第16章 风声紧韩伢急走 音讯传归时泪流
“嗨，怎么办？怎么办？……”
李氏听到敲门声，顿时紧张，腿也软了，看着韩伢子两人不知所措。
“这！这可……” 阿旺也惊慌起来！
“嘘，不要出声，跟我来！”紧张中，还是戚科夫胆大冷静，一手拉起一人，带韩伢子俩到里厢躲避。
“谁？谁啊……”李氏强作镇静，一边哆哆嗦嗦问着话，一边打开门来。
“这人，你们认识吗？”却见是一个敦实的少年，被曹六禄家的两个乡丁抓住肩膊，押在门前。
冷汗顿时出了一身！
李氏以为少年是韩伢子同伴，只当消息泄露，一家人性命不保！那敦实少年惊恐中，不忘说话：“我不是坏人，我到这里讨过饭，叫杨少遥，村里很多人都认识我，还给我和姐姐吃过东西。”
“那你深夜到这里来做什么？是不是帮什么人传递消息？”乡丁记着曹六禄的吩咐，说戚家踪迹全无的侄儿戚长田只恐是共匪，要盯紧一点，所以不断地往戚家油灯昏暗的屋里探看。
李氏心都快跳出来了！偏杨少遥很是憨厚，回答得也相当憨厚：“我是帮他们传消息来的。”
李氏眼前一黑，几乎晕了过去！
两个乡丁加重了手劲，死死抓紧了杨少遥，呵斥：“快说！帮什么人过来传消息？”
戚科夫听到动静，一边将韩伢子两人悄悄藏在床下，一边拉下破破烂烂的被褥与帐布半遮了，走出来护在李氏身前。
“他们家大女儿是不是叫泉珠？”杨少遥被抓得疼痛，挣扎着！
“你说什么？”戚科夫不顾乡丁推拦，扑过去抓紧了杨少遥的衣襟，“你有我大姐姐的消息？”
“有啊！”杨少遥努力抬起身来，“我姐姐杨长珍原与她一起被骗到日本人的纱厂做包身工，关在里面做最辛苦的活计，吃的却猪狗不如，还不能与家里人往来。你大姐泉珠累病了，日本人也不给她看病，就将她赶到厂子外，连我姐姐都以为她病死了！”
戚科夫听言，肝胆俱裂，急睁了怒目：“我姐姐她，她真的被日本佬害死了？”目光燃烧着空气！
乡丁押着杨少遥的手也松了些，容他直起身来讲话。
杨少遥揉了揉肩膊，摇头：“幸亏，她被人发觉，有好人救下了她。”
戚科夫和乡丁抓着杨少遥的手立刻又重了几分：“她被什么人救了？”
杨少遥呆了呆：“我姐姐也不知道。打败日本佬以后，他们的纱厂散了，我和姐姐没有地方去，借住在水浜边上的破棚房里，遇到了你大姐。她刚刚好起来，说是怕现在回乡，反而给家里添乱，想与几个同住那里的女工再寻纱厂做工，等年关，带了工钱，与她们一起回乡。”
戚科夫与李氏听说这些，开心起来，连笑带哭。两个乡丁却是不相信，把杨少遥全身又一次细细搜了一遍，连他的破布鞋也脱下来翻找，衣衫边角细细捏过，却未发觉什么。再问杨少遥，听说是替货栈老板到这里运货，趁晚间休息，绕道过来带口信，总算是将他放过了。
杨少遥不敢久留，匆匆喝了口水，赶紧去寻货栈老板。临行前，他犹豫了片刻，轻轻告诉李氏与戚科夫：听泉珠说，救她的人好像是共产党。他们不但给她请了医生，还为她联络了女工厂、安排了住处，是那样的好。后来，听同住的女工们说，那几个人，本还想发动工人们借助仓库武装起义，但不知什么原因，后来临时改作争取工人权力的罢工游行。
李氏听得大气也不敢喘，只等杨少遥走了，紧紧拉回戚科夫，小心翼翼地关上门，屏着气，听着门外的动静。一直听得夜深人静确实没有妨碍了，方由戚科夫去里厢看韩伢子他们。
可是里厢只剩阿旺一人了！戚科夫惊问：“他们哪里去了？”
阿旺指了指破旧狭小的后窗：“他们担心连累你们，硬从那里翻出去了。”
戚科夫扑到窗边，只见夜色黑漫，沉重，哪里还有人影，心急：“他们被乡丁发觉，可怎么办？”
李氏倒是松下一口气，安慰说：“他们应是走远了。”
戚科夫不知为什么，心里失落，在床边闷坐下来：“我还有好多想问他们的呢！”
阿旺也不敢再留，拿出一卷钞票，交给李氏：“这是他们留给你们的，说是你们家中艰难，木秀伤重，孩子又小，让你们买点粮买点药，一定要尽力撑着，等共产党带着队伍过来，老百姓就有好日子过了！”
戚家人身在苦水之中，以前只是听长田或乡邻们传说共产党的部队是真正为老百姓，却从没有见过人来，因而对此只是将信将疑。现在亲耳听到周香、杨少遥的讲说，又看到韩伢子他们的所说所做，暗沉的心也被一点实实在在的光点亮了起来，感觉苦不到边的日子可能会快到了头，但谁也不敢在乡邻面前，将这些讲说出来，只将那份光亮憋在心里。
用韩伢子他们给的钱，李氏为家里的孩子们买了一些糠粮、南瓜等，又给木秀弄来一些草药。戚科夫因着心中有了盼头，每天到田边挖野菜、山里套鸟兽、河里摸螺蛳小鱼的时候，也揣着韩伢子给的半根铅笔，可却一点也舍不得用，只用树枝在泥土地里写着认过的字与自己想说的话，盼着等着，在漆黑的夜里，那半根铅笔就是希望之光的凭证。
木秀的伤渐渐痊愈，可身体却被折磨得虚空单薄，做不了什么事，但听戚科夫说起韩伢子、杨少遥他们的事，心中也有了点盼想，时不时地会揽了田花与槐壮，在破落的家门口，向远方望着，只盼那里会竖起一面人们传说的红旗。
几个失去亲人的孩子就带着这样的期盼，像山野间的小草、山林中的幼木一样，在贫瘠的土地中，依靠着“天”降的雨水活了下来。
这年的冬天，几年没有音信的泉珠终于回来了，带回了一分锐利的光亮，将厚重的黑暗划破一点缝隙，却又把戚科夫心头的怒火燃起！
戚科夫砍柴的时候，帮着拿取木块的田花，忽然看着他身后一个瘦弱的女子发呆。
戚科夫转身，只见一个眉眼依稀熟悉的女子呆立在那里、目中含泪、想近前又不敢近前。
“你，你是谁？”戚科夫站起来相问。
那女子哆嗦着唇，却讲不出一句话来。戚科夫心里奇怪，忽然想起杨少遥说过的话，惊问：“你，你，是不是泉珠大姐？”
戚泉珠再也忍不住，扑过来，抱着弟妹号啕痛哭！走的时候，爹娘与祖父母尚在。她被日本人骗去当包身工，畜牲一样关着驱使了几年。命都几乎丢掉，回到家中，亲人却只剩弟妹，怎能接受呢？
李氏闻讯，赶了回来，和村邻将泉珠接回家中。
田花不懂事，绕着泉珠要吃的东西，早先听说大姐从上海回来是可以带工钱的。
只带两件换洗衣衫的泉珠又流下泪来，说是在工厂里做了半年多的工，却被东扣西扣，扣光了工钱。
李氏奇怪：“日本人佬不是被打走了吗？”
泉珠苦笑，说是之后的工人比早先在日本纱厂好过不了多少。工钱被克扣不说，挨骂被打也是常有的事。
戚科夫的目光点燃了愤怒：“他们为什么就不让老百姓活？”……