（三）旗卷南阳

凭着四十多年的从政经验，王莽觉得李通兄弟都只是从犯，真正的主犯十有八九出自舂陵刘氏！就凭李通、李轶几个小蟊贼，如果背后没有人给他们撑腰，他们哪来的这么大胆子，谋逆罪可是诛杀满门的！

王莽不愧是老牌政治家，政治嗅觉异常敏感。他的分析很有道理。舂陵刘氏虽是宗室远亲，却在南阳郡影响极大。一旦甄阜、梁丘赐不能及时逮住主谋，严尤又没有及时剿灭绿林山贼的话，假如漏网的李通等人与舂陵方面还有绿林军三股合流，南线的麻烦就大了。

舂陵一旦暴动成功，则宛城不保。宛城要是丢了，东都洛阳危矣！王莽的感觉没错，这次他真是遇到了前所未有的大麻烦。他早年的封地新都县就在宛城附近，二十年前他落难时也在那里呆过几年，对南阳郡的情况相当熟悉，所以他能够作出如此精确的判断。

王莽向来瞧不起刘氏子弟，自他四十年前出入江湖以来，他还真没发现哪个姓刘的能力比自己强。他说的还真是没错，很多宗室都是饭桶，除了养花溜鸟什么也不会做，更别提和他争天下了。

但凡事没有绝对，王莽不可能认识所有的刘姓宗室，就在舂陵刘氏当中，出了两个英雄人物，这就是刘縯、刘秀兄弟！王莽没有想到，他纵横天下四十年，打遍天下无敌手，可现在却碰上了真正的对手！这一回，他的好运要到头了！

地皇三年（西元22年）十月末，王莽接到了甄阜、梁丘赐的密奏，舂陵刘氏宗室刘縯、刘秀兄弟才是李通谋逆事件真正的主犯！甄阜还奏称：刘氏兄弟想谋反时来已久，匪首刘縯数年来一直私蓄宾客，聚集了无数江湖亡命之徒，拦路抢劫、杀人越货，聚敛无数。这次刘縯派弟弟刘秀去宛城与李通、李轶会面，约期起事。只是因为走漏了风声，官府这才将李氏反贼一网打尽。

甄阜在奏中还告诉王莽，刘縯已经扯旗公然造反了，他自称“柱天都部”。最要命的是王匡、王鳯的绿林匪军也赶到舂陵与之回合，总共聚集了七八千人，前锋已经出了舂陵，已经拿下了西长聚，前锋直逼湖阳、棘阳，看样子他们的下一个目标应该是宛城。

甄阜说他已经和梁丘赐征集十万精兵，即日南下平叛。同时甄阜已经通过纳言将军严尤，请严尤火速从南郡回师北援云云。王莽看完后，心情很紧张，看样子刘縯的动静不小，王莽的麻烦大了。

不过，来自前线的第一个消息却让王莽很是激动。十二月中旬，王莽收到了甄阜、梁丘赐发来的报捷信：十一月初，官军在宛城以南三十七里的小长安，打了一个漂亮的伏击战，一举击溃舂陵反贼主力，杀死随军家属无数。匪首刘縯、王匡、王鳯等人窜入了棘阳，他与梁丘赐率十万主力官军南下追击，不过数日之功，便可剿平逆匪。

随后严尤也发来奏报，他已率部返回颖川郡首府阳翟，准备接应王寻、王邑大军南下。王莽大喜，这回他彻底放心了，自己的手下弟兄就是牛，什么狗屁刘縯，小菜一碟而已！

王莽闻奏，心中很是开心。他开始满面春风地继续等待，希望前线传来好消息。可一等就是二十多天，前线再无消息传来，王莽开始坐不住了。直到次年（地皇四年，西元23年）二月中旬，一个惊天噩耗传来：甄阜、梁丘赐在沘水、黄淳水之间战败，甄梁二人战死，十万大军全军覆没！二月一日，匪首刘縯、王匡、王鳯等人在淯水边拥立了舂陵宗室刘玄为帝，年号更始。

什么？！居然是全军覆没？！王莽简直无法理解，甄、梁这仗是怎么打的？！十万大军啊，就这么没了？王莽捶胸顿足，痛惜不已。不过，好在王莽的本钱还多，剩下的实力还足够再应付几场大战的。王莽红着眼下令，调大司空王邑带着包括巨无霸的特种部队在内的关中精锐十万余人立即东进，务必在两个月内抵达洛阳，与大司徒王寻的洛阳精锐二十万会合。

一场具有战略意义的大决战开始了！王莽相信：他一定是最后的胜利者！