5.挺住，直到哈里曼功亏一篑

有人说纽约最盛产流氓的地方并非是贫民窟，而是在全美的金融心脏华尔街，这句话放在19世纪末20世纪初尤为合适。那时候的华尔街上，像皮尔庞特这样温文尔雅的“绅士银行家”属于不折不扣的“非主流”，冒险者、投机者和流氓才是大多数。接下来所要讲述的故事，正是一场由金融界的流氓所挑起的铁路行业中最后一次，同时也是最为惨烈的一次血战。

这个故事的开头就如同一本典型的古典小说一样，首先登场的永远都不会是主角，而是一个将会对故事的萌芽和发展起到推动作用的次要角色。在本故事中，充当这个角色的是一个叫作希尔的年轻人，他本来是美国大北方铁路公司的总裁，有着“铁路小巨人”之称，他花费了短短的数年时间，便将自己的大北方铁路从德卢斯延伸到了普吉特海峡，不过希尔的目标可不仅仅局限于做一个“小巨人”，他的理想是建立一个全美范围内的庞大铁路运输体系，在这一点上他和皮尔庞特想到了一起。

在构建个人事业的宏伟蓝图的过程中，希尔不可避免地同本书中当之无愧的“男一号”皮尔庞特相遇了，当希尔的大北方铁路发展到一定程度的时候，他发现如果能够将自己的铁路和北太平洋铁路联合起来的话，就可以将铁路线再向南延伸约322千米，从而在美国粮食主产区和太平洋沿岸广阔的市场之间形成一条成本低廉而运营高效的铁路。

不过聪明的希尔知道，北太平洋铁路的背后是大名鼎鼎的皮尔庞特，想要联合大北方铁路和北太平洋铁路，靠硬办法可不行，只能谋求皮尔庞特的合作。

于是，这位精明能干的年轻人多少有点忐忑地走进了皮尔庞特的办公室，向这位传说中的华尔街经济沙皇提出了合作的意向。

在听取了希尔的建议之后，皮尔庞特感觉两条铁路以及两家铁路公司进行联合无疑是个好点子，这样一来不仅可以结束美国西北部两大铁路公司之间的激烈竞争，同时它们的联手还可以大大增强对外国运输系统的竞争力，并最终实现美国所宣称的国际化商业的远大目标。于是皮尔庞特经过一番考虑之后，答应了希尔的这一请求，同时出于对这个年轻人的赏识，皮尔庞特还表示愿意在两家公司联合之后，交由希尔全权管理。

虽然最后由于政府从中作梗，两家铁路公司没能实现真正意义上的联合，但是在皮尔庞特的支持下，希尔购买了北太平洋铁路公司10%的股份，由此进入了公司的决策层，实现了两家公司实际上的联合。

几年间，希尔的出色表现证明皮尔庞特没有看错人，他不仅将北太平洋铁路公司经营得风生水起，同时对皮尔庞特也极为忠诚。尽管期间有人曾经建议希尔在公司中获得更大的股权，甚至可以完全控制北太平洋铁路，但是想到皮尔庞特对自己的信任以及摩根财团强大的能量，希尔还是克制住了自己对这条铁路的渴望，继续选择忠于皮尔庞特。

但是就在北太平洋铁路公司蓬勃发展的同时，它却吸引了华尔街上所“出产”的一个典型的流氓银行家的目光，这便是挑起这场大战的哈里曼。这位华尔街上的传递员出身的大亨，通过岳父的关系成为了美国铁路行业的厉害角色，而站在哈里曼背后的则是华尔街上的另一个大银行家雅各布·希夫。

1901年，华尔街流氓哈里曼发现北太平洋铁路公司所控制的一小段铁路有可能威胁到他所控制的联合太平洋铁路，于是他便开始谋求对这一小段铁路的控制权。这一无理要求自然遭到了希夫以及北太平洋铁路公司的拒绝。恼羞成怒的哈里曼于是决定进行大规模的报复，一口吃下北太平洋铁路公司。

哈里曼自然知道北太平洋铁路公司的背后是实力雄厚的皮尔庞特，想要猎取这只猎物就得耐心等待恰当的时机。也许是上帝故意要给美国带来这样一场战争，所以他给了哈里曼这样一个战机。由于皮尔庞特忙于美国钢铁公司的事务，陷入了身心疲惫的状态，不得不前往欧洲疗养。

哈里曼深知知己知彼、百战百胜的道理，他早就知道专制的皮尔庞特手下虽然不乏精兵强将，但是却没有一个能够真正敢做主的人，这对哈里曼来说是一个绝佳的动手机会。在联合了希夫之后，哈里曼开始悄悄地吃进北太平洋铁路公司的股票。

从皮尔庞特离开欧洲的第二天开始，北太平洋铁路公司的股票便开始被一个看不见的黑洞大量地吸走，股票的价格也一路走高，希尔虽然进行了调查，但是由于哈里曼准备充分，隐藏得极深，所以希尔并没有发现真正的幕后黑手。

第四天的时候，希夫来到了华尔街23号，告诉了希尔事情的来龙去脉，不过他可不是因为“良心发现”才这么做的，而是希望能够劝说希尔“弃暗投明”，加入他和哈里曼的阵营，一起撬走皮尔庞特的北太平洋铁路公司。

在关键时刻，希尔没有站错队伍，他也不是没有想过要离开皮尔庞特，但是在经过一番权衡之后，他发现选择摩根家族作为合作伙伴，要远比选择哈里曼来得合理，毕竟皮尔庞特是一个戴着白手套的绅士，而哈里曼则是个为达目的不择手段的流氓。同时多年来和皮尔庞特的合作也让希尔知道，他是一个难得的合伙人。于是希尔最终决定和J.P.摩根公司的副总裁培根一起迎战哈里曼。

希尔发现，如果皮尔庞特的合伙人们能够答应在1902年1月1日全部撤出优先股，这样一来，哈里曼所控制的普通股还不足起支配作用，他必须再获得五万股才行，希尔和培根把这一计划告诉给了皮尔庞特。

随后皮尔庞特按照希尔和培根的建议跟他的合伙人们打了招呼，随后他又命令希尔和培根，不惜任何代价购买15万股市面上流通的北太平洋公司普通股。皮尔庞特的命令下达之后，不管是摩根财团的工作人员，还是希尔的手下，都纷纷拥向伦敦和纽约的各大交易所，抢购北太平洋铁路的股票。而哈里曼和希夫也开始加紧吃进股票，北太平洋铁路股票因此疯涨，从119美元一跃涨到了1000美元。据说在此期间，一个经纪人为了将500股北太平洋股票运到纽约销售，甚至不惜专门雇了一列火车。

由于北太平洋股票的价格不断增长，大量的股票投机商开始抛售其他公司的股票来高价购买北太平洋股票，由此导致了其他股票的价格也出现了雪崩。两个银行巨头之间的争斗把华尔街变成了一个斗兽场。

这场争斗从最开始智力上的比拼，最终演化成为实力上的厮杀，也许是希夫最终实力上撑不住了，也许是哈里曼的疯狂已经让这位从欧洲移民而来的银行家感到恐惧，他最终决定撤出这场争斗。没了希夫的支持，哈里曼很快也撑不住了，只能向皮尔庞特举手投降。

最终皮尔庞特一方等到了黎明的胜利曙光，双方联合发布和平协定。宣布不再购买北太平洋公司的股票，与此同时，皮尔庞特重新指定了新的北太平洋公司的董事会，一场危机就此烟消云散。