三

昨天深夜，万象影院突发火灾。

影院位置偏僻，又是木结构，火势蔓延极快。消防队伍赶到现场时，光焰映红了半边天，所有的灭火措施都已无济于事。工部局火政处联系影院主人，可张家人竟一个也找不着。直至凌晨时分，火势才逐渐减弱，整幢建筑被烧得只剩空壳。

消防队灭了残火，冒险进去查看了一番，发现五具焦尸。

“尸体烧得面目全非，警方根据身体特征和随身物品确认了其中四具……”

分别是张绍斐、张以禾，张绍斐的祖母张老太太，以及张绍斐的外祖母、谈校长的母亲谈夫人。

音讯不通的张家人，竟全部在火场之中。

另外还有一具尸体，身份尚未查明。

“学校最近教务忙，我都在办公室过夜。昨晚接到用人电话，说母亲深夜未归，我只以为她又去舞厅了，并没有在意。我、我……”谈校长战栗着捂住了嘴，泣不成声。

江寒连忙翻找帕子递给谈校长，同时忍不住看向阮露明。

葬身火海的张家人，其中包括张绍斐——听闻这个消息，阮露明的睫毛颤了颤，却没有更激烈的反应，异常冷静地问：“起火的原因呢？昨晚没有空袭警报。”

没有空袭警报，意味着火灾并非敌方空投炸弹引起的。

那么，是有歹徒蓄意纵火吗？又或者——

谈校长颤声道，警方调查现场后，宣布火源在影院的放映室。

胶片摩擦放映机，过热导致起火。

换言之，这只是一场不幸的意外。

“胶片放映机散热不当，容易着火，不错。但这闷热的大夏天，姓张的全家人半夜跑去放电影，还捎上了平时并不常走动的令堂？疯了？”阮露明厉声道，“瑞贞，警方如此草率，你也就认了？”

当然不认！谈校长绝望地摇着头。

但出面和警方交涉的是张家最近的一房亲戚，已故的张老太爷兄弟家。他们坚决不肯外姓女子插手张家的“家务事”，谈瑞贞一早在烈日下站了几个钟头，苦苦哀求，却连张家的门都进不去。

“我实在没有办法……只能先把九儿带回来。”

江寒这才看见，谈校长背后躲着一名少女。

少女满脸病容，骨瘦如柴。看模样，应当已有十四五岁，个头却还不及谈校长肩膀，怯怯地缩在后面，藏了个严严实实。

她是张绍斐的妹妹，张家唯一的幸存者。

“九儿，你怎么会没事的？”阮露明问。

江寒一听不好，连忙制止：“阮小姐！”

这话着实太尖刻了。简直像在责问九儿，怎么狠心放亲人去死，她自己却还好端端地存活于世一般。

但九儿毫无反应。她双目失神，两手神经质地不断揉搓着衣角。

阮露明不顾江寒的阻止，执拗地又问了一遍。

谈校长抹了泪，情绪平定了些许，代为说明：“九儿被下了迷药，晕倒在学校附近的小巷子里，早上才醒过来。醒来之后，就一直是这样了，听不见人说话，也不出声，蹲在路边发抖。幸好她随身戴的项链挂坠里夹着我们的合影，附近的好心人认出了我，喊我去接……”

阮露明越听，却越皱眉，还是追问九儿：“你没有去影院？”

九儿仍旧麻木着，不点头，也不摇头。

“你醒一醒！你哥哥死了，一家都死了，可那些人——警方，你叔公家，都想用‘意外’二字敷衍了事。我们只有找到明确的线索，才能展开调查，才能和他们讲理！”阮露明扬声，语气愈发烦躁，“你看见了什么，你知不知道第五具尸体是谁——”

她的声音终于传入了九儿耳中。

九儿仿佛触了电似的，整个人猛一哆嗦，可嘴唇依然紧抿着。

“说话啊？！”

阮露明忍无可忍地上前一步，伸出手去。

不待她触及，九儿便如被踩到了尾巴的幼猫一般，猝然惨厉地尖叫起来。阮露明像是吓了一跳，动作悬滞于半空。江寒眼疾手快，趁机拽住了她。

腕骨嶙峋，甚至有些硌人。

“我先陪你去现场看看吧。”江寒顿了顿，才说。