第一部天空之城20
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下面山谷中，雷金纳德·坦博已经步入安全部特工的队伍中。两名特工赶紧把他护卫到后面的全地形车附近，隐蔽起来。事情远未结束，也许只是刚刚开始。铁红樱想：接下来就该是抓捕乌苏拉和卡特琳，但要怎样才能抓住她们呢？
奥蕾莉亚号打开的舱门迅即关上。见此情景，部长一声令下，特工们手中的电磁突击枪冒出微弱的火花，倾泻出无数的子弹，从六七个方向射向奥蕾莉亚号的舱门。但乌苏拉和卡特琳已经消失，子弹似乎对舱门似乎没有造成任何形式的破坏。
接下去发生的事情更加匪夷所思。没有闪光，没有轰鸣，没有任何预兆，原本停在金星山谷中的奥蕾莉亚号凭空消失，就像它从来不曾停在那里一样。
特工们纷纷惊呼。部长再一次下令，所有武装氦气艇向着奥蕾莉亚号先前所在的位置倾泻怒火，但除了打落炸碎无数岩石，没有任何别的收获。
“她们怎么办到的？”铁红樱问，“那么大一艘飞船，就这么凭空消失了！某种隐秘的传送门吗？”
“我也不知道。”袁乃东回答，“但我相信，再匪夷所思的事情，最后也会有一个科学的解释。阿瑟·克拉克说过，任何非常先进的技术，初看都与魔法无异。”
“是的，比如这个智能插件，我就从来没有……”话未说完，贾思敏提醒，塞克斯瓦莱部长来电话了。没有寒暄，部长张嘴就说：“热闹看够了没有？幸好这次没有闯祸，否则有你好看。我绝对不会包庇你。赶紧过来，见见你图桑伯伯。”
袁乃东驾驶氦气艇降落到“战场”附近。在降落前，铁红樱取下面具和背包，又钻进了折叠环境服。后者的憋闷让她很不舒服。“这两样可以送我吗？真的很好用。”在袁乃东点头之前，她已经把面具和背包塞进了环境服里。“他们问起的话，你就说是我雇佣你的，你对其他事情一无所知。”她继续说，“有空我去找你。我一定会去。我说话算数。你可不能拒绝。你拒绝的话我不会哭，但会很尴尬，很难过的。你不会拒绝，是吧？”
氦气艇停稳了，舱门打开。她回头透过金属玻璃望了袁乃东一眼——后者望着前方似乎在思考什么——然后跳进了金星稠密的大气里。两名安全部特工过来，穿过纷乱的“战场”，将她带到全地形车那里。雷金纳德躲在那里，对铁红樱的问候置之不理。旋即又有人过来，将她和雷金纳德一起，送到了托基奥·塞克斯瓦莱部长所在的武装氦气艇指挥舱。
“所有人离开。”部长命令。他的命令得到了迅速有效的执行，眨眼间指挥舱就走了个干干净净。
“你们可以把头盔摘了。”部长继续命令，语气缓和了许多。
铁红樱迅速摘下头盔，然后满怀期待（亦或者也有些许恐惧）地看着他（雷金纳德/图桑）费劲地摘下头盔，露出愤怒又疲倦的脸。
“图桑，好久不见。”部长说。
雷金纳德/图桑冷哼了一声：“你的法老王没有告诉你吗？”
部长忽视了对方话里的揶揄：“你怎么会被狩猎者绑架？”
“狩猎者？她们是狩猎者？”这回雷金纳德/图桑回答了，“难怪那么厉害。我在城里无意中遇见那个短发女孩，后来知道她叫乌苏拉，觉得奇怪，就跟踪她。她和那个高个子女人，卡特琳，对，她是这样称呼自己的，汇合后就更令我怀疑了。一路跟着，后来，被她们发现了，她们抓住了我。”
“后来呢？”
“她们把我带到了那艘叫奥蕾莉亚的飞船里。要是没有亲眼所见，我永远也不会相信，有人能够不穿环境服就在金星地面行走自如。她们一路讨论。说讨论不准确，因为乌苏拉一直没有说话，像是个哑巴，而卡特琳却唠叨个没完没了，所说的话又虚无缥缈，令人难以理解。进了奥蕾莉亚号飞船，她们把我关在一间屋子，就不再理我，直到你们到来。”
“飞船里面什么样？”
“和其他飞船没有什么两样。”
“奇怪。那后来她们怎么就把你给放了？”
“我也不知道。当你的人包围奥蕾莉亚号的时候，我很担心她们会铤而走险。然而，打开舱门之后，她们却没有犹豫，直接就把我给放了。”
这可真是咄咄怪事。我或者是乌苏拉，在幻觉里已经把所有的安全部特工杀死了……“我是铁红樱，铁良弼的女儿。”她说，“您真是图桑·杰罗姆伯伯？”
雷金纳德/图桑望着铁红樱，眼里有愤怒，也有悲伤：“跟你记忆里的图桑伯伯差距太大？确实，肤色、头发和瞳孔的颜色都被更改过，身高、脸颊和手臂都被调整过，嗓音、微笑和步伐都被修正过。保证没有任何人，甚至没有任何仪器，能够轻易识别出我是图桑·杰罗姆，金星联合阵线曾经意气风发的王子。”他艰难地笑笑，说，“不得不承认，那次全身性整容手术非常成功。对于我这个原生态主义者来说，接受永久性整容手术，无论是身体还是心理，都是极其巨大的挑战。十多年来，我都不敢照镜子，因为我根本认不出镜子里的那个陌生的行尸走肉。”
“为什么？”铁红樱轻声问，“为什么你从前途无限的金星联合阵线王子图桑·杰罗姆变成一无是处的私人侦探雷金纳德·坦博？24年15月19日那晚，在图尔卡那酒店到底发生了什么事？”
塞克斯瓦莱插话道：“当你发现铁良弼背叛你的政治追求，你就计划并实施了那场爆炸。难道不是这样吗？”
“事实并非如此。”图桑·杰罗姆说，“我怀疑，这么多年里，我一直怀疑，那晚发生的一切，都是你设下的陷阱，目的就是用铁良弼的死结束我的政治生涯，而你，可以趁机上位，实现你的政治抱负。”
“我实现了吗？”
“没有。不是你不想，只是因为你实力不济，运气不够，被马泰里拉抢了先。”
“你错了，当时我有机会的。但是我放弃了，知道为什么吗？”托基奥的声音高亢起来，“因为你对铁良弼做的事情，让我对政治失望透顶。一个多好的人啊，就为了实现自己的权力欲望，竟然将最好的朋友毫不留情地杀死！这肮脏而可怕的政治，就像一头无形的怪兽，侵蚀并吞噬了所有想从中获益的人！”
“等等，托基奥叔叔。”铁红樱插话道，“24年15月19日那晚，在图尔卡那酒店到底发生了什么事？我想听图桑伯伯自己说。”
“你说。”托基奥虽有怨气，却也同意了。
“那晚，那晚我离开办公室去图尔卡那酒店找铁良弼，讨论博物馆三期怎么办。”图桑·杰罗姆陷入了沉思，“见面之后，我们聊得很开心，落实了好几个项目。比如，趁地球现在处于和平之中，谁也不知道下一次战争什么时候爆发，赶紧把几处历史遗迹的数据搞到手。
“讨论持续了大约半个小时，预定的话题都有了结论之后，我就离开了图尔卡那酒店。刚走出酒店，到了大街上，身后突然传来轰鸣。在我转身回望时，一股灼热的气浪向我袭来，将我托举到半空，再狠狠地抛下。当时我就晕了过去。醒来已经是两天之后的事情。刚睁开眼就有安全局局长马泰里拉告诉我，怀疑我制造了图尔卡那爆炸案，暂停了我的一切职务。然后展开调查。调查在秘密中进行，并没有对外公布，但因为我的特殊身份。公布出来，显然会影响我父亲的名誉。我不想影响我父亲的名誉。
“调查进行得冗长而缓慢，一年半以后才得出结论。结论你应该已经知道了。没有证据显示我与图尔卡那爆炸案有直接联系。多么精确的描述啊。然而，56个人意外身亡，总得有人负责吧。我就是那个负责的人，替罪之羊。”
“这么说，直到现在你都不承认是你炸死了铁良弼？”
“我没有炸死铁良弼，为什么要承认？铁良弼改变立场，我确实很生气，但为什么要炸死他？杀死他对我有什么好处？退一万步讲，即使我想炸死他，用得着我自己亲自动手？亲自去现场制造爆炸？我只需要下令，甚至只需要暗示一下，就会有人迫不及待地为我去完成。”
塞克斯瓦莱说：“如果你就是喜欢亲手杀人的快乐呢？”
“你恨我。”图桑盯着塞克斯瓦莱，说，“因为我的存在，阻挡了你上升的路，你无法施展你的才华，实现你的政治理想。所以，你设下了这个陷阱，不惜用朋友的死来击倒我，而我毫无察觉，一脚踏了进去。我之所以选择私人侦探这个职业，是因为想从中学到侦探之法，查出当年的真相。”
“铁良弼是我们共同的朋友。你所说的事情，我永远干不出来，不管是当年，还是现在，亦或者是将来。”
“当年，安全局主持对我的调查，查得最为认真。而你，为安全局的调查提供了充足的理由。现在，你就任金星联合阵线安全部部长。你让我如何相信你？”
“加入安全部，是我不得已的选择，更不是我最初的追求。”
“这说明不了什么。”图桑冷笑着说。
此话过来，房间里陷入尴尬的寂静。
铁红樱打破寂静，说：“图桑伯伯，你认为托基奥叔叔陷害了你，使你失去了一切，并因此恨了他十多年。可实际上，你并没有采取任何的报复行动。为什么？”铁红樱转向部长，“托基奥叔叔，你认为是图桑伯伯害死了我父亲，并因此恨了他十多年。可实际上，你并没有采取任何的报复行动。为什么？”
图桑和托基奥没有回答。
“因为，你们并不真的恨对方。”铁红樱说，“占据你们内心的，更多的是内疚，而不是仇恨。图桑伯伯内疚的是，你明明发现了异常，却没有发现其中隐藏的危险，以至于我父亲死于那场爆炸；托基奥叔叔内疚的是，如果不是你说服了我父亲反对图桑伯伯的政治理想，我父亲就不会死于非命。你们都是为我父亲的死而内疚。在此，我代表我父亲，谢谢图桑伯伯和托基奥叔叔。”
铁红樱抬眼，先看看托基奥，又看看图桑，见两人都不肯说话，于是接着说道：“如果两位还要继续在过去的漩涡里纠缠，我就不想和你们二位奉陪了。这种纠缠毫无意义，不是吗？”