7.获得第一手消息，成功“收购”卡内基

作为一名银行家，皮尔庞特一直都认为稳定良好的秩序才是经济平稳发展的保障，毫无秩序的自由竞争只会给市场带来毁灭性的打击。这位出身金融贵族家庭的银行家一生都坚信“国家调控优于自由竞争，个人垄断又在二者之上”。当然，皮尔庞特所说的个人垄断指的是垄断于“有能力者”之手，或者更进一步讲是集中于皮尔庞特自己之手，这无疑是他勃勃野心的一种表现。

19世纪最后的10年结束时，皮尔庞特已经完成了对铁路行业的控制，这时候他的目光又投向了美国经济的另一大支柱——钢铁行业。他之所以会对钢铁行业产生兴趣，这还得从一场宴会说起。

1900年12月12日，卡内基应当时还是副总统的西奥多·罗斯福的邀请，参加了一场在曼哈顿大学举办的宴会，这次宴会的主角是卡内基钢铁公司的总经理查尔斯·施瓦布。宴会进行到**的时候，施瓦布开始对到会的数十位金融家描述自己的一个大胆的设想——成立一家钢铁托拉斯。

年轻英俊的施瓦布用极富感染力的语言描绘着一幅美好的蓝图：在一个巨大的钢铁托拉斯的控制之下，不仅可以避免激烈竞争带来的行业混乱，同时还可以增强竞争力，降低生产成本。在最后的时候，施瓦布还刻意提到，这个钢铁托拉斯自然要以美国最大的钢铁公司卡内基公司以及最强大的财团摩根财团为核心。

皮尔庞特显然被这个年轻人所描绘的美好前景吸引了，当然，这并不意味着他失去了自己的思考，这位擅长在幕后操作的银行家眯起了眼睛，打量着眼前这个年轻人，他联想到了前一阵子卡内基曾经出版的一本名叫《财富的福音》的自传。在那本书中，卡内基宣称自己不再会为赚取更多的财富而活，再加上近几年来卡内基的所作所为，皮尔庞特明白，这位从苏格兰移民而来的钢铁大王，在奋斗了大半辈子之后，已经萌生退意了。看了看眼前这个名叫施瓦布的年轻人，皮尔庞特明白，一统钢铁行业的机会来了。

宴会结束之后皮尔庞特没有立即离开，他私底下又和施瓦布聊了半个小时，商谈关于钢铁托拉斯的计划。对于只做五分钟演讲、只用五分钟思考来决定重大问题的皮尔庞特来说，和一个年轻人连续谈话半个小时是人生中极为少见的情况。

在和这个年轻人详谈了一番后，一个新的计划已经在皮尔庞特的脑中形成，正如他的朋友罗伯特·培根说的，皮尔庞特看见了一片新天地。不到三个星期，皮尔庞特就开始着手组织钢铁托拉斯了，这个组织的核心成员有皮尔庞特、罗伯特·培根以及施瓦布。直到现在，世人仍然不知道施瓦布建议皮尔庞特成立钢铁托拉斯，是在他的老板安德鲁·卡内基的授意之下，还是他看到卡内基“廉颇老矣”在给自己找下家，不过从他后来的表现中，我们似乎可以看出一些端倪。

当施瓦布在皮尔庞特的“黑色书房”里和金融界的大佬会完面之后，他找了一个和卡内基一起打高尔夫球的机会，向自己的老板试探，是否愿意将公司卖给摩根。卡内基看着这个雄心勃勃的年轻下属，似乎在他的背后看到了一个巨大的阴影，那个阴影明显就是已经可以在美国一手遮天的摩根财团。

早已萌生退意的卡内基从上衣兜里拿出一支自来水笔，然后在便签纸上写下了“4.8亿美金”几个字。施瓦布接过这张字条，再也无心去打什么高尔夫球，而是离开球场直奔皮尔庞特在华尔街23号的“大本营”。

当施瓦布把字条交给皮尔庞特的时候，这位富可敌国的大银行家拿起来看了看，然后用一种多少有点故作轻松的语气说：“我接受这个价格。”随后他派出了一名律师，前往卡内基的宅邸，详谈收购钢铁公司的事宜。

收购事宜谈得十分顺利，但是最后却出了点小插曲，这可以多少看作是卡内基心中的那么一点不甘：关于签订合同的地点，皮尔庞特建议在摩根公司所在的华尔街23号进行，但是卡内基却坚持要在他的公司所在地——五十一街进行。虽然当年卡内基曾经接受过朱尼厄斯的资助，对他心怀感激，但是对“小字辈”的皮尔庞特来说，他依旧希望保持最后一点尊严。

最后卡内基“赢”了，皮尔庞特答应在五十一街签订合同。整个合同签订过程没有超过15分钟，在签下了自己的名字之后，皮尔庞特对卡内基说：“恭喜你现在已经成为了世界上最富有的人了。”

拿下卡内基对皮尔庞特来说是成立钢铁托拉斯中最为重要的一步，但是却不是最后一步，他的野心远不止于此。他很快便将目标瞄准了仅次于卡内基钢铁公司的联合钢铁公司。面对皮尔庞特的收购计划，联合钢铁公司的总裁盖茨以及公司的大股东们拒不接受。

在会议上，皮尔庞特看到自己无法说服联合钢铁公司的股东们，于是便使出了硬手腕，他知道联合钢铁公司最重要的业务是生产钢丝，于是他用冷酷的声音说道：“先生们，我将在10分钟内离开这里，然后我要自己创办一家新的钢丝厂。”皮尔庞特虽然表情平静、声音稳重，但是这句话出口之后，在联合钢铁公司的股东们眼中，他却如同愤怒的雷神朱庇特一般可怕——这全都源自于皮尔庞特背后的巨大能量。

经过一番小声的商议之后，联合钢铁公司总裁盖茨最终决定接受皮尔庞特的收购，在场的所有人都明白，倘若想跟摩根财团硬碰硬的话，下场肯定会凄惨无比。

1901年，皮尔庞特一手缔造的钢铁托拉斯——美国钢铁公司成立，通过收购卡内基钢铁公司、联合钢铁公司以及其他十几家公司，这家钢铁公司达到了前所未有的规模。美国钢铁公司拥有14亿美元的注册资金，这是世界上第一家资产超过10亿的公司，美国钢铁公司的产量曾经一度占据全美国的65%。

当然，在组建美国钢铁公司的过程中，皮尔庞特并不是唯一的赢家，那个最早建议成立钢铁托拉斯的年轻人，也就是卡内基钢铁公司曾经的总经理查尔斯·施瓦布被聘请为美国钢铁公司的第一任执行总裁。后来施瓦布又凭借自己在钢铁行业积攒下的巨大影响力，一举创办了仅次于美国钢铁公司的伯利恒钢铁公司，这位普通钢铁工人出身的年轻人最终实现了他的雄心壮志。