第九章 矩州迷案2
二人来到前厅，罗海志早已装模作样地驾起了道坛，王怜香也在旁侧，却只是呆呆地站着，一言不发。
罗海志鼓捣完毕，众人散了，王怜香也低头向外走去，宝儿见状不禁心中奇怪，忍不住道：“二娘，请留步。”
王怜香转过头来，勉强一笑，道：“宝儿，什么事？”
宝儿道：“二娘，你……你没有话要说么？”
王怜香道：“我……”才刚开口，沈铁义已插口道：“当然有话说，你二娘不知多关心你，还邀我去东山的栖霞寺为你祈福，咱们即刻便要启程，否则便会误了吉时了。”
宝儿道：“栖霞寺？栖霞寺在数十里外，岂不是要去整整一日？”
沈铁义道：“是啊，宝儿，咱们不跟你多说了，这就去打点上路。”说罢与王怜香向外去了。
宝儿满心疑惑，回到自己房间，轻声唤道：“仙人，逍遥仙人，你在不在。”
云海现身道：“本仙人在此。”
宝儿道：“仙人你不是说王怜香会当众说出真相，指证沈铁义吗？怎么……”
云海挥手止住了她，道：“这一点我也觉得非常奇怪，按照王怜香昨日的表现，断不敢再隐瞒作恶，难道这其中有什么变故？”沉吟了一阵，接道：“如今只好等他们从栖霞寺回来再作打算了，你便好生歇着，我去罗海志处瞧瞧。”说罢隐去身形，悄悄来到罗海志处，查探了半日，这厮却只是吃喝享乐，没有半点异状。
沈铁义和王怜香这一去直到夜晚二更时分才回来，收拾用膳，直折腾到将近三更。云海和宝儿等到外面没了动静，才又来到王怜香屋外查探。云海正待入内质问王怜香，忽见远处过来一条人影，鬼鬼祟祟地走到王怜香门口，轻轻敲了敲门。
月光下云海和宝儿看得分明，这人竟是罗海志，二人不禁都吃了一惊，云海忖道：“王怜香不会跟罗海志也有暧昧吧，怎地这事越来越复杂了。”
宝儿满脸疑惑，向云海道：“仙人，这究竟是怎么回事？”
云海见罗海志闪身进了王怜香的房间，想要入内查看，却又怕撞着些不堪入目的场面，只得道：“你别着急，咱们等罗海志出来再作打算。”
罗海志这一进去，直过了两个时辰都不见出来，此时天色忽变，满天密云，月黑星沉，一阵狂风卷过，豆大的雨点砸落了下来。
宝儿道：“糟糕，就快下大雨了，这可如何是好。”
云海还没答话，却见王怜香的房门开了，罗海志轻手轻脚地出来，低着头向自己的住所走去，他只走出数步，空中便是一道强电闪过，接着霹雳声响，暴雨倾盆而至，云海和宝儿不及躲避，登时成了两只落汤鸡。
宝儿道：“仙人，现在可怎么办？”
云海没好气地道：“还能怎么办？当然是回去换衣服。”说罢携着宝儿回来，先让宝儿入内换了衣衫，自己方才进去，宝儿道：“仙人，我可没有男人的衣衫，只好委屈你了。”
云海道：“废话，我是仙人，淋场雨有什么大不了的。”话是这么说，鼻孔却痒痒的，好想打个喷嚏。云海拼命忍住，盘腿坐定，运起师父传授的道家内功，把身上的衣服慢慢焙干了。
这场大雨下到接近辰时，渐渐收成毛毛细雨，云海正昏昏欲睡，忽然听见外面有人惊恐地呼喊：“啊呀，不得了了，二主母死了，罗先生也死了！”云海和宝儿闻言都是大吃一惊，不约而同地跳了起来。
宝儿冲出门外，正撞着那惊惶失措的丫鬟，急忙一把拉住了她，道：“小吉，你说什么？二主母死了？”
小吉面色惨白，道：“是啊，小姐，二主母七窍流血，已经死了。”
宝儿道：“那罗海志呢？你为何说他也死了？”
小吉道：“罗先生就躺在二主母边上，也是一般情状。”
这时沈铁侯夫妇已闻声赶来，沈铁侯问过小吉，略略沉吟，向周围聚集的仆人道：“传我命令，除了我，夫人，二老爷以及宝儿，任何人不得到西厢来。”
众人闻言议论纷纷地退去了，沈铁侯来到王怜香的房间，房门开着，**的粉色帷帐掀开了一角，隐约可以分辨出**的确是躺了两个人。
沈铁侯上前掀开帷帐，只见王怜香和罗海志肩并肩地躺着，二人都是七窍流血，脸上泛着一层绿气，显然是中了剧毒死的。王怜香的枕边放着一个信封，上面写着“铁侯亲启”四字。沈铁侯见状，取过那信封，拆开查看，只见信笺上写着：“铁侯吾夫，妾自嫁与君，虽锦衣玉食，养尊处优，却多寂寞，每独守空闺，忧烦不堪，自年前庙会偶遇罗郎，言谈合契，深觉相见恨晚，此后多有密会，倾诉心曲，终于情难自禁，僭越理法，做下不可挽回的错事，妾念及君之恩义，愧疚难当，常欲自裁以谢，今番罗郎借宝儿事赚入沈家，妾得解相思，生已无可恋，难得罗郎愿与我同赴黄泉，遂以死偿罪，妾亏负君恩，唯有来生报还。怜香绝笔。”
沈铁侯看罢，脸色铁青，一言不发。沈夫人见状将信笺接过，读完之后，不禁勃然大怒，道：“原来如此，居然还有脸死在沈家，待我找几个仆人来，将这对奸夫**妇抛尸荒野。”
沈铁侯沉吟道：“夫人先别动怒，此事颇为蹊跷，我想先查个明白，再作打算。”他话音未落，沈铁义匆匆赶来，满脸迷惑地道：“大哥，这究竟是怎么回事？”
沈铁侯道：“铁义，先别问了，帮我去请仵作回来。”
沈铁义愣了愣，道：“是。”转身去了，小半个时辰后带了仵作回来。仵作验过尸身，向沈铁侯道：“沈老爷，银针入喉变黑，入胃也作黑色，是中毒而死不会错，以尸体僵硬的程度来看，大概是死于昨晚三更至四更之间。”
宝儿闻言不禁轻轻“咦”了一声，沈铁侯侧头问道：“怎么了，宝儿，有什么不对么？”
宝儿摇了摇头道：“没什么，爹，我在这儿浑身不舒服，我先出去了。”
沈铁侯点头答应，从袖中取出张一百两的银票交给仵作，道：“常言道家丑不可外扬，沈家不幸，还请先生代为隐瞒。”
那仵作年已五十许，早见惯了这种场面，当下收了银票，道：“沈老爷放心，在下的嘴要是不严，这一行也干不了三十几年。”说罢躬身一礼，告辞而去。
宝儿回到房中，一回头已见云海站在旁侧，急忙问道：“仙人，方才的情形你应该都瞧见了，昨夜五更我们明明还见到罗海志从王怜香房中出来，他怎么会死于三更至四更之间？王怜香不是跟二叔通奸吗？怎么又跟罗海志殉情而死？我真是越来越糊涂了。”
云海思索了一阵，道：“此事的确疑点重重，罗海志快天明时离开，那时下起了大雨，若是他之后再回去，屋中应该留下不少泥水脚印，但我一个也不曾瞧见，屋内没有雨伞，罗海志的衣衫却半点不见潮湿……”
宝儿道：“仙人，到底是怎么回事，难道他们不是自杀的？”
云海道：“他二人死了，对你二叔有不少好处，我会假设是他谋杀了王怜香和罗海志，然后伪造二人通奸殉情。但我不明白的是沈铁义和罗海志合谋诈骗沈家钱财，明明还没有得手，怎么会迫不及待地将他杀死？”
宝儿道：“就算让他们诈骗成功，万两黄金对沈家来说也不过是九牛一毛，二叔未必看重，或许他们为了王怜香争风吃醋，以至沈铁义动了杀机。”
云海道：“你错了，你二叔图谋的岂止是万两黄金，十倍百倍还差不多。”
宝儿一愣，道：“这……宝儿不明白了，请仙人明示。”
云海道：“你好好想想，在整个骗局中，最值钱的是什么物事？”
宝儿想了想，道：“难道是给我服用的南海珍珠？”
云海道：“不错，我前些日子见过有人变卖家传极品南海珍珠，只一粒便要上万两银子，你每日服用十粒，便是十万两银子，按照罗海志的说法，你要服足七七四十九日，算来便是四百九十万两银子，你沈家的财富只怕去了大半了吧。”
宝儿道：“可是这些钱怎么会进了二叔的腰包？难道……您说二叔给我服用的珍珠粉是假的？”
云海道：“不错，你想每日清早给你送珍珠粉来这种小事，你二叔都要亲力亲为，难道真是出于对你的关心？不是另有所图？他要是真的关心你，就不会趁你有事，大肆骗取沈家的钱财了。”
宝儿闻言思索了一会儿，道：“我是觉得二叔举动反常，这么一想，的确是有理。”
云海道：“可奇怪的是这个骗局才刚开了个头，为什么你二叔要迫不及待地痛下毒手，就算他害怕与王怜香的奸情会被揭破，也完全可以找个类似的理由，只害死王怜香一人，再伪装成自杀的模样，为什么要连罗海志一起毒死呢？而且昨夜我们几乎整夜都在王怜香屋外监视，他是什么时候，又是怎样害死罗海志和王怜香的呢？”
宝儿迷惑地道：“仙人您都不明白，宝儿就更不明白了。”
云海沉吟了一阵，道：“你再好好想想，昨日你见到你二叔，他的表情举动可有什么反常之处？”
宝儿道：“没有啊……啊，对了，昨天早上他送珍珠粉来，把碗递给我的时候，忽然手一抖，险些将碗砸在地上，还有，他还说少放了一颗珍珠，回去加上了，才再送来的。”
云海闻言皱眉喃喃道：“险些将碗砸在地上……”忽然心头猛地一震，失声道：“啊哟，不好。”
宝儿一惊，道：“怎么了？仙人，是不是又有变故？”
云海不答，端起桌上的瓷碗，道：“宝儿，你过来把碗接过去。”
宝儿不解地上前将碗接过，茫然地望着云海。云海道：“果然是如此，果然是如此，都怪我疏忽了，都怪我疏忽了……”
宝儿道：“仙人，究竟是怎么回事？是不是宝儿有什么错失？”
云海道：“不关你的事，是我的错失，你方才过来取碗，模样便真切地映在碗中，你二叔定是瞧到这个，才会心中惊动，险些将碗摔在地上。”
宝儿想了想，道：“我明白了，二叔看见我的倒影，知道我已经恢复正常，而我担心自己，定会时时照镜，加上我面上没有半点忧色，显然也早知此事。我知道自己恢复了，却不告诉他，就是对他起了疑心，他只怕夜长梦多，所以才骤下毒手。”
云海道：“不错，罗海志和王怜香一死，就再也没有人能证明他的罪状。”
宝儿道：“可是……他到底是怎样杀死这二人的？我们不是亲眼见到罗海志离去的么？如同您说的，他要是后来回去，屋中必有泥水脚印，就算是二叔杀了他，再移尸王怜香房中，也必定会留下脚印，淋湿衣衫，为什么这些痕迹通通没有呢？而且罗海志死亡的时辰也不对，难道是仵作验错了？”
云海闻言闭目苦思，将昨夜至眼前之事一一过了一遍，忽然脑中闪过一个念头，睁眼道：“我似乎有些明白了，咱们再去王怜香屋中瞧瞧。”
宝儿闻言，与云海又来到王怜香屋中，沈铁侯夫妇已经走了，几个下人正在打理尸体。云海只看了一眼，便拉了拉宝儿的衣角，示意她离开。二人回来，宝儿道：“仙人，有头绪了么？”
云海道：“已大概差不多了，你方才没有瞧出其中的破绽么？”
宝儿茫然地摇了摇头，道：“我什么也没看出来。”
云海道：“破绽便在罗海志的衣衫上，你再好好想想。”
宝儿思索了一阵，忽道：“咦？罗海志的衣袖上似乎没有滚边，颜色好象也不大对。”
云海道：“不错，所以这件根本就不是罗海志的衣服，咱们的困惑也就迎刃而解了。”
宝儿闻言仍摸不着头脑，道：“你是说有人替罗海志换了衣服？换衣的人就是凶手？那他到底是谁？”
云海道：“你这丫头真是笨得可以，自己已经说出大半了，为何不多想一点点？事情应该是这样的。沈铁义发现你对他起了疑心，立即决定杀人灭口，于是找了个借口骗罗海志三更时分去到王怜香房中，他和王怜香从栖霞寺祈福回来，已是夜阑人静，没人会注意他们，沈铁义趁机跟着王怜香进入房中，将她毒杀，然后等罗海志上门，照样将他毒死，随即剥了他的衣衫给自己换上，再伪造二人殉情假象，从容离开。他换过了罗海志的衣衫，低着头出来，又是在黑夜之中，就算有人瞧见，也只会当他是罗海志，完全疑心不到你二叔身上。这就解释了为什么罗海志是死于三更，而咱们快天明还见到他的身影，其实咱们第二次见到的罗海志，根本就是你二叔。”
宝儿听完呆了一阵，才道：“想不到二叔竟然这么狡猾，现在什么证据都没了，咱们要怎样才能定他的罪？”
云海道：“也不是全无证据，罗海志的衣衫就是证据，或许你二叔还来不及处理，咱们快去他房里看看，倘若能找到罗海志的衣衫，那就是最有力的证据。”
宝儿道：“对啊，咱们现在就去，省得他毁灭证物。”说罢与云海快步来到沈铁义房门口，不住拍门。宝儿拍了一阵，内中却无人应声，看来沈铁义并不在房内。宝儿想了想，径直推门进去，室内果然没人，除了家什摆设，中间的地上还放着个铁盆，里面是一堆黑黑的灰烬。云海现出身形，伸手在铁盆上一摸，还是温热的，不禁叹道：“糟糕，看来还是被他快了一步，已经把罗海志的衣物烧毁了。”
宝儿闻言急道：“那可怎么办？是不是不能定他的罪了？”
云海沉吟了一阵，道：“也不是全无机会，你按照我的吩咐去做，应该能治得了他的罪。”说罢如此这般地跟宝儿说了一通，宝儿点头答应，二人当下便分头行事去了。
到了这日傍晚，沈铁义回来，刚进了自己房门，便见宝儿端坐在桌边，不禁心中“咯噔”了一下，面上仍笑道：“宝儿，有事找二叔么？怎么这么没规矩，自己就进来了。”
宝儿面无表情，道：“二叔，宝儿有话跟你说，不过不想让别人听见，咱们找个没人的地方吧。”
沈铁义眼珠一转，道：“好吧，我正巧知道个没人的地方，你跟我来。”说罢领着宝儿出了沈宅，走了不少时候，来到一座废弃的庭院，沈铁义四面查看了一番，空无一人，当下道：“宝儿，有什么话，你现在可以说了。”
宝儿道：“二叔，我知道你和罗海志合谋诈骗沈家的钱财，你为什么要这么做？”
沈铁义道：“宝儿，你这是什么话，二叔怎么会做这种事情？”
宝儿道：“二叔，你不必在装作了，我知道你给我吃的珍珠粉都是假的，要不是合谋诈骗，为什么要给我假的珍珠粉？”
沈铁义道：“珍珠粉是假的么？把它给我，我找那奸商去。”
宝儿一滞，道：“都已经被我吃掉了。”
沈铁义嘿嘿一笑，道：“这么说来就是全无证据了，宝儿，话可不能乱说。”
宝儿道：“做没做过，你自己心里清楚，根本不需要我说。”
沈铁义道：“我忙着呢，没空在这里听你胡扯，要是没有别的事，我先走了。”说罢转身要走，却听得宝儿道：“且慢，我还知道，二娘和罗海志是你杀的。”
沈铁义闻言心中一凛，回头盯着宝儿，冷冷地道：“哦？是吗？我倒想听听你这回又有什么高见。”
宝儿道：“你和二娘通奸是宝儿亲眼所见，你害怕奸情败露，所以要杀她，而罗海志与你合谋诈骗，你唯恐阴谋被揭穿，所以也要杀他。本来你打算诈取沈家五百万两银子，不会急于杀罗海志的，但你从碗中发现我的倒影，知道我对你起了疑心，所以迫不及待地要动手。”宝儿一面说着，一面从怀中掏出个物事，接道：“二叔你趁宝儿有难，趁机讹诈钱财，正应了那句古语——‘趁火打劫’，可怜宝儿我还把罗海志送我的这个铁八卦当作宝贝，贴身带着，象这种骗人的玩意儿，二叔也应该有不少吧。”
沈铁义冷笑道：“这种破铜烂铁我怎么会有？你拿我跟这种下九流的小人相比，也太小看你二叔了吧。”
宝儿道：“二叔你工于心计，城府之深，让人望而生畏，宝儿怎么敢小瞧你？二娘原本要在昨日当众指证你讹诈以及意图谋害我爹爹，谁知道我的倒影坏事，被你瞧出端倪，居然抢先一步，不知道用什么花言巧语把二娘骗去了栖霞寺。你们回来之后，趁着没人留意，你便溜进了二娘房里，将她毒死，而一早你已经要罗海志去二娘房中商量对策，那小人哪有防备，自然也被你轻易毒杀，随后你剥下他的衣衫，装扮成他的模样，伪造了现场才离开。你穿了罗海志的衣衫，如果被人看见，不会疑心到你头上，说不定你反而存心让人看见，因为这样一来，你伪造的二娘遗书就更有说服力了。”
沈铁义闻言仰天狂笑，抚掌道：“好，好，说得好，可是你说了这么多，究竟有什么证据？”
宝儿道：“证据当然是有的，罗海志的衣衫便是证据，如果你没有杀他，他的衣衫就不会出现在你房里。”
沈铁义道：“说得对，你已经去过我的房间了，罗海志的衣衫在哪里？”
宝儿叹道：“可惜我去晚了一步，衣服已经被你烧成灰烬了。”
沈铁义嘿嘿一笑，道：“这么说来，就是仍然没有证据了？既然没有证据，就算你说得天花乱坠，还是一样治不了我的罪。”
宝儿道：“天网恢恢，疏而不漏，任凭你认为自己多聪明都好，一个人做了坏事，总会留下证据的。”说着从怀中取出另一件物事，道：“二叔，方才我问过你了，你说你不会有这些破铜烂铁，那这个从你屋中火盆里发现的，烧得焦黑的，和罗海志给我的铁八卦一模一样的铁八卦，你怎么解释。”
沈铁义闻言一愣，道：“这……对了，是罗海志之前送我的，说可以避邪挡灾，我刚才随口答你，一时疏忽了。”
宝儿道：“既然是可以避邪挡灾，二叔你为什么要把它放进火里烧呢？”
沈铁义道：“是罗海志教我的，说是用强火可以催出八卦元神，我瞧最近家中许多不幸，所以姑且一试，希望能替沈家挡灾。”
宝儿闻言，长长叹了口气，道：“二叔，你这随机应变的本事当真了得，可是有个道理你却不明白，一个人说得越多，做得越多，就越容易出错，特别是做了坏事的时候，害怕一个谎言被揭穿，就说另一个谎言去掩饰，结果漏洞越来越多，终于不能自圆其说。二叔，我老实告诉你，你屋中的火盆里根本没有什么铁八卦，这个铁八卦是我今日下午才让人打制出来的。”
沈铁义听了，沉默半晌，道：“想不到我沈铁义自认为所有事情都做得天衣无缝，却被你这个小丫头轻易戳穿。宝儿，恕二叔直言，你平日疯疯傻傻，断不能有此智慧，是谁在后面帮你，让他出来说话吧。”
宝儿道：“没有旁人，这些都是我自己推断的。”
沈铁义道：“宝儿，你不必瞒我了，昨日一早，你二娘来找我，说要把所有的事情说出来，还说是神意，我问她究竟，她却怎么也不肯说。我费尽唇舌才哄她暂缓一日，先去栖霞寺上香祈福。就凭你沈宝儿，有什么本事装神弄鬼，吓得你二娘三魂不见了七魄？”
宝儿道：“那是你小瞧我了，我的本事还大着呢。”
沈铁义冷笑道：“好吧，就算我小瞧你了。宝儿，你真是聪明一世，糊涂一时，倘若在官府衙门说出这番话，我自然难逃性命，但在此处……嘿嘿……半个人影也没有，我只需杀人灭口，便能永绝后患。”
宝儿闻言吃了一惊，道：“你要杀我？”
沈铁义道：“不是你死，便是我亡，当然是你死比我死好。”说罢身形一展，正要动手行凶，忽听得身后有人厉声喝道：“铁义，住手！”
沈铁义顿住身形，回头望去，只见沈铁侯站在丈许外，满面怒色，手中握着个圆圆白白的小物事。
沈铁义连声冷笑，道：“大哥？莫非你就是她身后的高人？”
沈铁侯道：“铁义，你为什么要这么做？”
沈铁义道：“为什么？我也不明白为什么，为什么你只是比我年长几岁，沈家的一切便要由你作主？为什么我才智比你高，武功比你好，做生意也比你强，你却始终骑在我头上？”
沈铁侯道：“不错，你的确是什么都比我强，可惜不肯脚踏实地，你要不是这么浮躁，我早已将沈家家业交给你了。”
沈铁义道：“说得好听，你会舍得放手？”
沈铁侯叹了口气，沉默了一会儿，道：“铁义，你以为你跟怜香相好，我不知道么？不错，你的确掩饰得天衣无缝，但怜香却不是一个善于隐瞒的人，我一直不予拆穿，是希望有一日你能幡然悔悟。沈家虽然是我当家，但是你做任何生意，要多少银子，我从来没有说过半个‘不’字，怎么这样你还不满足？”
沈铁义道：“你始终都不明白，我最不满的就是你——沈铁侯，你这人因循守旧，胸无大志，虽然富有千万，却从没想过开创一番惊天动地的伟业，我沈铁义堂堂男儿，岂能似你一般，终生碌碌无为？我要一展抱负，定要先踢开你这块绊脚石，沈铁侯，今日话已说尽，谁能走的出这里，谁就是沈家的主人。”
沈铁侯长叹一声，道：“既然如此，你出招吧。”
沈铁义闻言再不答话，猱身上前，一招“泰山压顶”，直向沈铁侯顶门砸去。
沈铁侯一式“举火燎天”，架开沈铁义的右拳，顺手还了一招“峰回路转”，这兄弟二人都是武林健者，招招疾若风，式式迅如雷，只见场中飞砂走石，好一场恶斗。
宝儿见爹爹落在下风，忧急不已，不住向来处张望，喃喃道：“仙人呢，仙人呢，怎么还不现身？”
沈铁义没有说大话，他的武功的确比沈铁侯胜出一筹，数招过后，沈铁侯渐渐不敌，左支右绌，险象环生，眼看就要落败。正在此时，忽听得锣声大作，有人群潮涌而入，劲装执刃，竟然都是衙门的捕快。沈铁义见状吃了一惊，不自觉地停了手，定睛望去，只见人群中一人越众而出，朝服乌纱，竟是知府大人楼文定。
楼文定道：“沈铁义，本府平日与你都算有些私交，想不到你竟是如此狼心狗肺之人。本府得仙人点化，方才你所说的话，本府都通过宝儿姑娘身上的传音咒听见了，你还有何话说？”
沈铁义环顾四周一眼，道：“成者王侯败者寇，我无话可说。”
楼文定道：“既是如此，来人，将沈铁义锁起来，即时收押，秋后问斩。”
沈铁义伸出双手，任由捕快套上铁锁木枷，忽然嘿嘿一笑，向沈铁侯道：“大哥，我还有句话要跟你说，你附耳过来。”
沈铁侯闻言略略迟疑，仍是走上前去，道：“有什么话，你说吧。”
沈铁义探头在沈铁侯耳边轻轻说了几句，沈铁侯听罢，登时脸色大变，沈铁义却是纵声狂笑，随着捕快大步去了。
楼文定见状问道：“这厮又说些什么？竟然如此得意？”
沈铁侯道：“没有什么，只是些侮辱在下的废话。沈某家门不幸，竟然惊动知府大人亲临，实在惭愧。多谢知府大人了。”说罢深深一揖。
楼知府道：“沈老爷何必跟我客气，你我也算有些交情，何况还有仙人授意，本府焉能坐视不理？沈铁义作奸犯科，十恶不赦，待我奏明刑部，不须等到秋后，即时便将他斩首示众，以正法理。”
沈铁侯道：“不敢再劳知府大人费心，我这不肖的兄弟，便由他去吧。”
楼知府一愣，随即道：“想不到沈铁义如此害你，你竟然还有心留他数月性命，足见宅心仁厚，你这个朋友，本府没有交错，待我先将公事办完，再到府上一叙。”
沈铁侯忙道：“在下一定洒扫整治，恭迎知府大人大驾。”
楼知府道：“那就这么说定了，明日再见。”说罢下令收兵，前呼后拥地去了。
庭院中人群散尽，云海才不知从哪个角落里转了出来，向沈铁侯笑道：“沈老爷，内奸已除，凶案已破，本仙人也算是功德圆满，就此告辞了。”
沈铁侯忙将隐身石奉还，道：“多谢小仙人，多亏了你的妙计，诱使沈铁义说出真相，又给我隐身石，让我在旁侧听得明明白白，还通知知府大人来救我性命，神机妙算，沈铁侯感激不尽，无以为报，请仙人到舍下盘桓数日，让在下尽尽地主之宜。”
云海笑道：“不必了，本仙人云游天下，号称逍遥仙，老在一个地方呆着，难免气闷，还是下次有缘再见吧。”
沈铁侯又深深一揖，道：“不瞒仙人说，在下还有一事相求，万望仙人勿却。”
云海一愣，道：“什么事？”
沈铁侯道：“方才沈铁义跟在下说，他在给宝儿服用的珍珠粉里下了慢性毒药，要想宝儿活命，便要设法救他出来，在下就这么一个宝贝女儿，请仙人无论如何救救她的性命。”
云海闻言猛吃一惊，心念电转，忖道：“宝儿说沈铁义曾经说少放了一粒珍珠，回厨房重新加过，想不到竟是回去下毒，都怪我嘴馋，这下可倒了大霉了。”他这里还没答话，宝儿已道：“啊？竟然有这种事，二叔真是狠毒，不过还好，幸亏那些珍珠粉我都没吃。”
沈铁侯一愣，道：“什么？你没吃？方才我明明听你说吃了。”
宝儿道：“吃了是吃了，不过是仙人吃的，我一点儿也没碰。”
沈铁侯闻言转头望向云海，云海心中暗暗叫苦，面上却笑道：“是啊，都是本仙人吃的，本仙人掐指一算，早知道沈铁义会在珍珠粉中捣鬼，所以都抢来吃了，那些毒药进了本仙人的肚子，早已化得一干二净，不必担心，不必担心。”
沈铁侯道：“原来是这样，那在下就放心了，在下不敢再耽误仙人的时候，仙人若有任何需求，直管吩咐，沈铁侯无不遵从。”
云海心不在焉地道：“任何需求？没有了，没有了。就此别过，就此别过。”说罢胡乱一礼，转身向外而去。出了废园没多远，宝儿追了出来，叫道：“仙人请留步。”
云海回头道：“还有事么？”
宝儿道：“仙人你……你真的要走了？”
云海道：“嗯，本仙人还有很多紧要事做。”
宝儿道：“那你……”忽然间满面飞红，低下了头，轻声接道：“……你还会不会回来看我？”
云海原没想过要回来，但见宝儿神态楚楚可怜，不禁心中一软，道：“我若得空闲，就勉为其难，回来瞧瞧你好了。”
宝儿闻言大喜，道：“仙人说过的话要算数的，骗人可就作不成神仙了。”
云海道：“好好好，本仙人还记着你要亲自下厨整治佳肴美味的，到时候可别忘了，就此别过，多多保重。”说罢抱拳一礼，转身而去。
云海在夜色中漫无目的地地走了一阵，暗忖道：“不知道沈铁义下的是什么毒药，药性如何，倘若突然发作，我云海就此横尸街头，那可就大大的不妙，我记得‘伏魔录’上有‘辟毒’篇，还是赶紧拿出来瞧瞧，也许有方法化解。”云海想到此处，忙找了个僻静的地方坐下，取出怀中书卷，就着月光研读。
云海果然没有记错，‘辟毒’篇讲的正是如何驱除自身的毒质，当下依法施为，每两个时辰运气三转，并在自己身上画下驱毒符咒，但一日过去，仍觉得五脏六腑中有一股戾气潜伏，一时之间无法将之逼出体外。云海暗暗心惊，忖道：“沈铁义人狠毒，连用的毒药都特别毒，这可如何是好，总不见得真的要到监狱去放了他出来吧。”思量了一阵，转而忖道：“沈铁义从没见过我，便是去监狱会会他也未尝不可，说不定能探出些眉目。”主意拿定，便向矩州府衙而来。
矩州大牢重地，却只有四个狱卒值守，四人围着一张杯盘狼藉的八仙桌，其中三个趴在桌上，已经醉得不省人事，剩下一个倒颇为清醒，手按刀柄，不时游目四顾。云海见状，给那清醒的下了个“入梦”咒，只眨眼的工夫，也将他送去见周公了。
云海四下查探了一番，不见他人，于是现出身形，挑了个跟自己身形差不多的狱卒，剥了他的衣衫穿上，大摇大摆地进了天牢。
沈铁义被囚禁在单独的一间牢房，盘腿坐在地上，披头散发，垂着脑袋不知道在想些什么。云海见他面前兀自放着食物清水，半点也不曾动过，眼珠一转，问道：“沈铁义，为什么不吃饭？”
沈铁义闻声抬起头来，道：“你是什么人？”
云海道：“废话，你瞧不见么？我是这里的狱卒，行不更名，坐不改姓，王小武就是我。”
沈铁义嘿嘿冷笑，道：“区区一个狱卒也敢来问我话，真是虎落平阳。”
云海也冷笑道：“没见过你这种死到临头还摆架子的，几日后你便要开刀问斩，我劝你有吃的就赶紧吃，做个饱鬼总比做饿鬼好。”
沈铁义闻言一愣，道：“你说什么？几日后问斩？眼前只是初夏，岂能说斩就斩？”
云海道：“原来你还不知道，沈老爷要我们知府大人奏明刑部，说你罪大恶极，不必等到秋后，判个斩立决就是了。”
沈铁义怒道：“什么？沈铁侯竟然如此狠毒？难道……那他女儿呢？怎么样了？”
云海道：“你是说沈宝儿么？这些姑娘家的，我怎么会知道？你当我是偷香窃玉的采花贼么？话又说回来，今天城门口又多了张告示，好像是说她的，说她中了毒，凡有能解毒者，酬万两黄金什么的。喂，这些饭菜你到底吃不吃？不吃给我拿回去喂阿黄，免得浪费了。”
沈铁义闻言气得脸色铁青，道：“你竟敢把我与你的狗相提并论？”
云海道：“咦？我什么时候把你跟我的狗相提并论了？阿黄是我养的猫。老子要不是刚才赌了几把，输得身无分文，怎么会来要你的饭菜？奶奶的，最近真是穷得要死，谁要是给我一千两银子，卖老婆我都干。”
沈铁义原待发作，忽然脑海中转过一个念头，压下了怒气，道：“你很穷吗？只要你帮我做一件事，我就给你一千两银子。”
云海闻言装模作样地将沈铁义上下打量了一番，道：“瞧你那模样？全身上下哪有藏得住一千两银子的地方？”
沈铁义道：“现在我是没有，但只要我一出去，要多少有多少，莫说一千两，便是给你一万两，我也不会皱皱眉头。”
云海道：“你莫不是消遣着我好玩儿么？你自己不是不知道犯了什么罪，你要是能出去，公鸡都能下蛋，母鸡都会打鸣了。”
沈铁义嘿嘿一笑，道：“只要你帮我办成这件事，我就一定能出去。”
云海道：“你不会是要我放你出去吧？这可是株连九族的大罪，我可不干。”一面说着，一面把头颅摇得跟拨浪鼓一般。
沈铁义道：“你放心，不要你放我，只要你给我送个信就成。”
云海半信半疑地道：“送个信就有一千两？”
沈铁义道：“不错，轻松容易就有一千两。”
沈铁义道：“你放心，只要我一出去……”话还没说完，云海已经截口道：“不行，除非现在就拿钱来，否则没商量。”
沈铁义闻言心中暗忖：“沈铁侯张贴告示寻人为宝儿解毒，多半是宁愿搭上宝儿的性命也不肯放过我了，既然如此，不如……”当下道：“我没有银子在身，但却有个帮你赚钱的法门。”
云海道：“什么法门？歪门邪道的事我可……这个……赚得不多可不要找我。”
沈铁义心中暗道：“听这小子说话就是个见钱眼开的，这样的人倒好，只要有钱，就能驱使他办事。”放低了声音道：“沈铁侯不是说了，谁能解了宝儿的毒，就赠谁黄金万两么？只要你替我送了信，这笔钱就是你的了。”
云海道：“听你这说法，莫非你知道解毒的法门？”
沈铁义道：“不错，知道得再详细不过。”
云海思索了一会儿，道：“好，你把法门告诉我，我就替你送信。”
沈铁义道：“沈宅中我卧房内的书架上有三个瓷瓶，内装红，绿，黑三色药粉，你想办法弄来，我帮你配成解药。”
云海道：“既然我已经知道解药的所在，你不怕我自己领赏，不帮你送信了么？”
沈铁义一笑道：“这三色药粉都是毒药，唯有配制得法才能解毒，你要是有本事，尽管自己拿去。”
云海想了想，道：“好吧，算你厉害，反正明日就要去抄你家，不是……这个……抄你的房间，到时候我趁人不备，顺手牵羊便是了。喂，你的饭到底吃不吃？”
沈铁义被他弄得哭笑不得，道：“不吃了，你拿去喂猫吧。”
云海喜道：“那就多谢了。”伸手从牢门下的窄槽里取出托盘，道：“我可走了，我家阿黄已经饿得七荤八素，再不喂食，只怕就要弃我而去了。”说罢端着托盘出来，四个值守的狱卒兀自呼呼沉睡，看模样不是日上三杆也醒不了。
云海倒了盘中食物，将衣衫换回给先前的狱卒，隐身出了府衙，暗忖道：“我这番做作，也不知道瞒过了沈铁义没有，此人老奸巨猾，怎能轻易吐实？莫非是故意试探我来着？但若是真话，他要送信给什么人？难道他还有同党？也顾不得这许多了，先到沈家瞧瞧有没有他说的物事再作打算。”当下径直来到沈铁义的房间，只见左侧墙角的书架上果然放着三个瓷瓶，打开来查看，里面装的也正是红，黑，绿三色药粉。云海见状将三个瓷瓶纳入怀中，又细细寻思了一阵，才自去了。
第二日夜里，云海又来到矩州大牢，这回换了四个狱卒，个个都是虎背熊腰，精神抖擞，云海见状，暗道：“这才有些样子，想来昨日那三只醉猫只是大树枯枝，不足为凭。”当下一人一道“入梦咒”将四人送进了梦乡，这才换过一人衣衫，又来见沈铁义。
沈铁义闻言取了那三个瓷瓶，背转身去，把自己的动作全挡住了。云海故意在一旁不停催促，不多时后沈铁义转过身来，手中已多了一粒用三色药粉搓制的药丸。
云海急道：“完成了？给我给我，快都给我。”
沈铁义道：“瞧你那胆小怕事的模样，就你这德性，居然也想赚大钱？”一面说，一面将药丸，瓷瓶都交给了云海。
云海道：“我现在不跟你说，待我还了这几个瓶子，再来跟你详谈。”说罢匆匆出去，在外面等了好一阵，才又回来，将脸上神色放轻松了许多，笑道：“大功告成，神不知，鬼不觉。对了，你说这药丸怎么用来着？”
沈铁义道：“那还有怎么用的，吞下去了事。”
云海眉花眼笑，道：“那敢情好，我明日就去领赏，哈哈……我也快成富豪乡绅了。”
沈铁义道：“那你答应我的事……”
云海道：“照办照办，当然照办，你敬我一尺，我敬你一丈，我王小武不会这么不讲义气的。待我明日取了笔墨来，你有什么尽管写下来，我一定帮你送到，就是这么说了。”云海一面说，一面佯作欢天喜地地退了出来，将衣衫还给狱卒，摸出那药丸瞧了瞧，喃喃道：“也不知是真是假，万一他是想假借我的手毒死沈宝儿，那可就大大的糟糕，不行，还是先找个猫儿狗儿的试试。”当下大步出来，在街面上觅得一只野猫，一把抓了过来，塞了三分之一颗药丸到它嘴里，等了半晌，那猫儿兀自挣扎有力，云海将它放下，那猫儿怒冲冲地瞪了云海一眼，恨恨地去了。
云海见状忖道：“瞧这模样，应该不会是毒药，至少不是烈性毒药，反正我也是中了毒的，怕不了这许多了。”当下将那药丸放入口中，只觉一股辛辣阳气顷刻间充满全身，将五脏六腑中的戾气化去了不少。云海忖道：“想不到这解药倒是货真价实的，只不过分量不够，这沈铁义可真够狡猾的，给我真解药，却不给十足，宝儿若是中毒，服了这半份解药，自然好得一时，但数日后必定复发，他这么做是防着我反悔，不给他送信呢。好在你聪明，我也不笨。”当下取出三个瓷瓶，自己又配了一份解药服下，这才内腑一片祥和，将余毒都清去了。云海如何得知解药配方？原来云海一早将三瓶药粉调成一般多少，作了记号，沈铁义配药时，他便在一旁拼命催促，让沈铁义没有机会发现其中动了手脚。现下取出瓷瓶，只消看清楚每瓶药粉少了多少，便知道解药的配方了，这原是个极简单的道理，但聪明人往往自以为聪明，反而忘记了事物的本质。
第二日一早，云海在街面上购得笔墨，又来到矩州大牢，依照老方法进去，作出一副洋洋得意的样子，向沈铁义道：“你的药丸果然有效，沈老爷也果然有信用，哈哈……我现在可成了矩州城里的一名富翁了，过了今日我便辞职不干，四处游山玩水去了。”一面说着，一面将笔墨递了进去，道：“有什么你就快写吧。”
沈铁义撕下一幅衣襟，写下“有难，速来天牢。”六字，交给云海道：“你将此信放到城西三十里外‘长春观’里老君像前的香炉下就好。”
云海道：“你倒真相信我，我现在钱已到手了，你就不怕我食言，不帮你送信了？或者我说送去了，实际却没去，反正你也不知道。”
沈铁义嘿嘿笑道：“你若骗我，自然有你后悔的时候。你的信若送到了，那人会在香炉下放一个信物，你把信物带回来给我，咱们的交易就算两清了。”
云海道：“好吧，看在万两黄金的分上，勉为其难了。”说罢出了天牢，在街面上雇得马车，径向长春观而来。
长春观是一座萧条冷落的道观，一路行来，几乎不见半个别人。云海下了车，吩咐把式稍等片刻，迈步向观内走去。寂寞的庭院，两棵孤傲的梧桐，小小的规模，却透着与之不相称的幽深。云海张目望去，只见正殿中果然有座老君像，老君像前面也果然有个青铜香炉。云海上前将那布片放在香炉下，自己站在远处的角落里，静静地等着有人来取。时候过去很久，长春观里却半点动静也没有，仿佛除了云海，真就没有旁人了。再等了片刻，车把式进来了，自然是询问云海还要再等多少时候。云海道：“总之你多等一刻，我便多加你一钱银子，这样你满意了吧。”车把式听了，甚为高兴，自己回去歇息了。云海来回踱步，将殿内物事一件件打量观瞧，目光转了一圈回来，忽然猛吃一惊，目瞪口呆。
香炉下的布片竟然没有了，云海使劲揉了揉眼睛，真的是没有了，取而代之的是一个小小的铜钱，上面系了根红线。云海取过铜钱，冷汗涔涔而下，忖道：“是什么人把布片取去的？这人是什么时候进来的？我为何一点感觉也没有？”快步在观内巡视了一圈，仍然不见人影，不闻人声，甚至鸟鸣虫唱也没有半点。
云海心中直冒寒气，出了门口，向车把式道：“你可看见有人出入么？”
云海闻言思索了一会儿，道：“好吧，咱们回去。”
车把式早已迫不及待，不等云海坐定，已甩起响鞭，大声吆喝，纵马向矩州而回。
云海付过车资，隐身来到矩州府衙，却见四处人头攒动，仿佛炸开了锅，云海心中不解，刚寻了个角落站定，便听得有人问道：“赵三哥，怎地这许多人？出了什么事了？”
赵三道：“咦？宋虎，怎么你从建康回来了么？事情办得怎样？”
宋虎道：“事情还算顺利，这不，家还没回，我便先来府衙交差，赵三哥，到底什么事？”
赵三道：“你刚回来，难怪不知道。咱们天牢出大事了，一是连杀十三人的狂人张定越狱逃跑，二是沈铁义自缢身亡，唉……这下麻烦可大了。”
宋虎道：“沈铁义？这名字怎地如此熟悉，莫非是……”
赵三道：“不错，就是沈家二老爷，此事说来话长，我得空再跟你慢慢道来。”
云海听了这话，不禁大吃一惊，急忙入内查看，只见沈铁义的尸身才刚放下，满脸涨成了紫红色，舌头长长地吐了出来，死状甚为恐怖。
云海见状心中一片混乱，忖道：“这究竟是怎么回事？沈铁义为什么要自杀？他让我送信，便是希望有人来救他，为何突然间自缢而死？这……无论如何也说不通。”思量了一阵，毫无半点头绪，上前将那系了红线的铜钱塞入沈铁义怀中，暗道：“你的信物我拿回来了，咱们两清了，你变了鬼可不要来找我。”
沈铁义既死，事情便告终结，虽然疑点重重，却是毫无头绪。云海寻思了一阵，忖道：“沈铁义这厮已耗费了我不少时日，现既殒命，还管他这许多作甚，还是快些去寻找子洋，游历天下才是。”当下大步出来，但见长天一碧，万里无云，真又是一番好气象，不禁心胸陡然开阔，也不管已近申时，径直出了城门，取道东北而去。