六 鬼斧
一夜暴雨。
天蒙蒙亮，祁家部落的男人女人们，就慌忙起来，披上葛布的衣衫去给地里的谷子喊魂。
“谷儿啊，回来哦，谷儿啊回来吧！”一边喊着，一边把被风刮倒的谷子扶起来。
一会儿，五片相隔不远的田地里，就响起了此起彼伏的“谷儿啊，回来哦，谷儿啊回来吧。”的喊魂声。祁家人相信，如果谷子的魂吓掉了，谷子就会长出颗粒不满或是干瘪的穗子。
祁家人是由五个聚落组成，他们耕种着山谷间五片不大的田地。收成好的时候尚且吃不饱肚子，到了欠收的年景，就只能靠挖野菜啃树皮贴补。
他们原来住在芒水东岸的大时山下，那里有散发着青果味道的肥沃的黑土。
祁家人称族领为伯，他们现在的族领是祁伯直丰。
正喊着魂，寨子里突然传来孩子们恐惧的嚎叫声。
“蜪(táo)犬！！！”男人们起身就向寨子里跑。
蜪犬，青色，狼牙虎爪。近月来已经叼走寨子里的三个孩子了。
赶到寨子里一看，是寨子最北边的俞竹家的孩子，大的是个丫头正坐在地屋子门口的地上嚎哭着，二的是个男孩被叼走了。孩子的妈赶来了，看到这个情景，腿一软也坐到地上嚎啕大哭。
族长祁伯直丰连忙点了十来个捕猎的好手，说：
“收拾好猎具，带足干粮，这次一定要抓住它！”
祁伯直丰，是个四十的岁的汉子，从爷（父亲）在他十七岁死后，他就肩起了这个二三百人的部落。在他长满浓密胡须的脸上，谁都没有看见过笑容，在他刚毅的眼神里，谁也没有看见过眼泪。
追踪猎物靠的是猎人的鼻子。这只狡猾的蜪犬，它每次来寨子作恶，总是在下雨的时候或是雨刚过后。下完雨的山间，到处流淌着大大小小的溪流，这给猎人的追踪带来了很多的麻烦。
猎人们轮流嗅完蜪犬留下来的臊臭气味，一行人分作倒扇形，踩着泥泞的山地，向北搜去。
倒扇形是为了不让两边人的气味影响到中间的猎人。两边散开的猎人是为了发现猎物有没有改变方向。当有人发现猎物改变了方向，马上会以这个猎人为中心再组成一个倒扇形，继续追踪。
追了三天没追丢，山间的溪流少了，地上的黄土也不再泥泞了。猎人们想，这次它跑不了啦。
第一次的围猎是在一个树林里，那个蜪犬躲在了一块岩石后面，当猎人接近时它斜刺里窜了出去，猎人八人十六箭，由于树木遮挡没能射中蜪犬。
第二次的围猎，猎人们把蜪犬逼在了一条巨大的岩缝中，蜪犬窜上岩壁从猎人们的头上，跃了出去。
就这样，猎人们追踪着，围猎着。也不知道过了多少天，也不知道跑了多少路。
在每个人皮囊里的干粮快吃完的时候，他们把蜪犬堵在了两山之间的一道狭谷里。
狭谷里面长着稀稀落落的树，散落着从山上滚下来的一人抱大的岩石。祁伯直丰安排了八个猎人从上面往下赶，自己带着八个猎人在谷口堵。
蜪犬窜了出了林子，在乱石之间它跑的不算太快。虽然它迎面跑来的时候猎人们没有把它射中，但当它刚窜出猎围的时候，屁股上就中了两箭。
“追！”祁家伯危把手一挥，大家就追了上去。
蜪犬屁股带箭在前面拼命地跑，猎人们在后面拼命地追。追到一个高峻孤狭的山口。山口上站着一个巨人，那巨人左手擎着一个又高又粗的杆子，右手抡着一把斧子。当蜪犬拼命地跑着想穿过那个山口的时候，那巨人手起斧落，把那蜪犬劈成了两半。
这时追来的猎人也跑到了巨人的跟前。
“不准过去！”巨人大呵一声。
那巨人长的和常人一样，但因比常人高上两头而显得雄壮魁伟。
猎人们止住了脚步，往山口的那边望去。山口的那边漆黑一片，什么也看不见。猎人们都不敢相信自己的眼睛，他们转过头来看看天上明晃晃的太阳，再转过头望向山口，山口里边还是漆黑一片。猎人们问那巨人：
“那边是什么地方？”
“鬼国！我就是在这儿守着，鬼国的人不能过到这边来，这边的人不能进到鬼国去。”巨人瓮声瓮气地说。
“这个柱子?”猎人们又指了指巨人手里擎着的柱子。
“冰灯。”巨人抬起头示意他们往上看。
猎人们顺着柱子往上看，看到在柱子高高的顶端挂着一个方形的象个冰块一样的东西，在阳光下闪着熠熠的光。
“这灯不亮啊？”
“到了夜里我才点亮它，照亮那边的鬼国。”那巨人抬起了斧头指了指山口的那边说。
祁伯直丰一直都在盯着那把斧子。从那把斧子闪出一道亮光，一下子把蜪犬劈成两半起，他的心就在这把巨斧上了。
那斧子通体乌黑，锋利的斧刃发射出清色的寒光。
“这是什么？”祁伯直丰盯着那把斧子问。
“鬼斧！”巨人夸耀地舞弄起斧子，寒光煞气陡然而生，祁家人连连后退。
“从哪里得来的？”祁伯直丰问。
“鬼国鬼斧，神工所造！你们走吧，这里不是你们玩的地方！把这个死尸拖走，别脏了我的山口。” 巨人一边晃着鬼斧，一边瓮声瓮气地大声说：
一行人离开了山口往回家的方向走去。走着走着祁伯直丰就停下了脚步，对族人们说：
“你们先回去，我要在这里待几天。”
“蜪犬已经死了，还在这里干什么。回去吧直丰伯，回去守谷子，最近的野猪野獾又多起来了。”族人说。
“你们回去守谷子吧，我过几天就回去。”祁伯直丰挥了挥手。
族人们带着疑惑的眼神走了。
祁伯直丰想得到把鬼斧。十年前他要是有这样的一把鬼斧，祁家人的大仇就能报了。从这神灵似的巨人的手里抢来鬼斧，看样是不可能的。那么山口那边的鬼国里，能不能弄来一把？
我要到鬼国里去看一看！
他从山口向东走了三天三夜，向东一眼望不到边的还是悬崖峭壁。
他从山口向西走了三天三夜，向西一眼望不到边的还是悬崖峭壁。
他又在山口下守了九天九夜，见那巨人不吃不喝也不睡觉。而且也没见他点亮过那盏冰灯。
最后一天的清晨，在一棵大树上囫囵了一夜的祁伯直丰对自己说，回去吧，部落里还有事情等着自己。
祁伯直丰迈开大步在山石和林木间，急行而去。
“仇恨填满的心头吹不出和暖之风；愤恚充塞的双眼才能看到故国之血。”
祁伯直丰听到说话猛一抬头，看到一个神人浮在了自己的面前，赶紧收住了自己的脚步。
那神人长着人的脸人的身子，下身如蛇盘在身下，飘浮在空中。脸上斗着两道短短的眉，一双不停地转动的圆圆的眼，然后是尖尖的鼻子小小的嘴。
“你是谁？”祁伯直丰心中一惊，问道。
“我是谁？呃……这个不好回答，你再换一个。哈哈哈。”那神人自说自笑。
“你想干什么？”祁伯直丰再问。
“我想帮你。哈哈哈”
“你能帮我什么？”
“去鬼国。”那神人一下子浮到了祁伯直丰的身边，小声说道。
这话戳到了祁伯直丰的心底，他倒吸了一口凉气，向后退了两步：
“你是谁？为什么帮我？”
“仇恨象个恶魔，不停地撕扯着你的灵魂，外表的刚强掩藏不了你曾经挫败的悲伤。芒水东岸广阔田野里，遍洒着祁家勇士的鲜血，那是祈家人挥之不去的梦魇。可怜的人啊，我是从昆仑之墟来的好心的神，你非要问我是谁，那你就称我为危吧。”那自称作危的怪神边说着，边从怀里掏出了个木杖用手柱在地上。”
“危…”祁伯直丰顿了一下：“你怎么帮我去鬼国，我能拿到鬼斧吗？”
“怎么进去你不要管。赴鬼国九死一生，能不能拿到鬼斧也是要看你的能为。你仔细思量，如去鬼国，就回去准备一个黑狗皮做的皮囊，下一个朔日正午我在此等你。”说完那怪神悠乎一下就飘走了。
回去的路上祁伯直丰走的就慢了，一是有了心思，二是他在每个拐弯的地方都迭上三块石头，以便来时的路。
向地下挖出半人深的圆坑，在坑的周围搭上木棒再披上茅草，这就是祈家人的屋子。屋子中间是个火塘，围着火塘是用茅草编织的垫子，吃喝睡觉都在上面，。在祁家人最大的聚落中央有一间出落在地面上的方形房子，那是祁家人的祭堂。
祁家直丰是在一个下午赶回到家的，家里三个孩子正在争抢一只羊角。祁家直丰看了看最大的十二岁的成，不觉在心里叹了口气。婆娘在火塘上烧着水。
娘亲躺在最里面的角落里，轻声地呻吟着。娘亲的病又加重了，不知道能不能活过这个秋天。
胡乱地吃了几口饭，喝了口水，祁家直丰就出了家门，往北登上了祁家人叫做望家山的山头。
从望家山的山头向东望去，山下就是蜿蜒的芒水，芒水东面大片绿油油的田地就在眼前。从记事的时候起，爷就经常带他来这山上坐着，告诉他那土地是我们的。爷会站起身来，向着河东嘶喊：少咸人，总有一天我会把你们赶尽杀绝！夺回我祖的土地！
河东少咸人的炊烟飘起来了，少咸人的人丁越来越兴旺了。
祁家直丰想起来十年前他带过河的百十个汉子，只回来了三十个。那可是祁家人人丁最兴旺的时候，祁家直丰心里一阵难过。他站起了身来向河东喊道：少咸人，总有一天我会把你们赶尽杀绝！夺回我祖的土地！
“去鬼国！！！”
祁家直丰横下了一条心。
第二天祁伯直丰请来了五个聚落的族老，族人们也都围拢到祭堂前。
祖老适、祖老段、祖老力、祖老为、祖老明按照祖辈大小分别跪坐在祭堂里。祁家直丰跪坐在他们的对面，把追蜪犬遇到巨人手拿鬼国鬼斧的事说了一遍。然后又讲了自己怎么遇到一个从昆仑之墟下来的怪神，想要帮他进鬼国。讲完以后，他言明自己要去鬼国寻鬼斧。
“鬼国，按你说的不远，可是没听说过。昆仑之墟倒是听先人讲过，那是个神人聚伙的地方，但没人知道是在哪里。”祖老明说。
“寻鬼斧，报祁家人的大仇，我同意。但你不能去鬼国，你是伯啊，我们可以选另外一个人去。”祖老适说。
“去吧，孩子，弄个鬼斧来，杀净对岸的少咸羔子。”祖老力说。
“我看还是不去，弄来个鬼斧来又是要和少咸人打仗，十年前那场仗死了多少人哟。”祖老段说。
“你太像你爷了，天天心里头都是想着打杀。唉……”祖老为说。
祁家直丰跪直了身子，认真地看了看面前五位老人，郑重地说：
“我要是回不来，我家娃还小，你们就另立伯。帮我照看好我的孩子。”
五位老人一看祁家直丰这样说，知道也挽不回他的心，就说：“打卜问祖吧，看看先人的旨意。吉，就去，凶就不去。”
“好吧。”祁家直丰只能应承。
祁家巫发已经很老了，腰已经直不起来了，黑黑的脸上，刻满了皱纹，猛一看上去就像一块在水里泡过的柳树皮，只是两只眼睛还是亮着的。
她取来了一只小公鸡，双手攥着小公鸡的两腿，她默默祷念着列祖列宗名号，祈请列祖列宗开示，祁伯直丰这一去是吉还是凶。
把鸡杀了，再祷念一遍。就把鸡剥了放在陶罐里煮。煮熟了鸡，取出两个鸡大腿骨迭在一齐一看，吉！
准备好了黑狗皮囊，婆娘给带好了干粮，祁伯直丰准备上路。娘亲醒了，问：
“你要去鬼国，是么？”
“是的。”祁伯直丰回答。
“鬼国黑吗？”娘亲问。
“黑。”祈伯直丰回答。
“那你可要带着火镰啊。”
“带着了。”
娘坐了起来，从身旁摸摸索索拿出了一样东西递给祁伯直丰。
祁伯直丰接过来一看，是爷用过的火镰囊揣在了怀里。
“这个火镰你爷用了一辈子，你在身上栓好。听说鬼能在夜里看见人，你看不见鬼，鬼能看见你，那鬼不把你吃了啊。”
祁伯直丰没有作声。
“丢了一把还能摸着第二把啊。”娘亲叹了一口气。
仲夏月的初一，正午。
祁家直丰早早就来到和神危约定的地方。太阳刚到头顶，神危就悠乎着飘到了祁家直丰的面前。
“确定去？”神危问。
“确定去。”祁伯直丰答道。
“好，跟我来。”神危说。
一个在空中飘摇，一个在地上急奔，没多长时间他们就来到了鬼国边上的一个悬崖下面。
一人一神停了下来。
“狗皮囊带了？”神危问。
“带了。”祁家直丰从怀里拿出了黑狗皮囊子给神危看了看。
“好，鬼国里面有棵大树，那树上结的果子，你用这狗皮囊子带一个回来。还有，你拿到斧子从那棵树上砍一条长藤带出来。明白了吗？”
“明白了。”
“把你的火镰给我。”神危伸出了手。
“没火镰我到里面漆黑怎么办？”祁伯直丰边问着边从怀里掏出火镰。
神危一把就从祁伯直丰的手里抢了过来：
“这东西决不能带进去，那会惹大祸的。好了，都准备好了，我们开始。”
神危说完嘴里就叽里咕噜地念着，念完他从怀里掏出了一只银鼠。
他把银鼠往岩壁下一放，那银鼠就开始‘喀磁喀磁’地挖洞。不一会银鼠钻了进去。
等了一顿饭的工夫，银鼠回来了，神危赶紧把银鼠抓住装进了怀里。
祁伯直丰用神异的眼光看着神危。
神危嘴里又叽里咕噜念了起来，念了一会他又从怀里抱出了一头金猪，他把金猪往银鼠钻出的洞口一放，那个金猪就朝着洞口拱了起来，不一会金猪就拱了进去。
又等一顿饭的工夫，金猪回来了，神危赶紧双手抱起了金猪装进了怀里。
神危让祁伯直丰抬来了一块大石头。
“你进去后我就把这个洞口堵上，你出来的时候就敲敲这块石头，我就给你掀开。对了，别忘了，等你出来的时候也一定把那边的洞口给堵上。”
“好的。”祁伯直丰回答说。
“你进去吧。”
祁伯直丰钻了进去。
黑，什么都看不见的黑。
祁伯直丰手摸着洞口坐了下来，用耳朵仔细地听了听，也没听到什么动静。等那个巨人把冰灯点亮吧。
这样想着，天就亮了。祁伯直丰看到了那个方形的冰灯，远远地挂在天上，就象一个方形的月亮。