《禹王碑记》 （上） 1
入夜，太师府中一片寂静。回廊上响起急匆匆的脚步声，来人是个兵士，身上穿着铠甲，浑身脏兮兮，不像是太师府内的护卫的装扮，更像是军中之人。那人到了太师书房，与站在门口的护卫通告一声：“西南加急军报。”护卫不敢怠慢，赶忙开门让他进去。
太师正在油灯下看书，见来人赶紧把书放下直起身子来，看起来有些紧张。兵士双手抱拳刚要行礼，太师打断他：“快说要紧的。”
“是。西南兵败，三万将士全部阵亡，唐将军战死。”兵士说完，太师泄了气，一拳打在桌子上：“哎！还有什么消息？”
“兵败原因并非将军指挥不利，而是因为断了粮草。将士们几日没有进食，只能食野果果腹，很多人误食有毒野果，还没上战场就…”
“怎么会这样？刘大人的补给粮草按脚程应该早已运到。”太师问道。
“小的不知什么情况，只听说刘大人粮草未曾运到，而且整个运粮队伍出发不久以后就，就不知所踪。”兵士说完战报，太师摆摆手让他下去休息。
“王福。”太师把护卫王福叫了进来：“你派人去打探一下刘大人家人动向，还有，把屠赤文叫来，越快越好。”
“是。”王福领命带了俩个人迅速出了太师府。
屠赤文晚膳过后吃了些酒，见到太师的时候身上带了些酒气。太师见他那副样子叫人给他端了一碗醒酒茶来。“西南兵败，你岳丈唐将军战死沙场了。”太师短短一句，让屠赤文端着茶的手一颤，醒酒茶撒了一身。他顾不得茶烫，愣在那里缓了一时才悠悠问道：“什么？”
“兵败了！你岳丈死了！全军覆没！你义父刘大人的运粮队连同车马粮草一起，出发不久后就不知所踪，导致前方战士们断了粮，这才兵败！”太师没好气说道。
“老师，老师救救学生啊，老师。”屠赤文不需要醒酒茶已经被吓到酒醒，他跪倒在地上恳求太师相救。
“老夫现在自身难保。当初是老夫力举唐将军领军出征，本以为此战必胜，为了这，在朝堂之上与宰相没少费口舌。那老狐狸不会放过这次机会。皇上这口气要出，你是刘大人义子，又是唐将军家婿，他们俩没了，你…哎！这回老夫恐怕说什么也无用了。”太师哀叹道。
“学生去求宰相。”屠赤文急了。
“去求他？你觉得会有用吗？不求他你还不至于死，求他那才没了活路。”
“那可如何是好？”
“不论什么结果，都受住了。留得青山在，还怕没柴烧？有点儿出息！”太师恨恨道。
王福进屋有事禀报，太师唤他进来。王福看了一眼屠赤文，双手抱拳道：“禀报太师，刚接到唐家消息，唐夫人闻听唐将军战死，自缢殉情了。刘大人那边，送消息的人说刘夫人在刘大人走后带了女儿去了娘家，至今未归，也不知道什么时候回来。”
屠赤文不顾礼仪，一屁股坐在地上，当着王福的面儿，就忍不住哭了出来。太师吩咐王福：“你先把屠大人送回家，然后盯紧刘家动向。”然后转头劝慰屠赤文道：“回去好好安慰碧云，她一夜之间父母双亡，只剩你一个亲人了。哎！”
王福扶起瘫软在地的屠赤文，架着他出了太师府，又与家丁一起几乎是把屠赤文抬上去的马车。屠赤文浑身发抖，这些年他太顺了，怎么也想不到突然之间就什么都要没了。
此时京城百姓多已入睡，唐刘两家灯火通明早已乱成一团。唐家上下满府都是哭嚎之声，老夫人自缢，屠赤文的夫人也因为悲伤过度哭昏了过去。屠赤文脑中一片空白，跪在岳母尸身旁边两眼发愣，连夫人晕倒他也没发现。丫鬟们原本只是哭夫人，这下又围在小姐身边哭成了一团。这可忙坏了老管家，他忙着遣人请了郎中来，又要安排夫人丧事，还要照料一个没用的姑爷。
刘家上下已经鸡飞狗跳了，下人们听说消息以后都怕自己被牵连进去，忙着在逃命之前捞些值钱的东西。金银等看得见价值的东西早就被抢光了，大件的古玩瓷器字画只要能拿得动的也都让人搬走了。刘家收藏的古籍经典散落一地，没人认这些东西。还有几个人在厨房为了争抢几个破瓦罐打了起来。花园里几株名贵的兰花被下人们踩了个稀烂，责管花房的老李头坐在地上拍着两腿直哭，这是老爷花了大价钱买来的稀有兰花，比那些字画都要值钱，就这样被糟蹋了。硕大一个刘府，天还没亮就被府里的人洗劫一空了。
不出太师所料，皇上朝堂之上大发雷霆：“区区万人乱匪，打败我3万精兵。将领战死沙场，头颅被那帮匪徒割下来挂在林子里喂鸟。最可笑是什么？兵不是被打败的，是被饿死，食野果毒死的！这次特意从四川筹运粮草，就是为了能够及时补给。才几日的脚程而已，刘升率领一队人马粮草竟然凭空消失，不见了！活不见人，死不见尸。传出去，以后四夷，是个小部落都敢来挑衅！”
满朝文武不敢答话，这时有落井下石者提出要查办刘升亲信。刘夫人说是携女儿去了娘家，可是娘家传来消息并未见到娘俩。这下皇上坚信刘升早有预谋。所有人的眼睛盯在屠赤文身上，他好在早有准备，此时虽是害怕，却也能为自己辩解：“禀皇上，臣虽是刘升义子，可也是唐将军的女婿。臣若是早能探知刘升谋划，怎么会任他迫害岳丈大人战死，岳母自缢？臣冤枉，请皇上明察。”
太师开口道：“屠夫人是唐将军独女，臣闻屠大人与夫人伉俪情深，断然做不出这等残害夫人至亲之事。”
“亏了还是义子。怎么义父做什么，事先一点也没察觉？义母回娘家你都没有通过书信，问问平安？还是朕遣人查才知道她根本没回娘家！你这首先就是不孝！”皇上没打算放过屠赤文。屠赤文知道现在说什么也没用，再辩解只能让皇上火气更大。他听了太师那日建议，忍着，不论皇上怎么罚他都忍着，留得青山在，迟早还会有翻身的一日。
屠赤文终于还是被贬出京城，派去穷乡僻壤任职，他的好日子结束了。
夫人唐碧云一夜之间失去双亲，差一点想不开随父母去了。屠赤文这些日子真是难过，要安慰夫人，要替义父背锅，他原本是个喜欢四处结交朋友的人，家中整日门客不断。现在门庭冷清，屠赤文连个能说句话的人都没有。一肚子的苦，他只能借酒消愁。
丧事办完，他把唐家散了，这几日就要启程离开京城，屋子里都是收拾出来的箱子行李，眼见之处无不透出一股子凄凉。夫人这些日子太过伤心导致身体有些羸弱，原本应该等她身体好了再启程，可是临上任的日子越来越近，屠赤文不敢耽搁，怕再次犯错惹了皇上被罚到更惨。
夫人明白事理，硬撑着，请郎中多开了些药带在身上，不想耽搁了。终于收拾妥当，屠赤文自己做官没有几年，没什么家底，值钱的东西都是唐家的。一路上不敢招摇，再说本就是贬官也没什可招摇的，若是再碍了谁家的眼，恐怕又要遭殃。屠赤文把一些金银存进钱庄，唐家老宅藏了些东西，只随身带了需要的，就带了夫人启程了。
马上就要离开京城，屠赤文有些不舍。他不时掀开马车窗帘看向外面：京城繁华，不知道什么时候才能再回来。夫人看见了，悠悠说道：“若不是惦念老爷，妾身就随父母去了。这京城是繁华，可是人心薄凉，老爷整日在外结交朋友，好的时候没少撒银子请客吃酒。这要走了，连个送行的人都没有。人人都为了一个利字钻营，没什么值得留恋的，不回来也罢。”
“夫人，夫人从小锦衣玉食，不知道外面的苦。此次被贬去了穷苦的地方，我倒没什么，从小苦惯了，怕夫人跟着受罪。”屠赤文握住夫人的手深情说道。
“老爷怎么就知道妾身会不喜欢那种生活？简简单单没什么不好。这天底下大多数的百姓不都是那么过日子的吗？老爷虽然官职低了，可是做的真正是父母官，只要守好自己的本分，不需要再去左右逢源，不也是挺好吗？”
屠赤文听了夫人的话，有些敬佩起她来了。可是屠赤文早就习惯于官场逢源，冷清日子不知道还能不能过得惯。
马车驶出城门，屠赤文又回头看了一眼京城。叹了一口气，又放下窗帘。以后的日子只能听天由命了。他看了一眼夫人，见夫人早就闭起眼睛养神了。