关帝劈刀 陆~玖
陆
天津的茶楼，自清道光年兴起，和别地儿的茶楼不一样，天津茶楼的茶水只送不卖，来茶楼的茶客不是来品茶，而是为了来看戏，要想把茶楼开起来，你必须得有过硬的戏班子撑台，反过来大茶楼也能“捧角儿”，无论你是京剧、评剧、河北梆子还是南北曲艺，在天津你都能找到对应戏码的茶楼。
然而，这行买卖可不是那么好做的，茶楼之地，本就是鱼龙混杂之处，做这一行必须手眼通天、黑白通吃，做人更得八面玲珑。在天津城的大小茶楼里，三笑茶楼绝对是排得上号的。茶楼的掌柜花二爷，长袖善舞，无论是江湖上的豪强，还是官面上的贵胄，花二爷都有往来。据白九了解，这花二爷除了经营茶楼，暗地里还做着倒卖情报的买卖，若想在最短的时间内找到失踪多年的骆悲，花二爷这条路子绝对是首选。花二爷这人有个规矩，买卖消息明码标价，十根小黄鱼起，上不封顶。
熬了一夜，天空已经泛起了鱼肚白。宋翊听了花二爷这档子事，转身就要回家拿钱去，多亏白九手快，一把拉住了宋翊：“宋大小姐，知道你家有钱，可也不是这么个花法啊！花二爷见你是给官家办事，出手又阔、办案又急，不坐地起价才怪！”
“那你说怎么办？还有两天，咱要是破不了案，陆黄牙和霍奔就会掀起腥风血雨，到时候天津城不知道要死多少人。”宋翊急得直跺脚。
“给我一天时间，准保把消息弄来！”白九一拍胸膛，显然是胸有成竹。
“你又打的什么鬼算盘？”
白九一抽鼻子，来了一嗓子念白：“山人我！哐叮叮哐……自有妙计——”
一天后，白九带着宋翊吃过晌饭，穿街过巷来到了桃花堤。老天津卫有“七十二沽”之说，城内二十一，城外五十一。桃花堤就在西沽的北面，堤上种着桃树，间插垂柳。有诗云：寻芳步步踏青来，柳外何人筑钓台？七十二沽春水活，午景声里野桃开。桃花堤上风景宜人，堤下是两排三层砖木混合结构的西式小洋楼，顶部碧瓦坡顶，立面清水砖墙，多为达官贵人养金丝雀的去处，里面住的不是戏班子里的头牌就是艳名远播的交际花，每个小院儿进出的都是有身份的人物，个个穿金戴银、鲜衣怒马。
白九领着宋翊，在小洋楼堆里一阵穿梭，选定了一处院墙，然后手脚一翻，跃上了墙头。两人跳下院墙，在假山里一阵转悠，才摸到了小楼底下。两人轻手轻脚地往二楼卧室的窗户底下一蹲，耳朵一歪，便听到那卧室里传来阵阵响声。
“哟！花二爷！您怎么这么长时间没来看我了呀？”屋里传来娇媚入骨的声音。
“小金花，我的宝贝，二爷想你啊！奈何家里那母老虎又凶又猾还多疑，二爷我实在是脱不开身——来，让爷香一个！”
白九在窗户底下掩嘴一笑，凑到宋翊耳边道：“别看花二爷现在威风，早年发迹却是借了老丈人叶大财主的光，想当年这花二爷风流倜傥，是有名的京戏小生，后来被他现在的夫人看上，抢回家中做了个上门女婿！好家伙，他那夫人可真是了得……”
白九还没说完，只听院外一声闷响。
“砰——”院外的大铁门被人撞开，一个壮妇人带着十几个凶神恶煞般的打手闯了进来。
只见那壮妇人生得铁塔一般，豹头环眼、腰阔十围、面圆耳大、鼻直口方、肤色黝黑，怒发浑如铁刷钢线，却偏偏烫了个时下流行的摩登波浪卷儿，一身墨绿色的旗袍穿在身上，勒得好像随时会崩裂，衬得身材分外威武，当真是一条“胳膊上能跑马，拳头上能站人”的女中豪杰。此人正是花二爷的原配夫人，闺名唤作“叶芙蕖”。
“姓花的！”叶芙蕖站在院内，两手叉腰，直如舌尖里绽出了一声闷雷，吓得宋翊下意识地打了一个激灵。
白九道：“放心，一切尽在掌握中，这叶芙蕖就是我招来的，是我差了个小乞丐往花二爷府上送的口信，把今儿个花二爷密会小情人的时间、地点透给了他夫人，哈哈哈哈，你就瞧好吧！”
说到这儿，白九纵身一跃，爬上了二楼，顺着窗子钻进了卧室，藏在了窗帘后头。
卧室里，花二爷光着雪白的屁股，正满地乱转。
“哎呀呀，这可如何是好？那婆娘来了，我命休矣！我命休矣！”
小金花吓了一跳，连忙从**跳下来，披着棉被就往衣柜里钻，花二爷刚穿上褂子，在屋里到处找裤子，刚转到窗帘边上，只见窗帘“哗啦”一下，从中分开，白九手里提着花二爷的裤子递了过来。
“花二爷，您是找这个吗？”
“谢了啊……”花二爷下意识地应了一声，接过裤子。刚套上一条腿，他才猛地反应过来，一抬头，正看到一脸坏笑的白九！
“你是谁啊？”花二爷吓得一激灵，回头就要去拿桌子上的手枪，刚退了半步，就被白九一把拉住。
“二爷！我还能是谁？我是来帮你的大救星啊！”白九说。
“什么星？”花二爷眼睛一亮。
“大——救——星！”白九拍了拍花二爷的手背，一字一顿地说道。
与此同时，只听小洋楼底下传来了叶芙蕖的声音：“你们几个，把门给我堵住了！那几个，跟老娘走，今天非扒了兔崽子的皮！”
花二爷闻声，吓得眼泪扑簌簌地往下掉，一把甩开了白九，向窗户下面看了一眼。
“我的娘，这也太高了！”花二爷哆嗦了一下，小脸儿白得像纸一样。
“二爷莫慌，小人白九有一计，可以助您渡过此劫。”白九说。
“什么计？”花二爷一把抓住了白九。
“只是有一件事……”白九一嘬牙花子，神色里满是为难。
“只要你能救我性命！莫说一件，便是千百件我都依你！”
“空口无凭……”
“凭个屁！就凭‘花二爷’这三个字，就是江湖上的金字招牌！不信你打听打听……”听到叶芙蕖“噔噔”地上楼梯的脚步声，花二爷的尿都快吓出来了。
“也罢！我白九是信得过花二爷的为人的，您在床下委屈一会儿，且看白某的手段。”
花二爷抱着衣服跟鞋，连滚带爬地钻进了床底下。
白九趴在门上听了听叶芙蕖的脚步，将花二爷的情人小金花从衣柜里拽了出来，让她躺回到**，给她盖上了被子，自己从桌子上拎起了酒瓶子，往胸口上倒了些酒，又小呷了一口，坐在床边，脱下了外衣外裤，点了根烟。刚嘬了两口，卧室的门“砰”的一下，被叶芙蕖一脚踹开。
“姓花的——”叶芙蕖一声怒吼，冲进屋来。
“谁？！”白九故作惊惧地从**跳了下来，手忙脚乱地开始穿裤子。
叶芙蕖看见白九，一时间愣住了，懵了好一阵子，才说道：“姓花……姓花的呢？”
“花你大爷啊！你是哪儿来的泼妇？”白九蹦起来，指着叶芙蕖大骂。
此时，小金花也极为配合地从被窝里钻出来，又是委屈又是娇嗔地扶着床边问道：“白爷，这女人是谁？”
小金花是天津卫当红的歌女，叶芙蕖是知道的，此刻见小金花和白九这般情景，叶芙蕖心里也犯了含糊。
白九掐了嘴里的烟，扭头柔声说道：“好宝贝，白爷也不知道这是哪儿来的野女人。”
叶芙蕖眼睛四处扫了扫，没有发现花二爷的踪影，又**着鼻子闻了闻，果然，白九身上一身酒气，看样子，这两人应该是在此私会了很久。
“你他娘的到底是谁啊？再不走，我打电话叫巡警了！”白九猛地一拍桌子，吓了叶芙蕖一跳，跟着叶芙蕖的打手们一瞪眼，挽着袖子就要动手，却被叶芙蕖伸手拦住。
“老娘受小人算计，误闯了白爷的院子，得罪了。”叶芙蕖甩了一下头上的波浪卷儿，朝着白九拱了拱手，做了个江湖礼，而后一摆手，带着一众打手，风风火火地下了楼。
叶芙蕖刚走，白九连忙蹲下身，将花二爷从床底拽了出来，急声说道：“花二爷，事出紧急，对小嫂子多有冒犯，还请海涵。”
“客气了！”花二爷一边手忙脚乱地穿衣服一边说道。
“楼后街口处，小弟已经给二爷备了一辆胶皮车，拉车的脚力冠绝津门，相信您一定能在尊夫人之前，赶到您该去的地方。我就不送了，这张纸条您收好，上面是我求您查的事儿！得罪得罪！”
白九将一张纸条，塞进了花二爷的口袋里。
花二爷提上皮鞋，冲着白九骂道：“我他娘的在床底下才想明白，今天这事八成就是你小子给我下的仙人跳，好骗我帮你查消息，但是二爷我现在手里没证据，拿你没辙。行，你厉害，二爷认栽了，山高水长，咱们后会有期！”花二爷啐了一口痰，小跑着蹿出了门。
白九穿好了衣裳，和小金花道了个别，顺手揣了一包桌子上的茶叶，仍旧从窗户翻了出去。
柒
黄昏时分，龙王庙内，白九在土灶上烧着泡茶的水，宋翊在一旁说道：“你怎么知道花二爷会把消息送到这儿？”
“你就放心吧，我已经跟他自报了名姓，凭他花二爷的手段，怎么可能找不到龙王庙。”
白九的话还没说完，龙王庙突然传来了一声弓弦响。一支羽箭电射而来，直接揳进了龙王庙的匾额上。
“好大的火气！”白九笑了一声，搬来一架竹梯，从匾额上拔下了那只羽箭。白九拆开箭杆上绑着的书信，一字一句念给了宋翊听。
“白九你个不要脸的王八蛋，敢下套坑你花爷。虽然咱俩的账早晚得算，但是你家花爷混江湖，讲的就是个‘信’字，你让我查的那个叫骆悲的人，我查到了，他现在改了名姓，叫作‘段西峰’，在保定开了一家小镖局。五天前，段西峰接了一笔生意，说是一个河北的富商在天津谦德庄里看上了一个窑姐，着段西峰给那窑姐送一笔钱，让她赎身，再把她带回河北送到富商家里做姨太太。按照段西峰的脚程，今天傍晚，就该到天津了。我跟你说白九，这消息可金贵得很，年初的时候，有人花了十五根金条，也打听过这骆悲的下落，天津城里的命案，我也有所耳闻，你胡乱掺和这事，最好小心点儿，别弄到最后，你花爷我还没动手收拾你，你自己先翘辫子了！”
念完了花二爷的信，白九从梯子上一跃而下，从桌子上拿起了那具从崔三海手中得到的猴脸儿面具，看着远处的落日，喃喃自语道：“且容咱们会会这位前瘦马营的统带。”
保定之地，号称“北控三关，南达九省，畿辅重地，都南屏翰”。此等交通枢纽、人流聚散之地，自古便是镖行林立。骆悲当年离了瘦马营，改名换姓，躲藏于此，除了一身武功，别无谋生之长，凭着多年的积蓄，开了一家小镖局。奈何近年来，洋枪洋炮等火器开始普及，武功再高，一枪撂倒，很多靠着刀枪棍棒、内外拳掌立门押镖的老镖局黄的黄、倒的倒，大门大户尚且如此，骆悲这种小镖局更是不能幸免，招来的镖师、账房、趟子手，没到两年就跑了个精光。骆悲无奈，只能自己亲自走镖，恰好这一趟有雇主托牙行的中人上门，让他往天津押送一个贴着封条的匣子，说是匣子里有金条十根，乃是给天津谦德庄里的一个窑姐赎身用的。镖行有规矩，有道是“镖单如铁”。接了镖，就得走到底，这匣子里的东西是雇主贴了封条的，镖局无权拆开。不过骆悲倒是掂了掂分量，说是十根金条，倒也相差无几。
话说，这骆悲化名段西峰，从保定出发，白天赶路，晚上休息，数日后，于日落时分到了天津城。镖局押镖号称“三不住”，一不住新店，二不住易主之店，三不住娼店，为的都是减少押镖的风险。骆悲来过天津多次，每次都住在城南的老店——泰安客栈。
眼看乌金西坠，玉兔东升，骆悲在泰安客栈门前下了马，向伙计买了草料、清水。伺候好了马匹，骆悲进了二楼客房，往桌子边上一坐，掏出怀里的干饼，就着水壶里的凉水就往嘴里填。
“哗啦啦——哗啦啦——”
骆悲头上的瓦片发出了一阵密集的响动，骆悲一眯眼，吹熄了桌上的灯，反手解开背上的包裹，轻轻一抽，拔出了一把秋水长刀。
“嘶——”骆悲深吸了一口气，缩在了窗户后头。
“啪嗒——”窗缝里伸出了一把短刀，挑开了窗闩。
“呼——”一声风声响起，一道人影破窗而出，骆悲一眯眼，腾空而起，双臂高举，“唰”的一道，将那人影斩成两段。月光穿窗而入，照在地下，骆悲定睛一看，刚才一刀斩断的哪里是什么人影，分明是一截裹着衣裳的烂木头。
窗户外面一阵风响，屋檐尽头，缓缓出现了一个蹲坐在房脊上的人影，那人戴着一张白漆的猴脸儿面具，两眼看着骆悲，发出一阵怪笑。
骆悲看到那白漆猴脸儿面具，整个人瞬间僵住了，额头上冒出了一层细密的冷汗。
那人影缓缓起身，走到了骆悲的窗前，朝着他一拱手，尖声笑道：“瘦马营骆统带，久违了。”
“你……你是谁？”骆悲攥紧了手里的刀，两眼直直地看向了那具白漆猴脸儿面具。
明月之下，那人缓缓摘下了脸上的面具，露出了本来面目。
“我是龙王庙的白九，我是来救你性命的！”白九看着骆悲，幽幽笑道。
半个小时后，泰安客栈内，一灯如豆。
白九给骆悲从头到尾讲了发生在天津城里的两起命案，并给他说了自己的推论，直讲得嗓子冒火，满舌头起白沫。
“来口水！”白九一把拽过了骆悲的水壶，往嘴里倒了一口凉水，坐在桌子上，看着骆悲说道：“我需要知道当年那段公案具体的细节，否则，我抓不到蔡振义，天津城就是你的死地！”
“什么意思？”骆悲反问道。
“你押的这趟镖，就是一个局，一个把你骗到天津的局！我从花二爷那儿得到消息，十五天前，有人买了你的身份和下落。”
“什么？”
“什么个屁！骆统带，你的身份已经暴露了！”
骆悲的表情冷得吓人，只见他踌躇了一阵，伸手在怀里一摸，掏出了那个雇主委托押运的匣子。
骆悲撕开了上面的封条，掀开盖子一看，只见匣子里装着的哪儿是金条，分明是几十块石头！
“怎么样？我没说错吧！”
“你想知道什么？”骆悲叹了口气。
“细节！”
“什么细节？”
“‘关帝庙江湖兄弟三结义，三岔河飞天大盗劫贡粮’的细节！”白九一拍桌面，抬头看向了骆悲的眼睛。
骆悲回忆了一阵，轻声说道：“我记得很清楚，那是光绪三十四年……”
光绪三十四年，湖北总督差遣了一拨官兵押解着给老佛爷的东西，从湖北出发走漕运古道入海河，再经北运河运入北京。这五船东西，名义上是贡粮京山桥米，实则是三箱金银珠宝。这三箱金银珠宝是孝敬老佛爷的，而京山桥米只是扯的幌子。湖北到京畿，路远水深，派大军押运势必引起贼人注意。所以这湖北总督就想了个法子，谎称给老佛爷运米，派了几十个官兵低调上路。湖北总督深知，势力庞大的大贼根本看不上这几袋大米；而一般的小贼，也不敢打贡品的主意，况且这运送的路线走的都是官道，料来也不会有什么风险。
可是湖北总督万万没想到，眼看就要到京城了，偏偏在天津的三岔河口遇上了一帮亡命徒。他们趁着夜黑，在上风口直接点了毒烟，迷倒了船上的官兵，三个凶徒泅水爬船，将船上的几十名官兵全部杀了，然后他们将五艘小船划到了芦苇**里，把米分给了接应的饥民。
然而，这三个飞天大盗万万没想到，派完了米正要准备烧船的时候，突然从船板的夹层里，发现了三个大箱子，里面全是珠宝。这三个大盗傻了眼，连夜将三箱金银珠宝运走，藏了起来。
贡米被劫的事，老佛爷很快就收到了消息，别人不知道米船里藏的是什么，可老佛爷却一清二楚，那可是她老人家修园子的钱。于是乎，老佛爷勃然大怒，派了瘦马营最得力的骆悲，星夜兼程，直奔天津卫追查。骆悲到了天津，第一件事，就是抓了数百家中有藏米的饥民，严刑拷打，追问盗贼下落，然而收效甚微。眼看老佛爷给的破案期限就要到了，骆悲急得满嘴起火疮。正焦头烂额之际，骆悲却突然收到了一封匿名信，说飞天大盗蔡振义此刻就藏身海河渡口！
骆悲来不及验证这消息是真是假，连夜带人直奔海河渡口，在渡口的破茅屋内，刚好将蔡振义堵住，于是引发了一场血战，这蔡振义武功之高、出手之狠，远远超过了骆悲的意料，堪称骆悲平生所遇第一大敌。
好一场厮杀，从三更天一直鏖战到了天明时分，骆悲手下三十二人尽数身亡，骆悲自己也中刀二十七处，刀刀见骨。拼着性命不要，骆悲挑了他一条腿筋，用铁钩穿了他的琵琶骨才将他制伏。
“好走狗，若非老子遭人算计，中了酸筋软骨的毒，怕是你也赢不了我！”蔡振义浑身是血，乱发之下，一双血瞳，冷冷地瞪着骆悲。
骆悲将长刀一挥，架在了蔡振义的脖子上，冷声说道：“本官懒得和你绕圈子，说！那三箱东西，藏在哪儿了？还有，另外两个贼人去哪儿了？”
蔡振义一声狞笑，看着天外的雷鸣大雨，吼道：“狗官！老子纵使化为厉鬼，也必报今日之仇！”
“也罢！等到了京城的死牢，三百六十般刑具轮番招呼你，看你还能否如今日这般嘴硬！”骆悲拎着铁链提起蔡振义，向屋外走去。
骆悲说到这儿，突然停止了讲述。
“后来呢？后来怎么样了？”白九急忙追问。
“后来我到了京城，把蔡振义押进了死牢。刚要进宫，我就得知了老佛爷归西的消息，你也知道，我们瘦马营干的都是见不得人的脏活儿，仇敌无数，平日里与朝中文武相安无事，乃是仗着老佛爷撑腰；老佛爷一死，想杀我们的人可太多了，我知道大事不好，直接掉转马头，跑回了保定府。蔡振义后来怎么样，我就不清楚了。那三箱金银珠宝的去向，也没人再去追查。”
白九听完了骆悲的话，缓缓站起了身子，一边踱步一边说：“飞天大盗是三个人，都戴着这种面具对不对？”
骆悲看了一眼白九手里的白漆猴脸儿面具，轻轻地点了点头。
“当年一定是出了什么事儿，蔡振义的两个兄弟出卖了他，这两个人很可能就是郑青仝和崔三海，蔡振义如今回到天津大开杀戒，就是为了报仇。”
想到这儿，白九向外一看，天边已经泛起了鱼肚白。
“不好！三天的约定时间到了！今天就是三不管和胶皮会一决生死的日子！”
捌
旭日初升，海河大堤上刚见第一缕晨光。
南北两边，黑压压的人群涌了上来，南边是“三不管”的陆黄牙，带着三百多号手操砍刀的汉子；北边是胶皮会的霍奔，也带着三百多号汉子，清一色的草帽斧头。人群之中，还有一顶黄包车，里面坐着一个长衫马褂的中年汉子，身长八尺四，生着一副虎须髯，面黄肌瘦，额下目若朗星，正是胶皮会的大当家——秦柏儒。
陆黄牙瞧见秦柏儒的身影，振臂一呼，大声骂道：“秦柏儒！好狗贼，你还敢来？”
秦柏儒下了黄包车，分开人群，轻轻解开了衣领，摸着自己的脖子说道：“秦某大好头颅在此，不知你陆黄牙有没有本事来拿！”
“砍死他！”陆黄牙振臂一呼，手下众人齐刷刷抽出了砍刀，和胶皮会的人马撞在了一起，刀斧乱抡，血流满地。
正厮杀间，潘虎臣也带着人赶到了，几十号警察朝天鸣枪，硬生生冲进了两拨人中间，将混战到一块儿的两方人马分开。
“你们在干嘛？当老子这个警察局长是个摆设吗？”潘虎臣举着手枪，指了指陆黄牙，又指了指亲自上阵、一身是血的秦柏儒大声骂道。
秦柏儒见了潘虎臣，将手里的斧子扔给了霍奔，在长衫的下摆上擦了擦手，上前冲着潘虎臣拱了拱手，说道：“潘局长，不是我秦某人不给您面子，而是‘三不管’的人欺人太甚，非要砍我的脑袋，我们胶皮会以命相搏，实在也是不得已而为之啊！”
潘虎臣歪着脑袋，向左一瞟，陆黄牙也分开人群，走了过来，手里的砍刀一举，指着秦柏儒骂道：“你杀了我们老大，血债血偿，你还有什么好抵赖的？”
秦柏儒一声嗤笑，指着陆黄牙，看着潘虎臣说道：“您看，不是我要动手，实在是他们欺人太甚！”
潘虎臣一摆手，沉声喝道：“崔三海的死因，我们警察局正在查……”
“潘局长，我们给了您时间的，您答应过的，三天一过，我们两家打生打死，您都绝不插手！”陆黄牙打断了潘虎臣的话。
潘虎臣深吸了一口气，看了一眼手表，大声喊道：
“还有三十分钟才到三天前我和你约定的时间，现在还在我的调查期内，失约的是你不是我！”
陆黄牙咧嘴一笑，看了一眼日头，将手里的砍刀“当”的一声插进了土里，指着砍刀的影子说道：
“好！潘局长，我就给您这个面子，再等三十分钟——”
“谢了！”潘虎臣拱了拱手，让两伙人带着各自的伤员和尸体退下了大堤。
“宋翊哪儿去了？”潘虎臣抓着魏虾米，急得直磨牙。
魏虾米抱着帽子，小声说道：“我也不知道啊！我就知道她跟着那白九走了两天了，一点儿消息都没有！”
“案子有啥进展不？”
“小的我不知道啊！”魏虾米苦着脸答道。
“你知道啥？你就知道吃！”潘虎臣揪着魏虾米的脖领子，推了他一个趔趄。
与此同时，谦德庄街口处，白九管宋翊要了一根金条外带二十块现大洋，对宋翊说道：“咱们分头行事。记住，一定要按咱俩的约定准时赶到大神堂，否则我命休矣！”
宋翊重重地点头，转身消失在了街口，白九叹了口气，搓了搓脑袋，大踏步进了巷子，直奔谦德庄里最大的娼寮——百花乡。
进了百花乡的院子，白九甩手就是一根金条扔给了老妈子，找来了五六个姑娘，摆上了一桌酒席，听着吹拉弹唱，看着莺歌燕舞，上来就是一顿胡吃海喝。不一会儿就喝得五迷三道，昏昏沉沉。
“走！抬辆轿子，送送爷！”白九搂着个姑娘，掏出一把现大洋，往桌子上一拍，示意老妈子给自己派一辆马车送自己回家。
老妈子将现大洋收进袖子里，正要出去备车，却被白九一把抓住了胳膊。
“爷这是……”老妈子傻了眼。
“白爷我有个毛病，坐轿子[天津人管马车叫轿子。
]头晕，所以爷我讲究这个，马要壮，车要结实，车夫的手艺也得好，赶得快还得赶得稳。你这里有几辆马车啊？”白九满身的酒气，絮絮叨叨。
“回白爷的话，咱家一共十一台烟花轿子，都是好马好车，车里还铺了软帐子，包您……”
老妈子话还没说完，白九又掏出了一把大洋，回身一捞，搂住了一个姑娘，笑着问道：“她叫什么名字？”
“她叫翠儿！翠儿，白爷问你话呢，你倒是吭个声儿啊！”老妈子脸上笑开了一朵花。
“翠儿，好名字！”白九赞了一声，将手里的大洋放到了老妈子的手里，一指后院，摇头晃脑地说道：“所有的都在吗？”
“十一辆都在！”老妈子笑着答道。
“爷亲自挑一辆，要大，要舒适，爷要带着我的翠儿……”白九一声坏笑，搂紧了翠儿，大踏步地向后院走去。
后院当中，十一辆马车规规矩矩地一字排开，车上的马夫全都恭恭敬敬地站在车边等着白九挑选。
白九揉了揉眼睛，看似醉眼蒙眬，实则大脑在飞速运转。
凶手杀崔三海的时候，藏在了祠堂石像的后面，鞋帮上有泥蹭在了石像边角，那泥里有草梗，嗅之有一股马粪的臭味，再加上崔三海当晚真是要坐着烟花轿子来百花乡过夜……郑青仝死前喝了大量的酒，而且他身上浓重的脂粉气，说明他在死前也是到过妓院的，通过郑青仝嘴里的酒气可以判断出他喝的绝对不是一般的劣酒，而是上等的佳酿，得是城里高档的娼寮才有卖，从城里的妓院到偏远的渔村大神堂，几十里路的距离，是什么人才能在不引起注意的情况下，恰到好处地将郑青仝运到那么远的地方呢？
烟花轿子！这是白九能想到的最合适的方法！白九向陆黄牙询问过那晚去接崔三海的马夫长什么模样。陆黄牙这个人一来脑子本就不好，再加上黑灯瞎火没注意，只知道马车上有百花乡的字号，但是赶车的马夫什么样，他无论如何也想不起来了，没有办法，白九只好亲自来找。
“哟呵！站得怪齐整的。不错，白爷看着高兴——来啊，赏酒——”
白九一声吆喝，将酒壶给了翠儿，翠儿一手拿壶，一手端杯，一个人赏了一杯酒，白九嘬着牙花子一瞥，十一个人里，四个是左撇子。范瞎子说过，那凶手身高在六尺左右，仅此一条，又排除了两个人。
“白爷虽然今儿个只坐一辆车，但是你们个个都有赏！”白九一边说着，一边伸手在袖子里抓上十几块大洋，往地上一撒，所有车夫瞬间蹲下身来，去捡落在地上的大洋，唯有一人，略一迟疑，才蹲身向前，去捡地上的大洋，下蹲之时，双脚下意识地换了一下前后，将僵直的右腿，挪到了后面。
跛足！就是他了！
白九眼睛一亮，伸手一指，笑着喊道：“你，就你了！那个老头儿，哈哈哈，白爷今儿坐你的车，去大神堂。去寻我一个寡妇相好的，再带上翠儿，哈哈哈哈！”
说完这话，白九头也不回地搂着翠儿钻进了马车，那老头儿愣了一下，赶紧拽下了腰后的马鞭子，拽着马车，出了院子。
没走多久，眼看到了城边上，白九甩了甩晕沉沉的脑袋，从怀里掏出了两块大洋塞进了翠儿的手里，摸着她的脸蛋笑道：“翠儿啊！白爷刚才喝得多，差点儿忘了，我那相好的醋劲儿最是了得，带着你多有不便，你叫个胶皮车，先回吧。”
翠儿接了大洋，乐呵呵地下了车，嘱咐车夫一定要对大金主白爷好生伺候。
就这样，车夫老头儿和白九一路无话，直奔大神堂。没过多久，白九就沉沉地睡了过去。
此时，日头高升，眨眼就到正午时分，陆黄牙走到空地上，一把拔出插在地上的砍刀，朝着潘虎臣一拱手，冷声喝道：“潘局长，该给的面子，我已经给足您了！我们吃江湖饭的讲究恩怨分明，血债血偿，接下来的事，还请您不要怪罪！”
“这……”潘虎臣话还没说出口，那边的秦柏儒也从树影底下走了出来，指着陆黄牙笑道：“陆黄牙！你要是个带把儿的，就少跟爷们儿打嘴仗！”
陆黄牙舔了舔嘴唇，一举手，大声喊道：“杀——”
“杀——”秦柏儒也是一声喊。
两拨人马拔腿对冲，眼看就要撞在一起！
忽然，河面上传来了一声喊：“且慢，杀人凶手现在就在大神堂！”
众人闻声看去，只见海河之上，一叶扁舟随波而来，摇桨的艄公将船划得飞快，船头上站着一个女子，赫然正是宋翊！
“姑奶奶！你总算来了！”潘虎臣一声大喊，喜不自胜，三步并作两步，走到了河边，将宋翊拉到了堤上。
宋翊喘匀了气，朝众人说道：“杀害郑青仝、崔三海的凶手名唤蔡振义，乃是光绪三十四年在三岔河口劫贡粮的飞天大盗，此人现在就在大神堂！”
潘虎臣一拱手，冲着陆黄牙和秦柏儒大声喊道：“二位再信我一次！现在赶紧和我赶去大神堂，若是有假，你们在大神堂再砍上一阵也无妨！”
陆黄牙和秦柏儒对视了一眼，又看了看一脸诚挚的潘虎臣，索性一咬牙，应了下来。三方人马，各出五十名好手，骑上快马直接出城，火速赶往大神堂。
两个时辰后，车夫老头儿将马车赶到了大神堂的村口边上，轻轻敲了敲车架子，低声说道：“白爷，大神堂到了，不知道您的相好是住在村里哪一间？”
白九翻了个身，轻声一笑，徐徐说道：“关帝庙！”
车夫老头儿一愣，随即答道：“白爷说笑了，哪有人是住关帝庙的！”
白九叹了口气，坐直了身子，幽幽说道：“我想知道，光绪三十四年，郑青仝和崔三海究竟做了什么对不起你的事，让你时隔多年，仍旧恨意难泯，非杀之而后快！”
车夫老头儿两眼一眯，故作镇定地答道：“白爷！小人听不懂您的意思！”
“你早就知道郑青仝和崔三海二人酒色成瘾，经常光顾花街柳巷，你藏身百花乡，为的就是这个烟花轿子的差事。当晚，是你借着送郑青仝的名义，把郑青仝带到了这间关帝庙，砍下了他的脑袋，也正是你在三不管的关帝祠堂里借着接崔三海的名义，混进了三不管，杀了崔三海。你两次作案都是杀人砍头，并留下‘神鬼共诛之’的字样，不就是为了践行兄弟三人当年在关二爷面前发下的誓言吗？你就是——蔡振义！”
车夫老头儿的脸上时阴时阳，一阵红一阵白地变幻了好一阵，突然发出了一声瘆人的狞笑，只见他一摇头，缓缓直起了腰背，两手一边挽着袖子，一边问道：
“你又是什么人？”
“龙王庙——白九！”
“聪明人都不长命，你不晓得吗？”
“我不是聪明人，只是个好奇的人！”
“也罢，在你死前，我就满足你的好奇心。”
光绪三十四年，海河渡口。草屋内，蔡振义、郑青仝和崔三海三人正围坐在一起，桌上有青鱼一条、窝头若干。
郑青仝和崔三海偷偷对视了一眼，随即从怀里掏出了一个小酒坛子，给蔡振义倒了一碗酒，又给自己和崔三海各倒上了一杯。
“哟！二弟，哪儿来的酒啊！”蔡振义见了酒很是欣喜。
“知道大哥好酒，我们兄弟特地从城里的大官家里偷来的！”郑青仝赶紧答了一句。
“二位弟弟真是有心了！”蔡振义喜笑颜开。
“大哥，小弟有一事。”崔三海看了看蔡振义，欲言又止。
“你我是结义兄弟，有什么话，但说无妨！”蔡振义拍了拍崔三海的肩膀。
崔三海嗫嚅了一下嘴唇，小声说道：“大哥，那贡粮里的三箱金银，足够咱们兄弟逍遥快活下半生的了……”
蔡振义闻言，脸色瞬间一沉，伸手在桌上一拍，站起身，大声喝骂道：“老三！这件事我说了多少次了，咱们兄弟都是苦出身，做人最怕忘本。咱们劫朝廷的粮，为了啥？为的就是让咱们这样的穷苦人吃上一口饱饭。我告诉你，那三箱金银谁都别想动，我还要用它去买粮，给饥民分米呢！”
“可是大哥，人家的死活和咱们有什么关系……”
崔三海刚说了半句，就被蔡振义一把揪住了领子，大声喝道：“放屁！老三你也是吃百家饭长大的，若不是你嘴里的这些所谓的‘人家’，你能长这么大吗？咱们兄弟自小相识，你十二岁那年冬天，要不是打铁的孙二叔把你从窝棚里拽出来，放在炕头上捂着，你他娘的就冻硬了！你小子这才吃了几天饱饭，就忘了自己的本吗？”
蔡振义性如烈火，越说越急，幸亏郑青仝上前抱住了蔡振义的胳膊，让他松开了崔三海。只见郑青仝拉着蔡振义回到了桌子前面，端起了酒碗递到了蔡振义手里，笑着说道：“大哥！老三年纪小，不懂事，您莫要和他一般见识——老三！还不快过来给大哥赔罪！”
蔡振义也是个吃软不吃硬的主，瞧见崔三海认错，也不好再发作，只能端起酒碗，和崔三海一碰杯，仰头一口，喝干了碗里的酒。
“不是大哥心狠，只是此事关乎为人道义，大哥也是怕你们行差踏错——咦？你们怎么不喝啊？”
崔三海和郑青仝一抬手，将碗里的酒泼掉，看着蔡振义，冷声笑道：“对不住了大哥！人为财死，鸟为食亡……你挡兄弟们的财路，就别怪我们兄弟心狠了……大哥你放心，三节两寿，少不了你的香火。”
“你……你说什么？”蔡振义拍案而起。突然，一阵无力的晕眩感传来，蔡振义只觉得翻江倒海般眩晕，整个人“扑通”一声倒在了地上。
“官府的人收到我的消息，很快就到了。咱们赶紧走！”郑青仝拉上崔三海，将草屋里的三口箱子装到马车上，转身就走。
崔三海一眯眼，拽出了腰间的刀，对郑青仝说道：“一不做，二不休，索性——咔……”
郑青仝一把拦住了崔三海，急声说道：“咔个屁！蔡振义必须落在朝廷手里，否则没了替罪羊，朝廷还得查下去。你我兄弟且先改名换姓，往山东躲藏，待到风声过去，再回天津！”
就这样，郑青仝、崔三海二人用酸筋软骨的药酒，麻翻了蔡振义，带着三箱金银远遁山东。没过多久，待到蔡振义转醒过来，海河渡口的草屋，已经被骆悲给围住了。
就这样，蔡振义进了死牢，郑青仝和崔三海躲到了山东。偏巧正赶上老佛爷驾崩，瘦马营也跟着消亡，三岔口劫贡粮这事一下子变成了无头公案，无人再来追查。
不久后，连着大清朝都没了，蔡振义被稀里糊涂地从死牢里放了出来。与此同时，躲在山东乡下的郑青仝和崔三海知道风声已经过去，各自带着平分的金银珠宝回到了天津，一个在“三不管”开了赌场，一个开了马车行，过上了穿金戴银、酒色富贵的日子。
蔡振义断了一条腿，又被穿了琵琶骨，在死牢里蹲了多年。虽然功夫废了大半，但是仇恨却越烧越旺，为了杀掉背信弃义的郑青仝和崔三海，蔡振义也悄悄潜回了天津城。在了解了郑青仝和崔三海的行踪之后，蔡振义在谦德庄百花乡里当了个马车夫，借着接送郑青仝和崔三海的当口，将二人按在了关二爷像前，郑青仝死前苦求过蔡振义，奈何蔡振义早已下了杀心，求也是白求；而崔三海在拜关老爷时，抬头一看，直接看到了蔡振义举着大刀立在石台之上，当时就吓傻了！就这样，蔡振义一刀一个，将这二人砍了脑袋，并留下血书——有违此誓者，神鬼共诛之！在这一过程中，蔡振义还从花二爷那里买来了消息，知道了骆悲的下落，于是蔡振义找了个牙行的中人，给骆悲派了一趟镖，将他骗来天津城，准备设局杀之。
此时，大神堂村外，扮作车夫的蔡振义三言两语便将案件中白九存疑的空白填补上了。
“哗啦——”蔡振义轻轻一摸车辕，从底下抽出了一把朴刀，长刀直刃，短刀头、长刀把，刀身无鞘。
白九蹲在马车的车厢内，听见外面有金铁破风声响，连忙纵深一跃向后滚去。
“唰——”蔡振义双手握刀，迎风一劈，半面车厢一抖，被刀刃劈得粉碎，白九后背着地，撑臂一滚，闪到一边。
一刀在手，迎风而立，蔡振义仿佛年轻了十几岁，两个瞳孔里神光四射。
白九咽了一口唾沫，撒腿便跑，蔡振义切断了白九的后路，白九只能往村里跑，却没想到蔡振义虽然跛了一条腿，但是跑得却不比白九慢多少。白九没窜出去百十米远，就被蔡振义堵在了村口的关帝庙前。
“呼——”一阵刀风从白九脑门刮过，白九一个前扑，躲过了蔡振义的刀。白九只觉头皮一凉，往后脑勺一摸，才知道刚才那一刀贴着他的头皮飞了过去，脑后的半边头发被削去了一层。
“我的娘啊！”白九一声惨号，抱头钻到了香案底下，蔡振义一刀竖劈，将香案断为两截。香炉翻滚在地，白九一手挡住眼睛，一手抓起一把香灰，向蔡振义脸上扬去，蔡振义一扭身，避过了这把香灰，白九趁机绕柱而跑，蔡振义抱臂一刀，横切白九咽喉，却被柱子挡住，刀身入木三分。
“哼——”蔡振义一声闷哼，拔出了朴刀，拦腰一刀，砍向了白九，白九俯身蹲下，虽然躲过了刀锋，却被蔡振义飞起一脚踹在了肋下，瞬间踹断了白九两根肋骨。
“啊——”白九发出一声惨叫。他顾不上疼痛，在地上爬起来，向前一扑，从窗户一跃而出，落在地上。
“啊——我的娘——”白九一起一落，牵动了肋骨断处，疼得他脸色青得直发黑，豆大的汗珠直往下掉。
蔡振义撞碎了窗棂也跃了出来，追着白九便砍。白九连滚带爬逃跑。突然，村口传来一阵马蹄声，潘虎臣一马当先，带着一百多号人冲了过来。
“救命！我后面——”白九发出一声大喊。
“唰——”蔡振义一刀砍来，刀刃上挑，贴着白九的大腿略过，飙出了一大片血花，白九一个踉跄，倒在地上，在尘土里一阵翻滚，滚到了庙外。宋翊滚鞍下马，快步跑来，将白九架住，潘虎臣一摆手，一百多名汉子将关帝庙围了个风雨不透。
“姑奶奶，你再来晚一会儿，这刀就砍我脖子上了……”白九躺在地上，冲着宋翊好一阵诉苦。
潘虎臣看了一眼陆黄牙和秦柏儒，上前一步，指着蔡振义喝道：“崔三海和郑青仝是你杀的？”
蔡振义一声冷笑，一转腕，将朴刀抱在怀里，幽幽说道：“此二贼，背信弃义，全然不顾当年结义时在关二爷面前发下的誓言，当斩！”
潘虎臣看准机会，抬手一枪。
砰——
蔡振义左臂中弹，血流如注。
只见蔡振义一声狞笑，从衣摆上撕下了一块布，将刀柄绑在了右手上，朝着潘虎臣骂道：“呸！用火器的不是好汉！”
言罢，蔡振义一咬牙，抡起大刀，高进低出，直奔潘虎臣杀来。
“砰——砰——砰——”魏虾米瞧见蔡振义越杀越近，吓得手一抖，直接扣了扳机。三声枪响后，蔡振义胸口一片殷红，只见他摇晃了几下，“铿”的一声，用朴刀做拐杖，支住了自己的上身，冲着白九咧嘴一乐：“你以为……困住我，就能保骆悲不死吗……”
白九听了这话，直如一盆冷水兜头而下！
“你说什么？”白九一声大喊。
蔡振义没有回答白九的话，只是仰头一笑，大声喊道：“今有蔡振义、崔三海、郑青仝三人，拜关老爷，结兄弟义，死生相托，患难相扶，天地为证，肝胆为盟，不求同生，但求同死。若有不肖，有违此誓者，神鬼共诛之……啊——”
蔡振义一声大吼，反手一刀，割断了自己的喉咙。
蔡振义仰面栽倒，一命归西。
白九咽了一口唾沫，拽着宋翊的肩膀，爬起身来，急忙喊道：“上马！快！他有同伙在泰安客栈！”
尾声
晓月如钩，泰安客栈二楼，骆悲就坐在桌子边上，手边还放着他的干饼和酒壶，还有——他的脑袋。
“砰——”白九一脚踹开了房门，一眼就看到了骆悲的尸体。
“他娘的！”白九一拳锤在了门框上，震得指骨一阵刺痛。
白九深吸了一口气，一瘸一拐地走到骆悲面前，只见那张桌子上，被人蘸着血写了九个大字：你叫白九！我记住你了！
透过泰安客栈的窗户，一眼就能望到海河水，清冷的月光下，白九仿佛看到了一只巨兽潜伏在水下，它在河面上甩了一下庞大的尾鳍，随后又潜入了海河深处，用一双冷漠的瞳孔，注视着一切……