第二章 镜里乾坤（一）
抚仙湖下的僵尸村
阿计是广州人，毕业后做了个小报的编外记者，也是业余作家，专门创作纪实文学，却始终没找到什么太好的题材，赚的稿费刚够糊口，加上年纪轻轻，名气更是谈不上了，十次有八次会被退稿。他本人却很热爱这个行业，觉得能够记录事实真相，有着非比寻常的意义。
那一年阿计到云南采风，在抚仙湖附近的山道上，搭了辆载货的卡车，途中跟司机天南地北地闲聊。
那个司机徐师傅是个热心肠的话痨，特别好管闲事，得知阿计是个作家，就问他怎么不写写抚仙湖，这里的怪事可太多了，讲上几天几夜也讲不完。
阿计说：“我写的都是纪实文学，不是那种胡编乱造的小说，怎么可能随便听一耳朵就写？”好比前几年气功热，有的作家就在书里写道“某位气功大师，少年时在深山迷路，看到树杈上坐着个白胡子老头，胡子好几尺长，一直垂到地下，那老头看这孩子骨骼清奇，便授予天书四卷，出山之后就成了大师”，这不明显是胡扯吗？居然也敢标榜为“纪实文学”？不过牢骚归牢骚，阿计常到山区收集素材，听司机师傅提到抚仙湖，他还是很感兴趣，就递了支烟询问详情，想知道这里都发生过什么古怪离奇的事情。
司机徐师傅的老家就在抚仙湖边，便在车上滔滔不绝地讲了许多。从地图上看，抚仙湖的形状像个葫芦，南北宽大，中间窄小，北边水最深，都知道深，却不知道有多深。据说前清年间，有人把麻绳捆在铁牛上往下沉，一船的绳索都放完了还没探到底。老人们常讲“深山有灵，深水有怪”，这抚仙湖深不可测，通着海眼，里面自然有怪。当地凡是上岁数的人都知道，解放前湖里曾经捉到过僵尸。也有人说那东西是水里的猴子，但为什么没有尾巴？那模样就跟水鬼一样，体生白毛寸余，似人非人，有鼻子有眼，满身腥臭，身上有很多肉虫。用网捞起来抬到村子里的时候这东西还活着，整夜呜呜哀嚎惨叫，村子里的狗听到那声音，全都吓得夹着尾巴打战。村民以为此物不祥，是沉在湖底的僵尸所化，就拿乱棒打死喂狗了，谁都不清楚它究竟是个什么怪物。那年月真是愚昧无知，如今要是能逮到个活的，可就值大钱了。
阿计听得入了神，首先觉得十分诡异，其次又深感惋惜，如果司机所言属实，村民们在抚仙湖里捉到的水怪，倘若能留下活体，绝对是震动天下的大新闻。这很可能是种早已灭绝的深水动物，似乎比在神农架发现野人更为离奇，水怪被村民打死了实在是个天大的遗憾，但有没有留下尸骨呢？
阿计寻思，这件事毕竟隔了几十年，留下遗骸的希望非常渺茫，而且从未见诸报端，想必什么都没留下，因此只是随便问了一句，谁知司机给出的答案却出乎意料：“那个从湖里捉到僵尸的村子，当天晚上便整个消失了，现在连地图上都找不到了。”
阿计十分奇怪：“整个村子都消失了？怎么可能发生这种事？”
徐师傅说在湖里捉到水怪的那个村子叫“猛狗村”，因为村中自古多出恶狗，体形比周围的狗大出许多，性情十分凶猛，最适合当猎犬。据未经考证的说法，这都是当年蒙古大军打进云南，从漠北草原上带过来的犬种，不是本地的土狗。
由此可知，这“猛狗村”是抚仙湖附近存在了好几百年的古村，村民的迷信思想很深，一直流传着湖底有僵尸的传说，所以把那水怪乱棍打死。结果当天晚上发生了地震，整个村子都陷到了湖里，满村男女老幼几十口人，没能逃出一个，只有个别外出的人幸免于难。等附近的人们听到消息赶去看怪物的时候，村子早已陷入湖底，现在连地图上都找不到那个地方了。因此，风传村民打死的水怪可能不是僵尸，而是湖里的神，导致全村遭了天谴。
阿计被徐师傅的讲述深深吸引，虽然也怀疑徐师傅是信口开河，但回去之后满脑子想的都是这件事。当时有很多朋友劝阿计，写稿子没什么前途，养家糊口都难，恐怕连老婆都讨不到，不如趁早回到广州，凑点钱买辆雅马哈摩托，摆个鱼档做个体户，收入颇为可观。阿计也知道自己前途渺茫，理想抱负毕竟不能当饭吃，不免动了做个体户的心思。但他一直放不下在车上听来的传闻，决定再写最后一篇报道，然后就回广州摆鱼档，于是稍作准备，前去抚仙湖调查取材。
阿计先到县档案馆查阅了县志和大量资料，得知抚仙湖属于断层溶蚀湖泊，从远古时代开始就经常发生地震，周边不断塌陷被湖水淹没。相传湖底有座古城，少说也有两千年以上的历史了，至于具体是哪朝哪代沉入湖中的遗迹，迄今为止还没有定论。县志还记载每当大雾弥漫之际，湖中会出现耀眼的白光，由于县志属于信史，所以这些事还是比较可信的。
阿计查阅资料期间住在县城招待所里，无意间打听到了一些情况。前几年有空军某部一架飞机经过抚仙湖，仪表突然失灵，飞机直接坠入湖中，为了搜索飞机残骸和飞行员遗体，部队动用了大型潜水设备。飞机残骸虽然没找到，但使用深水潜望设备的时候，发现抚仙湖下一个极深的大洞中，似乎有房屋建筑，里面有不计其数的死人。那些尸体身上白乎乎的，不腐不坏，随着暗流前后晃动，就如同许多人在漆黑阴冷的湖底行走。
这件事听起来简直是匪夷所思，也许仅是田间地头流传的小道消息，谣言居多。不过阿计知道，前几年确实有架空军飞机失控坠入抚仙湖，至今也没有找到残骸，这倒不是凭空捏造。而潜水员发现湖底有许多僵尸，更是与村民在湖中捉到水怪的情形吻合，虽然未必全部属实，但会出现这种谣言，其中必定有些蹊跷。
阿计接连查询了几天资料，只找到几条民国年间猛狗村因地震陷入湖底的记载，但都没提到村民在湖里发现僵尸的事。关于地震的情况也皆是语焉不详，那时毕竟消息闭塞，外边又在打仗，大概是解放军发动淮海战役期间。抚仙湖远在云南，比起国共两党在淮海战场上千军万马的较量，这几十户人家的一个小村子陷入湖底，就当时而言，根本算不上什么大事，能在县志或报纸上提到几句，已属难得。眼下找到的这些记录，根本不够写一篇报道，最为难的是还没有找到直接证据，仅凭一些民间传闻，是完全站不住脚的。
阿计没办法，只好去找那位司机老徐。老徐因赌钱输了很多，正是手风不顺，想找个偏僻地方忍几天，一听阿计想调查猛狗村的事情，就自愿充当向导，只要阿计肯付些劳务费，他可以带路，到那个村子陷入湖底的地方走一趟。
阿计说酬劳好商量，但是当年的猛狗村整个陷入了湖底，咱们不会潜水，又没有任何装备，即使再去原地调查，也只能看到湖水茫茫。这抚仙湖深不可测，空军飞机掉进去都没处打捞，除了水就是水，能有什么好看？如今最理想的，是能走访几位当时的目击者，亲耳听听他们的讲述。
老徐告诉阿计这就不太可能了，猛狗村陷在抚仙湖里，距今已有好几十年，当时只有一个幸存者。她本人是个神婆，见到村民们打死了僵尸，吓得屁滚尿流，没命般地逃出村外，这才把消息带到外边，夜里村子附近就发生了地震，其余的人全是从这个幸存的村民口中听闻，得知了事情的经过。如今那个村民早就死了，死人又怎能从地下爬出来给你讲述？眼下还活着的人，大多是口耳相传，和他说的没什么分别。
阿计听罢很是泄气，合着说了这么许多，当年全村只有一个幸存者，那整个村子陷到湖底得是多大的灾难？没准这位幸存者遭受的打击太大，吓得神志不清，逮什么说什么，怎能当真？何况此人本身就是一个神婆，专以从事迷信活动为生，擅长妖言惑众，从她嘴里说出来的这些话，就更不可信了。
老徐说那个年代的人们思想虽不开化，却也不至于如此偏听偏信，大伙之所以会相信，是因为的确有真凭实据。1949年年底国民党军队溃退，有一支部队经云南往缅甸逃窜，当时有位法国的摄影师随军报道，他跟部队经过抚仙湖，无意中拍摄了一张照片。这张照片里有些不得了的东西，谁都解释不了。
阿计听得晕头转向。如果从时间上推算，村子因地震陷入抚仙湖的时候，正值淮海战役期间，时间应该是1948年年底至1949年年初，而国民党军队溃退至缅甸，则是1949年底的事。地震和拍摄照片的时间几乎隔了整整一年，这位法国摄影师又能用照相机记录什么不得了的东西？
老徐说，计同志，你别总以为我是信口开河，也不要乱猜了，不是讲眼见为实嘛，咱们现在过去瞧瞧，你自己看了就知道了。
阿计半信半疑，跟老徐来到县城一户人家里。户主是个中学历史老师，也是老徐在县城里的亲戚，喜欢收集各种文献资料，家中存了不少解放前的旧报纸，档案馆里也未必能查得到。老徐让亲戚翻箱倒柜找出一份报纸，指着其中一页，请阿计仔细看看这条新闻。
阿计看那报纸上有张模糊的黑白照片，拍得本就不怎么清楚，再用油墨印到报纸上，隔得年头多了，报纸已呈深黄色，细节几乎都看不到了。他端详了许久，勉强看出照片里是个村子，村口有块石碑，字迹难以辨认，石碑旁倒着一个身首异处的死人。而在这死尸跟前，有个男子背向站立，手中似乎拎着什么东西，不远处有株枯树，周围全是一片模糊。
阿计盯着照片看了半天，又去看旁边的新闻稿，但报纸保存条件不好，很多字都看不清楚。眼看天色不早，就告辞出来，找了个小食店吃晚饭，同时请教老徐，报纸上的照片到底是怎么回事。
老徐二两白酒下肚，话匣子打开就停不住了，内容当然大多是听他那个教师亲戚所讲。他说这张照片拍的场景，正是发生地震前一刻的猛狗村，凡是以前去过那个村子的人，一眼就能认出来。
阿计更是茫然：“徐师傅，你莫非是酒后胡言？先前还说法国人拍这张照片的时候，那个村子已因地震陷到抚仙湖底将近一年了，怎么如今又说是地震发生前的一刻？这不是前后矛盾吗？”
司机老徐文化程度有限，加上喝了酒舌头发短，连比画带说，解释了足有两个小时，阿计才逐渐听出一些头绪。
原来1949年年底，国民党某部溃退至此，有个随军报道战事新闻的法国记者，跟着一同经过抚仙湖。当时湖里突然涌出大团浓雾，雾中出现了海市蜃楼般的幻象，村舍人家历历在目。法国人连忙取出照相机，按下快门拍了一张照片，随后怪风忽起，浓雾迅速退散，再想看可就看不到了。当时刊发新闻的报纸，也不知道雾中隐现的村子具体是什么地方，所以报纸上只称抚仙湖出现了罕见的奇观，近似于海市蜃楼一般，历史上曾有多次记载，但被人用照相机直接记录下来，迄今为止还属首例。
然而当地人看到这张照片，都认出是猛狗村。那个村子里不过几十户人家，石碑前横倒的死人，就是从湖里捞到的僵尸，最初的照片还算清晰，能看到僵尸的样子。
报纸上的照片模糊不清，原件更是没处找了，但这个发现，仍然让阿计感到十分震惊。他非常想知道猛狗村陷入湖底之前都发生了什么事，更想收集更多素材，至此再也抑制不住好奇心，决定跟老徐到抚仙湖走一趟，进行实地取材调查，争取掌握第一手材料。
随着地质断层溶蚀扩大，湖岸不断向后推移，解放前那个小村子本就偏僻，又被湖水淹没了很多年，因此老徐也只知道个大致位置。
那一带交通不便，二人不辞艰苦，随身带了些干粮，有车搭车，没车步行，翻山越岭来到抚仙湖北端。从岸边的山上向下一望，只见湖面辽阔，碧波万顷，水天浑为一色，墨绿色的湖水就像一块巨大的绒毯，一直铺到遥远的天际，远处山体截面上，还保存着当年地震遗留下来的痕迹。
老徐熟悉地面，在芦苇丛里拖出一条被丢弃的木槽船。这种船就是在大木头上掏出前后两个槽子，极其简易，可以供两个人坐在上边，划到湖中捕鱼。他说当年陷湖的位置就在这一带了，可以载阿计到那个村子沉没的位置看看。
阿计正有此意，拎着背包上了老徐的船。待到舟行至湖面，只见抚仙湖水质清澈，能见度可达80~100米，探头俯视水下，可以清晰地看到湖底五彩缤纷的鹅卵石，以及身姿摇曳的深绿色水草，群山环抱的湖水在阳光下闪烁着绿宝石般凝重华美的光泽。他不禁由衷地赞叹，抚仙湖不愧是滇中高原上一块异彩纷呈的碧玉，恍惚中又有种错觉——这不就是海吗？
小船行出里许，湖水已深得发蓝。老徐说：“阿计同志，咱们今天运气不错，老天爷没刮风，否则湖神就要变脸了。”
阿计说：“此事我也听过，一遇风暴，这平静的抚仙湖就变成恶魔了，它会泛起狂澜，把一波接一波的浪涌推向沙滩，形成惊涛拍岸的壮观场面，气势不逊大海。可见这深湖之下，确实蕴藏着某种恐怖无比的力量，也不知这几千年以来，神秘的抚仙湖吞噬过多少生命？现在虽是青天白日，但我只要一想到整个村子沉在湖下，那么多人都做了水下之鬼，这身上就不免有些发冷。”
徐师傅自吹自擂地说：“抚仙湖的地形我是再熟悉不过了，有我老徐给你保驾护航，只管把心放在肚子里就好了。”
阿计点了点头，又问：“咱们距离村子陷落的位置还有多远？”
老徐把手往周围一指，说道：“具体在哪儿可找不着了，总之就是这一片，没准就在咱们的船底下……”
一句话还没说完，远处的湖面上忽然升出一团浓雾，有若垂天之云，天色迅速暗了下来。老徐脸上失色道：“变天了，咱们赶紧掉头回去。”
谁知这天气变得比孩子脸都快，船只顷刻间就被漫天大雾笼罩，能见度不足数米，就听四周水波翻涌，竟似开了锅一般。
老徐和阿计心头怦怦乱跳，大气也不敢喘上一口，均想：“该不会是沉在湖底的村子浮上来了？”等二人壮着胆子向周围望去，出现在他们眼前的东西，却比预想中的更为可怕。
湖里有无数青鱼，翻着白肚皮浮上水面，密密麻麻，多得数都数不过来，这还仅仅是眼前所能看到的，看不到的雾中可能还有更多。阿计和老徐趴在起伏的船上看得头皮发麻，这些青鱼大小不等，最小的都有巴掌大，大者长度接近一米五。
老徐从来没见过个头这么大的青鱼。这种青鱼生长缓慢，体形越大所处水域越深，轻易不会上浮，因此很难捕捉。现在这数以万计的青鱼，大概都是从深水里游出来的。而且寻常只有死鱼才会翻着白肚皮浮出水面，今天遇上鱼群结队而出，全是鱼腹朝上浮出水面，却个个都是活的，这情形骇人至极，看得老徐目瞪口呆。
阿计来此之前，曾在途中听老徐说过抚仙湖里的种种怪事，其中有一件，便是青鱼结阵。每年5~8月，湖面上经常会有数万尾大小不等的青鱼，列队环游组成鱼阵，场面壮观，神秘诱人。关于这种现象有一个古老的传说，大致是说千年以前发生过地陷，有古之大城被湖水淹没，某代滇王随着城池沉尸湖底，尸身化为了一条大鱼，被困在城中找不到出口。每年这抚仙湖里的鱼群，都要成群结队前来参拜，因为那些青鱼也是淹死在湖里的古滇人的化身。当然如果用科学解释则更为合理，数万条鱼聚集在一处，从高空俯视，就像有个巨大的水怪在湖中游动，常言说大鱼吃小鱼，大规模鱼群在其他水族看来，就是一条超级大鱼，鱼群这么做是为了避免自身遭受侵袭。
所以阿计看到这情景，还以为是目睹了鱼阵，只是在茫茫雾中，陡然见到这许多大小不等的鱼浮出水面，未免有些诡异，让人心里发慌，似乎将会有不祥之事发生。
老徐告诉阿计：“这可都是深水鱼，它们突然翻着肚皮浮到湖面，乱糟糟的不像鱼阵。此事过于反常，我许多年来从没见过这种现象，不是什么好兆头，恐怕要出什么大事了。政府一再告诫群众，人民的生命安全最重要，其他一切都是次要，咱们还是赶快回去为好。”
阿计也有隐隐不安之感，当下抄起船桨，跟着老徐一同划水掉转船头，可是湖面都被雾气覆盖，失去了远处的参照物，又没有指南针可以定位，哪里还辨得清方向？两人胡乱划了一阵，累得手臂酸麻，却似在雾中反复兜着圈子，始终没离开原地，也分不出白昼黑夜。而抚仙湖里的鱼群则很快潜入了深水，开阔的湖面一片寂然，眼前除了雾还是雾。
两人心里打鼓，突如其来的大雾和翻着白肚的鱼群，都是天地失常之兆，由于不知原因，各种可怕的念头不免在脑中接踵而至。老徐甚至想到是湖底的村子闹鬼，作祟把船困住了，那些浸死鬼随时都可能爬上来吃人。阿计对老徐说：“哪有这么邪的事？咱们在雾中迷失方向并不要紧，这种雾来得快去得也快，眼下应该镇定下来保存体力，等到大雾散掉再继续划船。”老徐说：“雾急了生风，大雾散开之后一定会出现风浪，到那时处境更加危险，所以不能停下来喘息。”正在商量脱困之策，却听迷雾深处，突然传来一阵尖叫，那声音惨厉得难以形容，听得两人毛骨悚然。
二人相顾失色，听这惨叫声离此并不算远，但迷雾障眼，看不到远处的情况。阿计下意识地握紧了船桨，做好了应变的准备。这时船只忽然一震，雾中出现了陆地。
老徐喜道：“靠岸了！”阿计虽感到情况有些不对，但脚下踏到实地，总比置身于深不可测的开阔湖面上稳妥，当即跟老徐弃船登岸。
大雾弥漫，难辨方向，两人穿过一片茂密的芦苇丛，一路向前摸索，不久来到一个土坡上。那里有株枯死的歪脖树，毫无生气的枝干张牙舞爪，迷雾中看来显得有几分狰狞，树上全是窟窿，躯干已经空了。
两人惊魂稍定，都感到有些疲惫，也不敢在雾中乱走，就地坐在枯树旁休息，抽着烟等待迷雾消散。
阿计吸了几口烟，低声问老徐：“你刚才有没有听到，是什么东西在这附近怪叫？”
老徐说：“听是听到了，可不知道是什么东西，今天这事真是邪了，湖上先是忽然起了大雾，又有深水鱼群出现，兆头很是不好，咱们等这场雾散掉，就得赶紧找路离开。”
说话间，就听那株枯树后有脚步声响起。两人起身过去察看，却见是个年轻女子，约有二十来岁，相貌长得还算周正。
老徐正愁找不到路，看到有人经过，连忙上前询问。谁知那女人脸色阴沉，只看了二人一眼就低下头，加快脚步继续赶路，嘴里好像在咕哝着什么“受天谴、遭报应”之类的话。
老徐讨了个没趣，骂道：“哪来的村姑，居然听不懂人话？”
阿计望着那女子的身影消失在雾中，发现她经过的地方是条乡间羊肠小路，地势崎岖，坑洼不平。路旁有块石碑，上面布满了苍苔，看起来很是古老，石碑上赫然刻着三个大字：猛狗村。
阿计和老徐不看则已，看清石碑上的地名，立时惊出一身冷汗，感觉心脏都提到了嗓子眼。
老徐揉了揉眼睛，确认自己不是看错了，他吃惊地对阿计说：“这村子在几十年前就沉到湖底了，咱们难道在做噩梦？”
阿计同样骇异，猛狗村在解放前因地震沉到了抚仙湖下，如今这石碑竟然出现在了岸上，难道是湖底的村子受地质变动影响，重新露出了水面？不过转念一想，又觉得并非如此，他曾在云南丽江地震时前去采访，知道地震发生前，都会有反常现象出现，此前突然涌出的大雾，还有数以万计翻着肚皮上浮的鱼群，岂不正是抚仙湖将要发生地震的征兆？
阿计推测：或许他和老徐两个人，是走进了地震湖陷之前一刻的猛狗村，已在不知不觉中卷入了几十年前那场灭顶之灾。刚才匆匆离开的那个年轻女子，很可能就是目睹村民们杀死湖神而选择逃离村子的唯一幸存者。
阿计越看这石碑枯树，越觉得像那照片里的场面，先前那声惨叫，肯定是村民杀死怪物时发出的。“猛狗村”随时都会因地震陷入湖底，他好奇心向来很重，自己也知道自己迟早会因此遇上大麻烦，正所谓“深泉之鱼，死于芳饵”，但还是忍不住向前走了几步，只见村舍房屋从雾中浮现出了轮廓，里面却看不到半个人影。
老徐一看阿计还敢往前走，忙说：“你不要命了？咱们快往外逃，也许从雾里逃出去就没事了。”随即扯着阿计就撤，走不数步，忽见石碑后探出血淋淋一个狗头，那不是寻常的土狗，属于蒙古草原上的獒种，个头大得出奇，它吐出猩红的舌头，两眼充血，目露凶光，扑过来冲着老徐就咬。
老徐吓得愣住了，不知躲闪，腿上先被咬了一口，伤得不轻，一屁股坐倒在地。幸亏阿计素有胆气，他手里还握着那支木桨，见恶狗扑向老徐，便抡起木桨，从半空横扫过去，狠狠击在坚硬的狗头上。耳听“砰”的一声，震得阿计虎口发麻，手中鹅蛋般粗细的木桨齐柄折断，那恶狗七窍流血滚到一旁，但它翻身就起，当头挨了一记闷棍竟似浑然不觉，摇头摆尾，龇出满口獠牙，再次扑了上来。阿计手疾眼快，把手里剩下的半截船桨当作木矛，对着那恶狗的血盆大口用力戳去，尖锐的木棍从狗嘴里穿头而过，鲜血喷了阿计一脸。谁知那恶狗仍未死绝，嘴里插着半截船桨，摇摇晃晃地还想起来伤人。
阿计和老徐惊骇的同时，更感到无比诧异，村子里的狗为何如此反常？发狂一般不问青红皂白地见人就咬，而且那眼神也不对劲。两人此刻赤手空拳，再也不敢同那恶狗纠缠，附近又没处闪避，加上老徐腿上伤重难以走远，因此慌不择路，逃进了猛狗村。
两人见村子里到处都是血迹，雾中有几条大狗正在撕咬一个小孩，肚肠子拖了满地。二人心里愈发惊恐，看这情形，应该是村民们从湖里抓到的那个怪物，村民将它乱棒打死之后让村里的狗来吃，结果那些猛狗吃了死尸，突然变得狂性大发，把整个村子里的人全给咬死了，这多半与那怪物体内的虫子有关。
阿计见村子里发狂的恶狗太多，在村头遇上一条已是应付不了，让它们一齐扑上来更是无从抵挡，就同老徐撞开一户人家，倒插了门闩，又推箱移柜堵上门窗。老徐见房中墙上除了螺蚌空壳，还挂着支打猎的土铳，就摘下来用于防身。阿计则拎了立在屋脚的一根短柄铁锨，这时屋外传出抓挠撞击门板的声音。
阿计心知村舍简陋，无论如何都挡不住那些体大如驴的恶犬，皆是暗暗叫苦，但至此已经无路可退，只得同老徐握紧手中的家伙，准备殊死一搏。这时脚底突然摇动起来，屋瓦摇颤，两人面如土色：“地震了！”
地震的时间持续得很短，震级也不高，但村中房舍古旧，许多地方的墙壁都在震中崩裂。阿计和老徐所处的房屋，后面山墙塌了半壁，好在墙体是往后倒，否则就把这两个人直接埋到屋里了。不过碎砖乱瓦和灰尘落下来，还是将他们砸得不轻。
二人在混乱的烟尘中看到后墙崩塌，均想刚才的地震还不至于使村子陷到湖底，毁灭性的陆沉式地震一定还在后头，此时不逃，更待何时？当下不顾身上疼痛，挣扎起来忍着刺鼻的灰尘，从断墙缺口爬到屋外。
两人面临绝境，只得豁出命去求生，跌跌撞撞逃到村口石碑附近，茫茫迷雾正在逐渐散开。阿计仿佛看见了一线希望，鼓励老徐坚持住，离开这个村子就安全了，但并未得到回应。他转头看去，却见老徐两眼滴血，张开大嘴就朝自己咬了过来。阿计一看老徐变成了活尸，心中惊骇之状难以形容，连忙伸手将对方推开，但臂上一疼，竟被撕下一块肉来，鲜血顿时染红了衣袖。他惊慌失措，不得不转身逃开，而那活尸般的老徐跟在后边紧追不舍。
阿计寻思那所谓的“湖神”，不知是抚仙湖里的什么怪物，村里的恶狗吃了它的死尸，就开始攻击村民；老徐被恶狗咬中，也变成了只会吃人的行尸走肉。想不到变得如此之快，他无可奈何，自己再不下死手就被活尸吃了，一狠心用尽全力抡起铁锨。锋利的铁锨挥在老徐脑袋上，齐着下巴切去了半截脑壳，活尸“咕咚”一声扑倒在地。
这时地动山摇，使整个村子沉到湖底的地震终于发生了。猛狗村下面是个存在了上万年的溶蚀空洞，地表十分脆弱，遇到强烈地震，村子立时整体陷入空洞。
在村子下沉的一瞬间，周围的雾中有奇光发出，阿计此时还有逃生的机会，但他手拎铁锨，转身望向村子，心中一片雪亮。那张法国摄影师拍到的照片中，有一个村民的背影，还有横倒在地的僵尸。那村民不是别人，而是阿计自己，身首异处的僵尸则是司机老徐。阿计手臂受伤，知道逃出去也会变成行尸走肉，霎时间心如死灰，绝望之余放弃了逃生的念头，低着头走向了开始沉入抚仙湖的村子。这一刻定格在了1948年年底。
据说抚仙湖下有一具古滇王的僵尸，南疆多有蓄蛊养虫之术，相传滇王体内有蛊虫，所以才在深湖中沉尸千年而不朽。这种蛊虫会使人互相咬噬，一传十、十传百，变成活尸。另外一种说法是当年日军侵华，有一架满载毒气弹的轰炸机掉进了抚仙湖，很多年后机舱破裂，使湖底出现了变异生物。总之那湖深有怪，各种流言蜚语都有，加上以前确实发生过地震湖陷村子被淹的事件，这才出现了“抚仙湖下有个僵尸村”的传说。
妖术
唐朝初年，观察使王即王大人，受皇帝委派，携带官银前往湖南监督某项工程，半路经过长沙，由于天色已晚，便停留在县令陈公府中休息。陈公见上级领导赏脸住在自己家里，自然要热烈欢迎，安排高档酒宴款待，又命下人收拾好一间大房子，请王即在此休息，欲将官银另行安放，派兵严加把守。
王即此次奉皇命出行，一路上押送官银格外谨慎，耳闻近几年长沙出现神偷飞贼，此贼行窃手段高明，至今已有十几家大户被盗，官府至今没有线索破案，丢失金银足有万两之多。因此他婉言谢绝了陈公酒宴，只请地方上提供简单的工作餐，也不喝酒，四菜一汤能充饥就行了，然后亲自在房中守着官银睡觉。
时值酷暑，天气格外闷热，到了晚上，王大人躺在**只觉气息不畅，辗转反侧而久久不能入眠，直到三更时分，耳听得房梁之上像是有什么东西啄击木头，发出吱吱咯咯的响声，声音非常细微。王大人在夜深人静时仔细去听，才得以洞察，他心知是有贼人窥觑官银，立刻起身呵斥。只听轰隆一声，一个东西从房梁上面掉落了下来，顶板裂了个斗大的窟窿，仔细一看原来是只老鼠。不过此鼠亦有不同，不仅身形硕大，而且可以像人一样直立而行。
王大人素有胆识，看这情形怪异，立即从床边摸到一根棍棒打了过去，仓促之际没有打中。老鼠见势不好准备溜之大吉，王大人手疾眼快，拿起枕边随身的印匣又向老鼠砸去。那巨鼠行动敏捷，竟在间不容发之际闪身避过，未承想大印破匣而出，正巧击中巨鼠的头部。它应声倒地，在地上滚了两圈，令人想不到的是鼠皮居然掉落一旁，底下竟然是一个**裸的男子。
王大人被这触目惊心的场面吓得不轻，大声高呼唤来守备在外的官兵。这男子被大印砸昏了，卧地不起。众官兵如鹰拿雀，蜂拥而上将此贼人擒住。陈县令闻讯也赶到一看究竟，这一看不打紧，令他想不到的是，这名披着鼠皮的飞贼，居然是自己熟识的乡绅余某。余某也算是此地的大户人家，家中积蓄颇丰，有地有房，妻妾成群，无论是赈灾捐款还是修庙铺路，余某都出手阔绰，不知为何还会做如此勾当。
等上官到齐了，立刻挑灯审讯余某。起初余某还妄图抵赖狡辩，但王大人有铁面之称，最擅长折狱问案，当场下令对贼人施以大刑。这一用刑余某就熬不住了，只得乖乖地交代缘由，哀求上官手下留情。原来这几年，他所持有的钱财全部都是贼赃，行窃不下数十次，而且数额庞大，之所以不被发现能全身而退，全依仗他会使得旁门之法，利用鼠皮作案。这鼠皮的来历，还要从他来长沙之前说起。
余某自幼家贫，父亲因身染寒疾亡故，母亲在他十二岁那年改嫁，改嫁后他随母亲住到继父家里。继父以开米铺为生，虽不是有钱人家，但生活也还算过得去，起初继父对他还算不错，自从有了自己的骨肉，便对余某越来越差，竟把他视为眼中钉、肉中刺，最后卷了套铺盖将他扫地出门。
余某无处投奔，亲娘对此也没有过问，这使得他异常伤心，在集市里要饭，到处被人欺负。有一天他独自一人来到河边，回忆起这些事情，越想越伤心，真打算投河一死了之，恰巧被一路过的道人所救。道人随之询问余某轻生缘由，余某没有隐瞒，从头到尾如实讲出。道人一笑说道：“铜臭足乃困人，但此等小事何必轻生，只要你拜在我门下，为师传你些本事，保你今后锦衣玉食富贵无忧。”余某以为自己遇到了仙家，急忙叩头拜师。
道人将余某带到家中，在柜子里取出了一个大口袋，对余某说：“里面装的都是本领，你伸手进去摸一个出来，摸出哪样我便传你哪样。”余某伸进手去，感觉里面放的都是一卷卷类似皮囊之物，层层叠叠放在一起。他随手取出一件，却是张老鼠皮。他茫然不解，正想询问究竟，却听道人说：“我传你几句咒语，你便可钻进这鼠皮里，旁人看到你只会认为是只大老鼠，此后无论何处，都可随你出入。”道人随即传授余某咒语，以符咒顶皮步罡向北斗叩首，默念咒语二十四遍，向地一滚，身体就裹入鼠皮当中，还有一个皮囊挂在身边，可以将偷来的财物藏于此处，再念一遍咒语就可将鼠皮解脱，还回人形。余某遇了异人，得了异术，出山后不到几年，就用此法行窃致富。
王大人暗暗称奇，又问贼人在此次败露之前，可曾有失手之事。余某答道：“此术神异莫测，只是在两年前碰到一个同门，才被对方窥破，其余均无败露。”这还是两年之前，余某见到一名打扮高贵的客商携带银两颇多，就动了行窃之念，当他披了鼠皮正想动手之时，不知道从哪里跑过来一只大猫。余某马上施法脱开鼠皮逃生，哪承想那只猫就地一滚就变成了人形，抬脚将余某踩住。原来对方是他的一个同门，但法术道行高深很多，他不用任何皮囊就可随意变换。他念同门的香火之情，就放掉余某，并告诫余某不要再做类似的事，否则得不了好下场，余某受惊不小，从那时开始一直没有行窃。
今夜是因为余某打算给两个儿子捐官，需要银子在朝中做疏通之用，苦于家中银两不足，迫于无奈只好铤而走险，没想到被飞印打到脑袋，以致败露现形被官府擒获。
废园之怪
清朝咸丰年间，爆发了太平天国农民起义，当时被称为“洪杨之乱”，因为太平天国的主要领袖是洪秀全和杨秀清。战乱规模空前，波及了很多省份，死的人实在太多了，除了那些打仗阵亡的，还有被乱兵山匪屠杀的、死于疫病饥荒的各种情况。据统计，这段时间非正常死亡的人数以亿计，整个大清国少说减少了一半人口。
当时有位姓丁名盛的商贾，四十来岁正当壮年。其家原住杭州，祖宅被兵火焚毁，等到乱事平复，他重新在苏州置了一座废园，准备携带亲眷定居下来过日子。
苏州城的园子最多，全是前朝富户所留，相传丁家所买的废园，也是某巨室的遗宅。早在发匪作乱之前，这处废园就闹鬼闹得很凶，常有怪异之事发生，一直空弃至今，战乱之时更是死了很多人，加上年久失修，从内到外都甚是破败荒废。
丁盛就是贪图便宜，才买下了这座废园。推开园门进去一看，只见天井间尸骸纵横，被砍下来的头颅数以百计；那假山竹树之间，到处都是腐骨烂肉，臭得出奇；后园有个小池塘，积满了腐烂的落叶，池塘里的水色呈猩红，黏腻如膏，看一眼能让人恶心得三天吃不下饭。丁家既购此园，为了省钱，没有雇人干活，全家男女老幼一齐动手，逐步清理修整。
丁盛历来胆大，所谓“生死有命，富贵在天”，该死的遇不上鬼怪也得死，不该死的撞见鬼怪也死不了，因此根本不把邻居的话当回事，等收拾得差不多了，就带着家人搬进去居住。
丁家搬入废园，当天没发生什么变故，只是夜深人静之后，池塘里有怪声传出，听着就像鸭子“嘎嘎”乱叫，声音凄厉，悚人毛骨。等到天光放亮，这怪声就没了，转天发现家中蓄养的鸭鹅鸡禽，意外少了几只。
一连三天，每天夜里都听得鸡吵鹅叫，声音显得极其惊恐，听得人头皮发麻，到早上必然丢失几只鸭鹅，家中上下人等无不恐慌，不知这废园里藏着什么鬼怪，纷纷劝说丁盛赶紧搬家。
丁盛把脑袋一摇，训斥道：“无非是野狸拖鸡，值得什么大惊小怪？”
有个仆人战战兢兢地说道：“老爷您没听邻舍讲吗，废园里常有人无缘无故地失踪，试想野狸拖得去鸡，可拖得去人吗？”
丁盛闻言大怒，对众人道：“咱们丁家以前是财大气粗，但因发匪作乱，家财早被劫掠一空，祖宅也遭战火焚毁，如今只剩下当初逃难时带的一些钱物。全家这么多张嘴要吃要喝，加上穿戴用度，日常开销，到处都是花钱的地方。能置办下这座废园，殊为不易，有了住所，咱们才能安顿下来，再用余下的钱将本图利，做些生意谋求生计，岂可轻易更改预算？况且凡是世上凶宅鬼屋，往往作怪于一时，人住得久了，阳气即能冲压阴气，这就叫邪不压正。咱丁家满门善男信女，违法的不做，犯歹的不吃，从没出过男盗女娼的事，我不信镇不住这座废园。即使真要转手变卖，至少也得等到一两年之后，咱们现在刚买下来就急着要卖，岂不是明告诉别人此园有鬼吗？哪个吃饱了撑的，愿意用重金来买鬼宅？”
当夜阴云密布，怪声又起。丁盛壮着胆子，挎上宝剑，提了灯笼循声找去，一路绕到后园池塘附近。然而他找到东边，声音就从西边响起；他找到北面，声音又从南面传来，扰攘多时，未见分晓。三更时分，忽见池塘水面上伸出一只白森森的大手，露出一尺多长，似乎作势招人下水。
其时夜色深暗，灯烛忽明忽暗，丁盛站得远了，也看得不太真切，连忙揉了揉眼睛想要仔细看看，却见那只白手伸出一丈有余，竟冲着他抓了过来。丁盛虽然胆大，遇上这种情形也吓得全身发抖，仗着腿底下利索，掉头就往回逃。他跑到假山背后，再探头向后观瞧，眼前却是夜雾茫茫，一无所见。他心惊胆战，匆匆回到房中和衣而卧，想起池塘里那只怪手，不禁又惊又疑，辗转难眠。
丁盛想起昨晚经历，兀自不寒而栗，不得不决定搬出废园。但全家好几十口人，行李器具颇多，也不是说搬立刻就能搬的，只捡紧要器物收拾，直忙到天黑还没完，准备再凑合一夜，天亮就立刻迁走。
不料早上刚要出门，丁盛发现自己五岁的独生爱子不见了。这小孩聪明乖巧，最得老爷宠爱。少爷这一失踪，使得全家上下乱成了一锅粥，众人在废园中四处寻找，喉咙都喊破了，却没有半分回应，最后看到池塘水面上浮出一只小鞋，正是少爷当日所穿。
丁盛见爱子也遭不测，不免悲痛欲绝。丁夫人当场要投水自尽，被丫鬟婆子们舍命拉扯劝阻才没跳进去。丁盛越想越恨，命人花重金请来苏州城里的水龙队，把池塘里的水彻底抽空，要看看水下究竟有什么怪物作祟。
有钱能使鬼推磨，城里的水龙队听得丁老爷有吩咐，当即全伙出动。园中架设水龙不易，便以大桶排水，上百人一齐忙活，日头出到头顶的时候，废园池塘里的水就快要见底了，只见在残存的淤泥黑水中，有个白色之物，形状像是人手，却比人手大得多了。
水龙队里有个壮汉，先前跟随九帅剿过发匪，湘军炸开城墙打进天京的时候，他是最先冲进去的团勇之一，历来胆大包天，不信鬼神。此时他有心请赏，便自告奋勇，站出来说：“池塘里的残水虽已不深，但要彻底排干抽空，至少还要两三个时辰，不如让某下到塘中，将那水怪擒出，交给丁老爷发落。”
丁盛一听，连声赞好：“如果壮士能生擒此怪，丁家愿出十金犒赏。”
那汉子谢过赏，便解开衣服，凸出浑身筋骨，把辫子盘到额顶，口中衔起一柄开了刃的牛耳钢刀，赤着膀子下到池中。这时池塘里的淤泥黑水仍然深可没膝，他刚进水，还没等站稳立定脚跟，水中那条白森森的怪手就已逐人而至，竟伸出一丈有余。搁现在讲，三尺一米，一丈大约是十尺，确是长得惊人。那汉子没想到如此厉害，也是准备不足，吓得骇然变色，惊呼了一声，连忙逃避躲闪，可陷在泥泞中动弹不得。怪手愈追愈疾，这一百几十斤的精壮汉子，被它齐腰卷住，就跟拖鸡拽鹅般毫不费力，而且越缠越紧。
幸好池边有几个人拿着渔叉，纷纷攒刺下来，怪手被迫缩回水中，众人乘机将壮汉从池底拽上。那汉子面无人色，好不容易惊魂稍定，说起适才经过，声称那怪手不见身体，但觉其手臂奇长无尽，皮肤滑如海带，腥臭无比，一旦接近，就使人忍不住张嘴作呕。
丁老爷伤心爱子惨死，让家人用木炭堆积，焚烧这只怪手，烧到天黑才终于焦枯为灰，臭气传至数里开外。然而这废园之怪到底是个什么东西，始终也没人能够说清。
尸变
浙江省有座城隍山，由山下城隍庙而得名，形势绝佳，历来禁止棺葬，不许任何人到山上修坟造墓。因为据风水先生说，城隍山是条龙脉，如果安葬先人，其后代必出真命天子，所以官府禁令极严。
清朝雍正年间，钦天监望气官禀告皇帝，说吴越之间当出真主，不过解释不出原因。雍正皇帝性喜猜疑，也深通风水形势，推测此乃城隍山埋尸之故，便下了密旨，命两江总督酌宜处置。
两江总督为封疆大吏，总揽江浙两省军政大权，每天都是日理万机，忙得马不停蹄，但接到雍正皇帝的密旨，绝不敢有丝毫怠慢，赶紧调遣五百兵勇，由他亲自指挥，在城隍山连续搜寻了十天，始终没发现山里有坟墓的迹象。
其时正值酷暑，总督大人没完成皇上的密旨，心里又急又躁，加上连日疲惫，就带兵在山谷里稍事休整，恍惚中遇到一位老者。
这老者仙风道骨，不同凡俗，径直走过来说：“大人心中所想之事，老夫已知。你不必忧愁，要想解决这件大事，要等明日午时，城隍庙前会有一人经过，穿绿衣戴绿帽……”
两江总督大为奇怪，稍微一怔，后面的几句话便没有听到，忽然一阵清风拂面，他猛然惊醒，才知刚是荒山一梦，不免暗自诧异，寻思这怪梦来得蹊跷，可仔细想想那老者之言，又甚为荒谬，试想天底下有谁会穿绿衣戴绿帽？
两江总督虽然不信，但此刻无法可想，唯有等到转日，看看这个怪梦是否能够应验。于是转过天来，总督大人身着便服，带了几个亲随，来到山下城隍庙。眼瞅着时辰到了，果然有个人从庙前经过，就见来者是个乞丐，脑袋上顶着荷叶，身上披着荷衣，他是借此物遮挡似火的骄阳。
总督喜出望外，立刻命随从将乞丐邀进庙堂，好言好语详细地询问情由。那乞丐不知两江总督身份，只以为对方是位贵人，便哭诉说家父今年春天病故，奈何贫穷无以为葬，只得在城隍山上找了个土坑，推尸入坑，以浅土掩埋，连块墓碑都没竖。
总督称要做善事，资助乞丐造坟葬父，当即让此人领路，找到埋尸之处。兵勇们掘地刨出尸骸，只见土下死者僵而不化，尸身已生出鳞片，两手弯曲有如龙形。总督大人忙下令将这具发生尸变的尸体烧化，骨灰移至铁棺封存，迁坟到百里之外，又赏了乞丐两千铜钱。那乞丐领了赏钱，欢天喜地地去了。可能他永远也想不到，要是自己不说出先父尸体埋在什么地点，清朝江山早晚就是他的了。
相传战国时“鬼谷子”，世称王禅老祖，曾观天地开辟，知万物之造化，见阴阳之终始，有通天彻地之能，兼顾数术学问，古往今来无人能及。
当时诸侯纷争，天下不安，正值英雄豪杰建功立业之秋，有孙膑、庞涓、苏秦、张仪四人，先后拜师于鬼谷子门下，求其传授“兵家秘诀”，以平乱世。
鬼谷子告诉四个徒弟，兵家秘诀分为“权谋、形势、技巧”三篇，变化无穷，各有所归，或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。然而势不相容，因此不能兼顾，只需精通其中一篇，武能安邦，文可治国。
四个弟子不知三篇兵家秘诀有何分别，都曾请教师傅，愿闻其详。
鬼谷子便说：
形势者——善知天时、地利、人和，以此权衡天下形势，度量各方短长，令其或纵或横，或南或北，或东或西，或反或复，或联合，或对抗，使天下形势握于股掌之中。
权谋者——事生谋，谋生计，计生议，议生说，以此审情定机，图取制胜之道，拥力而避战，交言而弭兵，不战而屈人，阴谋阳谋，方略圆略，揣情摩意，纵横捭阖，无往而不利。
技巧者——“攻杀占守，布阵行军，奇门数术，六韬三略，观象望气，言谈辩论”为技巧。学得此篇，当知兵无定策、策无定形，终能穷通变化，鬼神莫测。
四个弟子听罢，心中各有所想。苏秦出身农家，自幼刻苦好学，胸怀大志，请鬼谷子传授“形势”；张仪乃魏国贵族之后，心机深刻，有为相之才，愿学“权谋”；孙膑、庞涓都想拜为上将军，统兵横行天下，建立盖世奇功，因此想学“技巧”。
鬼谷子察其先后，度权量能，根据四人短长，分别加以传授。
不过兵家秘诀实为四篇，除了“权谋、技巧、形势”之外，尚有“阴阳”一篇，相传其中包含隐形藏体之术、混天移地之法，能呼风唤雨，撒豆为兵，斩草为马，为鬼神所忌，不能泄露于世。
其实兵家秘诀中的阴阳篇，是利用上古三式，从数学的高度抽象模拟了天地万物，演测宇宙间阴阳消长、交替变化的过程，并将其最大限度地用于战争之中，使之产生巨大威力，如果让它流传于世，恐有大乱难定，天下百姓尽受荼毒。
所以鬼谷子将兵家秘诀中的阴阳篇，分别藏匿于“权谋、技巧、形势”三篇之内，传与四个弟子，让其互为表里，相辅相成，生克循环，使天下不致受制于一人。
从此兵家三大流派出世，彼此在乱世中互为厮杀，表面上看，是权谋克技巧，技巧克形势，形势克权谋。可一旦有人领悟到任意一篇秘诀内的阴阳变化之理，就将生克易位，翦伏群雄，将相持不下的混乱时局归于一统。
东汉末年，汉室衰微，豪强并起。有官宦世家公子，沛国谯郡人，姓曹名操字孟德，生而颖悟，倜傥不凡，少年时有机变之才，然而性喜任侠，游**无度，不修品行学业，众皆谓之难成大器。
某日，一位苍髯老叟漫步街前，恰见曹操鲜衣怒马，驺从如云，拥簇过市。老叟目送而去，惊呼：“真国器也，安天下者必为此人，吾当教之！”当即登门求见曹操之父曹嵩，当面说明来意，自称为“通玄真人”，曾于战国古冢中窥得竹简天书，此乃兵家不传之秘，得者翻手成云、覆手为雨，因于街中视曹操气宇不凡，故此愿倾囊相授。
曹嵩见这老叟容貌奇古、谈吐非俗，不敢怠慢，转日就命曹操拜其为师，并嘱之：“自今以往，唯师命是听。”
从此老叟与曹操独处一室，并不谈经讲史，而是循循善诱，如有弓箭，即以技射教之；如有管弦，即以音律教之，随其所欲，引今证古加以开导。虽然事近嬉戏，而智识渐开，不出数年，已能熟诵群经诸史，又据其禀性授以兵法权谋，曹操尽测其蕴。
后值世事动**，天下将乱，各方招募披甲持戈之士。曹操素有野心，自知精熟兵家权谋，足以带甲百万，与天下群雄争锋，急于到军前建功，又恐恩师再将“兵家秘诀”转授他人，成己之敌，便暗图窥得阴阳奥妙之后下毒加害。那老叟看出曹操用心不善，自恨养虎成患，当即翩然离去，从此不知所终。
曹操悔之无及，但木已成舟，也只好出仕为官，并在镇压黄巾军的过程中崭露头角，迅速从群雄逐鹿的乱世中脱颖而出，逐次歼灭北方各个割据势力，平定了中原，挟天子以令诸侯。建安十三年，曹操占据江陵，统率八十三万人马水陆并进，欲图统一南北，与孙刘联军对峙于赤壁，大战一触即发。
赤壁之战，双方实力悬殊，以孙刘数万联军，难挡百万曹军雷霆之锋。深谋远虑的曹操却感到处境极其不利，在营中昼夜难安：一来北兵不服南方水土，军中爆发疫情，士卒多有死者；二来马超、韩遂尚在关西，有后患未除；三是刚刚占据的荆州士民听命于曹军，也只是暂时受兵势所迫，而非诚心归服。此数者皆为用兵之大忌，而孙刘联军虽然仅有数万之众，却凭借天险地势扼守，诸葛亮、周瑜之辈，尤为精通兵家形势技巧，尚能以寡敌众，如果曹军不能一战成功，恐怕将会陷入腹背受敌之绝境。
且说曹操置身危局，心中焦躁烦恼，食不甘味，一日亲自率众前往江边勘察敌情，忽然大雨骤至，波浪汹涌，水流犹如滚汤一般紧急，江中沉沉浮浮似有两条蛟龙相争，不时有血水涌出。曹操见状甚觉古怪，指之询问究竟。
曹操部下立刻找来知情的当地人，禀告道：“此非江中之蛟，而是两只巨鼋。那江鼋生来性独，只因窥此处江底洞穴渊深，都欲据此为巢，故而时时相争，数十年来难分上下，每次都是两败俱伤。”
曹操闻言默然不语，他麾下猛将如云，个个带着诛龙斩虎之威，皆有力敌万夫之勇。众将见曹操面有愁容，就纷纷上前请命道：“丞相勿虑，容我等下水斩此妖孽！”随即搭一艘战船入水，乱箭齐射。江鼋见有敌来袭，竟然不再争斗，同时掉头撞击战船。
曹操窥觑江面良久，蓦地生出一计。兵家权谋之道，讲求审情定机，揣情摩意，不难看出这二鼋为争一穴互相缠斗，不死不休，遇着外敌时又能结阵以求自保，正同孙刘联军一般，古人言：“鹬蚌相争，渔人得利。”如今赤壁之战难操必胜之券，荆州定而未稳，不如暂且收兵，留下荆州为饵，使孙刘两家反目成仇，令其自相残杀消耗实力，待到我军踏平西北，再来扫**江南，岂不如踏平地一般？
曹操当即决定，要舍去一时之浮名，建立不世之奇功，于是主动露出败象，自行焚烧大营平息疫情，同时收兵北退。
孙刘联军趁势追击，但曹军有虎豹骑精锐断后，实力未受重创，天下由此形成了三足鼎立的局面。
蜀吴两方没能识破曹操的诡计，果然因为争夺荆州失和。曹操利用这一时机，西征击溃了以马超为首的关中诸军，又消灭了汉中张鲁，对西蜀和东吴构成了战略压制，构筑了整个魏国基础。
孙权用计夺取荆州，害死了关羽。刘备兴兵讨伐东吴为关羽报仇，结果被火烧连营兵败亏输，病死于白帝城。东吴也元气大伤，一蹶不振，不得不向曹操称臣。
曹操利用兵家权谋之术，彻底驾驭了天下形势，眼看大局已定，不免目空海内，但他还不想废献帝自立，声称：“纵然天命在我，我也只愿意做周文王。”只是没想到螳螂捕蝉，黄雀在后，当年的老叟已另觅传人司马懿，并授以阴阳权谋之道。此人擅长韬光养晦，在曹操死后屡次进献巨谋奇策，灭蜀平吴，成为全盘掌控魏国朝政的权臣。曹魏江山终于落入了司马氏囊中，从此三分归晋，“兵家秘诀”也暂时在历史大轮回中销声匿迹。
当时有名士施耐庵，生而好学，博古通今，他痛恨元帝残暴，常年游走四方，联络各地义军，谋划抗元大业。
某日，施耐庵被元兵追捕，独自逃入深山，结果迷失道路，环视四周，所见尽是危石奇峰，绝无人迹，心里甚是惶恐，莽莽撞撞地走了半天，途中见有一个少年乞丐饿倒于路边，眼看就要饿死了。
施耐庵心地仁厚，便将身边仅有的半块干粮给他喂下。那乞丐跪地感谢救命之恩，然后与施耐庵二人结伴寻找出山的路径。走到深夜里，发现山林中有座破庙，两人又饿又冷，凄惶之际，只好栖身在破庙泥胎中过夜。
施耐庵刚刚睡着，忽听庙里窸窸窣窣有脚步声响起。他以为是元兵追至此地，大气也不敢出，从泥胎缝隙里偷眼观瞧，就见两位赤瞳黄衫客，正在灯烛下对弈，身后各有侍童数人，执礼甚恭。
施耐庵担心惹祸上身，不敢露面，继续藏身在泥胎中窥探，却听那两位黄衫客纵论古今得失成败，言辞古意昂然，高谈阔论，无不尽中机宜，再看棋局间往来纵横，似乎暗合兵法，神妙无方，常人难测其奥。
施耐庵大为叹服，知道是遇到了世外高人，连忙从泥胎中爬将出来，拜见那二位黄衫客，恳请收纳为徒，传授兵法古术，用以匡扶天下。
那两个黄衫客见状并不惊讶，当即请施耐庵落座。他们自称其祖辈乃是春秋战国时鬼谷子门下，历代隐居于此山，有许多年不见外人了，而今有人误入山中，也是机缘难得，看来天下大变在即，合该兵家出世定乱。于是取出一捆竹简，告之施耐庵：“此乃兵家秘诀，分为形势、技巧、权谋三篇，内合阴阳术数，蕴涵天地形势变化，暗藏扭转乾坤之机，如能领悟其中一篇奥妙，当有九五之尊。”
施耐庵忙说：“我一介布衣，从不敢有非分之想，只求能够辅佐贤明圣主，推翻元人暴政，以解天下苍生倒悬之苦。”
那两个黄衫客闻言怪笑了几声，当场将竹简尽数相授。施耐庵再次拜倒叩谢，随后在灯下翻阅“兵家秘诀”，越看越是入迷，浑然忘却了身外之事。
蓦地里一阵山风将庙门推开，顿时寒意袭人。施耐庵周身打了个寒战，等他抬起头来，却不见了那些人的踪影。此时天色破晓，晨雾中只见有一群长臂苍猿，正自穿林越涧而去，为首两头巨猿都是赤瞳黄背，空山沉寂，猿声转瞬间已在数里之外了。
施耐庵心中惊疑不定，站在破庙中茫然若失，还没回过神来，忽然脑后被人狠狠打了一记闷棍，当即昏倒在地，等醒来之后，发现脑袋上满是鲜血，“兵家秘诀”不翼而飞，而那个躲在泥胎中的少年乞丐，也早已不知去向。
原来濠州有个出身贫苦的朱元璋，幼时名为朱重八，靠给大户人家放猪放牛为生。元顺帝四年淮北蝗灾，赤地千里，百姓易子而食。十六岁的朱元璋孤苦无依，成了一个流落乡野的乞丐。
有一次朱元璋饿倒于深山，被救后不思报答，反而恩将仇报盗走了“兵家秘诀”，以为从此就能当上皇帝。可竹简上面字迹古朴，难以辨识，就揣在怀中，回到市上请人解读，不过文意深奥，朱元璋大字认不了几个，哪里读得明白？留下来既不当吃也不当穿，还不如换几个钱饱餐一顿，但他想到如今天下动**，正值英雄豪杰建功立业之秋，大丈夫岂可不动一念，这“兵家秘诀”迟早会有用武之地，于是藏带在身，秘不示人。
此后朱元璋到黄觉寺出家当了和尚，每日带上木鱼、瓦钵，到处游方化缘，终于找机会投奔义军，并以战功连续升迁，逐渐形成了自己的势力。他听闻刘基刘伯温有文经武纬之才，就想请其出山，共谋大业，为了表示诚意，不惜以部分“兵家秘诀”相授。
刘伯温深感其德，从此充为军师，追随左右，屡次献出奇谋良策，使义军取襄阳，收滁州，平芜湖，克太平，以摧枯拉朽之势，横扫长江两岸，诛灭张士诚、陈友谅，然后挥师北上，直取大都，将元顺帝逐回漠北，终于建立了不世之功。
朱元璋出身草莽，以徒手夺取天下，从一介放牛童当上了开国的太祖皇帝，自然对那些用兵如神、精通谋略的开国元勋深为忌惮，唯恐朝中有人起兵造反，所以刘伯温虽以大功，只封伯爵。但最使朱元璋感到不安的，还是当年救他的那位恩公，他十分后悔当初行凶时做贼心虚，手底下有些发软，以致留下了隐患。
朱元璋担心竹简兵书落入别人手中，早已将竹简付之一炬，可一想到世间还有某个人掌握着“兵家秘诀”，便寝食难安。但他并不知道施耐庵的身份姓名，时隔多年，也无法再按当年的形貌缉拿此人，于是暗中颁下密旨，命各地严加搜捕“兵家秘诀”的传人。
却说施耐庵浪迹天涯，多年隐居不出，因感时政衰败，作《江湖豪客传》寄托心意。不料此书被洪武皇帝看到，惹得龙颜大怒，认定是宣讲谋逆做乱之道，就勒令地方官员，将施耐庵问罪下狱。
施耐庵此时已经知道了朱元璋的身份，料想那洪武皇帝为人阴狠，又惯于猜忌，不愿像唐太宗一般与功臣同始同终，就算那些开国元勋想要急流勇退，恐怕也难得善终，今后朝廷中必然还有一场血腥浩劫。但大局已定，他身为一介草民，终无回天之力，只把“兵家秘诀”转授给罗贯中，嘱咐他妥善收藏，万勿失落，时移则事易，事易则备变，随后郁郁而终。
不出施耐庵所料，洪武皇帝果然开始大肆杀戮功臣，前后有四万多文臣武将遇害，军中为之一空，更不允许“兵家秘诀”留在世间。罗贯中暗恨朱元璋残暴狠毒，立誓让“兵家秘诀”流传后世，但朝廷上法度森严，明写兵书无异于自寻死路，况且也没有书商胆敢出版印制。
罗贯中心生一计，穷其毕生精力，将神妙无比的“兵家秘诀”分解开来，以明朝开国战例为素材，全部写入《三国志通俗演义》，全书借用三国时期复杂的政治军事斗争为背景，起自黄巾起义，终于西晋统一，书中褒刘贬曹，寄托了罗贯中师徒对仁君的向往，以及对奸雄的切齿痛恨。
这部暗藏“兵家秘诀”的《三国志通俗演义》，终于在嘉靖元年刊印出版，自此脍炙人口，广为传播，改编成评书戏曲的段落不计其数，却一直没有任何人察觉到被罗贯中隐匿在书中的“军事密码”。也正是由于这篇密码的存在，彻底颠覆了大明王朝的江山社稷。
转眼间时移物换，到了明朝末年，已是朝纲败坏，各地流寇蜂起，冲州撞府，势如席卷，内忧外患接踵而来。
清太祖努尔哈赤起兵攻明，八旗铁甲横扫辽东，消息传到北京，举国愤慨。大厦将倾的危难关头，天启皇帝授袁崇焕山海监军之职，筑宁远城，凭借壁垒坚固和红夷大炮，重挫八旗精锐。
袁崇焕认为八旗彪悍，来去如风，十分善于野战，但攻城战术有限，北骑尤惧大炮轰击，一遇坚城重炮便无可奈何，所以明军应当凭借火器，守而后战，坚壁固垒，避锐击惰，相机堵剿，可为取胜之道。他采用这一战术，先后取得了两次宁远大捷，预计数年之内即可收复辽东。
但这时候袁崇焕受到朝中奸党弹劾，不得不称病请辞，他回到北京叩见皇帝谢恩，心中不免感慨万千。返乡前无意获悉了一个惊天动地的大秘密，相传古时有“兵家秘诀”，神鬼不测其机，幽冥难穷其幻，罗贯中临终前留下一部手书原稿，比坊间刊印书籍，多出了一个关于汉代“传国玉玺”的古怪谜语，原来真正的“兵家秘诀”，都被他用暗语写在《三国演义》的字里行间。后汉三国时期，各路诸侯讨伐董卓时，率先攻入洛阳城的孙坚，在井中得一宫女之尸身上有一红色盒子，匣中之物正是传国玉玺。之后孙坚之子孙策将玉玺献与袁术以借兵马。孙策用此玺从袁术处换来三千兵将，从而奠定了孙吴霸业之基。袁术称帝失败后，玉玺归属曹操。罗贯中所著《三国演义》中，凡是涉及传国玉玺的段落，都与他生前留下的谜语有关，谜语的答案即解读“兵家秘诀”的方法。此时关外女真与李自成都在暗中寻找这份手稿。
此时朝政紊乱，奸党横行，袁崇焕的奏折并未受到重视。几番明争暗夺之后，罗贯中的手稿终于落入盛京，随即被范文程破解了其中的秘密。皇太极正愁统兵的旗主贝勒们不懂汉学兵法，他知道昔日太祖皇帝在大明总兵李成梁府中为奴之时，就常读“三分”，后来在行军布阵中获益匪浅，但也仅得皮毛而已，今得体用之道，何愁大明不灭？当即命范文程将《三国演义》译成满文，更作详细分解，用做兵书。皇太极终于得其所助，使用反间计，让崇祯自毁长城，除掉辽东督师袁崇焕，扫平了八旗入关的最大阻碍。
此后清军铁骑入关，定鼎北京，八旗席卷南北，削藩平叛，出兵西北，收复台湾，抗击沙俄，功业泽被后世。历史潮流浩浩****，转眼间又是风云变幻，世事几度起落浮沉，然而关于“兵家秘诀”的传奇，却连清宫最机密的档案里都没有留下任何记载，它仍旧默默无声地沉睡在《三国演义》之中。
深山惊魂
康熙年间，吴三桂兴兵造反，云南与外省连接的几条道路，都因战乱而被封锁，许多外地人受困无法返乡。当时有潮州客商张氏兄弟三人，为了逃出云南，决定穿过勐乐山，奈何不识路径，在深山里步行了十余天，一直没找到路，饥寒交迫之际，只好采草根充饥，饮露水解渴。
这天兄弟三人一大早动身探路，沿途披荆斩棘，中午累得走不动了，就坐下来歇脚，忽然有狂风从西边袭来，远处的风声犹如海潮江涛，轰轰作响。三人大惊，起身跑到一处地势较高的地方观望。只见远处有一头野牛，通体黝黑，顶着三颗牛头，体形大得出奇，正朝这边狂奔过来，所过之处的植物均被踏为平地。兄弟三人见状不妙，急忙向后跑远。
拼命逃窜了许久，眼看天色将黑，在那人迹罕至的深山老林越走越迷。弟兄三个正在沮丧之时，老大忽然指着前方树下，对身旁两个兄弟说：“前方大树下好像有户人家，咱们今晚不用露宿荒野了。”兄弟三个精神大振，忘记了疲劳飞奔而去。
三头人进屋后，呼唤他的妹子为客人烧菜煮饭。其妹闻声从里屋走了出来，居然也是三头女子。她看了看张氏三兄弟，惋惜地对她兄长说道：“这三位客人只有大哥可以长寿，其余两位兄弟不免会遇难啊。”三兄弟不解为何出此言语，但也没敢作声。吃过了晚饭，一夜无话。转天三头人折了一根树枝给了他们，说：“用此树枝应对太阳的影子而行，可当指南针辨别方位。你们往山外走，途中肯定会经过一座荒废的寺庙，那座庙可以宿人，但庙中有一口铜钟，切记不可撞击使它发出鸣响。”
张氏兄弟三人千恩万谢，告辞了那对兄妹继续赶路，几天后果然在途中遇到一座古庙，看牌匾是“般若寺”。三人进到庙中准备过夜，脚步声惊起寺内的大群乌鸦，它们飞起来四处盘旋鼓噪。
老二觉得鸦鸣不祥，就拿起石子向天上的乌鸦投去。乌鸦没打到，石子落下来却意外击响了铜钟，钟声“嗡嗡”回响，震彻了山野。这时不知从哪里蹿出两只夜叉，抓住老二、老三活生生地撕成点心吃了，随后又要来捉老大，此时忽听海潮江涛之声汹涌而至。老大本来闭目等死了，听到声音不对睁眼一看，原来是先前所遇的那头硕大黑牛，从外面冲进来与夜叉搏斗。夜叉不敌仓皇逃走，黑牛也跑进深山不知去向了。老大这才得以脱身，寻思那黑牛应该是山神之类。他含泪收拾了两个兄弟的尸体，独自一人辗转多日，终于返回了故里。
义犬救主
京城中有位常公子，虽是男儿之身，却长相清秀不逊于美女。他皮肤白净细滑，讲话也是柔声细语，倘若不看穿着打扮，与女子真是别无两样。这位常公子平时酷爱养狗，身边有条爱犬取名“花儿”，终日与他出入相随，食则同桌，寝则同榻。
这一年春天，万物复苏，正是赏花的最好时节。某日天气晴朗，碧空万里，常公子携爱犬出门游山赏花，一时贪看春色，竟然忘了回程的时间，直到日暮西山，沿途行人逐渐稀少，一人一犬才赶忙往回走。
回来的路上，遇到三个闲汉坐在路旁饮酒，一看便知不是什么善男信女。常公子携犬经过，三人上前拦截，起初他们以为常公子乃女扮男装，就口里不干不净地加以调戏，最初只是拉扯拉扯衣服，一看常公子并没怎么反抗，就变本加厉上前亲吻。常公子又急又羞，拼命遮挡，但他这斯文公子，哪里有力气拒挡，只好大喊道：“我乃男子，身非女人。”三个恶人起初一愣，随后大笑：“就是有如此美貌的相公，兄弟几个更要快活快活，同你唱一出《**》。”花儿见状对其三人嗷嗷直叫，扑上前来撕咬。那三人勃然大怒，举起一块大石向花儿砸去，大石击中了狗头，当场脑浆迸裂，惨死于树下。
随后有行人路过此地，发现常公子倒地不起，就给他穿好衣服送回家中。常公子回家后大病了一场，心里悲痛万分，一来身为男子遇上这种倒霉事，碍于面子没法报官，再者爱犬花儿也因忠于主人惨遭非命。他心感花儿有情有义，转过天来到树下将尸骨收回，立冢安碑供放。晚上梦到花儿前来探望，拜在床前，花儿说：“奴多年来蒙受主人宠爱，始终无以为报，遇到歹人行凶时挺身救助，却死于非命，只好附魂在豆腐店的癞皮狗身上，终于咬死为首的贼人，虽死也可瞑目。”说完它悲鸣两声，缓缓离去。
转日常公子来到卖豆腐的店里，店中果然趴着条癞皮狗，听店主说：“此狗已奄奄一息，又病又老，从来不咬人，昨日从外面回来，却是满口鲜血，也不知道什么原因。”常公子又找人去打探那恶人的消息，得知那人还没等被同伙抬回家，就因伤重一命呜呼了。
槐树庙
从前在京城广安门外，通向卢沟桥的大道边，长着一棵硕大的古槐树。据说此树在金元时代就有，大树枝繁叶茂，树干有两抱粗细。不过树老心空，离地一人高的地方有个窟窿，里面居然有一座小庙。此庙旗杆、山门、大殿、经楼样样俱全，全用天然木料建造，故此人们都叫它槐树庙。
此庙来历出自清朝末年，当时有位老汉在城外开了家饼铺，货真价实，买卖还算不错。他膝下仅有一女，取名秀兰，年方二八。由于老伴很早去世，老汉独自将女儿拉扯长大，虽然不是大户人家，但秀兰贤良淑德，十分聪慧美丽，早早地许配了一户好人家，只待择日过门成亲。
有一天恰是白云观庙会，秀兰发愿要给亡母做些功德，也想烧炷平安香，以佑全家没灾没病。老汉就雇了头毛驴让秀兰骑在上面，自己牵着驴子直奔白云观。出门不远就碰上了一伙凶神恶煞的官军，领头的骑着匹高头大马，跟随其左右的牵狗架鹰，此等人便是镇压农民起义军的刽子手胜保。他曾在河南延津将太平天国的英王陈玉成凌迟处死，此刻是到永定河边射兔子。
老百姓见了这伙人吓得仓皇而逃，人群拥挤之时惊到了秀兰骑的毛驴，小毛驴一下子撞到了胜保的马。胜保顿时大怒，但仔细一看原来是个貌美的姑娘，满腔火气顿时烟消云散。他盯着秀兰“嘿嘿”**笑，老人知道不好，赶紧牵住毛驴掉头就往家跑。
胜保走后父女二人抱头痛哭，老人心一横，便让邻居匆忙请来亲家，将女儿匆忙嫁出。老人也打算收拾东西去投亲，不承想还没出门，胜保的花轿就到了。吓得老汉从窗后跳出去逃命，正巧被官兵看到。老汉在前面跑，他们在后面追，黑夜里不辨方向，只顾往前跑。老汉年老体衰，跑了一阵就跑不动了，他瞅见道边是棵大槐树，树干里有个窟窿可以藏身，这也是求生心切，不知从哪儿来的力气，竟爬到树上钻了进去。他躲在里面暗自祈祷，希望树神可保佑父女两个躲过此劫，如能躲过此劫，一定来给槐树修庙谢恩。这时候胜保的手下已经追到了附近，见那树洞有些可疑，正想攀上去搜查，忽然阴云密布，狂风闪电一齐袭来，一道道炸雷震得他们心惊肉跳，只得草草收兵回去复命。
转过天老汉安然离去，胜保也因得罪了朝廷，被赐自尽而死。事后老汉回到家里，一直没忘了许愿修庙之事，只是工程浩大无力而为。后来他终于想到个方法，找来能工巧匠在树洞中修了一座精美的木制小庙，称为“槐树庙”。
蛇胎
在山东有一名门望族蔡氏，兄弟四人家大业大，但四人已纳入妻室数年均无所出。不仅如此，没过几年老大、老二和老四相继病逝，这继后香火的重任就落在了老三的身上，但老三媳妇长久也没有怀孕的迹象，这可愁坏了老三。
老三求子心切四处寻访，什么土方妙丹都尝试过，钱没少花但也不见起色。恰巧一日，老三在集市得一古书，书上记载着各种旁门偏方，也有生子的偏方。书中道：不孕之妇身佩三年大蛇皮方可开枝散叶，但蛇皮须片鳞不伤才有其效。他便出重金令人四下寻找。不久便有人献上六尺大蛇皮，蛇皮映日通明，首尾完好且片鳞无伤。老三得此完好蛇皮，喜笑颜开，马上令人以红缎做成了个套袋，命其妻缠绕于腰腹之间。
起初没有什么特别的变化，就是觉得缠绕之处微微瘙痒，没过多久肚子的隆起逐日剧增，其妻也觉如身负五石。不许时日便产下一个如笆斗大小的胎胞，胎胞紫红色外皮极软，而且有一股很难闻的腥臭之味。产婆剖开胎胞并没有见到小孩，只见有形色像紫葡萄一样的物体，叠加粘连于其中，剖开每一个葡萄状物体，都能看到里面有条小蛇，黄纹斑斓像是蟒背的颜色。家人见后都很害怕，老三命人将胎胞带到山中丢弃，产妇却全然不知。
普佑出生后毒疮甚多，眼、耳、鼻、口以及四肢无时无日不患毒疮，孩子身受其痛且父母非常伤心。普佑慢慢地长大，他天资聪慧绝伦，读书过目不忘，记性和悟性均异于同龄孩童。很可惜普佑十二岁终因毒疮严重而身亡，老三也已过不惑之年，丧子之痛无以言表，大病了一场，从此蔡氏便断了子嗣。
如果老三不给其妻使用这种旁门之术，也未必没有儿孙，只是求子心切，妄信野书招来蛊毒纠缠。
韩舍龙
有一山西汾阳人士，其名韩舍龙，家里穷得连自己所住的房屋都没有，只得在城中一破庙楼上做佣工维持生计。韩舍龙有着一身的力气，干活没得说，而且心肠也很好。
有一天他去城中办事，回来的时候天色将晚，遇见寺门外躺着一个老道。那老道年岁已高，双眼微闭，奄奄一息，还剩下半口活气。韩舍龙走到近前询问，原来老道是去往前镇看望女儿，途经于此，身染疾病不能前行。他二话没说将老道背上楼去，对老道细心照顾，就像是对待自己父亲一样，每日三餐无论再忙也未曾落下。大概三个月过去了，老道的身体已无大碍，他被韩舍龙仁义所感，把其唤至面前说道：“你连一素昧平生之人都可如此厚待，可见你为人善良，为了感谢你这些日子的照顾，我求道多年，一身皆空，平生仅有一颗宝丹，吃了它就能变得力大无穷，荣华富贵唾手可得，现在我将它送给你，但七十年后终得归还于我。切记，待你富贵之后不可从官，否则会折掉一半阳寿。”说完老人从口中吐出一只如拳头般大的小羊，送到韩舍龙面前。韩舍龙见此羊除了身材比平常的羊要小，其余均无两样，也看不出是何等珍贵。他推辞不过，应老道之命正要纳入口中吞食，小羊便一跃入口，自己顺喉而下。老道趁他不注意，以掌击其后脑。韩舍龙眼前一黑，当即晕倒在地。
待他醒来之后，发现老道已经不见了踪影，小羊下肚后只觉浑身气血旺盛，好像有使不完的力气。而后韩舍龙干活更加有力，锄头在他手中轻如稻草，更没想到好运随之而来，不久雇主召见他，任命他为工长。为了能使自己的工具发挥更大效力，韩舍龙自己买来铁料另铸器具用来耕地，所铸器具非一般人能拿得动，而他用起来异常顺手。他一日所耕地的数量，要比其他人耕种的十倍还要多，但每日必食米三斗，食量也大得惊人。雇主见他身魁力大而且非常勤快老实，更是喜爱有佳，委以重任。
韩舍龙押的第一趟镖，是运送一批布料至都中，哪承想第一次押镖就碰到山贼。两位保镖拼死抵抗而惨遭杀害，韩舍龙手中并没利刃，只得到路边使出浑身力气，将一棵枣树连根拔起来挥动乱打，竟以此将山贼击退。事后更加博得雇主的赏识，从而升职为镖头，手下管着几个跟班听其差遣。
苦于没有顺手兵刃，韩舍龙又找来生铁，自己铸了一根铁棍。他使用铁棍毫无章法套路，也没人教授他武功，只懂得用蛮力乱挥，别看没有招式，但他力大无穷，加上那根铁棍沉重无比，真正是沾上就死挨着就亡，所以江湖上送他绰号“韩铁棍”，打遍一十三省没有对手，这就叫“一力降十会”。
绿林盗贼们知道是韩铁棍所押的镖，就绝对不敢拦截，据说韩舍龙习惯将铁棍放在镖车后面，普通的人根本拿不起来，而他单手拎棍，犹如无物。
某次韩铁棍押镖至京师，到地方找了客栈住下，脚跟还没站稳，就听得外面有人要找他，出来一看，原来也是一位习武之人。此人长身玉立，气质不凡，可是韩铁棍并不认识他。来访之人自称白二，乃是山东人氏。白二不等韩铁棍开口，便自己报明来意，他行了一礼说道：“听闻韩镖头擅用重棍，今日白某不请自来，正是想见识见识韩镖头这根重棍。”韩铁棍抱拳还礼，一指车后说道：“铁棍在车后，白兄可随意观瞧。”
白二来到车后，不费吹灰之力，轻而易举地拿起铁棍，对韩舍龙说道：“不知道阁下用此重棍伤了多少人命，我慕名而来，也是希望韩镖头用这铁棍与我较量一下，如果真能伤我分毫，我甘拜下风。”
韩铁棍摇摇头道：“我与你并未结怨，又素不相识，为何非要以兵刃相见。兄台只是为了试探我的力量，不如我弯曲一指，如果兄台能将此指扳直，我就此洗手归田，今后不再押镖。”韩铁棍说罢弯曲手指，白二见对方划出道了，自然也不示弱，二人当场将手钩住较力。
韩舍龙趁白二力竭之际，乘势提力将对方摔倒在地。白二输得心服口服，起身拜道：“我乃山东响马之首，所到从未遇过敌手，没想到今日败在韩镖头手下，今后山东境内任你往来。”言毕转身离去。此后韩铁棍经过山东，如在自家后院行走，名头越来越响，得到的酬金也越来越多。还有人请他做武官带兵，但他思念故土，辞掉了镖局的差事回到老家。
长蛇显身
缅甸山区自古便有崇信蛇神之风，当地土人大多亲眼目睹过“长蛇显身”的灵异现象，说起来无不绘声绘色，神乎其神。
据说每当有大的灾难来临之前，悬崖绝壁上就会出现数十米长的一条黑蛇，蛇身如烟似雾，朦胧模糊。最奇怪的是，那条黑蛇竟然钉在笔直的峭壁上一动不动，仿佛是一幅古老而又神秘的岩画，平时是完全看不到的，这是长蛇显出灵异告诉人们应该赶快逃走躲避灾祸。
那峭壁上出现的黑色蛇形，既不是描绘怪蟒图腾的壁画，也并非一件没有生命的死物。如果不知其中缘故，谁都难以想象得到，留存于缅甸古老传说中的“长蛇显身”，竟会是一幅具有生命的神秘图像，离奇得令人难以置信。
其实岩壁上的蛇形黑影，根本就不是长蛇，而是在丛林里成群迁移的“红蚁”。缅甸北部地势环合，四周绵延起伏的山脉，大多为太古时期“喜马拉雅造山运动”的产物，气候终年恒定不变，通常的热带风暴难以波及影响此地，除非有来自印度洋的大规模热带风团。在恶劣的气候来临之际，缅北山区也将受到狂风暴雨的侵袭，骤雨会使平静低洼的河道变为湍急迅猛的洪流。
反常闷热的气候，会使深山老林里的生物提前有所察觉，因此有数以千万计的红蚁，将巢穴迁移到高处，以避免蚁巢遭受灭顶之灾。原始丛林中的红蚁数量多得惊人，虽然名为红蚁，但周身乌黑，仅尾部带有一点朱红，体形最大的接近人指，小者也如米粒一般，密密麻麻地聚为队列爬壁而上。
深山密林中生存的“红蚁”，又称“信蚁”，它们可以在觅食或行军的区域留下“信息素”，每次远距离迁移都有固定路线，等到天气好转，便要原路返回崖底，重新修造被暴雨冲毁的巢穴。
人们站在远处望见，自然会将其视作“长蛇”。也许早在千百年前，就曾经有人目睹过这一神秘的自然现象，所以才会留下这些令人难以琢磨的离奇传说。在自然界不仅是小小的蚂蚁，很多生物的感知能力都远比人类甚至科学仪器还要敏锐，比如地震前常有家犬夜吠，或是鱼群翻坑，都属于此类现象。
东北深山老林里流传最多，也最为人们津津乐道的传说，可以分为三类：一是黑瞎子，二是黄鼠狼，三是放山挖人参。
这回先说黑瞎子，黑瞎子就是黑熊。熊的种类很多，最可怕的是人熊。实际上，人熊的学名称作“羆”（pí），毛主席诗词中也有名句：“独有英雄驱虎豹，更无豪杰怕熊羆。”
与熊最大的不同之处，是“羆”的遍体毛色呈现黄白，它不仅脖子长，后肢也比普通的黑瞎子高，力大无穷，一人粗细的老树说拔起来就能给拔起来，遇到人便人立而起穷追猛扑，而且姿态五官似人，性猛力强，可以掠取牛马而食，所以叫作“人熊”。
经验丰富的老猎人也不敢轻易招惹人熊，更别说打主意去狩猎人熊了。但人熊并非捉不得，只是要冒的风险极大，一个环节出了岔子就会把命搭上。因为这种猛兽膘肥体壮、皮糙肉厚，即使被弹丸洞胸穿腹，血流肠出，它也能掘出泥土松脂塞住伤口，继而奋力伤人致命，所以即使猎手枪法精湛，火器犀利，也绝难以力取之。
有言道：“逢强智取，遇弱活擒。”自古以来，有许多猎人猎杀人熊的传说，大多是以智取胜。其中流传最广的一则，约略是说那人熊喜欢以千年大树的树洞为穴，空树洞里气热熏蒸，冰雪消融，人熊吃饱了就坐在其中。猎人们找到熊洞，就从树洞处投入木块，人熊性蠢，见有木块落下，就会伸手接住，垫坐在屁股底下。随着木块越投越多，人熊便随捡随垫，越坐越高，待到人熊坐的位置与树洞口平行的时候，猎人们瞅准机会，以开山大斧猛斩其头，或从古树的缝隙中以矛攒刺毙之。
据说以前曾有个经验丰富的猎手，他有一次进山打狍子，无意间在山中遇到人熊渡河，便潜伏起来窥视。过河的是一只巨大的母人熊，带着两只小人熊，母人熊先把一只崽子顶在头上赴水渡河，游上岸后它怕小人熊乱跑，就用大石头把熊崽子压住，然后掉头回去接另外一只熊崽子。潜伏着的猎人趁此机会把被石头压住的小人熊捉走了，母人熊暴怒如雷，在河对岸把另一只小熊崽子拉住两条腿一撕两半，却忘了追赶，其生性之既猛且蠢，由此可见一斑。