五
张家是否曾与人结仇，知晓内情者只剩一个九儿。
但九儿惊魂未定，从她那里依然问不出任何有用的信息。
退而求其次，去向代为操办张以禾等人后事的故张老太爷兄弟家打听。但他们一口咬定此案确如警方所言，是一场意外，并坚称这是张家的“家务事”，由一个形容粗鄙的庶出少爷出面，毫不客气地将两人赶出大门。
江寒揉了揉被张少爷吼得嗡嗡作响的耳朵，头疼道：“接下来该怎么——”
……办。
最后一个字滑到唇边，他看着阮露明，惊得忘了出声。
阮露明望向这户张家大门的眼神，冰冷得吓人。冷得——像在看一户死人。
“虽然还不清楚谈夫人为什么被卷了进来，”阮露明眨了一下眼，眨去了那冰封似的坚冷，目光淡然如常，“但走吧，谈校长是我们最后的希望了。”
“姐夫家的情况，我了解得其实也不多。”
惠心女中的校长室里，谈校长和他们相隔一张矮几而坐，双手交叠于膝上，哑声道。
她胸襟别着黑纱，双眼依然红肿，形容愈加憔悴。
“先讲讲我们谈家自己的事吧。我小时候，家里境况很糟。家父早逝，父亲那边的亲戚说，母亲是外姓人，生的又都是女儿，没有资格继承财产，硬是过继了一个同辈的男孩来，夺走了父亲亲手创办的公司。母亲从养尊处优的阔太太沦为柴米油盐都要算计的市井妇人，无法接受这种没落，心里就只剩一个目标，把我和姐姐嫁进好人家，让自己过回从前的好日子。”
“张家，就是谈夫人看中的好人家？”阮露明的口吻，难辨是诧还是讽。
“张家是在江城遭到轰炸时毁了大部分产业，才落魄成现在这样的，当年确实算殷实人家。”谈校长苦笑道，“姐姐顺从了母亲的安排，放弃学业，嫁给了张以禾。但她却拼命……保住了我的自由。”
谈瑞淑省吃俭用，攒钱供妹妹谈瑞贞进女中读书，并在谈夫人开始琢磨给小女儿说亲时，果断将妹妹送去了南方上学。
“姐姐嫁进张家后，大门不出、二门不迈，那天早晨却赶到码头，亲自送我上了去港城的轮船。我没想到，那是我与姐姐相见的最后一面。”
次年，谈瑞淑便在生九儿时难产而死。
谈校长说着，几度哽咽得不能成言。
“没有人通知我。张以禾不透露，母亲竟也像没事似的，打电话说自己新买的洋装、说江城新映的影片，兴致勃勃地说这说那，偏就不提姐姐死了。多亏绍斐写信托人带到港城，我才知道。绍斐当年才六七岁啊，翻着字典，一个字一个字地描……我匆忙赶回来，姐姐早已经下葬了……”
年轻的谈瑞贞独自漂泊在南方，一来课业繁重，二来孤单，曾隐隐生过退学的念头。像同龄女孩们一样，早早地嫁人，岂不轻松多了？
但谈瑞淑之死打醒了她。
谈瑞贞既悲恸又愧悔。悲的是姐姐惨死，愧的是自己险些软弱退缩，辜负了姐姐的期望。
她决定即刻返回港城，继续学业。
苦心孤诣十余年，才带着博士学位回到江城，进入惠心女中担任校长。
她和谈夫人之间有心结，与张家也没什么来往。只能猜测，无论孀居在家的谈夫人，还是落魄潦倒的张以禾，都不太可能惹上要命的人物——但更具体确切的情形，她也无从了解了。
“张家对九儿如何？”阮露明突然问。
谈校长苦笑着摇摇头：“从叔公家的态度你们应该能看出，张家重男轻女的程度简直非同寻常。几年前，江城流行过一种致命的传染病，绍斐和九儿都得了病，张家拿不出双份的药资，甚至打算放弃九儿，让她自生自灭……好在绍斐懂事，很照顾妹妹，张家给他的吃的、用的，都分出一大半来，偷偷留给九儿。他还和我谈过，想明年把九儿也送去港城读书。”
告别谈校长，走出惠心女中，江寒和阮露明的神情都极为凝重。
江寒低声道：“我有一个糟糕的发现。”
阮露明皱着眉：“不巧，我也是。”
倘若警方知晓了他们所掌握的这些信息，认同此案是谋杀而非意外，就该追查凶手了。那么，最有复仇动机，也最可能将亲人们聚集到万象影院的九儿，将脱不掉嫌疑。
“我们只有抓紧时间，自己继续查下去。”阮露明说，“直到查出真凶为止。”
话虽如此，眼前的每一条路却似乎都是死胡同。要如何继续？
看出江寒的迟疑，阮露明沉吟片刻，作出了决断：“分头行动吧。我去张家老宅看看——谈瑞淑当年死得蹊跷，说不定与这次的事件有所关联。江老师，你能想办法查一查第五具尸体的身份吗？”
江寒点头同意了。两人在三马路和望平街的岔路口分开。
独自站在十字路口，目送着阮露明的背影远远融在街市的车水马龙中，江寒一时间陷入了迷茫。
鱼龙混杂的偌大江城，警方都无计可施的无名尸体，他该从何查起？
正愣怔着，望平街上突然冲出一个头戴呢绒小帽、身穿马甲的年轻人，和他撞了个满怀。
“哎哟！抱歉抱歉。”
望平街是江城的报馆聚集地，那年轻人看打扮像个记者。他敷衍地一迭声道着歉，脚下并不停步，匆匆地跑远了，连笔记本掉出了马甲口袋都没察觉。
“请留步——”
江寒弯腰捡起笔记本，想叫住他。但一抬头，四下里都已经找不见对方的身影了。无奈之下，只好翻开内页寻找线索，想把笔记本还到年轻人工作的报社。
本子扉页上有个签名。
“许兆阳？”
好熟悉的名字。
江寒绞尽脑汁回忆了半晌，险险抓住了猛然划过的一道灵光。
是先前沈司渝案时他们曾查到过的——鼓吹沈司渝离家来江城的那位记者！
半空中兀地浮现出一条微光闪烁的丝线，蜿蜒游走，将遍地散落着的无形的一些什么东西串联了起来。那条线纤弱如蛛丝，江寒还来不及伸手攥过它细细琢磨，就被笔记本另一面潦草的四个字引开了注意力。
翠平茶社。
——“那就周五中午，翠平茶社。”
数日前那最后一面，张绍斐瞬间细微的表情变化忽然格外明晰地重现于眼前。
约定时间时，青年不知为何犹豫了一下。
张绍斐性格爽直，说话极痛快利落。也正因此，那瞬间的犹豫显得格外反常。
为何犹豫呢？莫非他早就知道自己等不到周五就会出事吗？
话说回来，他们相约的地点也够奇怪的。江城的年轻人们聚会，多半选择洋派时髦的咖啡厅或西餐厅，偏僻的老派茶社就只剩些上了年纪的穷困潦倒之人才会光顾了。翠平茶社所在的北区，更是大名鼎鼎的贫民窟。
难道，张绍斐在那里留下了什么线索？