第二十章 扬州贺寿2
那黑衣人嘿嘿一笑，忽然大呼道：“主人快走，石三不能追随您了。”说罢眼睛凸出，七窍中都有黑血涌了出来，眼看是不活了。
李庭芝大怒，甩手将他尸身狠狠掼在地上，转身向紫衣人大踏步而来。紫衣人原已敌不过杨珞狂风暴雨般的攻势，见黑衣人殒命，更是无心恋战，急退两步，口中又叽里咕噜地念了句什么，杨珞知他又要故伎重施，一掠而上，剑剑逼向他要害，让他无法施术。紫衣人见李庭芝顷刻便至，将牙一咬，左手骤然伸出，竟然不惜断腕之噩，按在杨珞剑脊上，杨珞没料到他如此凶悍，剑势顿时一缓，那紫衣人右手已弃了长剑，伸出两指立在胸前，口中又是叽里咕噜地一句什么，但听得“蓬”地一声响，紫衣人的身躯竟然就此凭空消失无踪，半空中只悠悠然地飘下一片绿叶来。
杨珞和李庭芝都是大惊，两人相背而立，各自游目四顾，但见上是空寂的蓝天白云，下是惊愕的嘈杂人群，紫衣人的身影却是再也找不见了。杨珞和李庭芝凝立良久，确信那紫衣人已然遁去，方始松了口气，杨珞见自己的剑刃上一道淡淡的血痕，知道那紫衣人已被他伤了手掌，可惜仓促之中，也未曾发力，只怕这些许的皮肉伤也无法将那紫衣人如何。
李庭芝让幸存的几名家人回府衙招人及驱散民众，这才来与杨珞重新相见。方才乃是在一场恶战之中，杨珞也未仔细打量李庭芝模样，这时方看清他约莫四十岁的年纪，剑眉虎目，相貌堂堂，言行之间自有一股威严气势。
李庭芝上前向杨珞抱拳一礼，道：“小兄弟，还没请教你的姓名。”
杨珞抱拳还礼，道：“在下姓王，单名一个加字。”他心中对珈儿永远无法忘情，但要编造假名，不由自主地便想起她来。
李庭芝道：“原来是王兄弟，李某再次谢过你的救命大恩。”说罢一揖到地。
杨珞慌忙上前扶住，道：“李大人是扬州的父母官，如此大礼，小人可担当不起。”
李庭芝抬起头来，抓住了他手臂道：“我先前已说过了，没有什么大人小人，大家以兄弟相称，你若不嫌弃，便叫我一声李大哥如何？”
杨珞也是豪爽之人，闻言哈哈笑道：“那在下就高攀了。”
李庭芝大喜，道：“今日得了好朋友，本该摆酒设宴，一醉方休，可惜我尚有要事在身，须得先回衙门，王兄弟现居何处？待我明日亲自携酒拜访。”
杨珞道：“江湖中人，四海为家，明日只怕已不在扬州了。”
李庭芝闻言大为失望，连声道：“这如何是好，这如何是好。”
杨珞笑道：“相见即是有缘，你我今日既有缘相见，焉知他日无缘重逢？李大哥何必惆怅。”
李庭芝闻言大笑，道：“说得好，王兄弟但有空闲便到大哥府中来坐，李府大门永为你开着。今日就此别过了。”
杨珞道：“李大哥请。”
李庭芝也道：“王兄弟请。”两人互道珍重，惺惺惜别。
杨珞目送着李庭芝远去，楚琪也已迎了上来，道：“你怎地一点也闲不住的，我只不过一会儿没见你，你便又跟人打起来了？”
杨珞歪头望着她笑道：“瞧你不过小小年纪，怎么变得跟我娘似的？”
楚琪闻言一滞，被他气得憋红了脸，道：“人家还不是关心你么？以后你要喜欢打，只管去打，打死了也不关我事。”
杨珞嘻嘻一笑，也不理她，走上前去，俯身抓起一把泥土，泥土中混有方才的紫色烟尘，颜色甚为奇怪。
杨珞又捻又嗅，楚琪见状大为好奇，忍不住道：“你做什么？”
杨珞道：“那黑衣人放的这暗器甚是奇特，我想从中也许能找到端倪。”
楚琪道：“得了吧，人家要杀的又不是你，天时将晚，再不快些，我爹爹的寿筵就要开始了。”说罢不由分说，上前便来拉他。
杨珞只得弃了手中泥土，拍拍手掌，道：“说得也是，去得晚了，又妨碍了别人表孝心。”
楚琪脸上一红，道：“不跟你废话，快走快走。”两人掉头向南，不多时便来到一座大宅前，门楣上一块大匾，上面用篆体写着“楚府”两个字，门前张灯结彩，来往客人络绎不绝，煞是热闹。
杨珞笑道：“你爹的排场可真大。”话还没落音，早有眼尖的仆人发现了他俩。但听得“啊呀”一声尖叫，一人快步迎上前来，眉花眼笑地道：“二小姐，您可回来了。”他虽是个男子，但声音柔细，让杨珞听了多少有些不自在。
楚琪道：“阿竹，你的姐妹们呢？”
阿竹道：“都在里边张罗着呢，今日乡绅名流来了不少，可把我们给忙坏了。二小姐您这一走就是几个月，可想死了老爷主母了。”说到这里，脸忽然苦了下来，道：“我还挨了老爷一顿打，说是怪我们这几个贴身的仆人都不知道主人的去处，疼了我三天三夜。”说着心有余悸地摸了摸屁股。
楚琪哈哈大笑，道：“打得好，就当是惩罚你平日总爱偷懒。”
阿竹道：“二小姐啊，这都是您害我的，您还说风凉话。对了，还没请教，这位公子是……”
楚琪道：“他是我的朋友。”
阿竹啧啧赞道：“二小姐就是二小姐，二小姐的朋友都是人中龙凤，一表人才。”
楚琪闻言心中窃喜，偷偷望了一眼杨珞，脸上飞过一片红霞，道：“去去去，谁要你在这里溜须拍马，阿谀奉承。”
阿竹道：“是，我这就进去通报老爷主母，二小姐终于回来了。”
楚琪连忙拉住他，道：“不必了，你忙你的，我自己进去。”
阿竹眼珠一转，道：“二小姐是要给老爷主母一个惊喜呢，小人可不敢坏您的事。您自己进去吧。”
楚琪和杨珞一起入内，来来往往的仆人宾客见了楚琪都纷纷迎上来打招呼，楚琪一一应付，这短短的一段路，可也走得不轻松。
杨珞笑道：“想不到你这么个调皮丫头，人缘居然也不差。”
楚琪道：“那是因为我的好处你都看不到。”
说话间两人到了大厅门口，厅中已坐了不少客人，上首一名中年男子，约莫五十左右，卧蚕眉，丹凤眼，相貌堂堂。
楚琪向里面偷望了一眼，道：“咱们还是先去拜见我娘吧。”说罢拉着杨珞快步绕过前厅，直向后院走去。
后院里可就清静了不少，绿叶清波，弥漫着一股栀子花的香味。楚琪带着杨珞走到深处一间房前轻轻敲了敲门，内中一个柔美的妇人声音道：“是谁呀？”
楚琪道：“娘，是我。”
那妇人声音顿时变得大为激动，道：“是琪儿么？”脚步声响，有人快步上前，“伊呀”一声将房门拉了开来。
杨珞只见一个四十上下，容貌秀美的中年女子站在门口。楚琪道：“娘，我回来了。”
那妇人一把将楚琪抱入怀中，抚摸着她的头，道：“你可回来了，想死为娘的了。”双目中光芒闪动，竟浮出泪花来。
楚琪道：“都是女儿不孝，让娘担心了。”
那妇人道：“回来就好，回来就好。”话音未落，忽听得一人道：“回来就知道来看娘，你爹今日大寿，也不知道先拜见爹爹。”
楚琪一惊，连忙回头，伸手抹了抹眼眶，道：“爹，你怎么来了。”
那人道：“你偷偷摸摸地从大厅门口溜过，当我看不见的么？不来拜见爹，也不来招呼客人，你什么时候才能象你姊姊一样识得大体？”
楚琪听了闷闷地低着头不说话。那人又道：“怎么，连你的朋友也不想介绍给爹认识么？”
楚琪这才抬起头来，望了一眼杨珞，红着脸道：“他叫做王加，是我的好朋友。”转头对杨珞道：“这位是我爹，江湖人称‘飘香剑客’，大大的有名，不过你肯定没听过，因为他已经归隐多年了，我也是听娘说才知道的。”
那汉子听她这么说法，尴尬地笑了笑，道：“老夫楚惊天，琪儿如此顽劣，一定给你添了不少麻烦。”
杨珞道：“那倒没有，其实她也还算听话的了。”
那妇人闻言笑道：“她只是听你一个人的话吧。”
楚琪闻言大窘，撒娇道：“娘……”回头对杨珞道：“这是我娘，当年疯魔天下武林男儿的美人程妙诣，这要是你都没听说过，那便真是该打。”
杨珞忙道：“久仰久仰。”
程妙诣拍了楚琪的头一下，道：“这孩儿，没有一点正经的。”
楚惊天道：“王公子一表人才，不知是哪一位高贤的公子。”
杨珞道：“在下孤身一人，浪**江湖。”
楚惊天道：“哦，我瞧公子身手矫健，也是个会武功的人，不知师承何派？”
杨珞道：“只是幼时得一位高人传授一招半式，并无师承门派。”
楚惊天道：“不知公子……”话没说完，楚琪已打断了他，道：“爹……第一次见面，你总缠着人家问这问那的作甚么？”
楚惊天哈哈大笑，道：“傻丫头，爹这还不是为你好么，好好好，爹不问了，爹出去招呼客人，你们自己聊聊吧。”说罢向杨珞一礼，道：“王公子请。”说罢转身要走。
楚琪忙道：“爹……等等。”
楚惊天道：“还有何事？”楚琪道：“我……们有礼物送给您。”说罢取出那人参来，交给楚惊天。
楚惊天打开看了一眼，皱眉道：“又是人参，天天被你娘逼着喝参汤，我烦也烦死了，这只人参的质地不错，我先收起来，日后用来送礼。”
楚琪撅了撅嘴，道：“我就知道您不感兴趣，不过没关系，我还有您感兴趣的礼物。”说罢才将杨珞写的水韵掌秘籍献上。
楚惊天一见封面上那三个字，目光便再也挪不开来，大喜道：“水韵掌的掌谱，你从何处得来的。”
楚琪嘻嘻一笑，道：“这是女儿的秘密，爹就不要多问了，总之这就是我跟王大哥送您的寿礼，可将其他人都比下去了吧。”
楚惊天道：“当然当然，那还有什么说的。”从楚琪手中接过卷册，随手翻开一页，一面看一面比划，喃喃道：“妙啊，果然是真品。”
楚夫人道：“女儿送你的，那还有假的么？”
楚惊天头也不抬，只盯着那些图画，口中道：“说得是，说得是。”
楚夫人摇头叹道：“唉……我看你真是武痴，你现下里研究起来，放下满屋的客人，难道要我去招呼不成？”
楚惊天闻言惊道：“啊哟，我倒险些忘了，还是夫人言之有理，夫人言之有理。”说罢将那卷册纳入怀中，走了几步又将卷册取了出来，回头道：“不行，放在我身上，只怕待会儿人多，混乱中失落了，还是请夫人帮我收好吧。”说罢将秘籍交给楚夫人，恋恋不舍地去了。
楚夫人向杨珞道：“外子恋武成痴，叫公子见笑了。”
杨珞道：“夫人说哪里话，我辈武林中人，哪一个不是恋武成痴的。”
楚夫人道：“公子跟我家琪儿相识已很久了吧。”
杨珞道：“也不是很久，数月而已。”
楚夫人又道：“我家琪儿顽皮任性，你可要多让着她点儿。”
杨珞还未答话，楚琪已满面通红，忸怩地道：“娘，你都在说些什么呢？”
楚夫人见状笑道：“好啦好啦，娘不说了，娘现在亲自带这位王公子四处参观一下咱们家，你总没意见了吧。”
楚琪道：“这种小事，那用得着您老人家亲自出马，有我就行了，您还是出去帮爹招呼客人吧。”说罢不由分说，推着楚夫人便向外走去。
楚夫人拗她不过，只得道：“好啦，娘不碍着你了，你们自己玩吧。”说罢也向前厅去了。
楚琪回头对杨珞一笑，道：“他们两个就喜欢胡说八道，你可别放在心上。”
杨珞道：“那怎么会，只不过却怕他们误会了你我的关系。”
楚琪稍稍一滞，道：“要误会也由得他们了，来，我带你四处看看。”说罢拉了他向更深处走去。
楚琪的家真是很大，房舍众多，亭台楼阁一应俱全，最难得那一片清明如镜的人工湖，数百亩大的地方，居然全是人工挖出来的，湖中心建了间水榭，雕栏玉砌，但四面都是碧莹莹的水波，却没有通路过去。
楚琪道：“那里是我爹最喜欢去的地方，里面装满了他收集来的名剑古琴。常常还在清晨时分，爹和娘就会去到水榭，我娘弹琴，我爹舞剑，真是好不惬意。”
杨珞四下一张望，道：“你爹娘可如何过去，难道是撑船的吗？”
楚琪道：“不是。你倒猜猜他们怎生过去。”
杨珞道：“总不能是游过去的。”
楚琪笑道：“当然不是。”
杨珞挠了挠后脑，道：“难道……你爹和你娘都有登萍渡水的绝世轻功？”
楚琪道：“差不多了。”
杨珞道：“你爹武功必定是高的，只想不到你娘竟然也是一位绝顶高手。”
楚琪笑道：“我说差不多了，其实还差一点，你瞧见水面上疏疏落落的莲花没有？”
杨珞道：“瞧见了，难道……”楚琪道：“不错，这些莲花的下面其实都立有木桩，稍有轻功根底的人便都可以过去了。来，我们也过去瞧瞧吧。”说罢一跃而起，轻轻巧巧地在一片莲叶上一点，又向另一片莲叶落去，十几个起落后便到了那水榭之上。
楚琪回头见杨珞还在岸边，向他挥手喊道：“哈哈……你不记得我都踩过哪些莲叶了吧。”
杨珞道：“是啊，我只记得两三个。”
楚琪得意地道：“我可不管你，过不来的是小乌龟。”
杨珞笑道：“我说只记得两三个，可没说过不来。”说罢身形拔起，一去十丈，在其中一片莲叶上一借力，又蹿出去十丈，如此只三个起落便来到了水榭之上。
楚琪看得目瞪口呆，道：“你，你耍赖。”
杨珞道：“咱们又没赌赛什么，又什么赖好耍的。”
楚琪道：“我不管，总之就是你耍赖。”
杨珞也不理她，自顾自地道：“你爹自建湖泊已经让人惊叹，湖水居然可以如此清澈，更让我大为佩服。”
楚琪闻言大为得意，道：“你又想不通了吧。这便是此湖的妙处所在，我爹乃是引山间清泉来灌的湖水，直灌了七七四十九日才灌满，我爹还在湖底掘了一条隧道，绵延数里，直通到河流之中，所以看来虽然是个湖，内中的水却是活的呢。想当年造此湖时，我爹事事亲力亲为，与五六十人一起辛勤劳作，三年始成。”
杨珞道：“如此浩大的工程，你爹也真是有心之人。”抬头望去，只见水榭上的牌匾写着“琴剑合鸣”四个字，金光粲然，煞是抢眼，转头向楚琪道：“这是你爹题的吗？”
楚琪笑道：“你再猜猜。”杨珞细看那牌匾，道：“这‘剑、合、鸣’三字剑气纵横，铁钩银划，定是出自你爹爹的手笔，但这‘琴’字，秀美圆润，锋芒不露，似乎乃是出自女子之手，我看多半便是你娘写的。”
楚琪拍手笑道：“果然厉害，这都被你猜到了，湖成之日，恰逢我爹娘成婚十载，我爹便将此湖送给我娘作礼物，要我娘题写一块匾额。我娘说：‘湖是你造的，费了无数心血时日，我可不敢掠人之美。不过既然你诚意送我，我便题写一字。’说罢在匾上写了这个‘琴’字，我爹接过笔来，道：‘你爱抚琴，所以写个琴字，我醉心武学，那便当写个‘剑’字，琴剑合鸣，此生无悔了。’说罢写下了这块牌匾，可也算是我爹娘的山盟海誓呢。”二人正说话间，远远见岸边阿竹气喘吁吁地跑来喊道：“二小姐，老爷的寿筵就要开始了，您们快点回来吧。”
楚琪应道：“这就来了。”向杨珞道：“这回可不许赖皮，我踩过的叶子，你可都要记住了，错了一片便要罚。”说罢拧身纵起，在水面上左右穿行，又快又无章法，看得人眼花缭乱。
楚琪竭尽所能，将速度发挥到极致，待到了对岸，已经微微气喘，她回头向杨珞笑道：“来吧，就看你的了。”
杨珞神色自若，悠闲地从水面上徐徐行来，竟是一步也没踏错。
楚琪见状大为惊佩，道：“想不到，你竟有过目不忘之能。”
杨珞哈哈大笑，道：“你当我傻的么，你脚下分明是踏三片红莲叶便踏一片白莲叶，就这么简单的事我还能记不住？”
楚琪一愕，道：“你这双贼眼果然厉害。”
杨珞道：“若不是你刻意为难我，尽量增多步数，怎会脚下一再重复？我又哪有这么容易便瞧出规律来。”
楚琪白了他一眼，道：“不跟你废话，还是爹爹的寿筵要紧。”说罢拉了他疾步赶出。阿竹在后面怎么跑也跟不上了。
两人刚赶到前厅门口，便听得有人大声道：“知府大人到！”楚惊天闻声连忙从里面大步出来，向前门迎去，才走了几步，便见李庭芝已踱了进来。楚惊天慌忙迎上，一揖到地，道：“想不到知府大人竟然真的赏脸前来，老夫实在受宠若惊。”
李庭芝上前将他扶起，道：“楚先生说哪里话来，你是一方名士，平日扶危济困，深得民众爱戴，你送了帖子，在下怎敢不到？”
楚惊天道：“大人实在言重了，今日有您光临，舍下蓬荜生辉，里面请，里面请。”说罢携着李庭芝向里走去。
李庭芝行了两步，忽见杨珞立在一旁，大喜道：“王兄弟，想不到你也在此。”大步上来，拉了他手臂道：“来来来，同我坐到一桌。”
杨珞拗他不过，只得依了他，同桌的除了楚惊天夫妇都是当地的乡绅名流，楚琪却没了位子，只好气乎乎地坐到旁边一桌，不时拿眼睛瞪着杨珞。
杨珞见她身边就坐着楚瑶，不停地向她使眼色，楚琪却背过脸去，权当作没看见。
楚惊天见众人坐定，端起一杯酒道：“楚某何德何能，今日竟得如此多的好朋友赏脸莅临，更有知府大人也纡尊降贵，实在令楚某喜不自胜，楚某无以为谢，借此薄酒一杯，敬各位好朋友了。”说罢将酒一饮而尽。
众人见状纷纷端起酒杯来，其中一人道：“咱们也敬楚老爷一杯，祝您身子康健，福寿无疆。”众人齐声应和，声如雷动。
楚惊天连忙称谢，道：“各位随便吃，随便喝，今日咱们不醉不归。”众人轰然叫好，筵席这就算正式开了，一时间觥筹交错，欢声笑语不绝于耳。
李庭芝也是个性子豪爽之人，频频向楚惊天敬酒，杨珞坐在他边上，自然也少不得陪他痛饮，只短短的功夫，上好的女儿红便干了好几坛。
杨珞偷空向楚琪望去，却见她也正望着自己，连忙又向她使眼色。楚琪自然是又将头甩开，自取了一杯酒饮了，转脸对楚瑶道：“姊姊，怎地今日没见朱大哥来贺寿？礼物也好像没到，好不奇怪呢。”
楚瑶笑道：“旁人的事要你来操心？还是先管好你那个王大哥吧。娘都跟我说了。你怎么认识他的？说给姊姊听听。”
楚琪脸上一红，道：“他有什么好讲的，不过是个萍水之交而已。”
楚瑶道：“萍水之交？不会吧，从前又没见你将萍水之交带到爹爹的寿筵上来过？他似乎来头不小，连知府大人对他都好像很是器重，模样又长得俊俏，不会是某位达官贵人的公子吧。”
楚琪不屑地撇了撇嘴，道：“那些纨绔子弟，怎能与他相比？”
楚瑶笑道：“这就为他说话，还说只是萍水之交？”
楚琪的脸又红了，娇嗔道：“姊姊……”
楚瑶益发逗她，道：“我家二小姐什么时候变得这么容易脸红了？”
楚琪满面羞色，索性转过头去，不理睬她。楚瑶又道：“我瞧他身体也算高大强健，不知道武功如何，可别是个手无缚鸡之力的文弱书生。”
楚琪立即回头道：“朱大哥可不也是个手无缚鸡之力的书生么？”
楚瑶道：“那怎么同，笛仙只需布下一阵，千军万马也未必近得了他身。”
楚琪道：“是了是了，有他布阵的工夫，便有十条命也送了。”
楚瑶道：“你小孩子家，不识得大体，笛仙学的是万人敌的功夫，运筹帷幄，决胜千里，乃是真正的大丈夫所为。”
楚琪道：“若有人能于千军万马中取上将首级，且若探囊取物一般轻而易举，又当如何？”
楚瑶道：“此等绝顶高手，世间绝无仅有，何必多虑？”
楚琪一笑，转而问道：“说来说去也不见他人，他不会今次不来了吧？”
楚瑶道：“我也不晓得，他只说有重要事情要办，赶得及便来，赶不及便不来了。”
楚琪道：“什么重要的事情？竟比未来岳父的五十大寿还要重要？”
楚瑶摇头道：“我也这么问过他了，他却总是不肯说，我也没有办法。”
楚琪听了不禁有些失望，夹了一筷子菜肴放进嘴里，回头向杨珞望去，只见那一桌里一个胖子举着酒杯站了起来，脸上红红的，醺醺然已有六七分醉意。那人向楚惊天道：“楚兄，今天是你的好日子，韩圆先敬你一杯。”
楚惊天起身称谢，与他饮了一杯，那人却又道：“趁着今天大家心情不错，韩圆有一事相求，不知当不当讲。”
楚惊天道：“韩兄但讲无妨，只要楚某能做得到的，一定尽力而为。”
韩圆嘿嘿一笑，向楚琪瞥了一眼，道：“楚兄的两位千金都是花容月貌，冰雪聪明，武艺更是超群，深得在座各位的喜爱，我那犬子，今年二十有二，自得睹你家二小姐芳容后，茶饭不思，神魂颠倒，犬儿虽然不才，论文采未必超凡脱俗，但武功却是远胜同辈，想来不致坠了楚兄武林世家的威名。韩某今日借着多饮了两杯，斗胆替犬儿向楚兄提亲，还望楚兄体恤小儿的一片相思之苦，允了这桩亲事。”说罢向远处挥手道：“统儿，还不过来拜见楚伯父。”
那边桌上应声站起来一人，衣着光鲜，油头粉面，眉目倒能见人，但张口一笑，却露出黄黄的牙齿来。那人走上前来，向楚惊天深深一揖，道：“韩统拜见楚伯父。”
楚惊天伸手来扶他，口中道：“侄儿请起。”手里却是加了三分力，意在试一试他的功力深浅。那韩统只觉小臂上一股大力传来，身躯几乎要被掀得凌空飞起，慌忙运起全身功力相抗。
楚惊天一试之下，早知他斤两不足，手里的力道登时撤了，韩统手底忽然失了支撑，险些一个跟斗栽倒，楚惊天却又将他及时扶住，道：“侄儿多加小心了。”
韩统涨得满脸通红，愣在原地，一时说不出话来。韩圆见状知道儿子出了个小丑，干笑道：“楚兄，如何？你若再不发话，我便当你允了这桩亲事了。”
楚惊天道：“这……”转头向楚琪望去，只见楚琪皱眉咬牙，拼命摇头，正要想个藉口婉言谢绝，却听得一人道：“你这种求婚法，简直就是无赖。”
韩圆闻言大怒，强压着火气，道：“老夫自与楚兄商量子女婚姻大事，成与不成全在楚兄一言，与阁下何干？”
那人起身道：“怎不相干，我不辞劳苦，日夜兼程，从临安赶到扬州来，为的便是亲自向楚老爷提亲，谁想被你厚着脸皮抢先说了，你儿子想娶楚二小姐，便须先过了我这一关。”
杨珞抬眼望去，只见一个青衫少年长身而立，却正是当日丰乐楼上与楚琪纠缠的那少年，不禁莞耳一笑，再看楚琪，却见她正瞪着眼睛，鼓着腮帮子，恨恨地望着几人。
韩圆向那少年怒道：“你待如何？”
那少年道：“你说你儿子武功远胜吾辈，空口无凭，自然是手底下见真章。”
韩圆道：“这么说来，你是要同小儿比武？”
那少年道：“正有此意，请令公子赐教。”
韩圆怒极返笑，转头对楚惊天道：“楚兄今日你是东家，又逢大寿，在下原本不该在此胡闹，但这厮欺人太甚，还望楚兄作主，准我儿惩戒一下这个狂徒。”
楚惊天正在沉吟，李庭芝却笑道：“楚兄，我看此事也无伤大雅，自古美人便需英雄配，让他二人比试一场，点到即止，权当剑舞助兴，你看如何？”
楚惊天忙道：“既然知府大人有此雅兴，楚某敢不从命？”
李庭芝又道：“令爱是难得的佳人，只在他二人中挑选郎君，未免也太委屈了，我看今日在场的三十以下的男子都可下场角逐，务求挑出一名青年才俊来。”回头看了杨珞一眼，又似笑非笑地望着楚琪道：“楚姑娘，你意下如何？”
楚琪见了他神色，知道他有心撮合自己跟杨珞，当下羞色满面，轻声道：“一切但凭知府大人作主。”
李庭芝哈哈大笑，道：“各位有兴趣的，请到院中观摩。”
众人闻言呼呼啦啦地都出去了。
韩统悄声问韩圆道：“爹，宾客中只怕尚有青年高手，如今骑虎难下，可如何是好？”
韩圆道：“我自有主张，你不必惊慌，管保成了你的好事。”两人说着也出去了。杨珞却是坐着不动，悠闲自得地饮酒吃菜。
楚琪见了，上前道：“你怎不出去瞧个热闹。”
杨珞道：“人家打架有什么好瞧了，不如在这里好好祭一祭我的五脏庙。”
楚琪道：“你……难道便眼睁睁地瞧着我嫁给那个黄牙怪？”
杨珞道：“这好几百人的，也未必是他。”
楚琪闻言眼眶中渗出泪来，道：“我的终身幸福，你便半点也不放在心上。”
杨珞见状吓了一跳，道：“你……你若不喜欢，为何又要应允？”
楚琪心中气苦，泪如雨下，抽泣道：“你……你这呆子……”再也说不出话来。
杨珞忙道：“莫哭，莫哭，待会儿被你爹爹撞见了，只怕要误会我欺负你呢。”
楚琪取出丝巾抹了抹眼泪，道：“难道我便如此丑怪讨厌，惹你憎恶么？”
杨珞忙道：“非也非也，你聪明美丽，人见人爱，我怎会憎恶你？”
楚琪道：“那你为何却不欢喜我？”
杨珞一滞，道：“我……我早已有了心上人了。”
楚琪道：“是谁？难道是萧姊姊么？”
杨珞道：“当然不是。”
楚琪道：“那还有什么人？从来都没听你说过。”
杨珞沉默了一会儿，道：“她已死了，是为了救我才死的，我心中早视她作我的妻子，今生不会再娶了。”
楚琪闻言沉默了好一阵才道：“我明白了，不过今日你须得帮我一个忙，莫要让我嫁了我不想嫁的人。”
杨珞道：“如何帮法？”
楚琪道：“我也不知道，你看着办好了。”说罢起身出去。杨珞无奈，也只好跟了出来。
再说一群人涌到院中，围了个圈站定，那青衫少年立在场中，向韩统抱拳道：“请。”
韩统却不答话，旁边闪出一人，道：“凭你这点功夫也想挑战韩公子？先过了我这一关吧。”
青衫少年一愣，道：“这算什么？”
那人道：“知府大人已说了，三十以下的都可下场，在下也心仪楚二小姐久矣，自不量力，先接了你这一阵。请”说罢径直入场，摆开架势，专等那少年来斗。
李庭芝见状心中暗骂，忖道：“这姓韩的厮鸟真是好不要脸，居然用这么个卑鄙的法儿，此人若是胜了，只需故意败给韩统便可，此人若是败了，只怕还有别人出来，至不济也耗损了这少年不少气力，果然够阴损。”
那青衫少年也已瞧出其中花样，但仍傲然道：“小爷不怕你们人多，尽管来吧。”说罢展开身形，一招“推窗望月”向那人劈面打去。
那人闪身让过，右掌封住上路，右腿却是一招“毒龙出洞”又快又狠地向那少年咽喉踢去。青衫少年微微退后，左手骤然抬起托住了那人足跟，右手缩回拍向他膝盖。那人见他掌势猛恶，知道被他拍得实了，右腿立时便要折断，当下左腿运力弹起，踢向那少年太阳穴。青衫少年早知他必定如此，急退半步，双足猛地发力，身子腾空而起，如苍鹰搏兔般向他扑去。那人招式已然用老，人在空中无借力处，眼见青衫少年如乌云盖顶，双足直踢自己头面，只得硬着头皮挥手硬接。谁知青衫少年这招却是虚的，他双足压住了那人双掌，膝盖却突然一弯，向他天灵盖砸去。那人大骇，手足俱不能用，只得猛地将身子缩成一团，横里滚了开去。他这一下虽然侥幸避开青衫少年的雷霆一击，但却已闹得灰头土脸，狼狈不堪，众人见了，四下里响起一片讪笑声。
那人脸涨成了猪肝颜色，还要上来狠斗，李庭芝却已拦住了他，道：“这位仁兄，咱们说好了是点到为止，你已输了一招，这就请吧。”
那人无奈，只得恨恨地退下了。这时人群中又闪出一名劲装汉子，发质灰黄，面色蜡黄，连眉毛也好似一蓬枯黄的乱草。黄脸汉子道：“我也来试试。”上前便要动手。
楚惊天却抢步挡住了他，抱拳道：“这位兄台面生得很，不知兄台高姓大名？”
黄脸汉子抱拳换了一礼，道：“在下酆都妖仙门下弟子焦成是也。”
楚惊天闻言一惊，道：“怎么尊师也到了扬州了么？”焦成道：“那倒不是，在下是路经宝地，进来讨杯酒吃的。恰逢遇到楚老爷如此新奇的嫁女方法，便也来凑个热闹。”
李庭芝上前道：“武功高强的青年豪侠自然是欢迎之至，只不过车轮大战却是不成，一个人再英雄无敌，这百十人轮番挑战下来，累也累跨了。我看这规矩得订得更明白些。”略一沉吟，道：“这样吧，还有多少人对楚二小姐有意的，都请一并站出来吧。”
众人闻言你推我挤，竟然站出十几个人来。
李庭芝见状皱眉道：“怎地竟有这许多人么？来人，给我将大门关了，后来的便不管了。”
众人闻言哄堂大笑，十几个人都讷讷地不好意思。
李庭芝回头一望，见杨珞和楚琪站在人群后，上前道：“兄弟，你再不出来，你媳妇儿可就被人抢走了。”
杨珞一愕，红着脸道：“李大哥莫乱说，她不是我媳妇儿。”
李庭芝道：“现下自然不是，你打赢了不就是了么？”
杨珞道：“李大哥有所不知，我……”
李庭芝见他面露难色，低声道：“兄弟，你不是已有妻室了吧。”
杨珞道：“那也不是。”
李庭芝道：“那不成了，我瞧楚琪姑娘对你一片痴情，实是良配。其实就算有了妻室又如何？大丈夫三妻四妾平常得很，痛快些，把这个好弟妹抢回来给我看看。”说罢一把将他推进场中，道：“我这兄弟也算一个。”回头对楚琪挤了挤眼睛，道：“莫着急，有我替你作主。”
楚琪见状喜忧参半，一时说不出话来。
杨珞给李庭芝推到场中，大感窘迫，也不知如何是好，忽然听见耳畔一个声音道：“王公子，我知道琪儿钟情于你，今番局面实在非老夫所愿，还盼你以琪儿终身幸福为念，全力施为，莫要让她抱恨一生。”却正是楚惊天的语声。
杨珞抬头向楚惊天望去，只见他向自己微微点头，楚夫人也是一脸期盼地望着自己，心中更加茫然，忖道；“楚琪是为了我才同意这招亲的法儿的，我若不尽力，便是害了她一生，可若我娶了她，又怎对得起我死去的珈儿？”正在惶惑，只听得李庭芝道：“好在是个双数，两人一组，捉对厮杀，胜的进入下一轮，败的淘汰回家，你们自己挑对手吧。”
杨珞缓缓抬起头来，见其余的人都已退到圈外，只有自己和那汉子还立在场中。那汉子向四方一揖，道：“在下开碑手马铁虎，请各位多多捧场。”说罢转向杨珞道：“小子，看清楚了。”一招“开门见山”，直向杨珞顶门拍落。
杨珞神不守舍，随手抵御。马铁虎的攻势如惊涛拍岸，一浪狠过一浪，莫瞧他身形高大，样貌鲁莽，细巧的功夫却也一点不含糊，只见他发力处如龙奔虎啸，精巧处似金燕迴柳，在杨珞上下左右攻得有声有色。
杨珞漫不经心地化解他的攻势，心中只道：“我该怎么办，我该怎么办？”场中各人见了马铁虎的功夫都是暗自庆幸，均想：“幸亏跟他对阵的不是我，否则只怕稍有不慎便给他砸成肉饼了。”
杨珞眼前却不见马铁虎的身影，只见珈儿与自己在恶浪中沉浮，珈儿离去时那坚定安详的眼神，猛然间只觉劲风及体，那汉子已然一掌拍到胸前。杨珞躲闪不及，只得急将神功布于胸口，马铁虎一掌拍个正着，大喜之下，只道他必死无疑，退开两步，道：“兄弟，在下一时失手，你走得安心些，可莫怪我。”
杨珞受了他这一掌，胸口一阵发闷，眼前冒了两粒金星，其他的也没觉得如何，但他模样呆呆傻傻，旁人都只道他重伤之下，已失了神智。
杨珞放下双掌，正要退后，忽听得一人在他耳边喝道：“姓王的，难道你要害死我妹子你才开心么？”杨珞猛地一惊，抬头张望，却见楚瑶正向她怒目以对，旁边楚琪扶着一根柱子，身躯颤抖，面色惨白，双目空洞失神，眼看便要支持不住。
杨珞心头大震，忖道：“依着楚琪的性子，只怕当真宁死也不从了这门糊里糊涂的亲事，她始终对我情深一片，不可让她做出傻事来。”当下心意立决，抬头朗声道：“各位英雄，楚家二小姐，在下志在必得，各位还是请回吧。”
各人见他忽又开声说话，而且声音宏亮，中气十足，都是吃了一惊，那马铁虎吃惊更甚，他素知自己手下便是花岗岩石也是当者立碎，此人以人身最脆弱的心窝挡了自己一掌，居然行若无事，若非武功绝高，便是白日撞鬼了。
那边楚琪听见杨珞这句话，眼前陡然一亮，抬眼望去，见他正关切地望着自己，心中更是暖意融融，方才的阴霾一扫而空，心底里透出笑意来。
杨珞说完了那句话，横扫众人一眼，向马铁虎道：“这位马兄，在下受你一掌却没受伤，你该知道我武功胜你，就不必再比了吧。”
马铁虎抱拳道：“不错，在下心服口服。”说罢退在一旁。
这边韩统早急得象热锅上的蚂蚁，韩圆见状向先前那黄发汉子使了个眼色。那人会意，上前道：“在下焦成，讨教几招。”说罢双掌摊开，手腕转了几圈，一高一低地摆在胸前。
杨珞见他掌心隐隐透出赤红色，指甲焦黑，知道他练的是“烈阳掌”功夫，当下有心震慑群雄，也依着他的模样，手腕转了两圈，一上一下地立在胸前。
焦成见他掌心炽白之色，指甲一如常状，心头大震，忖道：“烈阳掌是我师父的独门武功，怎地这小子也会？且看他模样似乎已练至最高境界，我远非其敌。”念头一转，却又想到：“不对，师父苦练三十余年，也不过刚刚进入第五重，这小子才多大年纪？打娘胎里就练功也不能有如此功力，多半便是唬我的，想叫我知难而退。”想到此处，胆气又壮，道：“小子，进招吧。”
杨珞叹道：“你练的也是烈阳掌功夫，难道分不出优劣来么？”
焦成道：“废话少说，看掌。”说罢左掌一引，一道灼人的热风劈面而来。
杨珞侧身避过，后面的看客被焦成掌风扫中的，都觉呼吸滞塞，好似吸入火焰一般，透不过气来。
焦成只攻了几掌，四周的圈子便已扩大了一倍，焦成心中暗暗得意，越打越是来劲，
杨珞架住他双掌，道：“让你看看我的手段。”说罢发力将他震开，一掌凌空劈向他面门。烈风过处，焦成忽觉好似身处火海之中，大惊之下，一个铁板桥，仰身急倒，掌力从他面皮上掠过，火辣辣的一阵剧痛传来。焦成吃了这亏，哪里还敢怠慢，忙不迭地两掌齐出，攻向杨珞下三路。杨珞却是负手而立，不闪不避，这两掌便如同泥牛入海，不见了踪影。
焦成惊骇莫名，绕着杨珞游走，但见众人惊疑地向他指指点点，正不知为何，忽觉左腿上一阵剧痛，低头望去，只见一团火光正贴着他裤子衣襟燃烧开来，原来杨珞方才那一掌已将他腰带燃着了。焦成慌忙双掌乱拍，将那火焰拍熄，但他裤子上已多了个大洞，露出一片烧得红红白白的腿肉，实在是大为不雅。众人见状，轰然大笑。
焦成无地自容，双手按着那破洞，一面后退，一面道：“青山不改，绿水长流，焦某下次再来讨教。”回头蹿出门外，如飞奔去了。
杨珞见状也不禁暗暗好笑，转头对其他人道：“还有哪位想要赐教的，王加恭候。”众人见了他武功，自知秋虫皓月之别，再没人应声。
杨珞转向韩统道：“韩公子意下如何？”
韩统还没答话，韩圆却已端起一杯酒来，道：“这位王少侠实在是好武功，韩某钦佩不已，来，韩某敬你一杯。”说罢将酒杯递到杨珞眼前。
韩圆哈哈大笑，道：“果然爽快，统儿，能与这样的英雄少年交手，乃是你的荣幸，这就请王少侠指教吧。”说罢转身将酒杯放在桌上，借着背过去的功夫在韩统耳边轻声道：“七步断筋散，多延时候。”
韩统心领神会，上前向杨珞一揖，道：“王兄今年贵庚？”
杨珞道：“虚度二十一，如何？”韩统道：“哦，愚兄痴长你两岁，我瞧王兄弟乃是少年英雄，有意结交，今日一战，无论胜败如何，你我都结为好朋友，你看如何。”
杨珞嘿嘿一笑，道：“韩兄系出名门，王加只怕高攀不上。”
韩统道：“王兄弟此言差矣，四海之内皆兄弟，江湖儿郎，哪来的门户之分。”
杨珞道：“此乃后话，我等分出胜负，再议不迟。”说罢忽然眉头一紧，将手掌按在小腹之上。
韩统见状只道他已然毒发，立即道：“王兄果然快人快语，咱们便在兵刃上见高下。”说罢“呛啷”一声抽出长剑，向杨珞分心便刺。
李庭芝见状大怒，道：“王兄弟还没兵刃呢，你好不要脸。”
杨珞却道：“不妨事，马上便有了。”在韩统的剑光中穿梭自如，竟浑然没将他放在心上。
要说那韩统，虽丧德败行，耽迷酒色，但自幼得名师指点，武艺也是不弱。他剑光霍霍，舞得似风车一般，恨不得立时便将杨珞辗碎。杨珞却似闲庭信步，不紧不慢地与他周旋。韩统泼水不进的剑招，竟然硬是连杨珞的衣角也碰不到半点。
二人斗了少时，忽见杨珞身形一顿，右手伸到空中轻描淡写地招了招，韩统手中的长剑便不知怎地被他捉住了。杨珞以三根指头捏住了韩统的剑身，探过头去细细赏玩，道：“不错不错，真是一柄好剑。韩公子，借来瞧瞧。”说罢手指微微一抖，韩统只觉得一股大力传到，虎口登时崩裂，长剑拿捏不住，已被杨珞夺了过去。
杨珞左手握住剑柄掂了掂，道：“轻重倒还趁手。”在空中虚劈了两记，剑锋发出的嗡嗡声震得众人头晕目眩。杨珞舞了两剑，忽然道：“还你。”手腕一抖，长剑如闪电一般向韩统头顶射去。韩统大骇之下，早吓得傻了，只听得“嗤”地一声轻响，长剑已穿过了他发髻，将他钉在身后的柱子上。韩统两眼翻白，双腿乱颤，吓得几欲晕去。杨珞见状哈哈大笑，用方才韩圆敬他酒的那酒杯斟了一杯酒，递给韩统，道：“韩公子，在下跟你闹着玩呢，来来来，饮一杯压压惊。”
韩圆在一旁眼见杨珞饮下七步断筋散，却依然行若无事，心中早已惊疑不定，此时见他用有毒的酒杯斟酒给自己的儿子，更是吓得魂不附体，抢上前去，接过那酒杯，道：“犬子无用，实在丢人现眼，老夫替他饮了此杯。”说罢用衣袖挡住酒杯，暗中将解药和了进去，这才坦然饮尽，擦了擦嘴巴道：“王少侠武艺超群，老夫佩服之至，楚二小姐非你莫属。楚兄能得如此佳婿，实在可喜可贺。在座各位，咱们来同饮一杯。”韩圆实是老奸巨猾之辈，见儿子夺得楚琪已不可能，索性便顺水推舟，这几句话，一面显得自己大度，一面又转移了旁人的注意力，将儿子的丑态一带而过。
杨珞一笑道：“兄台难道已忘了丰乐楼上么？”
青衫少年闻言先是一惊，随即登时醒悟，道：“原来是你。”
杨珞道：“正是在下。”
那青衫少年沉默了一会，叹了一口长气，道：“罢了罢了，我远非你的敌手，楚琪配了你，自然是胜我千百倍。在下祝你们白头偕老，永结同心。”说罢转身飘然而去。
李庭芝哈哈笑道：“这小子倒也是个性情中人，可远比旁人有风度多了。”言下指的便是韩圆父子。韩统脸色惨白，还没回过神来，韩圆却是干笑两声，将他这讥刺带过去了。
李庭芝道：“还有哪位英雄想要一显身手的，请站出来吧。”连问了三次，却无人应声。李庭芝道：“既然如此，便要恭喜楚兄招了个好女婿了。”说罢端起酒杯来便向楚惊天夫妇敬酒。众人纷纷仿效，楚氏夫妇登时应接不暇。楚琪见状又羞又喜，低着头转身向后院跑去。
楚瑶上前向杨珞道：“你还不追？可要对我妹子好些，否则我可饶不了你。”
杨珞淡然一笑，举步向后院而去。楚琪跑到一处凉亭中坐下，心中早已盼着他来，见他果然出现，羞色无限，道：“你来了？”
杨珞道：“是，我来跟你说说清楚。”
楚琪一愣，道：“你想说什么？”
杨珞道：“今日我被迫出手，实在是情非得已，但我杨珞乃是重诺之人，决不会食言。只盼你能答允我一件事。”
楚琪道：“你尽管说，我什么都答应你。”
杨珞道：“当日我珈儿在海上失踪，虽然九死一生，但我心中始终存着个侥幸的念头，盼你给我三年时间，让我出海寻访她下落，到时若是仍无音信，我再与你成亲。”
楚琪道：“可……若是你寻着了呢？”
杨珞沉默半晌，道：“我心中早已视珈儿如我妻子，这点你是知晓的，倘若天可怜见，我珈儿尚在人间，杨珞此生已无怨无悔，到时自会给你一个交代。”
楚琪听他如此说，紧咬嘴唇也是沉默半晌，道：“好，我答允你，盼你莫要负我。”
杨珞淡淡一笑，道：“随我出去见过你爹娘。”
楚琪挪步过来，笑颜忽开，挽了他手臂，一起向外走去。众人见他二人出来，欢呼声雷动，那光景便好似新人成婚一般。
李庭芝向楚惊天道：“楚兄，如何？珠联璧合，好一对佳偶吧。”
楚惊天夫妇见杨珞丰神俊朗，武功绝顶，心中都是说不出的喜欢，连声道：“多谢知府大人，多谢知府大人。”
众人回厅中坐定，兴致高昂，又再痛饮。韩圆父子也厚着脸皮落座，待酒行至酣处，韩圆向李庭芝敬酒，道：“知府大人，今后还望您多多提携。在下得知您今日会来，已命小儿备下薄礼一份，还望知府大人笑纳。”说罢向韩统挥了挥手，韩统上前奉上一个锦盒。
韩圆笑道：“今日是楚兄的大好日子，喜事一桩连一桩，在下只是图大家都沾些喜气，好好高兴高兴。”
李庭芝道：“你儿子没娶成媳妇，没什么好高兴的，不过我听说韩先生最近娶了第七房小妾，乃是个难得的美人，那却是值得好好庆贺的了。”
韩圆闻言脸上神色一变，道：“只是个见不得人的村妇，没什么值得庆贺的。”
李庭芝道：“是么？我听说她爹不识大体，还不愿将她嫁给韩先生是不是？”
韩圆道：“老人家一时想不开，多些日子便好了。”
李庭芝道：“多些日子？只怕已不能了吧，我听说你这位岳父大人已经仙游了。”
韩圆见他穷追不舍，已然知道李庭芝存心为难自己，当下嘿嘿一笑，道：“想不到李大人对在下的家事也有兴趣。”
李庭芝道：“本来人家的家事，李某也不愿过问，只不过听闻长孙老爹向来身子康健，百病不生，如何竟突然间离奇暴毙，死因蹊跷，在下身为扬州父母官，却不得不过问一下了。”
韩统道：“长孙老爹乃是害了急病死的。”
李庭芝道：“是么？什么急病？”
韩圆道：“这个么……他感染风邪，全身红肿溃烂而死。”
李庭芝道：“他既是你岳父，如何不帮他请个大夫诊治诊治？”
韩圆道：“大夫也请过数名，都瞧不出是什么病。”
李庭芝道：“竟有此等事？那更要检视清楚，以防将来本府再有人患此病不治，来人，传仵作医官，本府要开棺验尸。”
韩圆闻言脸色又是一变，道：“这……在下以为就不必了，长孙老爹的尸身已被在下火化成灰了。”
李庭芝闻言冷笑道：“你办事倒是干净利索。”伸手从袖中取出一方白绢拍在桌上，道：“不妨跟你直言，今日有人拦路告状，告的便是你韩老爷毒害良民，强抢民女，不知韩老爷作何解释？”
韩圆道：“那定是与韩某有隙的刁民诬告在下，知府大人万不可偏听他一面之词。”
李庭芝道：“我也不想有人蒙上不白之冤，所以替韩老爷想了个办法。”
韩圆道：“请知府大人示下。”李庭芝道：“这状纸中有强抢民女一项，指的乃是你的新夫人，我看让七夫人她出来说句话，真相自然大白了。”
韩圆闻言心中暗惊，表面上却道：“李大人说得是，不知大人何时开堂审案，我好叫夫人去作个旁证。”
李庭芝道：“为免此事闹得满城风雨，于韩老爷的声名有损，宜早不宜迟，明日清晨本府便开堂审案，还请韩老爷今夜稍加节制，免得明日误了时辰。”
二人方行得两步，李庭芝道：“慢着。”抓起桌上的锦盒向韩圆掷去，道：“韩老爷的珍珠实在太过名贵，李某无福消受，韩老爷请收回吧。”
韩圆回手接住那锦盒，脸色铁青，一言不发，将锦盒交到韩统手里，大步去了。韩圆一走，宾客中他的党羽也纷纷离去，竟然少了二十余人。
楚惊天见韩圆等人走远，脸现忧色，向李庭芝道：“知府大人，您可知道这韩圆的来头么？”
李庭芝哈哈大笑，道：“如何不知，贾似道靠嫁了个妹子，作了朝中宰相，只手遮天，他却靠嫁了个妹子攀上了贾似道，平日狐假虎威，横行无忌。别人惧怕权贵，李庭芝却不怕，欠债还钱，杀人偿命，天经地义，他若真犯事栽在我手里，李某管保叫他人头落地。”说罢起身一揖，又道：“李某在府上已打扰了半日，也是时候辞去了，楚兄今日双喜临门，得了如此上佳的女婿，实在是可喜可贺。”说着眼睛瞥向杨珞楚琪，二人都是不好意思，楚琪起身向李庭芝福了一福，道：“多谢大人成全。”
李庭芝大笑道：“不谢不谢，将来生了儿子认我作干爹便好。”向众人抱拳道声“告辞。”带着从人昂首阔步地也去了。
楚氏夫妇送到门口，回来又招呼其他宾客，直到亥时，客人才渐渐散尽。楚惊天送完客人，回到厅中坐下，偌大的厅堂只剩下楚家四口和杨珞，虽然安静了些，却也轻松了。
楚惊天望着楚琪笑道；“如今便只剩下我们一家了。”
楚琪羞红了脸，望了杨珞一眼，道：“谁说只剩下我们一家，这里明明还有个外人呢。”
楚夫人笑道：“怎么你的夫君也算是外人么？”
楚琪闻言大窘，娇嗔道：“娘……女儿可没说过要嫁给他。”
楚惊天闻言一愣，道：“方才当着那么多人都说了，难道不作数？”
楚琪道：“不是不作数，只不过女儿年纪尚小，还想在爹娘身边多陪些日子呢。我已决定了，楚琪还要再陪爹娘三年，三年之后，他若没变心，我才嫁给他。”
楚惊天道：“这怎么成？”
楚琪道：“怎么不成？我跟他方才在后院都已商量好了，他可也没有异议呢。”
杨珞听楚琪这么说法，心中暗暗感激，道：“我们是这么说过，楚琪可真是有心了。”
楚惊天道：“这……”
楚夫人向他使了个眼色，道：“唉……年轻人的事便由得他们自己，管得太多，他们反而嫌你烦呢。来，我陪你饮一杯，祝你年年有今日，岁岁有今朝。”楚惊天只得将想说的话又咽了回去，端起酒杯来与她共饮。
杨珞道：“不会不会，楚琪如此聪明，她不欺负我已然算好的了，我怎么敢欺负她？”
众人闻言大笑，楚夫人道：“夜已深了，你们都早些安歇吧。楚琪多日不在家中，今日便跟我睡，让我这个当娘的好好亲近亲近。当家的，你替王公子安排住处，可别冷落了我们这位……这位未来的姑爷。”
楚惊天闻言哈哈大笑，道：“你尽管放心，他武功高明，今夜我与他秉烛夜谈，保证冷落不了他。”
楚瑶闻言摇头，向杨珞道：“今夜你可不能睡了，我叫厨房给你们准备些宵夜去。”说罢自去了。
楚夫人拉着楚琪也告辞而去，剩下楚惊天急不可耐地上来拉住杨珞道：“你今日用的那烈阳掌功夫端的厉害，快跟我说说其中窍要。”
杨珞道：“伯父有兴趣，晚辈自然倾囊相告。”两人便到院中坐下，细细讨论武学上的精要所在，不知不觉间月儿便已西偏了。