第7章 英雄之星

“琼？你在听吗？埃梅琳王后问道。

琼没有回答，太震惊了，无法回应。她今天早上醒来，然后和女王一起吃了一顿相当平静和轻松的早餐。这是一次相当不和谐的经历，她以前与王后分享的唯一一顿饭是在庆祝胜利期间，通常女王瞪着她，哈德温和国王都在努力防止事情升级为危险的领域。她必须给他们一些荣誉，但他们通常是成功的。

但今天早上，埃梅琳一直很友善，问她一些问题，告诉她睡得怎么样，是觉得虚弱还是疼痛。事实上，女王似乎很担心她。没有国王或哈德温在视线范围内保持和平，这感觉太奇怪了，有几次她不得不捏自己，以确保这不是另一个梦想。无论她多么努力，她都找不到陷阱。她终于不情愿地屈服于催促，并询问了更多关于她的“父亲”和他携带的遗物的事情。她希望通过一些小心翼翼的操作，她可以让女王给她更多关于它们存放在哪里的信息。

琼几乎被她的食物呛到，当王后提出让她看到其他人时。更重要的是，她被告知他们被排除在外，实际上任何人都可以看到他们，甚至触摸他们，只有一对警卫在他们周围。她无法将目光从六件神物上移开。长矛，手套和靴子，皇冠，弓，盾牌和战锤。世界上最强大的物体，他们只是被排除在外，几乎没有受到保护。这让她想尖叫这是多么愚蠢。她的每一个部分都在说它们应该被锁起来，以免有人试图拿走它们。

话又说回来，她知道为什么女王觉得很安全。除了被选中的人之外，没有人可以移动它们。但即便如此，它们也太有价值了，不能冒着被损坏或触摸的风险。如果魔王发现了呢？当他们笨拙时，没有人知道他能对他们做些什么。尽管如此，她的一小部分还是想伸出手去摸一个，看看他们是否会对她做出反应。即使她不再是英雄，他们也总有那么一小的机会知道她到底是谁。尽管如此，尽管她想怎么做，但她还是想不出任何适当的借口，如果她尝试了，也不会激怒女王。

“你想摸一个吗？”埃梅琳问道，打断了她的思绪，“如果你愿意，你可以。

琼转过身来盯着王后。她想知道女王是否能读懂她的心思，但很快就把这个想法推开了。她确信，如果统治者可以，那么她早就被她处决了。“什么？钥匙但是我——”

“不要担心，”埃梅琳不屑一顾地挥手说。“这就是为什么它们一开始就在这里展示的原因。任何人都可以来接受审判，只要他们相信自己是被拣选的人。如果你是其中之一，我不会感到惊讶，根据Hardwin的说法，你已经表演了相当多的传奇壮举。琼不确定，但她发誓其中一名警卫对此不屑一顾地打了个嗤之以鼻。

不是说她可以责怪他。虽然她被认为是非常有才华和技巧的，但她所做的一切都不能被称为传奇。她管理过的最传奇的事情是轻轻地砍掉了反射巨魔，甚至几乎让她死了。或者，也许哈德温的意思是她差点用一个对她来说应该很容易的咒语来炸掉她的胳膊。尽管如此，她必须知道她是谁的任何一部分是否仍然存在。她走上前去，伸出手，用手指缠绕在战锤的轴上。

琼感受到了他们内心的魔力，神圣的力量和力量。一种永远不会被破坏或损坏的武器。一种甚至可以杀死神的武器。如果不是因为她现在已经习惯了，那将令人难以置信，生活会改变只是为了触摸。她借了一辈子或另一辈子的所有武器，在需要的时候拿起它们。因此，当她试图移动锤子时，感觉几乎是熟悉的，但是它所移动的锤子的重量可能与一座山一样重。她怀疑不会，但她忍不住觉得自己被一个好朋友拒绝了。

琼摇了摇头，把手拉了回来。“不，恐怕不是，对不起。”尽管如此，触摸锤子还是让她想起了它的挥舞者。她想知道，如果塔尔格伦知道有朝一日会是他的锤子正在城堡院子里的一个小作坊里休息，被任何人戳戳戳，会有什么感觉。他可能会开玩笑地要求至少要为这种乐趣收费。或者也许这根本不是一个笑话，矮人的幽默往往很难正确理解。光是这个想法，她的嘴唇就露出了痛苦的笑容，眼睛里也湿润了。在众神面前，她想念他们。

“别难过，孩子，”埃梅琳摇了摇头说。“只能有六个人，不成为其中之一也没什么可耻的。毕竟，只有神才能知道他们会是谁。

琼尽量不嘲笑这一点，并抑制了告诉女王她有几个想法的冲动。目前，只有哈德温知道。她迫不及待地想让他回来，这样他们终于可以开始搜索了。然而，尽管有其他六件武器，但还是少了一件。“我想。那第八个呢？“她问。

“第八？”埃梅琳问道。

“英雄之星？”

“哦。那个。

琼无法确定，但她发誓她觉得房间几乎变冷了。女王的笑容大大地暗淡了下来。“是不是有什么不对劲？”，她问道。“没有恢复吗？”一股新的恐慌感充满了她。如果星星出了什么事怎么办？如果没有英雄可以挥舞，它还能存在吗？

王后轻轻叹了一口气，然后摇了摇头。“不。毕竟，星星只能由英雄来挥舞。我们不知道它在哪里。

琼现在对此很确定。女王显然感到厌恶，甚至烦恼。“他没有出现吗？”

“不，我们都很幸运，”她说，然后转身走回他们来的路上。

琼站在那里，目瞪口呆。她听说过被选中的英雄的故事，即使在今生也是如此。她以前从未听过对这位英雄说的如此蔑视，除了她的前世。她曾相信蝙蝠眼谷是这个女人愤怒的根源，但还有更多吗？她追着那个女人跑，心跳加速。“你恨英雄吗？但他甚至没有出现过——还没有出现。他有没有？

埃梅琳轻轻地叹了一口气，然后摇了摇头。庭院几乎一片寂静，只有几个地主保持着高而薄的灌木丛，这些灌木丛排列在城堡和庭院的许多小建筑之间蜿蜒的石头小径上。“我不恨英雄。我不相信英雄。尽管她的话，但她使用的语气让琼怀疑统治者的感情远不止不信任。那语气太熟悉了。她的一部分人拼命地想在谈话变得糟糕之前从谈话中撤退。但她做不到。当她如此接近最终得到答案时，情况并非如此。

“不信任？但他是英雄。难道不应该每个人都相信他吗？琼问道，努力让自己的声音保持平静。

王后回头看了她一眼。“你对被选中者的故事有多熟悉？”

“只是含糊其辞，”琼轻声说，无法将尴尬从她的声音中排除出来。尽管经历过这些，但她意识到她花了非常短的时间来了解它们。即使她能读书，她也一直是行动的英雄，磨练自己的力量或向前冲锋，试图粉碎任何让她忙碌的新威胁。她一直很忙，从王国的一端到另一端。如果要进行研究，那么他们就有其他人为此，她的职责是足够强大，以应对所面临的威胁。

不幸的是，现在她正在为这种心态付出代价。她向自己保证，她不会再犯那个错误。

“嗯。你能让我给你一点刷新吗？埃梅琳问道。

琼微微点了点头。她不禁注意到，王后已经稍微放慢了脚步。当她意识到这是为了帮助她跟上时，她脸红了，因为她的腿比尺子的腿短。

“七位英雄，那些被众神选出的英雄，将出现在世界最需要他们的时候。应对像我们这样的凡人无法抗拒的威胁和危险。他们出现的时代，一直是大混乱和危险的时代，但他们从未忘记拯救我们的世界。现在，在许多故事中，他们都是由第八个英雄领导的。这就是你听过的故事，我接受吗？”埃梅琳问道。

“是的。或多或少。英雄，第八个，会比他们所有人更伟大吗？”琼问道，试图让兴奋从她的声音中消失。她离答案如此之近，她几乎可以品尝到它。

埃梅琳轻轻地叹了口气，看着她。“至少他们是这么说的。琼，你还是个孩子。我不想从你那里得到英雄的安慰。

琼微微握紧了拳头。虽然女王对她当然很有礼貌，甚至很温柔，但这仍然让她对小时候被解雇感到有点愤怒。“我能处理好。”

“我不怕你处理不了。也许我只是过于热心地担心。请不要让它玷污你的信仰。毕竟，英雄是所有人都可以在他们需要的时候求助的人，不是吗？”埃梅琳问道。虽然那些根本不匹配的话有一种苦涩的冷漠。

“你不相信这些话，对吧？”琼问道，尽其所能让谈话继续下去。

埃梅琳摇了摇头。“不，我没有。请不要担心这样的事情。你还太年轻，根本不在乎这些事情。如果英雄出现，我有责任照顾他。

琼试图不让绝望充满她，因为答案再次从她的手指间滑落。不过，她还有一个策略。“如果英雄没有出现，谁来领导被选中的人？”

强迫的微笑褪色了，取而代之的是一个柔和而真诚的微笑。“幸运的是，即使没有英雄，也有很多关于被选中拯救王国的记载。我祈祷这是其中一次。

“等等，有吗？”琼问道，无法将震惊从她的声音中排除。“但我以为他们总是在一起？”她的心脏开始砰砰直跳。英雄总是和他们一起来，这是她前世听到的。如果英雄没有，这是否意味着她以前在前世失败了？甚至在这次尝试之前？还有其他“琼”吗？这一切只是失败和尝试的永恒循环吗？她挣扎着回想起三姐妹告诉她的事情，但这些记忆与其他人的记忆交织在一起。她发誓他们说这是一次性的选择。但如果不是呢？或者，如果这一切都意味着别的东西呢？就连魔王也称她为“永恒的对手”。如果英雄并不总是出现，为什么没有人向她提起呢？她在精神上踢了自己。如果有人告诉她，而她只是不在乎怎么办？

“琼？”埃梅琳问道，伸出一只手放在她的额头上。“你脸色苍白了。你感觉不舒服吗？

“一点点，”她说。“对不起，我——”

“胡说八道，”埃梅琳说，打断了她，“你还在恢复。如果你感到晕眩，你应该休息。很多伤害被治愈了，即使你现在感觉不到它，如果你把自己逼得太紧，它也会立刻击中你。来吧，我们回到你的房间。

“谢谢你，殿下，”琼说，避开她的眼睛。

“我已经告诉过你了，请叫我埃梅琳。

“对不起。”琼慢慢地跟着王后回到了城堡里，无法阻止她的思想向四面八方飞奔。埃梅琳说的是实话吗？为什么她没有多花一点时间去了解英雄是谁，是什么？“哎呀，殿下？”

“埃梅琳。”

“对。埃梅琳，我不认为你有任何关于这些过去的记录吗？我很想更多地了解他们。

“你能看懂吗？”

“是的。我在学院里学到了，“琼很快说。老实说，虽然她在学院里“学习”了它，但它对她来说就像几乎所有其他事情一样容易。在上完第一节课的几天内，她已经能够读完整本书了。并不是说有很多选择。

这让她当时感到惊讶，但现在她不禁对它的明显程度感到恼火。她什么也没学到，她只记得自己几千年来一直在做的事情。

“有趣的是，我听说大多数雇佣兵都忽略了这些教训，除非他们打算成为记录员。你真的是一个独特的孩子，琼。我会把一些带到你的房间，但不要把自己逼得太紧。你仍然需要充足的休息”

“谢谢你，”琼在沉默之前说。她还有另一个问题想问，一个她觉得自己早就应该问的问题。“你的高--埃梅琳，我能再问一个问题吗？”

“当然。”

“你为什么知道这么强大的治疗魔法？”

这让统治者跌跌撞撞。埃梅琳低头看了一眼琼，脸上的震惊显而易见。“你不知道吗？你是星辰广场的公民，不是吗？”

琼摇了摇头。“恐怕我没有，但我出生在人类帝国。这根本不是和我讨论过的事情。

埃梅琳轻轻地叹了一口气，惊喜融化成温和的娱乐。“不，我想你不会知道，对吧？你太年轻了，不记得我是什么时候成为女王的。那是在你出生至少十年之前。也许更长。帝国的政治对你不感兴趣吗？”

琼羞怯地说。“老实说，也许如果我有些事情现在会容易得多。

“我明白了。好吧，我想你需要更多地了解这些，特别是如果你要成为Hardwin的女儿。无论是否被选中，他都是贵族。将来可能会对你抱有很高的期望。

琼勉强抑制住了嘲弄的鼻涕。她怀疑期望值是否能比现在更高。“我会尽我所能。

“很好，我想我可以再花点时间解释一下。你对我们国家的历史有多熟悉？”

“可能比我应该的要少得多。我知道在过去的几千年里，越来越多的土地落入了恶魔的手中。现在，剩下的就是矮人王国、精灵统治和人类帝国。还有其他物种，如变种，妖精和妖精，已被吸收到一个王国或另一个王国，但大多数正在迅速灭绝。这涵盖了基础知识，对吗？

“真的吗？有趣。你被教导了世界的状态，但没有教过你家的任何政治？”埃梅琳问道，她的声音充满了娱乐色彩。

琼变成了猩红色，在精神上责骂自己。“对不起，”她说。虽然她不觉得自己在对女王说这句话，但她就是这个世界。她应该知道这一点。有人可能告诉过她。但她可能把它们推到了一边，只关注她认为“重要的部分”，即三个王国。事实上，如果不是被选中的变种人之一，她可能不会知道或关心其他种族的灭绝。

“没关系，琼。尽管经常被称为人类帝国，但几个世纪以来，我们并不是一个真正的帝国。现在，我们整个土地是三个城市和十几个贵族房屋的领土。因此，Starsrest君主的追求者必须是一个已经通过权力，智慧和权威证明他们可以统治这些土地的人。他们可以保护人民免受我们边界上的恶魔的侵害。我和你一样，是一家雇佣兵公司的成员。太阳狼队的治疗师，在他们解散之前。

这让琼跌跌撞撞，勉强避免完全从楼梯上摔下来，只是在台阶上撞了一下膝盖。“你是雇佣兵？你？喜欢我吗？

“是的，亲爱的。这是我生存的最好方法，把食物放在我的盘子里。不过，我承认在这方面我比你自己幸运得多。我认识我的父母，虽然我们家很微薄，但它仍然是我们的。

琼感觉到她的脸颊几乎发红，从台阶上一动不动。“对不起。”

埃梅琳耐心地等着她，分享了一个温柔的微笑。“为了什么？如果有人应该道歉，那就是我。想象一下，我的朋友一直有一个孩子，而我忽略了它。我无法想象那段生活对你来说会是什么样子。但你不再孤单了，琼。你的膝盖还好吗？

“我很好，我只是擦了一下膝盖。等等，请不要——”

然而，在她阻止她之前，王后已经跪下来，把一只手放在她的腿上，治愈了一点点疼痛。“拜托，试着多加小心。你应该得到多少医治是有限的。

“谢谢你，”琼轻声说。她怎么能如此轻易地为孤儿琼跪下并放慢脚步，而对英雄来说，她除了仇恨和愤怒之外什么都没有？这没有任何意义。难道是因为她曾经是一个贵族吗？

不。女王现在显然对英雄感到苦涩。一定还有别的东西。在她导致世界被摧毁之前，她必须戳破并试图弄清楚的更多问题。再。她只是希望通过过去英雄的传说可以帮助她走上正确的轨道。