第一章 月黑风高夜
列列风急，隐隐月藏。暗巷通幽，桂子流芳。三秋属列，神清气爽。小桥流水，轩榭墀廊。如此阑残夜黯酒未醒的男子，蹀躞挪步，寻着溢香即误入了古家后花园。
双腿似乎不听使唤，却又停不下，这满园的香沁人心脾。不觉，他双眸四扫，借着微弱的光去探究身在何方？
醉了、醉了！为了父亲的生意场面作陪，酒酣之后借故小解，奈何这一出了醉香楼，高篱便失却方向，在月黑风高之夜，独个游**。
风越发的劲了，且凉飕飕的，一缕缕暗香穿透鼻息，融入心头。乜斜双目，流顾四周。高篱估摸着错来了地方。
酒量不胜，只为替父亲应酬，着实饮多了。此刻，摸不着回路，高篱越发的惶急，他即欲原地稍停片刻，遽尔一道黑影从身旁窜过。
回眸，寻去黑影，他兀地开口便问：“是何人？”
黑影并未作答，黑衣穿裹，面上蒙着黑巾，只一双闪动的清眸泛出瘆人的幽光。
穷途末路匕首现。黑衣人右手已然举起寒芒短剑，在暗夜里格外悚人。他骇的连声都未发出便张着个大嘴巴，双脚向后，一个踉跄，重心不稳，高篱竟摔倒在地。
“怂包！”黑衣人收回短剑，别于腰间。小声啐了一口，转身就走。
发生了什么？高篱思绪慌乱，来不及辨识，这酒亦醒悟大半。“有刺客！”高篱果然朝此处想到。
不及反应，刺客竟也折返，他刚起身，一不小心，二人迎面相撞。刺客连忙拔出匕首，欲刺之。高篱这才感知凶险降临。惊呼：“杀人了！”蓦地转身，拔腿便跑。
脚下一崴，又次摔倒。容不得他爬起，刺客已然欺身而上。幽冥般的刀锋一闪，寒光若流星划过朝向他喉结之处刺来。
惧怕化作死寂，高篱心呼“我死了！”
耳畔“汪汪”两声，一条黑影快如闪电，撕咬声遂起。
“嗷嗷”几声，随之便没了动静。此时，高篱的眸光中全数见证了方才的惊心动魄一幕。
刺客在高篱生死一线的时候收刀了，其势之快，才避免刺客自身被刚才那条黑犬撕咬致伤。然，恶战黑犬不过几个回合便将其刺死。手法的娴熟可谓令人惊惧。
“抓刺客！”从后花园暗门外窜入十几名彪形大汉手中皆持有刀斧等利器及火把。随着带头人的令下，便将黑衣人围困。
“好大的胆子，竟然不知死活跑到古老爷家来行窃。快快报上姓名，跪地求饶，我等可饶尔小命。”带头人方脸阔额，双目圆睁如一对铜铃。虬髯、髭须浓密。
“周管家，甭跟他啰嗦，动手吧！那地上还有一个呢！”一旁，手持利斧的高瘦男子乜斜着凶狠的双目盯着坐在地上的高篱。蓦地，脚步快移，弯腰，利斧便抵住了高篱的喉结处。
火把“劈啪”作响，待高瘦男子近至高篱身旁后，一对三角小眼细细一瞧。“哎呀！您不是高家的公子哥吗？”
周管家一分神，遂望向高瘦男子所指的高篱。这时黑衣人瞅准空档，双脚一蹬，步行不乱，朝着周管家就冲撞而来，手中的匕首高举欲刺。
“哎呀！”周管家顿觉自己临阵大意，赶紧避闪，缺口便被黑衣人寻得。
虚晃一刀，冲去暗门，黑衣人飞快逃遁而出。
众人皆慌乱阵脚，连忙后追。而被高瘦男子控制的高篱则连连解释自己喝多了酒走错地方。
周管家命几名彪形大汉去追拿黑衣人，他自个儿快步靠近高篱。“果然是高家二公子。”
高篱眨动双眸：“对！是我高篱啊！方才随父亲陪一众商贾吃酒，饮得多了，欲出门小解，奈何生出醉意，迷了方向，不想误入古老爷宅院，万望体察。”
一脸大胡子的周管家皱起眉额，道：“二公子所言属实，方才老奴送古老爷也去吃酒了。可您怎么会跟黑衣人一同出现呢？”
面对猜度，高篱立即撇清。“周管家，你看，这黑狗方才还救了我一命呢！不是它，我已命丧刺客的短剑之下了。”
说罢，一脸的惊怖，这全身即觳觫不止。高篱“怂包”的模样自然逃不脱周管家犀利的双目。况且，自家古老爷也去吃酒假不得。
低首略做思忖，俄顷，周管家便抬眸决然道：“二公子，您且回去吧！我等还需追拿黑衣刺客，这便不护送了。”
说罢，各自抱拳道离。
……
风凉夜黯，独个七拐八绕，高篱总算找着趱程巷道。远离了古家后花园的桂香，灰色的心头自责起方才的不识路。堂堂高家二公子那是玉湘城出了名的纨绔子弟，过街串巷，整日游手好闲，今个怎么迷了方向呢？
垂头丧气，高篱边走边庆幸今儿个命大，后想不是那条黑犬及时出现，自己岂不是命休矣！不成，回去待禀明父亲向古老爷索要黑犬厚葬，以示感激之情。
夜阑人静，这全身的酒热已被寒凉附裹，自然脚步加快祛除寒意。奈何，巷道纵横，待前方转弯时，才进入墨黑巷道之际，耳畔便传来胁迫之声。“站住，莫动，莫出声，否则要你小命。”
高篱像遇了鬼似的汗毛倒竖，未及开口，一把冰凉的小刀就架在他的脖颈处。
才庆幸自个逃脱了险境，哪曾想又遇着这霉运纷至。“我、我不动。”分明，这暗处的声音与方才古老爷家后花园里的刺客颇有几分相似。不对，着实便是同一个人。
只不过，这声音凶恶，却也暴露了刺客乃是一枚女子。高篱顾不得多想，双腿即开始颤抖不止。生生的胆小怕事之像表露无遗。
“哎哟！”
高篱耳边传来一声娇吟，女刺客粗喘声和着温热的呼出之气萦走在他后颈左侧。
“侠士受伤了？”高篱总算脑袋清醒了。
他身后的女刺客不停地粗喘着，越发的小心翼翼地警告道：“别、别、别打主意，小心、小心你的小命。”
听得清清楚楚，断定是女人不假了。高篱亦知晓她应是受了伤的才会这般不支地说话吞吐。如此，他倒假装做起了好人。
须臾，巷外嘈杂声顿起，莫消说必是古老爷家的兵丁追拿女刺客至此。
“在前面。”
“快追，拿了刺客回去向古老爷请赏。”
“你往左，我往右，大家分头追。”
说话声和脚步声随之远去，高篱才壮着胆子道：“女侠士，你莫怕，我乃高家二公子高篱，全玉湘城无人不晓，无人不知。今与女侠士机缘一场，我绝不会坐视不理。既然外有古老爷家的兵丁追拿，不若女侠士便随在下去一处避险之地，保准你躲过此劫。”
天下哪有这等好事，方才分明被她小刀架在脖子上，这会儿，遭挟持之人却好意襄助。然，受伤在身的女刺客也顾不得多想，竟也答应了。“好，你且带我去，若是中途耍什么花样，我这白刀子进便要红刀子出来了。”
“那是，那是，请女侠士放心，我绝不敢欺诈。”
凉风越发狂作，随之倒下起了豆大的雨来。一路加快脚程，末了，女刺客体力不支，虚弱地挪动脚步。而高篱趁着当口心中随即一闪念，本欲就此逃脱。却未曾想到，一道闪电袭来，瞬间点亮天地，高篱回首一刻，生生地观得女刺客与他一同逃命不知何时面上的黑巾已然滑落，一张秀美的容颜便被他偷瞧了去。
“好美呀！”高篱心中暗呼。他此时欲逃脱的双脚未加快反倒停下。
女刺客面上的黑巾被一阵狂风吹去，雨滴哗哗，她只能眨巴着双目虚弱地看着高篱，无法再隐藏自己的面容，心中大致猜度出这个对面的男人不过是想趁机逃跑而已。“既然这位公子想趁我受伤在即独个逃走，那就请便吧！”
言罢，一侧首，不再观他，任由这无情的大雨淋湿了她的全身、黑衣。
眨巴着几乎睁不开的双眼，勿论今夜女刺客总算没伤着他，再个，就凭方才她回眸的惊鸿一瞥，此时，他心里便顷刻生就了爱怜之意。而且，自个儿有言在先，救人一命的话更不能作废。
“女侠士说哪里的话，高篱绝非不懂道义的粗鄙小人，既然答应助你逃脱此劫，必然做到。”
语毕，他赶忙走近女刺客，一伸手就扶着她的臂膀替她助力。
“哎呀！男女授受不亲，公子请自重。”女刺客这会全没了方才的凶恶，只是言辞稍稍威厉了些。
双手停在半空中，高篱却笑了笑说：“女侠士，你伤得不轻啊！我若不扶着你赶路，恐怕走到天明亦去不了我那处隐蔽居舍。”
亦不再等她答应，双手就挽着她的臂膀。且紧了紧，随她挣脱了两下无力摆脱也就不挣扎了，而后两人就这么一路搀扶走了约莫四五里地，才到城中玉山林中。那一处果然搭建了竹屋几间。
女侠越发的疲惫，虽雨水渐渐停歇，她有伤在身难忍，又走了这许多的路程终究体力难支厥了过去。