第二章1
失败的投机商
没有人愿意怀才不遇。自视甚高的蒋介石也总梦想着自己有那么一天，可以统帅一支雄狮劲旅去建功立业。
可命运却偏偏不给他这个机会。
自己应该算是个有心人吧？沮丧的蒋介石每每扪心自问，都觉得答案是肯定的。以前他曾经认为，就连孙中山这样意志坚定的人，都是一败再败，似乎他自己的坎坷也可以理解。如今陈其美的死，让他似乎有所感悟，对机会与命运这样的深层次问题开始做些全新维度的思考。
禅宗将这称作“顿悟”。可蒋介石的慧根不够，他只是发现以前的沉浮起落都不是他所能决定的，换句话说就是他的命运一直掌握在别人的手中。当然，人在江湖，身不由己，蒋介石投身于革命的洪流中，很多事情的确不是他可以做主的。
但是，难道就不能自己寻找出某个隐藏在人生角落中机会，从而让自己的青春不要象那些芸芸众生一样，在蹉跎中付之东流？
蒋介石准备去试试。
一
1916年7月底，蒋介石料理完陈其美的后事，孙中山很快便委其重任，让他去山东协助许崇智整顿中华革命军。这支部队是由同盟会元老居正和许崇智在讨袁战争中拼凑出来的，纪律很差，战斗力也不行。深受日本军队作风熏陶的蒋介石一去山东，就发现部队存在的大量问题，马上着手整顿军纪。
蒋介石非常自信，他觉得把这支乌合之众变成纪律严明的劲旅，是自己不可推卸的责任，否则对不起孙中山对他的信任。所以他刚到山东时，就跟怀揣尚方宝剑的钦差大臣一样，这里看不惯，那里也要求整改。但蒋介石忽略了一件事，这可不是他大哥陈其美的沪军。在这群丘八大爷面前，连孙中山的命令都不管用，更何况只是让他去“协助”。
一个正确的目标实施起来，其实是各方面力量博弈的过程，需要有符合现实情况的执行策略和实力的支撑，否则很可能偏离预期。没有了陈其美的庇护，在同盟会没有根基的蒋介石几乎得不到任何实力派的支持，而他当时还没有意识到这一点，所以也没有考虑到策略问题。此时的蒋介石，显然还不知道该如何运用高明的政治手腕以达到自己的目的。如果蒋介石在发布整改命令前，能征询一下其他将领的意见，可能最后不至于那么糟。他一天发一道整改命令，完全没有考虑到其他将领的面子，就好像天天在说这些人带兵无方，连最基本的规矩都不懂。
这谁能服气啊？人家可是提着脑袋来干革命的，没有功劳也有苦劳。再说了，中华革命军连着攻占了几个县城，也是有些战绩摆在面前的，否则他蒋介石哪能有机会到山东来指指点点呢？
就这样，仅仅几天之后，蒋介石在这里就成了孤家寡人。他发出的命令由于没有其他人的配合支持，也都成了一纸空文。郁闷的蒋介石没去想过改变方法，拉拢一部分人成为自己的得力助手，而是继续坚持那些无法执行的纪律，从而站在了所有人的对立面。就在这种紧张的空气中，一名团长匪性不改，强抢一名少女纳为小妾。盛怒之下的蒋介石，在没跟许崇智商量的情况，就以许崇智的名义将这名团长革职查办。
这下可麻烦了。革命军将领们立即群起而攻之，生性倔强又没人撑腰的蒋介石只得灰溜溜地离开山东。
“这是什么道理？明明自己是执行一些军队中最基本的纪律，没人支持不说，最后竟然没把别人革职，反而被逼走的是自己。”在去北京的路上，蒋介石反复地问自己。
他不服气，也不明白这里面的门道。直到多年以后，他操弄政治的手腕技巧已经达到炉火纯青的地步，才真正想透了其中的道理。
首先，他一直跟着陈其美混，和居正、许崇智并不熟悉。虽说大家都是从同盟会走过来的同志，却并非是一条战壕的兄弟，况且亲兄弟也需要把账算明白。中华革命军是人家带出来的队伍，肯定不愿被蒋介石这个外来户夺了领导权。所以，作为参谋长的许崇智并不支持蒋介石。要不是看孙中山的面子，或许他连整改命令都发不出去。其次，蒋介石要整顿部队没错，可是手段过于刚猛，尤其面对的是这样一支半是土匪半是旧军人的杂牌军。他没有因地制宜地给整改命令换个包装，照顾一下别人的面子，去争取其他将领们的支持，而是想当然地认为凡是军人就得象他一样服从命令，而他代表孙中山，服从他就是服从孙中山。
要知道，一个有效的管理机制需要三层结构：决策层、组织协调层和执行层。做出整改命令只能算是决策层拿出了方案，还只有他蒋介石孤家寡人一个，其他两层都没有，整个管理机制是不完善的。这个整改命令怎么可能执行呢？
但这会儿，蒋介石只顾着生气，觉得他这个钦差大臣真窝囊，几乎是被人扫地出门，颜面尽失。
不过有一点，蒋介石在踏出山东地界的那一刻就想明白了，此后却一直秘而不宣深藏心里。这是只能想，却不能说的——孙中山其实没有真正的权力。
否则，他带着孙中山的整改指示去山东，最后的结果至少应该不是他卷铺盖走人。
这就怪了，作为领袖的孙中山居然没有真正的权力？
但这个奇怪的问题，却可以说是蒋介石山东之行的最大收获，因为他发现了权力的秘密，从此终生受益。
真正的权力有很多要素，最重要的是合法性权威、物质和恩威。孙中山被选为同盟会总理，说明他在革命者心目中是当之无愧的领袖，也就是说他的权力具备合法性权威。但一直以来，革命党就处于缺钱缺资源的尴尬位置，孙中山也很无奈。当大家指望着他这个领袖时，他无法拿出资源来支持大家，其他革命者就不得不自己去寻找资源，比如陶成章和陈其美就经常自己筹款发动起义。时间一长，孙中山的话就不大有人听了。最糟糕的是，孙中山不具有“恩威赏罚”的能力，别人听他的，他无法奖赏别人；别人不听他的，甚至反对他，他也没有强硬手段去制裁别人。这样一来，他的权力就成了跛脚权力。
孙中山的权力都有致命缺陷，而蒋介石带着孙中山的命令去山东，再加上其僵硬的策略，结果是蒋介石出局，也就不难理解。
由于发现了权力的秘密，日后蒋介石动不动就负气出走，其实也在情理之中。谁愿意跟着跛脚权力去革命呢？可不管怎么说，孙中山还是具有其长期以来形成的合法性权威，还有着无人能替代的影响力，并且多少还有一些资源可供其动用，这又是蒋介石离不开孙中山的真正原因。
这趟山东之行，还让蒋介石看到了实力的重要。以前也就是陈其美一句话的事，蒋介石就可以有人有枪，可如今他只能被排挤出局，就是因为他没有实力。
“要掌权就要掌握真正的权力，”独自北上的蒋介石沉着脸，望着越来越近的北京城，“否则还不如另寻出路。”
此时北京的政局如一团乱麻般极为混乱。
袁世凯一死，副总统黎元洪按照临时约法的规定继承总统大位。但他却没有可以依靠的忠实力量，充其量只有几个不得志的国会议员在为他呐喊助威。而总理段祺瑞从小站练兵起追随袁世凯多年，在北洋军人中享有极高威望，并且掌握着大部分的皖系北洋军，这会儿便顺理成章地继承了袁世凯的政治遗产，成为北洋势力的首领。一个没有实权的总统，和一个手握重兵的总理，两人的共同特点又都是雄心勃勃地希望彻底清除对方的势力，从而独霸政坛。这样的局面让所有人都无法乐观。
这时同盟会元老居正尚在北京，代表孙中山参与南北议和。但在讲求实力的动**时代，仅掌握着远在中华革命军等微弱力量的中华革命党，在紧接下来越来越激烈的府院之中，是发挥不了什么作用的。有些原来的同盟会成员，现在已是拥兵自重的地方军阀，如唐继尧、陆廷荣等，他们名义上支持黎元洪，但实际却只想着如何扩大自己的那份蛋糕而已。
一到北京，蒋介石就看明白了这些玄机，知道无依无靠的自己在这里注定无所作为，便很快返回上海。那里才是他所熟悉的地方，更重要的是孙中山也在上海。
连蒋介石都看出北京政坛绝没那么乐观，没几天就溜回上海。可孙中山却以为和平将至，“推翻军阀、重造民国”的目的已经达到，便发布停止一切党务活动的通告，然后准备去实现他那修建10万公里铁路的宏伟目标。
领袖都说以后不搞政治，那蒋介石还能怎么着？没有孙中山的支持，蒋介石无法在政治上施展手脚。但蒋介石也没那么天真，他可从没想过要去跟孙中山一起修铁路。从离开山东的那一刻起，他就已经觉醒成为一个现实主义者。可现在战争结束了，搞政治又没有后台，杂志也不是他能折腾的，回到上海的蒋介石整日愁眉不展。
愁什么呢？没钱。
每天开门七件事，柴米油盐酱醋茶。就算不搞政治，不办杂志，可蒋介石得吃饭吧。说起来很搞笑，堂堂革命志士竟然会为了饭钱而发愁？可是事实摆在眼前。从回国参加辛亥革命起，蒋介石的收入主要有两大部分，一是从党内领取的起义经费补助，二是别人三瓜两枣连借带送给他的。这些年来，说好听点蒋介石可以算是职业革命家，说难听点那就是没有任何稳定收入来源的流浪汉。从北京回上海后，蒋介石没有获得任何职务，中华革命党也已经停止活动，并在酝酿恢复国民党的名称，重回议会政治的道路。连孙中山都在为钱发愁，更别说他蒋介石了。当蒋介石断了从党内领津贴的路子，找人借钱就成了唯一的经济来源。
欧洲著名银行家罗斯柴尔德说过：“给钱的手始终高于拿钱的手。”借钱生活的日子肯定不好过，尤其是对爱面子的蒋介石来说。每当他向人开一次口，自尊心就受一次伤，可生活用度和羞涩的钱囊却逼得他必须一次又一次地开口借钱。他只能把头埋下，生怕被熟人看见以及看见别人那轻蔑的脸色。
穷则思变。蒋介石穷成这样，自然就琢磨起如何才能弄点钱，让自己抬起头体体面面地做人。据传说，这期间的蒋介石甚至动过去浙江绑票大户人家的念头。可见饥寒起盗心这句话是极有道理的，一分钱还真能难倒英雄汉。
这期间蒋介石常和陈其美的侄儿陈果夫待在一起，他的侧室姚冶诚则在老家帮衬着家里。一天，蒋介石猛然想起一件事，立即让他本已失去光彩的眼神又神采奕奕。什么事情能让处于贫困中的他如此兴奋？只可能是因为钱，而且是挣大钱的机会。
“果夫，我最近琢磨着老这样下去不行，靠借钱度日什么时候才是个头？”蒋介石边说边砸嘴巴，似乎已经考虑成熟，只是先在陈果夫面前卖关子。
陈果夫是个比较踏实的青年，这会正钻研钱庄的生意经，准备过阵子去钱庄谋个事糊口。他一听蒋介石这话，猛然感觉象是太阳从西边出来一样新鲜。
“不知叔叔可有什么好主意？”
蒋介石抿紧嘴沉吟了好一阵，说道：“我记得曾见过总理他们在筹措成立什么股票交易所的事情，我想要是这个股票交易所能成的话，估计能赚些钱。”
陈果夫也不知他说的股票交易所是什么玩意，便只能不明就里地点头称是。
蒋介石一看陈果夫支持他的想法，心里顿时高兴起来，一拍胸脯说道：“要是这事成了，你就做我的经纪人，帮我打理生意，分红自然少不了你的。”
于是，两个对股票交易一窍不通的人，开始策划一件中国近代金融史上开天辟地的大事——筹备上海证券物品交易所。
二
蒋介石所言其实不假，说起来这个挣大钱的股票交易所还真是孙中山琢磨出来的。那是在护国战争结束不久，孙中山觉得该集中精力搞经济建设，于是想了两个法子，一是他经常向人提起的修建10万公里铁路，二是准备学习欧美搞股票交易所，以带动实体经济的繁荣。这个交易所和今天的期货交易所类似，不过还混杂了股票交易的性质。简单地说，就是一些经纪商在交易所里代理客户买卖棉纱、股票、布匹、金银等物质，可以和现在的期货交易一样买空卖空。另外，交易所本身也发行股票，在场内交易。如果用现在的金融知识看，这样的交易所有很大问题，商品期货和金融期货混杂在一起交易，代理业务和自营业务也搅在一起，而且发行自己的股票交易，这样很容易让人暗箱操作，人为拉抬股价，甚至搞“对赌”去诈取客户资金。
在当时，这可是破天荒的事情，谁也不懂其中的窍门。孙中山将设立交易所的想法呈给民国政府农商部后，因为大家都不知道这个新事物究竟是什么，怕产生严重后果，便没有批准。孙中山一看没了下文，也就不再提起。
正是这个被孙中山遗弃的想法，让蒋介石在饥寒交迫中猛然看到了飞黄腾达的机会。天天想着怎么脱贫的蒋介石，没去踏踏实实地找份工作上班挣俩稀饭钱，反而想一口吃成个胖子，一举成为上海滩的金融大鳄，这种想法着实让人目瞪口呆。要知道，他想的可是成立交易所，是最大的庄家，是顶级掠食者，而不是做交易所里的经纪商，更不是天天望着大盘求菩萨保佑的股民散户。而且他当时连什么是股票都不知道，只是见过孙中山写给农商部的报告。
心有多大，舞台就有多大。一个连饭钱都要借的穷光蛋，居然想开股票交易所！相信这样的勇气，足以让今天所有的股市庄家都相形见绌，自愧弗如。
别看蒋介石穷困潦倒，他敢这么想，也并非是痴人说梦。这得益于他常去借钱的那个朋友——张静江。
谁说有鸡才能下蛋，蒋介石就准备去借只鸡来给自己下蛋。蒋介石没钱，可张静江有钱，而且还是上海有名的富人。张静江本来和陈其美是好友，一看陈其美遇刺后，蒋介石不顾安危料理了陈其美的后事，心里便对蒋介石有了好感。这阵子蒋介石经济拮据，一直是他在接济蒋介石。另外，张静江还是个烧冷灶的精明商人，他看准蒋介石绝非池中之物，所以又在这一时期，和没权没势更没钱的蒋介石义结金兰，磕头拜了把兄弟。所以，当蒋介石将自己开交易所的想法跟张静江和盘托出后，这个把兄弟不仅没笑话他，反而极力支持，出钱出力帮着筹备这个大胆而冒险的想法。
有张静江做后盾，蒋介石心里踏实了。正当他觉得自己和金融大鳄的梦想越来越近的时候，中国的政局已经到了无可收拾的地步。
由于和总理段祺瑞争执不下，身为总统的黎元洪干脆请张勋进京，希望能居中协调。可没想到张勋有自己的小算盘，他一进京就把溥仪捧出来，宣布恢复大清朝廷。这一来，全国上下顿时群情激愤，段祺瑞顺势在天津马厂誓师，杀回北京驱逐张勋。引狼入室的黎元洪也只得引咎辞职，由冯国璋接任总统。
按理说，事情闹到这个地步，那些手握大权的军阀们也该满意了，接下来应该好好搞一下经济建设，让国家休养生息，也让老百姓喘口气。可段祺瑞一旦大权在握，就要对曾经支持黎元洪的国会下手，坚持解散国会，并且连民国的准宪法《临时约法》也要束之高阁。这个危险的举动让孙中山火冒三丈。要知道《临时约法》是民国政治体制的根本，此法一废，民国也就名存实亡。两人唇枪舌剑地谈不拢，孙中山一怒之下就跑到广州竖起护法大旗，准备讨伐段祺瑞。
死了一个袁世凯，又来一个段祺瑞。中国就如同一个超级大舞台，上演的只有无休止的战争大戏，只是名称由护国换成护法，战争却依然残酷而激烈。
忙着赚大钱的蒋介石，这时在筹备交易所方面已有了一点进展，居然把上海滩的头面人物虞洽卿都拉了进来，还有众多商界名流也纷纷表示支持他的计划。有了无限美好的前景，蒋介石对革命也就不再那么有兴趣。他现在可不是那个矢志要推翻满清的热血青年，而是一个经历了很多挫折失败的现实主义者。既然交易所成功有望，钱来得又快又多，自然也不愿意跟孙中山去广州了。
最关键的还有一点，此时南下广州的孙中山一没钱二没军队，只带了一百多人的国会议员和廖仲恺、朱执信等助手。之所以唐继尧和陆廷荣会邀请他去主持护法大局，仅仅是想利用他的影响力而已。在山东栽了过跟头的蒋介石这回学精了，他告诉其他人，党的活动需要经费，而办交易所将为党提供源源不断的经费保障。凭这个借口，对金融一窍不通的蒋介石得以留在上海，继续和张静江、戴季陶等人一起筹备交易所。
果不其然，这些军阀将孙中山请到广州出任军政府大元帅后，既不出钱，也不派兵，还嘲弄孙中山领导的广州军政府为“空头之政府”，其轻蔑之甚可见一斑。搞了大半辈子革命的孙中山，这时才发现自己只是个光杆司令。在这个有枪便是草头王的年代，他的理想逐渐被震耳欲聋的枪炮声所淹没，对现实政治进程几乎起不了任何作用。没过多久，无可奈何的孙中山只得仰天长叹，痛骂这些靠辛亥革命和护国战争起家的新军阀并无护法的诚意，只是“借护法之虚名，以收蚕食鹰攫之效”。
留在上海的蒋介石，不断听到广州军政府的不利消息，这让他极为纠结。一方面，他断定孙中山这次南下护法，由于没有实力派真心相助，只能被排挤、被利用而一事无成。另一方面，他对孙中山和革命事业又有很深的感情，甚至可以说他的人生价值和革命事业已经连成一体，如果革命成功则他这些年冲锋陷阵、屡犯险境都值得，如果失败则他蒋介石也将毫无价值。
在这种情况下，蒋介石先后两次上书孙中山，提出对北洋军的作战计划，就反映出他这种犹豫的心态。
此时自顾不暇的孙中山无法给他任何一个象样的机会，只在1917年11月1日任命他为大元帅府参军。这是一个不能让蒋介石满意的虚职，他没有赴任。显然，他是在等待机会，一个能让他掌握实权的机会。三十而立的蒋介石开始了第一次政治投机。
本来蒋介石对他这个决定很有信心，可是张静江的到来却让他直想扇自己嘴巴。
“这下好了，孙先生终于有自己的部队了。”一进门，张静江就挥舞着手中的电报，脸都乐开了花。
正沉浸在富贵梦中的蒋介石一惊，伸手夺过电报一看，原来孙中山真的组建了一支直属于自己的军队。
11月21日，一直苦于手下没兵的孙中山终于得到广东省长朱庆斓的支持，得到20个营的警卫军。孙中山很快将这5000人的警卫军改编成“援闽粤军”，并任命陈炯明为总司令，邓铿为参谋长兼第一师师长，许崇智为支队司令，准备开赴闽南地区与北洋军作战。
蒋介石拿着电报半天说不出话来。可更让他吃惊的还在后头。
“介石兄，不是我说你，你是学军事的，你的本事应该放到战场上去，直接担当作战方面的任务。可你倒好，孙先生要你去广州，你居然都不去！”
“我是忙着筹备交易所。”
张静江一听，突然想起什么似的一楞神，随即说道：“对了，我还有个事要告诉你，咱们这个交易所黄了！”
“黄了？”蒋介石一听，急得一下子站起来，眼睛瞪得老大，“怎么回事？”
张静江叹了口气，说：“张謇已经上书农商部，反对我们办交易所。农商部一看他这样的商界领袖都反对，也就不再支持我们。”
蒋介石一屁股跌坐下来，目光有些呆滞。
张静江所说的张謇，是江浙一带的著名商人，拥有大大小小20多家企业，涉及棉纱、矿产、金融等行业。张謇之所以反对办交易所，是因为按照欧洲国家股票交易“一区一所制”的规定，他的企业势必会受交易所控制。而且蒋介石等人筹备交易所的后台是虞洽卿，如果交易所办成，等于说张謇的产业将受虞洽卿的控制。这是张謇无论如何也不能答应的。他一反对，交易所的黄金梦就成了泡影。
这下怎么办？交易所黄了，自己又没去粤军赴任，岂不是两头落空？蒋介石在心里对自己说。
看着蒋介石那张因沮丧而极度扭曲的脸，张静江也觉得心里不是滋味。
“其实，你不该参与交易所的事情。这些生意上的事情，由我和季陶来操办就可以。军人还是应该到战场上去建功立业，哪天功成名就，也好让大家跟着沾点光，到那时一个证券交易所根本算不上什么。”
蒋介石无比懊悔地拍了一下脑门，点头道：“静江兄说得是。”
原本蒋介石已经打定主意，在护法战争中只是敲敲边鼓，帮孙中山出谋划策，至于结果怎么样就看孙中山的运气，而他则还是忙着筹备交易所，往富贵之路上奔。
可形势一变，此消彼长，这条富贵路说黄就黄，甚至连昙花一现的机会都没有。而孙中山的广州军政府却组建起粤军，已不再是昔日被人嘲弄的空头政府。而且粤军气势如虹，看架势福建的战事马上就要开打。
这让蒋介石开始后悔当初不去赴任参军的决定。
等张静江又唠叨埋怨一阵后，只剩蒋介石一个人在屋里。他耷拉着脑袋琢磨来琢磨去，都觉得现在没脸皮再去赴任。
“只有继续等。”当蒋介石下了这个决心，又重新抬起头时，眼睛里才稍微有了些光芒。他是想等形势再发生一些微妙的变化，就象加入催化剂的化学反应，其速度和结果都出现一些令人意想不到的改变。
上帝说要有光，便有了光。
中国的政局变化之快，几乎和川剧的变脸一样，实在令人咂舌。短短几个月的时间，段祺瑞就发现他将没有实力的黎元洪赶走是个绝对的错误，因为继任的冯国璋可是有人有枪的实力派，而且资历声望都不在他之下。当护法声浪一起，冯国璋顺应民情来了个乾坤大挪移，反手一巴掌就将段祺瑞扇下台，然后给他扣上穷兵黩武、祸国殃民的帽子，让他再难翻身。而冯国璋则以主和的面目出现，正好和只图自保的西南军阀们一唱一和，顿时全国弥漫在一片和平气氛之中。
当然，这还不是蒋介石想要的变化。
就在所有人都以为和平将至时，孙中山却向全国通电声明，除非恢复民国约法和召开国会，否则护法战争还得继续。还没等人明白过来这是怎么回事，唐继尧和陆廷荣又自行宣布停战，将本来就没有实权的军政府束之高阁。
蒋介石对这一切看得清清楚楚。孙中山是一心要坚持护法，而唐继尧和陆廷荣则和孙中山公然翻脸，让本来就脆弱的护法联盟名存实亡。
如果换了别人，面对这种形势可能会绝望。本来才看到粤军整装待发，可局势又如过山车一样，现出和平的曙光，然后紧接着孙中山就得面对曾经的盟友的背叛，处在被男北两派夹击的危险之中，这不是已经到了绝境吗？粤军也就几千人，要是遭到南北两派夹击，还不够人家塞牙缝的。可蒋介石不这么看，正所谓时势造英雄，要是局势顺顺利利的话，那孙中山怎么能想起他蒋介石呢？
这就是蒋介石一直在等待的变化。局势艰难，才有他的价值，危难之中方显英雄本色。锦上添花的事情做一百件，不如雪中送炭一回。蒋介石只有在战争中才有价值，但这个战争得是以他为主角。
“总理一定会再邀请我去广州。”郁闷了几个月的蒋介石，终于有了笑容。
三
蒋介石的机会很快来临。
1918年2月26日，利用完孙中山的军阀们嫌孙中山碍事，指使人暗杀了孙中山的得力助手、海军总长程壁光。对孙中山来说，这一打击不亚于当年痛失陈其美。悲痛过后，军政府面临严重危机，经邓铿举荐，孙中山决定再召蒋介石赴粤，好歹蒋介石也是他所信任的军事人才，是自己人。
和上次不同，这次孙中山给蒋介石安排了重要职位——粤军作战科主任。和上次的大元帅府参军不同，这次任命的作战科主任是个实职。虽然参军也可以向孙中山提出建议，但那时孙中山只是光杆司令，手下没有一兵一卒，参军的建议注定不会得到重视。而作战科主任隶属于粤军参谋长邓铿领导，直接负责为参谋长和司令部提供具体的作战计划，是相当重要的职务。
从日本振武学堂毕业时算起，除了在陈其美的荫庇下出任沪军第五团团长外，蒋介石几乎没担任过什么正式职务。从养马的二等兵到粤军作战科主任，已经过去了整整九年的光阴，其间的艰辛颠沛、冷暖甘苦只有他自己心里知道。并且，这九年来败多胜少，甚至可以说是一败再败，试想一个人最美好的青年时期能经受得住几次失败？每个人都需要胜利来证明自己，尤其是在多年的失败后，更急需一场胜利在恢复自信。
这时的蒋介石就需要回到战场上，用胜利来证明自己。
所以一接电报，蒋介石立即起程，于3月15日抵达广州正式就职，并视察了驻扎在黄冈、潮安、三坝一带的粤军。看着整装待发的粤军，蒋介石顿觉心中一阵舒畅。虽然他离开部队已经一年多，但这时将思维从股票交易所转到行军打仗上，似乎没废什么力气。等视察一回来，信心十足的蒋介石马上拟定进攻福建的一期作战计划，准备在福建战场大展拳脚，痛痛快快的赢几场胜利。
也许是蒋介石时来运转。以前他制定的计划无一成功，但他这次的福建作战计划却旗开得胜。1918年5月，粤军开进福建，与隶属北洋系的闽军全面接战。此时粤军已扩编至一万多人，战斗力相当了得。按照蒋介石的一期作战计划，粤军各部很快攻克武平、下坝、永定和柏嵩关，一时军威大振，令北洋军闻风丧胆。
就在粤军准备扩大胜利战果向福建纵深地区推进时，一心与北洋议和的唐继尧、陆廷荣终于按捺不住，联合政学系的岑春煊组建了“西南各省护法联合会议”。这一来，南方军阀和孙中山算是彻底撕破了脸。
孙中山被排挤出广州军政府后，愤然于5月21日离开广州，又在几天后前往驻扎在三河坝的粤军总司令部。得到消息的蒋介石立即赶到韩江边迎接孙中山。
一身戎装的蒋介石在江边焦急地等待，心情久久不能平静。他非常迫切地想见到孙中山，可他不想是在这种情况下见面。虽然他早料到有这么一天，但一想到他所尊敬的领袖遭此折辱，还是气愤不已。他想尽力维护自己心中的孙中山的领袖形象，庄严并强大，不怒则已，一怒则山河为之变色。眼下这种场面，过于悲情，只适合那些痴男怨女，不应该是他和一位政治领袖的重逢。
孙中山还是来了。他来看看自己拼了大半生才建立起的粤军，尽管和南北两派的军阀队伍相比，这支部队还太弱小，但这是他现在实现革命理想的唯一希望。当轮船渐渐靠岸，孙中山看到码头上一个青年军人站得笔直，多日的疲惫顿时一扫而光。
那是蒋介石。
“总理。”蒋介石在敬过一个标准的军礼后，抢上一步扶助孙中山。
孙中山满意地点点头，要蒋介石带路，去视察一下部队。蒋介石第一次离孙中山这么近，其兴奋之情难以言表。一路上，他不断给孙中山介绍部队的编制和训练，还有意无意地提到由他拟定的第一期作战计划的胜利。
视察过部队后，孙中山留下蒋介石谈话，一直持续到深夜。蒋介石就福建当前的战略形势给孙中山作了详细汇报，提出了自己的作战思路，还对粤军提出了整改意见，以适应革命的需要。
蒋介石手指地图说道：“现在的形势可以说是分秒必争。在敌强我弱的情况下，北洋军必然全力进攻衡州。衡州一失，张敬尧很可能顺势攻桂林。同时，曹锟部将攻韶关，张怀芝部将攻赣州。最后，几路大军将合围广州，则大局堪忧。”
“那我们该任何应对？”孙中山问道。蒋介石的话让他深为担心，不由得拧紧了眉头。
“以我之见，我军应当趁敌军攻克衡州之前，令川、滇、黔联军攻打荆州和宜昌地区，以威胁敌军后背，使敌军不敢轻易南下。并趁张怀芝部尚未攻打赣州时，先拿下漳州等地，使桂、粤、闽、浙连成一片。这样一来，广东局势才能稳定。先谋自立于不败之地，而后再谋制胜之道。”
蒋介石的这个观点，听得孙中山连连点头，其心头的忧虑一扫而光，就连随行的党内高层也对蒋介石佩服不已。
经过这次畅谈，孙中山对蒋介石印象深刻。在他眼里的蒋介石已不再是陈其美的化身，不再仅仅是一个重情义的同志，而是一个可以在未来支撑起革命伟业的栋梁。
也是从这一天起，蒋介石才摆脱掉陈其美的影子，获得了一个新的自我。
孙中山这次在粤军总部待了一周，然后经台湾去了日本，直到6月底才返回上海。他刚一回上海，便得到北洋军正集结重兵的情报，看样子是准备一举消灭粤军。
进退两难的粤军危在旦夕。由于广东大部分地区已经被陆廷荣的桂系部队霸占，如果后撤必然面临和桂系的血战，背面还将遭到北洋军的追击。只有趁北洋军还未完成集结，冒险进攻实力相对较弱的福建李厚基部，或许能杀出一条血路。孙中山立即电令陈炯明准备进攻福建。
基于这个战略思考，蒋介石奉命制定《粤军第二期作战计划》。可是这次作战，粤军出师不利，很快丢失军事重镇大埔。陈炯明急令蒋介石亲赴前线，经过一场血战，终于夺回大埔。
按理说蒋介石也算立了一功，可在庆功宴上，蒋介石却遭到责怪。
“我说蒋主任，拜托你的作战计划考虑周详一些，免得弟兄们拿脑袋去往枪口上送。”陈炯明的亲信将领叶举喝得满脸通红，一手举着酒杯，一手指着蒋介石说。
叶举这句话立即赢得其他将领一阵附和，纷纷责怪蒋介石的第二期作战计划考虑不周，才让粤军陷于被动局面。弄得蒋介石闷坐着生气，脸色铁青。
“是不是孙大炮一来，你也跟着学会吹牛了？”叶举在打了个酒嗝后，嘴没闲着，又口出狂言。
这话让蒋介石忍无可忍。正要发作之际，猛然发现周围全是操着广东话的将领，他一个浙江人显得孤零零的势单力薄，只好强压怒火，愤然离去。
回去后，蒋介石怎么也想不通。叶举无礼指责他也就算了，可居然对孙中山如此不敬，这可让蒋介石无法忍受。“孙大炮”这个称呼，最早是清朝政府对孙中山的蔑称，慢慢就叫出了名，后来袁世凯也这么称呼过他。反正都是敌人才这么叫。可没想到，孙中山历经艰辛组建的粤军中，居然也有将领这么轻视孙中山。
想来想去，蒋介石只有去找领导反映情况。
一听蒋介石说明来意，陈炯明轻蔑地一笑。“这是多大个事啊？你率兵夺回大埔，我很满意。叶举他们那是喝多了，别理会那些人。”
“那他们污蔑总理，这一定得处罚，否则军纪难以维系。”蒋介石忿忿不平地说。
陈炯明严肃起来，摇了摇头说道：“那没必要。”
看着陈炯明突然间冷若冰霜的脸色，蒋介石知道再说下去已没有任何意义。他在回去的路，思前想后，一股孤独感顿时涌上心头，久久不能平静。
“还是回上海继续筹备股票交易所吧！这里毕竟是人家的地盘。”
作出这个决定后，蒋介石便不辞而别，径自回了上海。这也是他在粤军和上海之间徘徊摇摆的第一个来回。
后世人常评价蒋介石意气用事，理由就是他动辄负气离开粤军。可如果往深处想，蒋介石离开粤军，也未必全是在闹脾气。
陈炯明这么做，虽然同为广东籍的孙中山没有察觉，但两人的政治主张迥然不同，陈炯明实际只想称霸广东，孙中山则坚持要恢复民国革命到底。两人的合作，只是因为孙中山身边确实没有更合适的人选来领军打仗而已。陈炯明的部下也是骄横跋扈，眼中只有陈炯明而没有孙中山和革命事业。这和陈其美领导的沪军不同，陈其美是真心拥护孙中山，而陈炯明则是在暗藏祸心地一点点把粤军变成他的私人部队，好成为又一个崛起的新军阀。最明显的例子，当蒋介石向陈炯明指出叶举对孙中山不敬的问题，陈炯明竟然丝毫不以为意，只一味袒护叶举。这等于是让蒋介石证实了以前的猜测，陈炯明的确是在刻意培植私人势力。
这一切，蒋介石看得是洞若观火。所以他这次离开粤军，并非是逞一时之气，而是看透了粤军内部的是是非非，绝非只是一部分人骄横不羁故意排挤外乡人那么简单。所以，就连粤军中真心拥护孙中山的参谋长邓铿来汕头劝他归队，他也没有听从，而直接返回上海。
蒋介石之所以敢这么强硬地负气离队，还有一个重要原因。就在他忙于福建军务时，北京证券交易所已于1918年6月5日开业，额定资本100万元，实际资本为10万元，有60名经纪人进场交易公债。同时，继英商在上海开办众业公所之后，日本商人也开办了上海取引所，预计12月正式营业。
也就那么几个月时间，本来看着已经没什么希望的股票交易所，居然一下子冒出来两家。这样一来，虞洽卿等人不干了。上海这么多本国商人要办股票交易所，农商部不批准，可日本人一开就成，况且北京证券交易所也已开门营业。这个道理无论如何是讲不通的。有虞洽卿出头，张静江等人又活跃起来，原来极力阻止的张謇也不好再提反对意见。北洋政府农商部见张謇都不再反对，办股票交易所又是抵制外资控制，保护本国金融安全的重要手段，也就准备批准开办上海证券物品交易所。于是，交易所的筹备工作又紧锣密鼓地搞起来。
形势比人强，又是一波此消彼长。
上海的交易所和广东的粤军就象跷跷板的两头，一头高另一头就低。当交易所刚筹备时，蒋介石没有到广东出任大元帅府参军。后来交易所开办无望，粤军作战科主任的任命就正好来了。现在粤军形势堪忧，蒋介石又备受排挤，眼看无立足之地时，这交易所竟然神奇地起死回生。
人生本来就有起有落，那些一根脑筋觉得人生会一直顺利或者一直倒霉的人，在现在的蒋介石看来幼稚得可笑。但是，光知道这一点是远远不够的，还需要未雨绸缪防患于未然，也就是需要提前做好应对人生低潮的准备，才可以避免失败或者减少损失。
“凡事预则立，不预则废。”这句出自《礼记·中庸》的古训说明做好提前应对才是关键，成功者和庸碌者之间的区别也就在此。蒋介石想到这，不禁得意地微微一笑。
蒋介石能有现在这份底气和洒脱，得益于他可以在从政和经商之间自由选择，而且当选择一条路时从没把另一条路堵死，总是留有回旋余地。从这一点来看，此时的蒋介石在政治上已经成熟，和当年孤身赴日的愣头青确实不可同日而语。
这次出走，还有一层更加深远和微妙的原因，可能连老谋深算的陈炯明都没想到。那就是一个人坐跷跷板尽管可以在两头间换来换去，比如象蒋介石一样在交易所和粤军之间来回摇摆，但却只能坐一副。如果想换副更大更好的跷跷板，那就是叛变，而叛变的人在哪都不受欢迎。
投机也是有底线的。
蒋介石筹备交易所和任职粤军，都是跟着孙中山的路线在走，也就是一直坐着革命这副跷跷板，属于革命队伍里的分工不同。但陈炯明提出“广东人的广东”，暗中将粤军培植成自己的私人武装，还包庇对孙中山不敬的部下，就有换副跷跷板坐的嫌疑。
这不是好兆头。自从在日本第一次面见孙中山后，蒋介石就认定自己一生只能跟着孙中山走。眼下粤军暗潮汹涌，如果蒋介石继续留在粤军，哪天陈炯明真的要换副跷跷板，蒋介石将面临两难选择，要么背叛孙中山，要么被陈炯明清洗。这不该是自己未来的命运，蒋介石在心里很肯定这一点。
所以从长远来看，蒋介石回上海继续折腾交易所，应该说并非是意气用事，而不失为一种明智之举。
成功的人并非总是智商过人，关键在于他们提前做好准备，两条腿走路，甚至是狡兔三窟，预先看到后面的趋势，这样就可以避免在一棵树上吊死的悲剧命运，从而将命运牢牢掌握在自己的手中。有些人的失败，其实是他无路可走，只能在失败和更加失败中选择。背水一战和妙手回春，注定只能出现在传奇故事里，现实中更多的是兵败如山倒和无可奈何的叹息声。孙中山之所以失败，有一部分原因就在于他总是将命运交到别人手里，而且不等到人家原形毕露就看不出问题所在，这样他几乎没有选择的余地。当事情坏到无可挽回的地步时，那么不管是谁都没法改变，只能眼睁睁地看着最终结果发生。
四
1918年7月31日，蒋介石经香港返回上海。
一回到灯红酒绿纸醉金迷的上海，蒋介石顿时觉得神清气爽，好不惬意。尤其是夜晚外滩上不停闪烁的霓虹灯，和粤军营房外的漆黑一片更是犹如天壤之别。大埔之战的胜利，让昔日瞧不起他的人都纷纷改变态度，连好友张静江都觉得蒋介石果然有点真本事，只是现在还没到飞黄腾达的时候，以前接济他算没帮错人。
如果不出意外，蒋介石也许还真的就忙于上海的生意，专心做起股票买卖，说不定还能成为中国最早的股票专家。
不过，蒋介石这么轻易地离开部队，让朋友们怎么都无法理解。好端端的作战科主任不当，放着一身本事不去战场上施展，非要回来守着交易所这一亩三分地，着实可惜。这是什么年代？是乱世，有枪就是大爷，有枪就能称霸一方，光有钱的人随时都有可能被搜刮得精光。在这个年代，光有钱不行，还得有势力、有靠山，才能吃得开、混得走。要说钱，张静江有的是，可自从陈其美一死，张静江就总觉得后背发凉，没有靠山哪行啊。好不容易看到好兄弟蒋介石有了起色，可谁想到他这才几个月就撂挑子回来了。真让张静江和戴季陶是又爱又恨。
两人心里有看法，便忍不住要说几句。可蒋介石根本听不进去，至于粤军里的是是非非也不便对两人说明，便只有装闷葫芦，当二人的劝说是放屁。这让张静江很是不悦。
“介石，你要真是惦记着交易所那份红利。我可以向你保证，就算你不出钱不出力，只要交易所一旦开张，绝对少不了你那份。该多少，兄弟我一分不少都给你。”张静江无奈之下，只能试试这招是否管用。
话音未落，蒋介石的眼睛顿时一亮。张静江敏锐地捕捉到这一细微变化，心里雪亮，原来蒋介石还真是惦记着交易所的红利呢。
也罢，谁不爱钱呢？张静江见糖衣炮弹起作用，接着乘胜追击。
“不过，你得回粤军去，好好打几场漂亮仗，也让兄弟我沾沾光。”