第八章 道光帝妃嫔屡遭降黜之谜
道光帝是一个无情、冷漠、寡恩的帝王，在他的后宫之中，妃嫔们即使小心翼翼，也还会惨遭降黜。在他的23位后妃之中，竟然有13位有过被降级的经历，占他后妃总数的57%，真是闻所未闻之事。
道光帝名叫爱新觉罗·旻宁，他是嘉庆帝第二子，母亲是孝淑睿皇后。道光帝39岁即位，在位30年，69岁去世。
道光帝是乾嘉两帝选中的优秀接班人。按说，以他享有30年皇位的运道，应该大有作为，可是，清朝却进入了“道咸衰世”，这恐怕与道光帝本人的性格大有关系。史学家孟森先生认为：“宣宗之庸暗，亦为清朝入关以来所未有。”孟森先生的这句评语，道出了关键，为我们诠释了道光帝到底是怎样的一个人。
那么，这样的一位帝王，究竟长什么样呢？史料这样记载：“生有圣德，神智内足，天表挺奇，宸仪协度，颀身隆准，玉理珠衡。”（《清宣宗实录》）这句话是描述道光帝外表的，把他从头到脚进行了一番夸赞：高挑的鼻梁，眉间骨长得漂亮，像连缀的珍珠，肌肤纹理温润密致，宛如美玉，身材修长，风度翩翩，完全是一副貌美而有威仪的帝王仪容。
关于道光帝的长相，我们看他的画像，好像没有资料中夸赞的那样。当然，那是老年道光的画像，依我看，只是有些偏瘦而已。
那这样的一位帝王，后宫会是怎样的一种状态呢？道光帝的情感世界会是怎样的呢？我们查阅了一些道光朝的后宫资料，发现在道光帝后宫之中，有一个十分独特的现象，那就是在23位后妃之中，有13位妃嫔有被降级的经历，占到妃嫔总数的57%，也就是有一半还多。妃嫔被降级，其他帝王偶尔也会有，但是，这样大规模的降级，还没有先例。
由此，我们看出，道光帝具有寡恩的性格特征。
我们在查阅道光帝后宫资料时，随处可见道光帝寡恩的事例，如下面两个例子。
寡恩之一：孝全皇后暴亡。
孝全皇后为钮祜禄氏，三等承恩公颐龄女，满洲镶黄旗人。她比道光帝小26岁，入宫后，一度宠冠后宫，成为令人侧目的人物。之所以这么得宠，除了年龄的关系外，还有她特有的气质。钮祜禄氏“幼时随宦至苏州，明慧绝时。曾仿世俗所谓七巧板者，斫木片若干方，排成‘六合同春’四字，以为宫中新年玩具。”（《清宫词》注）因为生长在苏州，那里的江南文人气息感染了她，使她聪明机警，心灵手巧，成为具有江南美女气质的满洲女子。所以，一入宫，她的才智便深深吸引了道光帝。同时，钮祜禄氏也收获不小。
第一，封号直线上升。钮祜禄氏入宫后，在宫中的发展十分顺利，可以用顺风顺水来形容。道光二年（1822年），晋封为全嫔，年15岁；道光三年（1823年），晋封为全妃，年16岁；道光五年（1825年），晋封为全贵妃，年18岁；道光十三（1833年）年，晋封为全皇贵妃，年26岁；道光十四（1834年）年，册立为皇后，年27岁。至此，钮祜禄氏仅仅用了12年的时间，就将自己的封号晋封到泰山极顶。尤其是道光十四年（1834年），被晋封为中宫皇后，距离她的前任皇后孝慎成皇后去世，仅仅过去了18个月。而清朝家法规定，皇后丧事为国丧，要过27个月，其他妃嫔才可以晋封为皇后，钮祜禄氏却至少提前了9个月的时间，这算是一种特殊的恩宠吧。
第二，不错的生育。道光五年（1825年），钮祜禄氏生下第一个孩子三公主。当年夏天，她再次怀孕，第二年，即道光六年（1826年），生下四公主。密集的生育，说明她在道光帝心目中的地位。尤其是道光十一年（1831年），全贵妃生下皇四子奕詝，也是道光帝当时实际上的长子，母以子贵，地位日隆。
第三，难得的机遇。尽管钮祜禄氏非常得宠，道光帝十分喜爱，但是，按照宫中惯例，只要中宫皇后健在，钮祜禄氏的宫中封号，也只能到贵妃也就结束了。因为，皇贵妃的封号是不会轻易给封的，怕对皇后构成心理压力。可惜的是，道光十三年（1833年），中宫皇后佟佳氏一病归天，谥号为孝慎皇后。这一年，钮祜禄氏26岁，正是一个女子成熟的好年龄。所以，道光帝急忙在孝慎皇后丧期未满，就晋封她为皇后。钮祜禄氏真是太走运了，真是要什么有什么：封号最高，后宫之主；儿女双全，幸福绕膝。她才27岁，真是风华正茂的年龄就有享不尽的福。
可是，天有不测风云，幸福的时光很快过去。道光二十年（1840年）正月十一日，正当人们欢度春节之际，钮祜禄氏却突然离世，暴亡于宫中。皇后暴亡，年仅33岁，可谓英年早逝。
关于皇后之死，有一种普遍的说法，那就是钮祜禄氏利令智昏，获得大罪：
1.干预朝政。钮祜禄氏干政，在历史上是有记载的。比如，她曾经与宗室禧恩勾结：“禧恩自道光初被恩眷，及孝全皇后被选入宫，家故寒素，赖其资助，遂益用事。”（《清史稿》）钮祜禄氏家族得到禧恩的资助，当然不会白拿人家的银子。于是，禧恩在钮祜禄氏的关照下，成为道光朝炙手可热的人物。
2.毒害奕訢。《清宫词》中有“如意多因少小怜，蚁杯鸩毒兆当筵”之句，大概讲的是，钮祜禄氏为了保证自己的儿子奕詝做皇太子，便做了糊涂事，企图下毒，毒死最有竞争力的皇六子奕訢。奕訢生母为静贵妃，奕訢、奕詝为同父异母兄弟。
由于这两条大罪，使得钮祜禄氏最终走上了不归路。那么，是谁处死了她呢？一般认为是她的婆婆孝和太后。关于钮祜禄氏被婆婆处死，有几种说法：
1.毒死。相传道光十五年（1835年），孝和皇太后六十岁大寿时，道光帝为讨太后欢心，亲自作“皇太后六旬寿颂”十章，在太后寝宫寿康宫颂读贺寿。皇后为了讨皇帝和太后欢心，也来凑热闹，且她诗词文章无一不精，一挥而就，写成“恭和御诗十章”献给太后。过了几天，道光帝去向太后请安时，聊起皇后赋诗祝贺一事。太后却说：“妇女以德为重，德厚方能载福，若仗着一点才艺卖弄，恐不是有福之人。”于是，太后同皇后之间产生了矛盾，互不相让。才色俱佳的皇后，因道光帝的宠爱，并不惧怕太后。道光十九年（1839年）冬，太后派人送了一瓶酒给皇后，皇后喝过后当天暴亡于宫中。
2.被逼自杀。钮祜禄氏获罪，据传太后使用家法，传旨皇后，要她自尽。可是，孝全皇后不想死，太后便指使宫女在皇后门前日夜哭泣，逼得孝全皇后走投无路，便投缳自尽。
目前大致有这么两种说法。但是，钮祜禄氏为太后处死这一说法并不合情理。理由是：
其一，太后并非皇帝亲生母亲。道光帝的亲生母亲是喜塔腊氏孝淑睿皇后，而当今太后钮祜禄氏，并非其亲生母亲。所以，这种关系是很微妙的。道光帝对于皇太后，一面表现出很孝顺的样子“屡崇进徽称”（《清列朝后妃传稿》），不断给她加上尊敬的徽号，最终达到12个字：“恭慈康豫安成庄惠寿禧崇祺皇太后”（《清列朝后妃传稿》）。这么长的文字徽号，给人感觉皇帝很孝顺，其实这只是一种崇高的荣誉和地位，是道光帝做的表面文章。而实际上道光帝一直在暗中较劲，不断找茬惩治她的儿子绵恺，且不给太后修建陵寝，这是当时人们有目共睹的事情。所以，因为不是皇帝的亲生母亲，在后宫之中，太后还要看皇帝的脸色过日子。试想，如果道光帝十分宠爱孝全皇后，太后又岂敢逼杀她呢？
其二，太后和皇后为同姓。太后和儿媳都为钮祜禄氏，满族八大姓之一。这个姓氏载于《皇朝通志·氏族略·满洲八旗姓》之中，是满族最古老的姓氏。钮祜禄氏名人辈出，在皇宫之中，有好多皇后都是这个姓氏。这个姓氏的后人为同宗所传，他们会有一种自豪感，因而也有一定的凝聚力。所以，皇太后不会轻易处死这个同姓人。
这样，钮祜禄氏之死就只有一种可能，那就是被道光帝冷酷处死。为什么这么说呢？
一是道光帝有这样的残暴记录。道光帝曾经非常残暴地杀死过一个妃子，《清稗类钞》记载：“道光中，某夜，宣宗在乾清宫，盛怒，厉声呵斥，立召值班侍卫王某入宫门，授以宝刀，令一宫监带至某宫第几室，于**取一宫眷首覆命，不知其为何事也。”这个女人究竟是谁？为什么会被道光帝如此残忍地杀害？虽然不知详请，但是由此也可以看出，道光帝不仅寡恩，而且残忍。竟然如此对待自己的妃嫔，何况其他人呢？试想，如果钮祜禄氏果真做出有碍皇家子嗣的事情来，道光帝一翻脸，把她处死的可能性是很大的。
二是道光帝非同寻常的表演。皇后暴亡，道光帝从正月十一日到正月二十三日这13天中，天天到皇后梓宫前奠酒。同时他发布谕旨，对皇后的一生进行了全面总结，给予高度的评价。他说：“奉慈闱而成顺孝，秉淑德而著醇全。惟‘孝全’二字之徽称，赅皇后一生之懿范。”道光帝亲自赐谥为孝全皇后，不由礼臣事先拟定，这在清代是仅见的：“宣宗亲定谥曰孝全皇后。”（《清史稿》）道光帝给她上了“孝全”这样的谥号，认为只有这个谥号最合适。“全”就是指钮祜禄氏儿女双全，又得到皇后的地位，该得到的全部得到了，也享受了，那就安心去吧。大概是因为道光帝自觉过于冷酷和残暴，以此赎心吧。
三是错选皇后之子为接班人，作为弥补。著名清史专家阎崇年总结道光帝的接班人咸丰帝时说：“咸丰做了11年皇帝，我给他概括了三个字叫做错、错、错。”同时指出，他的第一个错就是错坐了皇帝宝座，我同意这种说法。因为，皇后之子奕詝的才能远不如静贵妃之子奕訢。奕訢：“天姿颖异，宣宗极钟爱之，恩宠为皇子冠，几夺嫡者数。”（《清稗类钞》）从中我们看出，道光帝在优秀的奕訢与平庸的奕詝之间进行对比选择。这件事情很奇怪，清朝历来立贤不立长，道光帝何以这么纠结。专家考证，道光帝在秘密立储问题上，表现出了前所未有的犹豫，因而在同一张纸上，用满汉两种文字，分别写下“皇四子奕詝立为皇太子”“皇六子奕訢封为亲王”（《上谕档》）共二道朱谕。这在历史上是仅见的。从中我们可以看出，道光帝明明知道选奕詝是迁就之举，是错误的决定，还要这么做，其中一定大有文章。
由此，我估计，皇后钮祜禄氏之死，不会和太后有什么关系，而是冷酷的道光帝变脸所致。
寡恩之二：皇长子奕纬的猝然离世。
奕纬是道光帝的长子。从奕纬的成长经历来看，道光帝应该感谢这个孩子，因为奕纬的出生，对巩固他的皇储地位立下了大功。
我们知道，道光帝旻宁被秘密立为储君是在嘉庆四年（1799年）。太上皇乾隆帝刚刚去世，嘉庆帝就遵照家法，秘密立储，储君就是旻宁。这一年，旻宁18岁了。但是，嘉庆帝对旻宁并不满意。因为，这个皇太子一直没有生育皇子，这是很大的忌讳事。
早在嘉庆元年，旻宁15岁的时候就已经结婚了，王妃是钮祜禄氏，可以想见，除了她之外，也还会有别的女人。可是，也不知道怎么回事，旻宁一直没有生育，嘉庆帝急坏了。直到嘉庆十三年（1808年），旻宁已经28岁了，他的第一个儿子才降生，这个孩子就是奕纬。要知道，在这个漫长等待的时间里，嘉庆帝一定很着急，因为他甚至怀疑，自己定的这个皇储是不是不能生育？奕纬的出生，使得嘉庆帝欣喜若狂，他给内阁下旨：“朕仰蒙昊苍鸿祐，列圣慈恩，于本日得皇长孙。云礽兆庆，奕叶延厘，明岁正值朕五旬万寿，嘉贶频仍，洵为吉祥喜事。”（《清仁宗实录》）奕纬的出生，并顺利长大成人，令嘉庆帝很欣慰；同时，也使旻宁的太子地位得以巩固。所以，奕纬得到了嘉庆帝极大的照顾。
第一，嘉庆帝晋封奕纬生母封号。奕纬生母只是一个地位低下的宫女，嘉庆帝特加恩晋封她为旻宁的侧福晋。
第二，嘉庆帝特殊晋封奕纬为贝勒。嘉庆二十四年（1819年），嘉庆帝特晋封皇长孙奕纬为多罗贝勒，这时他还不满11周岁，是清朝入关后历代皇子封爵中，年龄最小的一位了，可见嘉庆帝对他的钟爱。
第三，嘉庆帝出巡，把他带在身边。嘉庆二十五年（1820年），嘉庆帝出巡避暑山庄，将12岁的奕纬带在身边。这一次，嘉庆帝在山庄暴亡，奕纬亲眼目睹。
嘉庆十八年（1813年），旻宁的长女出生，不过这个公主在嘉庆二十四年（1819年）就去世了。所以，到嘉庆帝去世，旻宁已经39岁，快进不惑之年了，嘉庆帝看到，旻宁只有一个孩子，这就是奕纬。可以想见，如果旻宁没有这个奕纬，嘉庆帝没准就要换掉这个皇太子，因为皇室怎么能够后继无人呢？
不仅如此，旻宁即位后，直到道光六年（1826年），皇次子奕纲才出生，在长达19年的时间里，奕纬一直是道光帝的独子。
可是，道光帝并不喜欢这个皇子，表现在：
一是不遵守密立太子的祖制。很明显，道光帝即位后，破坏了大清家法，没有秘密立储。这个制度是雍正帝创立的，从雍正帝开始，都是在即位或亲政后就秘密立储。雍正帝在元年立储，乾隆帝在元年立储，嘉庆帝在嘉庆四年（1799年）亲政后立即立储。可是，道光帝即位后，一直不立储君，严重违反了大清家法。道光帝立储的时间是道光二十六年（1846年），那时候，奕纬已经去世15年了；而道光帝也已经65岁高龄了，这种做法，实在不合常理。
二是不给奕纬晋封爵位。奕纬的爵位贝勒，是嘉庆二十四年（1819年），爷爷嘉庆帝给的。道光即位，直到道光十一年（1831年）奕纬去世，他的爵位一直没有晋升。道光帝去世，咸丰帝即位，立即追封奕纬为郡王。
道光帝之所以不喜欢这个皇子，最主要的原因，还是这个皇子的生母出身低贱。他的母亲那拉氏仅仅是一名宫女：“嘉庆时，以宫女子入侍宣宗潜邸。”（《清皇室四谱》）立这个女人的儿子为皇太子，保守的道光帝无论如何不能接受。
所以，这个给道光帝带来机遇的奕纬，最终却在刻薄寡恩的道光朝离奇去世。这里，我给大家讲两个道光帝寡恩奕纬的故事。
一个是永璇看望奕纬被惩事件。永璇，乾隆帝的皇八子，和硕仪亲王，乾隆十一年（1746年）出生，生母为淑嘉皇贵妃金氏，历经乾隆、嘉庆、道光三朝。嘉庆十三年（1808年）正月，嘉庆帝出于对皇兄的尊敬，谕曰：“仪亲王，朕长兄，年逾六十，冬寒无事，不必进内。”（《清史稿》）嘉庆二十四年（1819年）正月，嘉庆帝再下谕曰：“朕不忍烦劳长兄，致失颐养。嗣后止留内廷行走，平日不必入直。”（《清史稿》）道光十二年（1832年），永璇薨，寿八十七，是清朝最长寿的皇子。
就是这样一位高寿的长辈，却被道光帝无情申斥，并加以惩戒。事情经过是这样的：道光十年（1830年），道光帝长子奕纬患了病，一直住在圆明园消夏，没有随父亲进宫。皇族中人听说皇长子患病的消息都很不安，惇亲王、惠郡王、庆郡王、定亲王等纷纷差人前去探问。仪亲王永璇是乾隆的第八子，道光帝的八叔，也就是奕纬的八叔爷，他以85岁高龄，在儿子绵志的搀扶下，亲自前往圆明园探视。当时觉得他资历老，园内值班官兵及太监等并未拦阻，使其径入园门，直至奕纬居所。永璇看到病榻上的奕纬，虽是个青壮年，但已形销骨立，面色如灰。奕纬看见八叔爷来探望自己，挣扎着要下床，无奈气力不支，只好作罢。见奕纬病成这个样子，仪亲王不禁老泪纵横。
就是这件事，传到了道光帝耳朵里。道光帝竟然以永璇没有向他请旨为由处置了他：“率行进门，不听阻止，殊属不合，想系年老神瞀，故习未悛。”（《清宣宗实录》）又加罪于永璇的儿子绵志，说他不能从旁劝阻，“甚属非是”，革去了绵志宗人府右宗正和正白旗汉军都统的职位。永璇是去看他的长子，还遭到了这样的惩罚，是不是很寡恩呢？
第二个故事是奕纬离奇去世。《清皇室四谱》记载：“道光十一年辛卯四月十二日未刻，卒，年二十四”。关于奕纬的死，众说纷纭，有这样一种说法，说奕纬是被父皇给踢死的。
这种说法源于一个老太监信修明的回忆。信修明这样回忆：道光初年，为了培养奕纬，给他请了一位好老师，教他知识。可是，谁知道这个老师很多事，为了劝贪玩的奕纬读书，竟然这样对他说：“你要好好读书，将来做一个好皇上。”奕纬本来就很烦，父皇迟迟不立储君，已经让他大为不悦，偏巧老师拿做皇帝这事说话，他十分生气，说：“等我做了皇上，先杀了你。”奕纬说完也就忘了，因为他知道，自己也做不了皇帝。可是，谁知道这个老师认真了，他怕万一将来奕纬真做了皇帝，杀了自己可怎么办。他便跑到道光帝那里去密告，意思无非是要道光帝保护他。道光帝闻报：“大怒，把大阿哥叫来。他刚跪下来请安，道光帝就踢了他一脚，正好伤了下部，几天后就死了。”（《老太监的回忆》）
这件事情可信度还是很高的。奕纬去世后，道光帝进一步表现出了他的冷漠：
第一，降格治丧，不能自圆其说。按说，奕纬早在嘉庆二十四年（1819年）就已经是贝勒了，至道光十一年（1930年），已经做了13年的贝勒，死后不晋封，可也不能降格。可是，奕纬去世后，道光帝下了一道不能自圆其说的谕旨：“著追封多罗贝勒，所有应行典礼，著照皇子例办理。”（《清宣宗实录》）奕纬早就是贝勒，道光帝却下旨追封，既然已经追封为贝勒，却要降格，以普通皇子例治丧，明显不能自圆其说，对奕纬不公。
第二，谥号耐人寻味。奕纬去世，道光帝给他上了一个耐人寻味的谥号“隐志”。这个谥号源于《吕氏春秋·精通》：“父母之于子也，子之于父母也，一体而两分，同气而异息…虽异处而相通，隐志相及，痛疾相救，忧思相感。”其中，“隐志”的含义是隐而不露的意向。所以，史学家们推测，这个谥号表明，道光帝和奕纬之间有一个永远也不能公开的秘密，这个秘密对于道光帝来说，或许是难言之隐。
所以，我们看出，道光帝确实有寡恩的“前科”，他也确实是一位寡恩的帝王。那么，这样一位寡恩的皇帝，在他的后宫之中又会有着怎样的表现呢？我们查阅了道光帝的后宫资料，果然发现了一个很奇特的现象，那就是道光帝的23位后妃之中，竟然有13位有过被降级的经历，占他后妃总数的57%，真是闻所未闻之事。细细研究道光帝这些被降级的女子，特点很明显。
第一，范围广。
之前大家可能也听说过皇帝因事降低妃嫔封号的事件，比如顺治帝降皇后博尔济吉特氏为静妃，乾隆帝因惇妃打死宫女，被降为惇嫔等等，但那都是极为个别的事件。可能一个皇帝只有一个后妃出过类似的事情，而且都是妃嫔触犯了皇帝，或者触犯了宫规，皇帝在大怒之下做出的无奈之举。可以理解，妃嫔作为皇帝的老婆，皇帝是要保护或者袒护她们的。即使出了问题，皇帝也要尽量息事宁人，处置只是一种姿态而已。可是，道光帝妃嫔的封号被降格却不是这样，范围非常广泛，被降格的妃嫔成为普遍现象。那些不被降格的妃嫔反而成了凤毛麟角。
第二，迅速上升，直线下降。
道光帝的彤贵妃就是代表。彤贵妃的父亲是一个郎中，出身低微。她15岁入宫，比道光帝小35岁。这个女人入宫有三个显著特点：
1.晋升快。彤贵妃一入宫就是贵人，起步高。进宫第二年就连续晋升，让她自己都始料不及，晋封的程序眼花缭乱，太刺激了：
道光十二年（1832年），由贵人晋封为嫔；道光十三年（1833年），由嫔晋升为妃；道光十六年，由妃晋升为贵妃：“彤妃著封为彤贵妃。”（《清宣宗实录》）这期间，仅仅经过5年的时间，而且，这个女人还没有生育一儿半女，就这么容易得到了很高的封号，可以说春风得意，这一年她才年仅20岁，大好时光还在后头呢。果然，接下来的宠幸，使她再一次晕头转向，可以说，又一次尝到了刺激的滋味。
2.连生皇女。彤贵妃的生育确实很集中，在5年之内连续生育三个皇女。道光二十年（1840年），生皇七女；道光二十一年（1841年），生皇八女；道光二十四年（1844年），生皇十女。连续的生育，按照常理，应该是很得宠，彤贵妃也是这么认为的。所以，她盘算着，有朝一日，再晋升一个档次的封号，那就太完美了。可是，接下来，可让她尝到了乐极生悲的道理。
3.迅速下降。就在彤贵妃生下十公主之后，仅仅半年的时间，她自己还陶醉在幸福之中的时候，灾难降临：“顷之，降贵人。”（《清列朝后妃传稿》）我们查遍各种资料，道光帝都没有作解释。这是为什么啊？这个女人很惊讶，由贵妃到贵人，简直是天壤之别，这是由女主子成为了后三等的低级嫔御，她真的很沮丧，这让她无法理解，也无法接受。之后6年的时间，直到道光帝去世，她都没有再被提升。
第三，反复升降。道光帝的成贵妃是这样的典型。成贵妃比道光帝小31岁，15岁入宫，之后，她经历了几次沉浮：
进宫封贵人，不久降为常在；道光十六年（1836年），晋封为贵人封号；道光二十五年（1845年），再晋封为嫔。可是，过了4年，不幸再次降临，“后复降为贵人”（《清皇室四谱》），道光帝当然不做解释。直到道光帝去世，她的封号一直没晋升，成贵妃的封号，是后来的皇帝尊封的。
可以看出，这个成贵妃在道光朝几次升降，苦不堪言。但是，这个女人心胸阔，历经嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪五个朝代，76岁高龄去世。
第四，儿女双全，却遭降级。祥妃就是这样的典型。可以这样说，不管如何，只要妃嫔有了生育，尤其是生育了皇子，即使她们犯了错误，如果不是十恶不赦之罪，皇帝是很难下决心惩处的。可是，祥妃却是个例外。
祥妃入宫后，经历了两个跨越：
一是完成封号跨越。她由贵人，晋为嫔，再晋为妃，这一年，她仅仅16岁。16岁的小姑娘，又没有深厚的政治背景，就被快速晋升为小主，实在难能可贵。在这里，也可看出这个小姑娘曾经的辉煌。
二是完成生育子女的跨越。接下来，祥妃很卖力气地回报道光帝，生育了三个子女：道光五年（1825年），生皇二女；道光九年（1829年），生皇五女；道光十一年（1831年），生皇五子奕誴，祥妃这时候23岁。宫里的人们都以羡慕的眼光，看着这个仅有23岁的祥妃，儿女双全，封号也不错，可以称为“小主”了。
可是，6年后，不幸降临：“顷之，降贵人。”（《清列朝后妃传稿》）她做梦都没有想到，自己给皇帝生了三个儿女，没有功劳，还有苦劳呢，怎么会被降级呢？而且，一下子降到了入宫开始时的封号。祥妃并不甘心，可是，道光帝并没有因为她生育了子女，就网开一面。而且，这种局面持续了13年，直到皇帝去世，都没有改变她的封号。祥妃死于咸丰十年（1860年），当时，她跟随流亡政府，跑到了承德避暑山庄，没想到却死在了山庄。
第五，连续打击，两次降级。道光帝有三个妃嫔，惨遭两次降级。
一是恒嫔。姓蔡，是一个汉女。恒嫔于道光十四年（1834年）进宫，起步封号并不低，被封为贵人。可是，不久，道光帝便降其为常在，至道光十八年（1838年），道光帝再降其为答应。这个封号，一直持续了12年，直到道光帝去世，始终没有变化，恒嫔这个封号，是后来皇帝的封赠。
二是睦嫔。睦嫔入宫即是贵人，道光十年（1830年），被晋封为嫔。一年试用期满，就要正式下册文的时候，道光帝突然把她降为贵人，没过多长时间，又将她降了两级，降为答应，已经是后妃中最后一等了。睦嫔是个禁不住打击的人，遭此不幸后不久便含恨离开了人世。
三是那贵人。那贵人出生于道光五年（1825年），小道光帝43岁，可以说是隔辈人吧。那贵人进宫时，被封为常在，很快晋封为贵人。可是，那贵人在道光二十一年（1841年）被降为常在；道光二十五年（1845年），再降为答应，已经是后妃中最低的封号了。
由此，我们分析道光帝后宫这13位被降级的妃嫔，得出如下结论：
第一，降级不分等级。道光帝这些后宫妃嫔，被残酷降级的有贵妃、妃、嫔、贵人、常在等，各个等级都有。所以，作为道光帝的后妃，即使做了贵妃，当上了堂堂的主子，也并没有保证，很可能在一夜之间化为乌有。
第二，灾难突然降临。道光帝的这些妃嫔被降级，往往是突然袭击，道光帝一般并不说明原因。不管是生育的、没有生育的，还是很得宠的，会在突然之间给予降级。那些生儿育女的妃嫔，往往居功自傲，觉得自己有功于皇帝，会沾沾自喜。所以，那些表面上看上去很占优势的妃嫔，会突遭不幸，这样的女子，心一定要大，否则，禁不住打击，会丧命的。
第三，遭降级之人，一般没有翻身机会。我们总结道光帝这13位遭降级的妃嫔，一般都没有翻身机会。凡遭降级，就不再升格，直到道光帝去世，也不会有任何机会。从这里我们可以看出道光帝的冷漠、寡恩和无情。可是，这里面，也有一个特例，这就是光绪帝的奶奶，庄顺皇贵妃乌雅氏，她小道光帝40岁，进宫即被封为贵人，不久被降为常在，后来，却有了机会，再度晋升位号。当然，这是唯一的个例。
所以，我们从这些无辜妃嫔屡遭降黜的事例上，看出道光帝是一个无情、冷漠、寡恩的帝王，在他的后宫之中，妃嫔们即使小心翼翼，也还会惨遭降黜。道光帝去世，他的儿子奕詝即位。奕詝是一个懦弱的皇帝，他的后宫会是怎样的景象呢？