尾声
詹姆斯
在艾玛和孩子们都入睡后，我偷偷溜出公寓跑出栖居地，走进周围靠特殊设备模拟出的黑夜中。
对所有的孩子而言，要适应二十四小时的白天并不容易，因为缺少了日落和黑夜，他们不愿意进屋睡觉。
但我觉得大人不会介意这一点，因为我们一直在不停地工作，修建营地，以便让自己的家人能快点儿离开休眠状态。在每天辛苦的工作结束后，我们已经困倦不堪，无须黑夜也能很好地入睡。
对于如何模拟地球上的黑夜环境这一点，我们的解决办法虽原始但有效。我们用太空舱的降落伞制造了一块巨型穹顶幕布，并用硬塑料杆做支撑框架。在每天标准时间晚上七点时，穹顶幕布便会慢慢升起挡住阳光。
来到指挥所后，我看了看手表，接着藏在一辆车后静静等待。马上到换班时间了，格里戈里迅速从门内走出。
等他离开后，我溜进指挥所。这里和九号营地的指挥所布局十分相似——屋内设有几排桌子和足以挂满一面墙的屏幕。一名穿着绿色的耶利哥军服的中尉见到我后，有些惊讶：“先生，出什么事了吗？”
“没事，我只是来借一台全地形车。”
他缓缓地点了点头，然后又看了看平板，说：“我这里没有显示您有任何日程安排。”
“我只是去做些研究，就在东边的丛林。”
“我先通知一下上校。”
“我不建议你这么做。”
他打量了我好一会儿。
“我只是去丛林里逛逛，就不用大费周章吵醒上校了。如果穹顶收缩时我还没回来，你再去叫人帮忙。”
“明白，先生，”他顿了顿，“那——”
我直接朝门口走去：“不说了，我得先走了，时间不等人。”
在穹顶外面可以看到通信面板阵列，白色的面板由一根根杆子支撑着，坐落在一片蓝绿色的草丛中。走出穹顶的“黑夜”后，刺眼的阳光一时让我无法适应，我眯起眼睛放慢脚步，以免撞到什么东西。
走到面板处，我掏出平板开始操作，并将它与控制盒进行连接。连接建立完毕后，我发送了一条信息，面板上迅速闪过几个符号后归于平静。
我本能地抬起头望向天空，看着正在经过的“耶利哥号”，它像一颗明亮的星星从地平线划过。
我走到停车场，坐进一辆全地形车，慢慢地朝林木线开去。开进丛林后，我加大油门沿着弯弯曲曲的小径行驶，树林里和耶利哥城穹顶内的“夜晚”一样漆黑——而且越往东边气温也更冷。
接着地势从平地变成了起伏的丘陵，山脚下有许多高耸的树木，天上的红矮星闪烁着柔和的光芒，遥远的那边便是永恒的黑夜。
全地形车轻而易举地沿着山间小道不断向上开去，没过多久我开始见到飘落的雪花。在另一边，我见到无尽的黑暗和千里冰封，除了边缘暗淡的辉光外，一切事物都埋于阴影中。
我的目的地是一处开阔的冰原。抵达后，我看到一个太空舱正穿过低层大气落入厄俄斯，像一颗坠落的火球，闪着耀眼的光芒。
我走下车，看着它掉出大气层，部署降落伞缓缓下落，最后轻轻地落在了冰原上。在太空舱六米外，一处洞穴入口若隐若现，洞内漆黑深不见底，洞口形状参差不齐。
来到太空舱处，我连接平板并解除了爆炸装置，然后输入指令打开太空舱。我口袋里放着格里戈里给我做的能量武器，如果出了什么意外，我也许会用得上。
舱门打开后，亚瑟站在里面说道：“嘿，我刚才在打电话，”他又假装烦恼地说，“而且是非常昂贵的长途电话。”
我震惊地问道：“你刚才和网格取得联系了？”
“不然还有谁有我的电话号码？”
“他们在范围内？他们要来这里吗？”
“不会，别紧张，他们只是经过而已。我跟你说过，你们这颗恒星对我们而言没什么利用价值。”
“你为什么不上传你自己？你不是迫不及待地想离开吗？”
他抬起头看着我，若有所思地说：“这个嘛，我看到你给我打电话，我想应该是很重要的事情，”他耸耸肩，“没事，我还可以乘下一班火车。”
“嗯——”我故意拖长了这个字，往语气里加了一丝讽刺，“不过，你在好奇我有没有找到，对吧。”
“找到什么？吉米·霍法？你在这里找到他了？”
我示意不远处的洞口：“走吧。”
“你说那个洞穴啊。”
他转身朝洞口走去，他的脚步在冰上嘎吱作响。
“这是个坏主意，詹姆斯。”他收起吊儿郎当的样子，认真地说道。
“对我而言，坏主意是住在一个害死你朋友的星球上，却一直无动于衷，还不查明来龙去脉。”
“你怎么确定他们死了。”
“你觉得不是吗？”
“你的假设没有任何证据。”
来到洞穴入口，我打开帽子上的LED灯，白色的光束照在墙壁和地上凹凸不平的冰面。
“这隧道是谁造的？”我问。
“你自己心里有答案。”
“哈利。”
亚瑟直直地看着前方：“我猜也是，”他沉默了一会儿后问道，“你是怎么找到这里的？”
“为了使用3D打印机，我们需要金属原材料，所以我造了一台可以探测金属的巡视器。我先是在山里搜索，但探测器检测到许多假信号。在这里的冰面下却很容易能检测到金属。”
我突然恍然大悟：“所以哈利才找到这里的，是吗？他造了一台巡视器来这里寻找金属，我估计他是想找坠落到雪里的小行星，并用小行星带回的金属元素作为3D打印机的媒介——就像我一样。”
见到亚瑟沉默不语，我继续向前走去，他也跟着走进冰冷的洞穴。
“说真的，这是个坏主意，”他轻轻地说道，“回家吧，詹姆斯，忘掉这一切。”
“我做不到。”
“我不希望这样，你的恐惧驱使着你，你害怕自己的人民和爱人会遭遇不幸。”
“那就是人类生存的秘诀，说明我在正确的道路上。”
“对，但也不对。”
“什么意思？”
“时间会给你答案。”
我摇摇头，厌倦了他这种不把话挑明的回答。在前方，有一个物体若隐若现。一个黑色的金属球半埋在雪中，在头灯的照射下闪闪发光，看起来完全不属于这个世界。
“你知道那是什么？”
他懒洋洋地扭过头去，说道：“知道。”
“是什么？”
他无奈地摇摇头：“一件遗物。”
“什么遗物？”
“有些秘密你不应该打探，”他盯着我，“我是认真的，有些深埋在厄俄斯之下的东西不应该让它重见天日。”
接着我看到了，那个符号就刻在冰上，和我们在迦太基营地找到的一样，但又不尽相同，其中一条线的刻痕更深，终点的圆圈也更大。
“地图，”我小声说道，“这到底是什么，亚瑟？”
“我们称之为‘网格之眼’。”
“这是地图，对吧？”
他摇摇头，看上去很矛盾。
“这地图通向哪里？”
他一言不发。
“回答我。”
“我不能，詹姆斯。”
“为什么？”
“因为你问的问题不对。”
我用平板拍下了眼前这个符号，然后和亚瑟一起走出洞穴。洞穴外，天空雷霆万钧，数千条闪电划破夜空，仿佛要撕裂整片天空，绿色和黄色的云朵被大风吹散，犹如北极光那般绚丽。
突然，一阵狂风沿着冰原袭来，威力之大差点儿让我摔倒在地，但亚瑟一动不动、泰然自若，紧接着天上落下雪花，在冰面上越积越多。
亚瑟看着天空的异象，说：“回家吧，詹姆斯。”
“为什么？”
“厄俄斯的风暴要回来了。”
后记
亲爱的读者：
非常感谢您阅读此书。刚开始创作这部小说时，我打算将它写成《漫长的寒冬》最终本，但计划赶不上变化，这个故事有了新的创作方向。在这三部曲系列中，第三本同时也是最后一本小说即将问世，希望您能喜欢。与前两本小说相比，最后一本的内容更具科幻色彩——虚构性更强。如果这种风格不符合您的阅读喜好，我也可以理解。
至于家事，我母亲于去年与世长辞，那段时光很煎熬，但我已经慢慢走出阴影。生活不会一成不变。
我们目前正在建造一座新房子，希望这将会是我的孩子们健康成长的美好家园（同时也希望这是我跟书迷们互通邮件的好地方）。
再次感谢您的阅读，希望您正值人生好时节。
格里
北卡罗来纳州，罗利市，2018年05月10日
笔名A.G.利德尔
致谢
正是在我身边优秀团队的帮助下，我才能顺利完成这本书。
首先，我要感谢我的妻子安娜（Anna），感谢她在我创作艰难时期给予的支持和鼓励。逆境过后，终于迎来了柳暗花明，这使我更加感恩生命中的美好时光。
我同样要感谢我的文学团队，包括丹尼（Danny）、希瑟·巴罗（HeatherBaror）、格雷·坦（GrayTan）和布莱恩·利普森（BrianLipson）。他们不遗余力地支持我的作品，让我的作品遍布世界各地（特别是美国）。
特别感谢我的英国出版商——宙斯之首出版社（HeadofZeus），感谢他们出版该书。丽琴达·托德（RichendaTodd）出色地完成了《太阳之战》的编辑工作，大大提升了小说的质量。
还有几位早期读者为本书提供了极大的帮助，他们是：米歇尔·达夫（MichelleDuff）、丽莎·温伯格（LisaWeinberg）、克里斯汀·米勒（KristenMiller）、凯蒂·里甘（KatieRegan）、诺玛·基恩·弗里茨（NormaJeanFritz）、朱莉娅·格里纳沃尔特（JuliaGreenawalt）和辛迪·普伦德加斯特（CindyPrendergast）。
最后我还要感谢我的读者们，你们的支持是我坚持创作的动力，感谢你们关注我的作品。
格里