为塔普公司的产品品质虽然高，却都是碗状，放在冰箱里会造成许多小空间无法利用。于是，对其加以改进，开发出了性能更好、价格更低、又能节省存放空间的塑胶容器。就这样，在塔普公司及其他公司还未看清产品问题的时候，罗伯梅公司却已将之转化为极重要的竞争优势了。
◆在行业交界处发现生意机会
每个行业都有它特定的经营领域。比如木材加工公司所面对的就是家具及其他木制品经营领域，广告策划公司所面对的是广告经营领域。对于出现在本企业经营领域内的市场机会，我们称之为行业市场机会，对于在不同企业之间的交叉与结合部分出现的市场机会称之为边缘市场机会。
一般来说，生意人对行业市场机会比较重视，因为它能充分利用自身的优势和经验，发现、寻找和识别的难度系数小，但是它会因遭到同行业的激烈竞争而失去或降低成功的机会。
由于生意人都比较重视行业的主要领域，因而在行业与行业之间有时会出现夹缝和真空地带，无人涉足。它比较隐蔽，难于发现，需要有丰富的想像力和大胆的开拓精神才能发现和开拓。
例如，美国由于航天技术的发展出现了许多边缘机会，有人把传统的殡葬业同新兴的航天工业结合起来，产生了“太空殡葬业”，生意非常兴隆。再如，“中国铁画”就是把金属制品和绘画结合起来产生的，“药膳食品”是把医疗同食品结合起来产生的。
这种加加减减的创新，往往能令生意放出异彩。