八、申猴归，酉鸡来
蕴梦仙境的气候和地球的大不相同，四季如春，而地球上则是四季分明，寒暑交替。
地球上，除夕出现在冬季，所以当当无法判断除夕是否临近。
“哥哥不会……不会回地球了吧？”当当想到这里，吓得目瞪口呆，站在原地一动也不敢动。
不过好在是虚惊一场，不一会儿，耳畔响起申猴仙君的呼唤声：“弟弟，弟弟……”
当当顺着声音望去，瞧见申猴仙君沿着谷坡快跑下来。
见到申猴仙君和之前一般无二，当当这才把心放回到原处。
申猴仙君来到当当近前，先是给了他一个大大的拥抱，也把当当浑身上下瞧了一遍，说：“这么久不回来，我还以为你发生意外了呢，所以爬到深谷边缘等你回来。”
当当满不在乎、昂首挺胸地说：“我在仙境待了这么久，经历了那么多的艰难险阻，就算是遇到意外，也能应付得来。”
申猴仙君严肃认真地说：“话虽如此，却有一个意外你注定应付不了。”
“什么样的意外，你快告诉我！”当当不服气地瞪圆了眼睛。
申猴仙君忧心忡忡地说：“年兽要是撤去了保护你的魔法，你将和其他生灵一样。”
脑海里面浮现出桃木林中的鸩鸟尸体，当当汗毛耸立，赶紧恢复了以往的谦顺。
申猴仙君继续说：“年兽现在依然舍得用魔法保护你，缘于他还会继续笼络和蛊惑你为他获取美梦灵种。这是我最担心的。”
“哥哥放心，我比之前更成熟了，不会再轻易上他的当。”说到这里，当当转换话题，从成魔火光鼠身上取下食物，说：“哥哥，你看我今天赚到了这么多的食物，足够我们吃上几十天的了。哥哥饿坏了吧，快点儿吃吧。”
“弟弟真是越来越厉害了！”申猴仙君冲着当当翘起大拇指，边和当当享用食物，边围着成魔火光鼠欣赏一包又一包的食物，信心大增。
突然，申猴仙君意识到了一个可怕的后果：“酉鸡仙君是否允许当当装饰除魔宝塔？如果不允许，那么当当要是无法回到地球，就没有食物可吃了，年兽就有可能趁虚而入，用琼浆玉液诱骗当当！”这下，他不敢再吃食物了。
当当一直兴致勃勃，没有注意到申猴仙君的异常。
他瞧见一个“捕虫笼”动了又动，而其他的“捕虫笼”纹丝不动。
“哎呀！我忘记了菌人三兄弟还在里面呢。”当当用嘴巴叼着食物，腾出爪子取下“捕虫笼”，把菌人三兄弟放到“泥琮”旁边，说：“只要看到申猴仙君把这块泥土颠倒放置，你们就立刻把泥土翻回去。”
菌人三兄弟疑惑不解，揣度这样做是和申猴仙君针锋相对，会惹申猴仙君生气，不约而同地把目光投向了申猴仙君。
申猴仙君看出他们的顾虑，蹲到他们的对面，和蔼地说：“放心，你们按照当当说的做，我只会更加高兴。”
申猴仙君伸手把“泥琮”颠倒过来。菌人三兄弟相互看了看，最后一起点了下头，齐心协力把“泥琮”翻了回去。
申猴仙君真的没有生气，还拿给菌人三兄弟一些食物，菌人三兄弟这才放心。
吃完早餐后，申猴仙君没有其他事情可做，就坐到“泥琮”旁边，不停地颠倒“泥琮”。
菌人三兄弟一刻不停地把“泥琮”翻回去。
当当双手托着下巴，坐在旁边静静地观看，感觉离返回地球的愿望更近了一步，所以心里美滋滋的，不知不觉地进入了梦乡，梦见大雪纷飞，狂风呼啸，还有无法阻止的鞭炮声和接连不断冲向天空的烟花……虽然只是梦中所见，但他还是不寒而栗，情不自禁地把身体紧紧地蜷缩成一团。
当当也记不得自己是否在仙境度过了365天，结果每天都处于惶恐之中。唯一给他安抚的就是申猴仙君要么拥抱他，要么不停地颠倒“泥琮”。
蕴梦仙境的仙族，其中自然包括申猴仙君，知道除夕还有多久到来。
大概过了一个月，地球和仙境都迎来了戊戌狗年除夕。
一入夜，申猴仙君就变得异常沉默，取出残破的生肖仙君甲胄披挂起来。
龙形勒甲带崭新如初，在甲胄的衬托下显得特别醒目。
直到这时，当当才知道今天就是除夕，感觉如置冰窟，寒彻骨髓。他寸步不离地跟着申猴仙君，享受和他最后的时光。
其他生灵见状，一传十，十传百，很快，深谷和地下峡谷中的生灵都知道申猴仙君披上了甲胄。
在远处开垦地下峡谷的英招闻听，这才想起今天是申猴仙君离开蕴梦仙境的日子。遗憾至极的是，他只找到最初那一份杜衡，之后再也没有发现。但无论怎样，他都觉得自己应该去和申猴仙君告别。
英招扇动翅膀，往上冲出深谷，径直地飞奔到了猴哥猴弟栖身的茅草屋。
此时，无数的生灵已经把茅草屋围了个水泄不通。
巨人姐妹最先看到了英招，赶紧把最靠近茅草屋的生灵拨开，为英招腾出降落地点。
申猴仙君，用当当教给的方式拥抱着当当，吃力地俯身，不停地和菌人三兄弟把“泥琮”翻来覆去。
“嗒、嗒……”英招故意重重地落到谷底，还在石头上面踩踏出清晰响亮的声音。
“英招前辈，我知道你一定会来的。”申猴仙君顺着声音望去，脸上露出自信的笑容，想要站起来，可当当紧紧地抱住他不松手。
英招爽朗地笑着说：“哈哈……我们的当当怎么越来越小了，成了襁褓婴儿，曾经勇战巨旋龟的英姿**然无存了。”
当当不喜欢被别人瞧不起，只好松开申猴仙君蹦到地上。和英招一对视，他就忍不住把心中的顾虑说了出来：“英招前辈，哥哥没有法力，仙君甲胄更是破烂不堪，在返回地球的过程中，哥哥到底会不会发生意外啊？”
申猴仙君抢言说：“弟弟，答案只有你最清楚啊！”
“只有我最清楚？”当当用力地抓了抓头，愁眉苦脸地说，“哥哥，现在都什么时候了，你就不要和我开玩笑了。”
申猴仙君说：“你想出了使自己回到地球的方法。等回到地球，你就知道我究竟有没有发生意外了。”
“哥哥！”当当百感交集，说不清楚自己是喜悦还是难过。
英招冲着当当握紧双拳，严肃认真地说：“当当，我相信你一定能回到地球，和安然无恙的申猴团聚！”
英招话音一落，一块速度极快的晶石，竖直向上贯穿红色光柱和玉宇，因为摩擦迸发出耀眼的光亮；穿出玉宇后，晶石继续向上直行，途中剥落下来的灰烬形成一条“粗线”；晶石到达最高点后，“砰”的一声像礼花一样炸开，光彩夺目，蔚为大观。
申猴仙君凛然大叫：“除夕已到，酉鸡仙君驾临仙境。”
不清楚酉鸡仙君是否像申猴仙君一样随和，生灵们赶紧趴在谷底和谷坡，或者猫进地下峡谷，看都不敢往“礼花”的方向看一眼。
视野当中，只有申猴仙君和英招无所畏惧地昂首伫立。
申猴仙君恭恭敬敬地说：“英招前辈，按照常理，我应当去向酉鸡仙君介绍一下我的履责情况。可我要是这个样子去见酉鸡仙君，恐怕他根本就不承认我是生肖仙君。我现在法力更是微乎其微，甚至无法赶到酉鸡仙君的面前。我现在完全可以用‘手无缚鸡之力’来形容。”
英招心领神会，说：“申猴，你就放心吧，我会把你这一年之中的所作所为，一五一十地告诉给酉鸡，特别是你揭开了年兽的庐山真面目。这个功劳，会让任何一位生肖仙君都瞠乎其后的。”
申猴仙君苦笑了一下，说：“我只能做到让生灵们知己知彼，严阵以待。而让仙境所有的生灵和仙族团结起来，共同对付年兽，只能靠前辈和酉鸡仙君努力实现了。”
英招信心十足地说：“仙族向来唯生肖仙君马首是瞻，经过申猴的感化和安抚，生灵们也都听从我的指令。加上短时间内，足智多谋的当当还会留在仙境，除灭年兽指日可待。”
可是申猴仙君又紧接着锁紧眉头，说：“正如前辈所说，当当还要在仙境停留一段时间，甚至——当当现在还被年兽的魔法庇护着，恳请前辈无论如何都要向酉鸡仙君讲明当当和年兽的关系，他们现在已经泾渭分明，水火不同炉了。”
英招点了点头，说：“我带上当当先去负荆请罪，争取酉鸡仙君宽大处理，既往不咎。”
申猴仙君报以感激地一笑，却没有舒展眉头，说：“还有一个无法回避的难题，那就是当当的食物来源。修缮除魔宝塔，是必须要做的事情，而装饰除魔宝塔，则要遵照除魔宝塔主人的喜好。现在，除魔宝塔的主人是酉鸡仙君，酉鸡是否同意装饰除魔宝塔，不得而知。如果不同意继续装饰，那当当就没有食物可吃了。”
“确实是一个无法回避的难题。我可以请酉鸡帮忙，把当当分配到某个生灵聚居群，让仙境给他分配羬羊和视肉，虽然量少，但不至于饿死。”
申猴仙君摇了摇头，说：“把当当分配进生灵聚居群，生存条件大大降低，年兽趁机而入，可以轻轻松松地用琼浆玉液**当当。所以，当当面临着两个结局：一、要么饿死；二、要么继续为年兽获取美梦灵种及其原料，最终被酉鸡仙君除灭。”
听申猴仙君这么一分析，英招也为难了，急得“嗒嗒……”地快速跺蹄，最后只好询问：“申猴，那你有什么好方法啊？”
申猴仙君偷眼观瞧，此时的当当和其他生灵都紧紧地趴在谷坡。他贴近英招的耳朵说：“当当装饰除魔宝塔赚回食物，都会分给我一份。我只吃了很少的一部分，剩下的我都藏起来了。我这就告诉你藏着食物的地点……”
英招听完，点了点头，说：“我会在关键时刻给当当取出来食用。”
申猴仙君愁容满面地说：“食物用尽之后，当当还是无法返回地球，那么就只能把他分配进生灵聚居群、去做一个普普通通的生灵了。只要不给年兽接近他的机会，他应该不会再被年兽利用。”
英招得到提示，神采飞扬地说：“隔断当当和年兽之间联系的任务就包在我身上了。我命令当当所属的聚居群时刻跟随在巨旋龟身后，由我亲自保护他。”
“我相信前辈的能力，但希望不至于走到这一步。我更相信当当有‘扼住命运咽喉’的能力，顺利返回地球。”申猴仙君说着，恋恋不舍地把目光转向当当。
当当也正在把面孔转向申猴仙君。
英招惊惶地瞪圆眼睛，因为申猴仙君的身形正在变淡，表明他正在离开仙境，返回地球。
“哥哥！”当当无比痛心地叫了一声。
申猴仙君也瞥见了胳膊和腿的颜色正在变淡。他清楚之后即将发生什么，撒腿跑过去抱住当当，露出坚强的笑容，问：“弟弟，最后检查一下我拥抱得是否正确。”
当当泪流满面，连连点头，用自己在相片中的动作，缩进申猴仙君的怀中。
申猴仙君突然松开当当，跑过去和菌人三兄弟把“泥琮”快速地翻来覆去，扭头冲着当当笑呵呵地说：“颠倒‘泥琮’，比吃饭还更让我习以为常。”
当当目不交睫地盯着申猴仙君，大叫：“我……我相信你，哥哥。”
“我也相信你，弟弟。”申猴仙君也目不交睫，害怕在一眨眼的短暂时间内看不到当当。
就在申猴仙君即将烟消云散之际，英招说出了不吐为快的话：“申猴，你给我留下了一个终身遗憾！”
“英招前辈，你快说是什么遗憾，我请哥哥满足你。”当当快步跑上前抓住申猴仙君的双手，奢望多挽留他一会儿。
英招握紧双手，额头暴起青筋，愤恨地大叫：“我没有和申猴决战一场，却败得一塌涂地。”
申猴仙君只剩下影影绰绰的轮廓了，大家都看不到他的嘴巴，只听到最后一句话：“和自己战，前辈不愁没有对手，不愁没有战绩！”
“哥哥！”当当的爪子紧紧地握成了拳头，泪水“噼里啪啦”地如同断线的珍珠落到拳头上面，濡湿了红红的长毛。
“嗖——”突然耳畔响起劲风之声。
当当定睛观瞧，原来是没有随着申猴仙君消失的龙形勒甲带，朝着刚才出现“礼花”的方位飞了过去。
“嗖——”紧接着又有劲风掠起，扑奔龙形勒甲带。其速度极快，赶上龙形勒甲带并将其拽住。
当当再一仔细观瞧，原来是英招投掷出银箍双节棍中的一节棍，无限延长锁链，缠绕住了龙形勒甲带。
“前辈，你这是干什么啊？我记得龙形勒甲带是未羊仙君留给哥哥的。它没有随着哥哥消失，而是直奔刚才出现酉鸡仙君的方位，应该是想归附酉鸡仙君。”
英招抓着锁链，一下一下地把龙形勒甲带往回拽动，喜滋滋地说：“龙形勒甲带意义非凡，不能让它轻易地归附了酉鸡仙君。我们得拿着它当见面礼，这样你才能少受酉鸡仙君的责难。”
当当好奇地瞪圆了眼睛，追问：“前辈能告诉我龙形勒甲带有怎样的非凡意义吗？”
“当然可以了。十二生肖，分别是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。在蕴梦仙境，其中的十一种动物被称为生肖仙君，只有辰龙被称为仙尊。”
“难道辰龙仙尊与这条龙形勒甲带有关？”
“关系非常大。在大约一千年前的龙年，辰龙仙尊以损耗无数法力为代价，将其他十一位生肖仙君全部调入仙境，除灭年兽羽翼，最后与年兽展开决战。
“年兽孤掌难鸣，逃入除魔宝塔。辰龙仙尊将肉身化成一张巨网，罩住整座除魔宝塔，而他的仙魄则还留在仙境，不得不依附在生肖仙君身上，以获得保护和滋生筋骨血肉。若干年后，辰龙可以再度复活成为仙尊。”