#一

从当朝道德、文章俱佳的重臣中挑选师傅，教授年幼的皇帝、王子，是封建王朝的传统。这样做的好处是，既使皇帝、王子接受到最好的教育，又可以通过师傅的理论联系实际，传授治国理政经验。这与教书匠“空对空”的教学方法是完全不同的。而当朝官员也都以“帝王师”为最高荣耀，趋之若鹜。不用说，成为“帝王师”，不仅光宗耀祖，而且也为今后的飞黄腾达铺平了道路。常熟翁家，就是成功范例。

道光二年（1822年），31岁的翁心存考中进士。不久，他在大考中又脱颖而出，破格提拔为中允（正六品官），专门负责为皇后、太子提供各种服务。道光十七年（1837年），他入值上书房，兢兢业业，诲人不倦，一直做到总师傅。在30年的“帝王师”生涯中，他先后授读、指导过咸丰帝奕詝（王子中排行第四）、惇亲王奕誴（王子中排行第五）、恭亲王奕訢（王子中排行第六，俗称“鬼子六”）等，深受朝野器重，最后坐上了体仁阁大学士的高位。

同治四年(1865年)，翁心存已经年逾古稀，慈禧太后相中了他的老儿子、状元翁同龢，于是，子承父业，翁同龢奉旨在弘德殿行走，授读同治帝，给他讲授《帝鉴图说》、《东莱博议》、《圣祖廷训格言》、《清朝开国方略》、《明史》等，慈禧太后非常满意，多次表扬他“入值甚勤”、“讲授有方”。

但同治帝天生体质羸弱，三天两头闹病，即使上课，也是无精打采，“精神散极，嬉笑言动，无可著力”，作为师傅，对于既是自己的学生，又是顶头上司的小皇帝，翁同龢左右为难。严厉，怕小皇帝忌恨；宽松，又担心遭到慈禧太后的斥责。最让他头痛的却是，在教学理念、教课内容、教授方法等方面，他与大学士、理学大师、同治帝的另外一个师傅徐桐⑴等矛盾日益突显，深感郁闷。1871年，母亲翁许氏逝世，他就势提出回籍丁忧的请求，正式离开上书房。

光绪元年十二月(1876年1月)，翁同龢回京不久，意外地收到一道懿旨，令他去毓庆宫授读光绪帝。翁同龢掂量再三，上了一份奏折《为披沥下忱恳请两宫皇太后收回成命折》，婉言谢绝：

……臣衰疾之余，智力短浅，自问已难称职。若复缅颜就列，必至有负圣恩。惟有叩恳两宫皇太后收回恩命，别简贤能，臣不胜惶悚激切待命之至。

但是，慈禧太后不同意。

翁同龢别无选择，只得奉命行事。

据记载，光绪二年（1876）三月二十一日，翁同龢精心准备，给小光绪上了第一堂课。他手把手，教光绪帝写了“天下太平”、“光明正大”八个字，然后，又写了“帝”、“德”二字，教他识字。临结束之前，他打开图文并茂的《帝鉴图说》，一边指着插图，一边绘声绘色地讲授首篇《三皇五帝》的故事。小光绪眼睛蹬得溜圆，听得津津有味。

光绪一天天成长，学习难度也随之加大，后来，翁同龢又陆续讲授《四书》、《五经》、《左传》和《公羊》等国学经典……

刚开始，光绪皇帝的汉族师傅，主要是翁同龢、夏同善。翁同龢与夏同善为同榜进士。翁同龢主要教光绪皇帝读书，夏同善“土音未改”，浙江话比较难懂，主要教光绪皇帝学写毛笔字。还有御前大臣负责教习满语、蒙古语和骑射等。

光绪四年（1878年）春，夏同善出任江苏学政，他的教职便由孙家鼐奉懿旨接替，从此，他与光绪皇帝的师生情，一直延续了30年，直到1908年11月14日，光绪驾崩。