第五十一章
索尔不知不觉睡着了，他不知道自己睡了多久，或许几秒钟，抑或几小时。前方出现了光，他醒了。
随着扑通一声，他从管道内落了出来，栽进了一座圆形蓄水池中，水流的巨大冲劲将他直冲池底。不过，很快就有一张巨大的网从上至下，好似打捞入水的垃圾般将他一股脑从水里兜了起来。
“哎嗨呀！又来一个，最近上头死人的频率略高于往日，啊？”有人在池边快活地吆喝道。
“这是具完好的，稀奇！”另一个声音说。
“先丢推车里，待会一并运出去！”第三个声音说。
被网兜兜住的索尔下意识用力挣扎了一下，他这般用力动弹反倒吓坏了抄网的三人，三人怪叫着把网兜丢进蓄水池里，索尔又连同大网一起掉进水中，他拼命挣扎，想从拴住自己手脚的网里挣扎脱身。网兜又动了，池边人大喊着‘救人！’，把他连人带网拖了上来。
“活着，啊？”一人问，伸手拉了索尔一把。
“活着，还没死，谢谢！”索尔挣扎着站起身，这时他才感觉到全身剧痛不已。
见零和斯坦的鬼，战衣只替他抵挡了一部分撞伤。他又跌坐回地上，等待战衣启动自愈模块修复他身体受伤部位的同时，他大口喘息以舒缓镇痛，过了好一会才缓过神来。他刚要对身边一直窃窃私语的三位好心的陌生人说：‘很快就会有另外一具‘尸体’从管而降’时，就听见池水又发出重物砸落的扑通闷响，他循声望去，隐约能看见那是紧随其后进入旋涡的先生。没等三位好心人反应过来，他就迅速从地上跳起来，抄起那只抄网朝先生伸了过去。
“是他！”三人中有人认出了被水流冲撞得满脸煞白发青昏死过去的先生，忙呼唤同伴搭手帮忙。
“真是他！”又有人认出了昏迷不醒的先生，他像条死鱼般被四人合力拖了过来，还有气息，但看情况他伤得不轻。
“你们还有多少人！”
“哦，不多，还有六个！劳烦搭把手，多找个人来帮忙，只怕过不了一会，就会有更多的人从那管子口里冒出来了！”
零偌大的办公室内，被困在其中的两人百无聊赖地分别在做自己的事。斯坦已经折回桌边，他本想让自己从焦虑中缓解过来——最好的办法就是不去碰那台全息投影，但他的手仍旧不受控制地隔三差五就唤醒它，试图连线已经失联至少一半个小时的索尔。
敏思比他还焦躁不安，她在座位上坐不住，反复重复着起身，在屋内来回踱步的动作，后来她索性翻看起零摆放在架子上的收藏品来——有大量书籍，稀奇古怪的动物骨头和化石，以及大量自科技会成立以来推陈出新的各式间谍类古董装备。
零似乎完全没有对自己的收藏品做分类的习惯，各式齐心怪状的物件和书籍被胡乱摆放在架子上。她一点也不担心零突然回来，即便他在她翻开摆弄这些大部分以不能使用的‘历史遗物’时毫无征兆地推门而入，她也不会因此而感到害臊或恐惧，她不仅不会害臊或恐惧，她还会厉声质问他：究竟要把她和那个焖壶儿监禁在这间历史的监狱里到什么时候！
自两人短暂的激烈辩论后起，斯坦便像失去声带的鸣鸟，变得悄无生气且沉默寡言，他只在全息投影接连显示连接失败的时候会发出好似抽泣似的叹息。其他时候，他甚至对敏思的搭话置之不理。敏思在架子上发现了一个头戴式神经收发器，她好奇地将它拿起来，试着启动它，没反应，她又试着将它戴在头上。
“那不是帽子，敏思。”斯坦终于出声道，他也注意到了这顶好似帽式头盔的古董玩意。
“我知道！”敏思没好气地回敬对方，她又把坏掉的神经收发器从头顶摘下来，将它径直抛给斯坦，“接着——”
敏思故意在抛的时候失去准头，神经收发器在空中划过一道弧线，落在斯坦三步远的位置，即便斯坦及时从座位上跳起伸手去接，但他还是没能接住，神经收发器咣叽一声掉在地毯上，头顶的几个突触状的收发天线被撞断了三根，几个电子零件也从头盔内部剥离出来。
“哦，笨蛋！你应该能接住才对！”敏思先发制人，出言嘲笑。
“你！你……你该再用力些的。”斯坦无力地俯下身子，软弱地反驳道。
“我力气小，抛不了那么远。”敏思强词夺理，径直朝门口走去。
“那么你就不该这样丢它，你应该干脆拿过来——你要去哪？”斯坦发出无意义的抗议之声，见敏思要走，他蓦地从地上站起来。
“忙你的吧！笨蛋！”敏思反唇相讥，伸手示意对方噤声，她将耳朵贴在门上，侧耳倾听起来，“嗳，外面很安静，没有脚步声，这说明我们好心的监护人被琐事绊住了。”她站直身，转而望向斯坦，“快修好他，笨蛋！”
“可是——”
“可是什么？嗯？”敏思亮紫的眼眸咄咄逼人，“可是——是我弄坏的，是不是？难道你打算，一会儿零进来时，你就这么向他告状吗？”
“当然不是——”
“那就修好它！”
斯坦哑口无言，只能就范。他借着零摆放在架子上的工具和藏品东拆西补，好不容易将被摔散架的神经收发器物归原状。他给它通上电，试着启动它，没想到真的奏效了！
那头盔状的神经收发器勉强运行起来，数道纤细如丝的电流从头盔突触状的收发天线间亮了起来，电流在突触和内部控制芯片的作用下逐一连接，直到在头盔表面形成了一层蓝色的光网。
光网起初不稳定，不时迸发出蓝色的电弧灼烧着四周，在摆放它的桌面上留下丝丝缕缕斑驳的灼痕；随着它逐渐稳定下来，光网变成了一片包裹住头盔顶部部分的光幕，这光幕发出柔和的蓝白相间的光，竟然使一旁的全息投影有了反应。
全息投影误认为有脑波信号欲跟它建立联系，自动启动，尝试与神经收发器建立连接。但就在这时，神经收发器忽然过载，斯坦反应极快，迅速将一旁的敏思扑倒在地。
猛烈的电弧光向周围辐射开，照得整间屋子通亮，幸亏这弧光只持续了短暂一瞬，办公室内的过载保护自动断掉了连接神经收发器的电源。