4.走在时代前沿的先驱者

乔布斯永争第一的个性使得他领导下的公司如苹果、皮克斯，都走在时代的前沿。乔布斯既有成为第一的渴望，同时又充满创造性，在他的领导下，无论是苹果还是皮克斯都富有创新精神。

创新是一件风险很大的事情。在现实中我们常常看到很多创新者都倒在了血泊之中，而那些模仿者则在其开创的商业模式和市场中活得如鱼得水。微软就是一个典型，在国内，腾讯公司也扮演着像微软一样的角色。当盖茨看到苹果Macintosh的操作界面时，他震惊不已，很显然，这种人性化的界面将受到普通计算机用户的热烈欢迎，因此，他仿佛看到了微软的终结者，为了击败这个可能扼杀自己的强敌，微软立即开始了模仿，很快便开发出了自己的windows操作系统，通过与大量PC厂商合作，微软授权这些厂商在其计算机上预装windows操作系统，如此，微软便通过他们间接地将其新开发的windows操作系统推销给了用户。而苹果计算机公司没有允许其他计算机厂商使用自己的操作系统，这使得其在与微软的操作系统竞争中败下阵来，结果，作为率先将人性化的操作系统推向市场的苹果计算机公司，却将操作系统市场拱手让给了自己的模仿者，使得微软成就了日后的霸业，雄踞整个操作系统市场。

苹果不仅在软件上不断推陈出新，在硬件上同样如此，由其推出的鼠标就很快成为所有计算机的标准配置。苹果计算机公司在计算机上的大量创新引领着世界个人计算机的潮流，但是它却没能在与PC阵营的竞争中占据上风。领先者往往试图借助自己的优势获得最大的利润，这使他们变得狭隘，不愿与人合作，而后发自有后发的优势，他们可以吸取前辈的教训，完善其模式和技术，因而能在市场竞争中后来居上。

重返苹果的乔布斯很快就又举起了创新的大旗，但乔布斯领导的创新方式显然不同于苹果计算机公司此前的创新方式。事实上，苹果计算机公司的创新显然没有与市场结合起来，他们没能采用高明的策略有效地将创新成果转化为先发优势，巩固自己的市场地位。经过在商场中多年的摸爬滚打，乔布斯的设计理念变得日益成熟和完善，这一设计理念很好地解决了技术和用户的关系问题，以用户为导向的新思想不仅避免了技术至上主义的错误，而且让创新有了正确的指导准则，这样，创新就很好地转化为产品的竞争优势，使得苹果的产品获得了极好的口碑，相比之下，那些跟风者的产品显得那么拙劣和不堪一击。再加上良好的策略和营销，苹果计算机公司的产品很快便占领了市场，乔布斯一改此前只重高端市场的传统，不仅推出了价格较高的高端产品，而且推出了较为廉价的低端产品，很显然，乔布斯已经认识到了占领市场的重要性，他不想再给竞争者任何机会。

乔布斯对于电影、计算机、音乐、手机、零售这五大产业都产生了重大影响，这些领域看上去毫不相关，但乔布斯却同时涉足了这些产业，这正是乔布斯超出常人的地方，一般企业的扩张都是向邻近的产业发展，这样可以减少风险，但乔布斯却没有顾忌这一观念，他大胆地作出了向新领域进军的决定。这样做是事出有因，因为数字化时代的来临使得产业的分隔变得模糊，同时人们也需要新的商业模式来满足自己的新需要。这为跨产业整合提供了重要的机遇，谁如果还固守传统思维和规则，必将在产业融合的浪潮下被时代抛在后面。

乔布斯曾说：“创新绝非一件易事，我们要冒巨大的风险，并且需要找到一个正确的指导原则。”乔布斯找到了这个原则，他参与设计的产品成为了高度同质化的市场中一个又一个亮点，成为了全世界瞩目的焦点，一个公司的产品引起整个世界关注的情况实属罕见。

乔布斯成为了时代的领跑者，当与他同时代的人都已经锋芒不再的时候，他却再次成为美国人的偶像，并且这次不再仅仅是年轻人的偶像了。