3.做一个最称职的边境“守护神”

1755年，英法两国在美洲殖民地的战争中，法国人占据着优势地位，越来越多的亲法印第安人向英国殖民地进军，有些边境地区甚至出现了小规模的战争。

宾夕法尼亚州因为和法国殖民地很近，自从法印战争爆发后，边境地区就一直不安宁。特别是英国保卫军仅仅一场战斗就惨败而归后，法国人和亲法印第安人就更肆无忌惮了，他们经常骚扰宾州的边境地区。殖民地自己组织防卫力量的议案通过后，保护边境的事情也就提上了日程，经过议会的一致选举，我成为边境防务的负责人。虽然这项任务存在着极高的危险，甚至会葬送自己的生命，可我还是接受了这项任务，因为我想为人民出一份力。

在这项任务中，州议会赋予了我极大的权力，不论是对军官的委任，还是士兵的招募，这一切都归我负责。招募士兵并不是难事，很快我就招募了五六十人，我还委任儿子威廉担任我的副官，这项任命可并非是因为私情，而是因为他曾参加过攻打加拿大的战斗，在军事方面他能够给我很大的帮助。

就在一切准备妥当的时候，边境传来了消息，有一小支印第安人袭击了位于边境的纳登荷村。这些印第安人不但杀了村里的人，还放火焚烧了房屋。凑巧的是，我此行的目的地也是这个村子，因为那里是边境防守的最佳地点。

我们先来到纳登荷村附近的一个村落，在这里集合队伍。令我很意外的是，这里的防卫十分全面，不但有栅栏之类的防御措施，村民们也有一些武器。他们还在房子的周围以及窗台上放了许多石块以备紧急情况下使用。除此之外，每天晚上他们还有人轮流巡逻，一切都有条不紊地进行着。

因为这里的防卫良好，我并没有在此多逗留，第二天便起程前往纳登荷村。到了纳登荷村后，明显能感觉到和之前村落的不一样，这里的情况已经十分混乱了，甚至连食物都没有，幸免于难的人也准备前往费城避难。

面对如此混乱的状况，我立刻组织人员建立防卫工事，在主要的街道设立哨所，并派出士兵进行全天巡逻。我还在附近的村落征招了二百多人，组建了一支大规模的民兵组织。但这些人并没有全部留在纳登荷村，大概只有五十人留在纳登荷，而其他人负责外围地区的防守。

虽然说暂时建立了防卫，但是我知道，想要依靠这支队伍抵抗印第安人的侵略还远远不够。特别是下雨的时候最为危险，因为大雨会令我们的士兵的火枪失灵，而印第安人却有办法保持枪械的干燥。我还记得，当时有11个农民在夜里找到我，希望能得到一些枪械，因为他们被印第安人赶出了自己的农场，他们希望能依靠武器保卫自己的农场。可是，过了几天后只有一个农民活着回来了，另外10个人全被印第安人杀死了。其原因是下雨后枪管受潮，根本打不出子弹来，而印第安人的枪依旧能用。

在纳登荷村的日子十分艰苦，这里没有正常生活的平民，也没有比较完整的建筑物，甚至连睡觉的地方都没有。我们在附近的一个锯木厂发现了一些完整的木板，很快，士兵们就建造了临时的房屋，用来休息和生活。虽然说这些房间异常简陋，但在寒冷的天气下，这已经算是很不错的地方了。虽然长期以来我过惯了养尊处优的生活，但是那些困难并没有吓倒我，哪怕每天晚上都睡在地板上，我也从没抱怨过什么。

前期的准备充足后，我就开始着手建立防御工事，这对防卫印第安人的入侵很有用。首先，我要做的就是建造一个炮台。当时印第安人并没有火炮，如果有一个炮台，那么对防守印第安人的侵略很有作用。炮台共长四百五十五英尺，每一英尺都需要一根栅栏，紧密排列起来用于防守。虽然制造这些栅栏需要很多木头，但士兵们都是伐木能手，所以效率很高。栅栏立好以后，我的手下还在栅栏内用木板搭了一个搭脚，这样当有人入侵时，士兵就能站在上面从枪眼中向外射击。虽然这些工程不算复杂，但每隔一天就会下场大雨，我们断断续续地在一星期内才完成了建造栅栏的任务。

完成炮塔的建设后，我决定在四周搜索一番，寻找可以隐藏的地方，这样就算是遭遇了袭击，也可以选择退守。只不过，我们并没有找到合适的隐蔽点，却发现了印第安人藏身的地方。这些地方都是印第安人挖出的大坑，这样他们在里面生火的时候就不容易被发现，而且深坑能抵御一定的严寒。根据生火痕迹，我推测这些印第安人人数不多，而且已经知道我们的到来，所以才离开藏身的地方。

炮台完成后，暂时没有印第安人的威胁，我开始在附近大量征招士兵，用来防守纳登荷村地区。经过几天时间，一共组织了13支联队，总计约500人的一支队伍，这些联队分布在边境周围，担任保卫工作。我还解决了这些军队的供给和联络问题，一些难民也得到了安置，另外，我还在纳登荷村炮台周围建立了两座木堡，其中一座就叫做“富兰克林堡”。

建造炮台，整顿防务，训练士兵等等问题被解决后，我接到了州长的信。信上说，州议会马上要举行会议，要求我也参加，前提是边境的任务已经不需要我了。就连我的一些朋友也劝我回来，因为州政府暗地里正酝酿着什么事情，他们劝我最好现在回去。对于我来说，现在也可以回去了，三个炮台已经修建完毕，当地的居民也安心在炮台的保护下继续生活下来，可由谁接替我的位置是一个很让人头疼的事情。

虽然说我的儿子是副官，而且打过仗，但这次回去他肯定要跟着我一起走的。正在我犯愁的时候，一个新英格兰的军官正好来到这里，他不但对与印第安人的战争颇有经验，而且同意担任指挥官的职务。我给了他一张委任状，而且当着所有人的面，宣读了委任状，并把他介绍给全体士兵。我认为凭借他的军事能力，一定更适合担任指挥官，带领士兵守卫这个地区的。

我离开的当天，对士兵们讲了几句劝勉的话后，就离开了那里，一直到之前到过的那个防守严密的村子，我才好好地休息了一下。当天晚上，我睡在一张舒适的**，但我一点也睡不着，因为这里实在太舒服了，和之前裹着一两条毯子睡在地板上的感觉有着天壤之别。