4.保卫费城

从政是我由来已久的心愿。并非我对权势有什么特殊的爱好，我只是希望通过从政来实践自己的政治理想。一直以来我都想做一些对这片热土上的人民有益的事情，这并非是我标榜自己的高风亮节，只是在我看来造福他人才是实现个人价值的根本途径。1736年，我以全票通过被选举为州议会秘书，从此便开始了我的从政之路。步入政坛之后，我不但结识了更多政治人物，同时我的印刷和出版事业也得到了更为有利的发展条件。

第二年重新选举州议会秘书的时候，我遭遇了一个议员的反对，因为他想支持另外一名候选人。但是，最终还是我当选了，我不得不说这全亏了我的印刷厂，因为议员们希望我能为他们服务，另外我也不舍得失去公家的生意，印刷选票、纸币等利润还是丰厚的。

虽然我击败了竞争对手，重新当选为州议会秘书，但是对那位反对我的议员我却不能忽视，因为他在议会中的影响力很大，和他作对的话，对我以后的从政之路必然没有好处。我想我有必要改变他的看法，但我不打算抛弃我的尊严，向他卑躬屈膝地奉承。我听说他也是个喜爱读书的人，同时他还有一本十分珍贵的绝版书，于是一个好点子便出现在了我的脑海中。我提笔给他写了一封信，希望向对方借阅那本书并且向他保证不会损坏。

跟我猜想的一样，他在看到我的信后，为了表示自己的豁达，他立即就将这本书借给了我。大约过了一个星期，我将书还给了他，并且里面夹了一张小纸条，上面表达了我对他的感谢并且还向他请教了一些文学上的问题。当我下一次去议会的时候，他竟然主动和我打招呼，这还是第一次。

从此以后，他在任何时候总是愿意帮我的忙，因此我们成为了很好的朋友，我们的友谊一直持续到他死为止。这又一次证明了我之前听到的一句古老的格言是对的，这句格言说：“假如一个人帮了你一次忙，那么以后他会比受过你恩惠的人更乐意帮助你。”同时，这件事也表明了与其怨恨、报复和延长私人间的冤仇，倒不如审慎地把它消除更为有益。

1737年，费城邮政局局长，也就是我在费城的唯一对手，因为处理账务时的疏忽以及账目不明被罢免，在朋友们的推荐下，我被任命为了新的邮政局局长。前面我提到过，这位邮政局局长曾利用职权在印刷、出版行业打压过我，但我并没有对他的印刷厂有任何刁难，一方面是我不是如此小心眼儿的人，另一方面，没有了邮政局局长的职位，他的印刷厂很快就入不敷出了。

对于我来说，当上邮政局局长是一件很开心的事情，虽然说这个职位的薪水并不多，远远不及印刷厂给我带来的收益。但是这个职位方便了我与朋友之间的信件来往，我的报纸也因此增加了出版数量。同时，因为是邮政局局长开办的报纸，所以也招揽了更多的广告，但我并不会像之前的局长那样利用手中的职权打压其他竞争对手，我相信我的报纸是美洲最好的。

1739年，为了美洲殖民地的问题，英国和西班牙开战，之后法国又加入西班牙一方，同英国开战。虽然说这场战争没有波及我所在的宾夕法尼亚州，但是它却为我提供了在政坛上再次大显身手的机会。

鉴于战争的影响，我决定组织义勇军保卫家乡。为了鼓励人们积极参军，我印刷了一本名为《平凡的真理》的小册子，四处传播。这本小册子上列举了历史上许多国家遭到敌人突然袭击的例子，同时我还在其中阐明了即使战争尚未爆发，人们为了自己的安全也应该组建军队的道理。这本小册子在费城引起了一场巨大的轰动，无数读过这本小册子的年轻人都纷纷表示愿意入伍、保卫家乡。

随后，我和几个朋友起草了入伍志愿书，并召开了一次全民会议。在大会上，我发表了演讲，鼓励青年们参军入伍。也许是我的演说确实富有鼓动人心的魔力，演说结束后，当场就有1200多人在志愿书上签了字，最后我统计了一下，参加志愿军的总人数竟然超过了1万人，这大大出乎了我的意料。

这支志愿军成立之后，我依照士兵们的意愿，选举出了各队的军官，当地的妇女们也为这支部队制作了绘有各种格言和图案的军旗，值得骄傲的是，旗子上的格言绝大多数都出自我的《致富之路》。

各个团队的军官都选举出来后，他们决定选出一个总指挥，而我被推选为总指挥。不过，我认为自己在行军打仗方面是个不折不扣的外行，于是便拒绝了官兵们的好意，提议大家另外推举一名有能力的人担任总指挥。

看到保卫费城的这支志愿军已经初步组建完毕，我依旧无法完全放松警惕，因为只靠这支军队的血肉之躯是无法保卫这座城市的，想要保护费城人民，还需要加强城市的防御体系。于是我提议集资在城南修建炮台、装配大炮。这项提议得到了费城人的支持，人们很快就凑足了资金，炮台也很快建成，我和军队的领导人还从波士顿买来了几尊旧炮。

不过，眼前炮台上的火炮数量远远不够，我决定去纽约借一些来。之前我并未和新任的纽约州州长有过交道，所以我去了之后并没有借到大炮，但为了表示友好，他们还是邀请我共进晚餐。没有想到这位新任的州长是个十足的酒鬼，当天晚上他喝了几杯葡萄酒之后，态度竟然软化了下来，他不仅答应借给我火炮，而且是18门威力巨大的18磅火炮。

第二天酒醒之后，纽约州州长虽然懊悔不已，但是既然自己已经许下了诺言，便不好反悔，最后只好将答应借给我的火炮交给了我。就这样，我带着这些武器回到了费城，将它们安装在了新建的炮台上。在英国还在打仗的这段时间，我们的团队每夜在炮台上放哨守望，我也跟着其他队员像一个普通士兵一样按时轮班值勤。