第五章 两命之祸
奔跑中，杰森看到前方街角有几个人影溜了出来，马克大喊：“谁在那？站住！”
那几人闻声后拔腿就往镇子外面跑，杰森见和那伙人距离尚远，迅速将盾牌换至右手，用尽全力平掷而出。跑在最后的人闷哼了一声，被盾牌击中膝盖后弯处，速度慢了下来。
马克赶上去，那人拔剑反抗，被马克盾牌格开。杰森随后赶到，一脚踢在那人膝盖上，那人捂着腿如杀猪般嚎叫着倒在了地上。马克又接上一脚，踢开了那人手边的剑。
杰森正想找火把看看此人面目，突然感到四周不知为何明亮了起来，照出了一张胡子拉碴、疼的惨白的脸。回头一望，只见街角一栋房屋失火燃烧了起来。
马克倒吸了一口凉气：“糟糕，是裁缝家！刚才的叫声一定是德尼太太！”
这时民兵营里的士兵也闻声赶了过来，紧接着是睡眼惺忪的镇民。众人呐喊着，手忙脚乱地扑灭大火。在滚滚翻腾的浓烟中，杰森看到了莫兰爵士急匆匆赶来的身影，连忙拦住他说：“抓住了一个家伙，其余的跑掉了。”
莫兰爵士命人取过绳索，把那人绑了带回兵营，又指挥杰森带着几个民兵在四周警戒，随即加入了灭火的人群。
紧接着科尔班也赶到现场，一看就是匆忙从**爬起来，衣冠不整的样子。这时正叫嚷着指挥镇民从河边取水灭火。
镇民们排起了长队，将装满水的木桶从河边一个递一个的送到火场前。虽然人人脸上都有慌乱，行动却还算井然有序。忙活了大半个小时，火势总算被控制住了。
马克灰头土脸的从火场废墟里走了出来，挥手叫着莫兰爵士和杰森：“你们应该看看这里！”
三人走进被烧得墙壁已经倒塌了一面的房屋，看到两具尸体被悬挂在房梁上，正是裁缝德尼夫妇，都已被烟火烧焦。抬头望去，尸体的脖颈各有一道可怖的伤口，脸上还挂着临死前的恐惧神情，空洞的眼睛直勾勾的瞪着前方，面色因为失血而十分苍白。尸体的脚下一大摊鲜血，而身后的墙壁上，几个血淋淋的大字映入眼帘。
“两命换两命！”莫兰大声的念了出来。
“小点声！”身后传来科尔班冷冰冰的声音，杰森没注意他是何时出现的。
莫兰爵士咬着牙说：“又是巴瑞干的，这回都进到镇子里面来了！”
科尔班皱着眉头：“莫兰，你这么大声嚷嚷，是想让所有人都听到么？”
莫兰爵士气恼的哼了一声，让人将德尼夫妇的尸身从房梁上取下，又对杰森说：“我们回兵营，看看刚抓住的那个杂碎有什么话说！”
杰森跟着莫兰爵士回到民兵营的储藏室，看到那个强盗被反绑着双手坐在地上，老卡斯带着几个年轻的民兵守在一旁。在火把的照耀下，那人对着老卡斯阴恻恻的笑着，露出满嘴黄的发黑的牙齿。
莫兰爵士走上前，对着那人怒吼：“谁给你的胆子？居然敢到镇子里来行凶！”
那人只是嘿嘿的笑，时而捂着膝盖，脸上**一下。莫兰爵士伸手按住那人的膝盖使劲一捏，那人嗷的一声叫了起来。莫兰爵士又再次吼道：“是不是巴瑞叫你们来的？”
那人缓了缓，喘着粗气阴笑着说：“巴瑞……巴瑞会来救我出去的，你们惹上大麻烦了，我们绝不会善罢甘休，呵呵，哈哈……杀了我，你就是下一个脖子挨刀的人！”莫兰照着那人脸上又是一拳。
杰森摇摇头，心想这哪里是审问，分明就是报复性殴打。何况此人已经自己承认是巴瑞的手下，当下并没有什么问题好问。拉了拉莫兰爵士和老卡斯的胳膊，三人出得屋来。杰森说：“这件事明显就是冲着我来的，人是我杀的，他们却报复在了夏比的居民身上。”
莫兰余怒未消：“哼，这帮懦夫。”
老卡斯宽慰道：“杰森的事只是一个借口，这是民兵营和巴瑞多年的恩怨了。若不是有我们，他们早就彻底将这里洗劫一空了。”
莫兰爵士叹了口气低声说道：“杰森，实话和你说吧，我一直想彻底解决巴瑞这个大麻烦。去年我们安排人手扮作商队，引得他们出来交了一次手……结果我们失去了五个同伴，包括我的弟弟……”
他的表情突然变得疲惫不堪，接着说：“从那以后，科尔班一直反对我的进攻计划。我心里其实明白，他担心我也出事，用他的话是怎么说来着？‘被仇恨冲去了你这颗猪脑子里仅有的一点可怜的理智’……”
“可是我不甘心呐！我们甚至不知道那帮杂碎平时躲在什么地方！每次想起我弟弟被巴瑞那个踩在脚下的情形，我就……我就……”莫兰爵士越说越激动，老卡斯担心的把手放在他的肩上。
莫兰长出了一口气，语气平复了一些说：“早上我去跟科尔班说，咱们民兵营来了一个好手，也就是你，杰森。”他脸上露出一丝宽慰，“我对他说这次一定要支持我，看在弗雷泽的份上。可那老家伙说什么？‘除非给我十个你这样的人，外加十匹上好的战马！’”
杰森苦笑了一下：“爵士，我有个主意，或许能探到强盗的巢穴所在。”
莫兰眼睛一亮：“你是说拷问屋里那个杂碎？”
杰森摇头说：“不，更简单……”话正说到一半，忽听到兵营外大街上传来一阵嘈杂的人声。三人对望一眼，连忙走了出去。
此时天色已经蒙蒙亮，隐约看见一堆人正神情激动地吵嚷着，都是镇子里的居民。杰森走上前，发现人群中被围住的是科尔班。
只听一人说道：“当初你是怎么说的？‘保护夏比镇的安全’，这该死的安全在哪里！”
“我家的屋顶被烧掉了一半！”又有人嚷着。
“他们把我的狗给捅死了！”
镇民你一言我一语的质问科尔班。科尔班努力维持着他一贯的冷静态度，眼里却露出了无奈。
这时有人看到了莫兰爵士的到来，指着他说：“你的人昨晚都在干什么！他们除了喝酒和睡觉还有别的事做吗？”
莫兰爵士满脸通红的反驳：“闭上你的嘴，伊夫！你的外甥也是民兵营的人，你比别人都了解我们是怎么干活的！”
众人正吵嚷着，马克气喘吁吁的从街头跑了过来，手里拿着一支绑着字条的箭矢，递给莫兰爵士。莫兰扯下字条递给科尔班，众人大嚷着让科尔班念出来。
科尔班只好无奈的念道：“释放我的人，准备面包、卷心菜、苹果、麦芽酒各一桶，必须是新鲜的，用‘我的’马车运来。如果天黑前没有照做……”说到这里他顿了顿，“黑夜太漫长，没人知道会发生什么！”
恐惧的情绪在人群中蔓延，居民们在沉默中都缩着头，好像那想象中的匕首正要捅向自己的脖子一般。德尼夫妇的死相他们即使没有亲眼看到，也早已从人群低声的耳语里所有听闻。
莫兰爵士拿着箭矢问马克：“这玩意从哪来的？”
马克答道：“从河边的农田里射在城楼上的。河边雾气大，没看清人。”
突然一人尖叫了起来：“马车！我知道了，是马车！”
杰森望去，看见是矮胖的旅店老板居伊，正指着自己叫着：“是他，是他惹恼了强盗！一定是他！”
莫兰爵士怒气冲冲的冲到居伊面前吼道：“你他妈在胡说些什么！”
旅店老板近乎疯狂的对着众人叫嚷道：“他们，他们在德尼的墙上留了字，两命换两命，我亲耳听到莫兰说的，对，就是这句话，两命换两命！”
镇里的平民多半是不识字的，除了服务过贵族的莫兰，和世代经商的科尔班外，就只有镇外教堂里的老修士懂得阅读书籍了。若不是莫兰脱口念出了墙上那句话被居伊听到，多半不会引起如此巨大的反响。而居伊此时歇斯底里的爆料，如同将水泼进了滚烫的油锅，激起了翻天的波澜。
“杀了强盗的就是他！我昨天亲耳听见他在我的酒馆外说的！就是他抢夺了‘那群人’的马车！”旅店老板居伊指着杰森，“这个外地人……把灾难带到了夏比镇！”
人们转过身来怒视着杰森，他们面目扭曲，心中的恐惧终于有了发泄的对象。
“滚出夏比镇！”
“把他绑起来交给巴瑞！”
他们的叫喊声比刚才更大了，却没人真的动手。杰森知道，他们只是在寻找一种解脱感，那种混在人群中，随着他人的叫喊而叫喊，随着他人的愤怒而愤怒，从而让自己显得不再孤独的麻痹感。就像羊群遇到了饿狼，他们缩在一团颤抖着，心中祈祷着：如果要吃，就吃那只最不合群的，和我们毛色不一样的羊吧！
杰森用悲悯的的目光看着众人，莫兰爵士和马克挡在他的身前，扯着嗓子和众人对骂着，现场乱成了一锅粥。这时一个清脆的声音从身后响起：“你们，都是懦夫！”
杰森转头看去，发现琴娜站在自己身后，她娇弱的身躯不知道因为紧张还是激动而颤抖着，俏脸通红，晶莹的泪珠在她的美眸里转动。
“杰森是个勇士！他唯一做错的，就是为了守护你们这些胆小鬼而留在了这里！”她对着人群用尽全力的喊着，泪水顺着脸颊流下。
人们被这个娇小的躯体里爆发出来的愤怒震住了，叫声渐渐的平息了下去。科尔班走过来抚着女儿的头发安慰她，低沉的声音中带着慈祥：“琴娜，带杰森回家去，这里让爸爸来处理。”
杰森伴随琴娜穿过人群，仍有一些不友好的目光照在杰森身上，却没人再说哪怕一句话。离开时，杰森隐约听到身后科尔班的声音：“我们……修建围墙……增加人手……我保证……”
进到科尔班家，琴娜招呼杰森坐下，说：“那个……我去叫仆人给你倒酒。”说着不敢再看杰森，低着头往厨房走去。女仆过来斟了一大杯红葡萄酒后退下了，琴娜则拘谨的埋着头坐在一旁，时不时偷瞄杰森喝酒的动作。
屋子里很安静，只有壁炉里的火焰偶尔发出毕波之声。杰森突然放下酒杯说：“琴娜！”
琴娜身体一颤，慌乱的回应：“嗯？”
杰森对她勉强笑笑：“刚才，谢谢你。”
琴娜点点头，脸却又红了：“那也……那也没有什么……”声音小的似乎只有她自己才能听见。
两人在沉默中呆坐了一会，科尔班和莫兰爵士回来了。科尔班一脸的疲惫，一屁股坐在椅子上长叹了一口气。莫兰拿起杰森面前的酒杯，毫不客气的两口喝干，对科尔班说：“你真的打算把那人放回去？”
科尔班靠着椅背闭目揉着太阳穴说：“你有什么更好的建议么？修缮好镇子的围墙至少要一个礼拜，如果今晚再发生德尼那样的事，你觉得人们对你手下仅存的一点信任会变得如何?”
莫兰爵士不甘心的说：“今晚开始我安排民兵营全体守夜，直到围墙修好。”
科尔班摆手说道：“你的那些小伙子从没经历过真正的战斗，况且这样的守夜也无法持续多久。”
在一阵沉默过后，杰森开口说道：“莫兰爵士，刚才我说我打算去打探强盗的巢穴，现在我觉得这个计划的成功率更高了。”
莫兰精神一振：“说出来听听。”科尔班却只是淡淡的瞄了他一眼。
杰森说：“我本来打算假意安排一次看守上的疏忽，让那个强盗有机会逃跑，我就跟在他后面。现在更简单了，我们把巴瑞要的货物准备好，光明正大的放那人回去。”
莫兰急忙问：“然后怎么办？”
“一个驾着马车的人，是很容易追踪的。当我找到了巴瑞的藏身地以后……”杰森沉吟了一会，咬咬牙，低声而郑重的说出一个词。
“刺杀！”
琴娜“啊”的一声捂住了嘴，莫兰爵士站起来大声说：“这也……太危险了！”
“爵士，刚才的事你也看到，如果不能消除人们的疑惧，恐怕夏比镇也容不下我了。而且……”杰森望了望琴娜关切的目光，“我是真的希望留在这个美丽的地方。”
莫兰爵士迟疑了一会，忽然猛地一拍大腿：“就这么办！我受够了屈辱的感觉，今晚我陪你一起去！科尔班你怎么说？”
科尔班一言不发，站起来在房间里来回踱步。莫兰爵士被他晃得心头烦躁，怒道：“你是舍不得你的马车，还是你的麦酒？难道现在你还不明白，巴瑞最不希望看到的，就是你和我还在镇子里跟他作对！”
科尔班没理他，继续踱了一会，突然转身说：“莫兰，你知道我从来不喜欢赌博。如果一定要逼我赌，我只会押赔率最低的。”
“发动你所有能发动的力量，降低风险，我希望咱们有打赢的把握。不要刺杀，要战就让他们再也不敢出现在夏比镇！”
一言既出，莫兰大喜。科尔班又说：“我这就去准备他们要求的货物。”
莫兰爵士接着说：“我让艾吉跟杰森走，他以前经常去林子里打猎，追踪的猎物从来没失手过。我带着剩下的人跟着你们。”众人又商议了一会，各自准备去了。
临走时琴娜叫住杰森，从颈上取下一个银质的十字架递给杰森，低着头嚅嗫着说：“我……我会日夜为你祈祷的。戴上这个，希望你能平安回来。”杰森戴上十字架，微笑着拍拍琴娜的小手，再也不说一句，径直转身去了。