第十五章 志愿者
云星没有进行星球改造的潜质，所以当初的拓荒者们并没有改造它的地表环境。为了谋求生存，人们在云星之上建造了大量的地上或者地下建筑，但无论哪一种，它们都是全封闭的，拥有独立的气体循环、水循环系统，以及最为重要的能源工厂等。不过这里靠近冰星——也即那颗巨大的气态行星，聚变能源采集与运输十分方便，倒是不用担心能源不足的问题。
流沙国便是由三十一座巨大的全封闭式城市，以及星罗棋布在云星各地的高达两百余个小型或者微型人类聚居点组成。不同的城市与聚居点通常通过地下快速交通轨道连接，当然，有时候富人们也会直接使用飞行器出行。
西元国在这里也有两座工业城市，其人口主要由承担着西元国能源供应职责的能源工人们组成。陶正阳此刻到来的便是其中一座。
首先通过空天两用飞船到达城市地面入口，通过检查进入城市之后，按照之前与朱正鸿交流之时得到的信息，陶正阳直接来到了城市边缘一处不起眼的矮楼之中。
“我是陶正阳。请立刻与你们安全局局长孙源联系，就说我在这里。”
安全部门的工作人员有些诧异地打量着陶正阳，片刻之后，将这处办事点的负责人叫了出来。
“我是落星城安全局主管李山，请出示你的证件。”
“我没有证件，我的身份也无法告诉你。”陶正阳摇了摇头，“请尽快与安全局联系，他会告诉你我的身份。”
李山思考片刻，终究还是尝试着向远在数亿公里之外的罗星发出了一条讯号。大约一个小时的通讯延时之后，伴随着回信的到来，李山的神态立刻从充满戒备变成了凝重。
“孙局长要求我全力配合你的要求，并向你提出几个问题。一，你在前来云星的过程之中发生了什么事情？二，朱正鸿等人现在在哪里？”
“我们遭遇了未知飞船袭击。朱正鸿等人为了掩护我全部阵亡，五艘飞船被毁。我穿着宇航服逃入太空才幸免于难。之后，我发出的求救信号被一艘货运飞船接到，是他们救了我。唔，那艘货运飞船隶属于万龙能源公司，他们告诉我，有关此次事件，他们会向西元国政府报备。”
李山满是同情地望着陶正阳：“这真是不幸的遭遇。那些可恶的海盗竟然敢到星系内部来活动，还对我们西元国的军舰下手，真是不知死活。陶先生，请你放心，我们西元国一定会展开行动，将那些海盗连根拔起。”
陶正阳点了点头：“希望如此。”
陶正阳所说的是未知飞船，而李山则直接理解成了海盗飞船。对于这个误会，陶正阳并未去解释。
西元国一定有自己的消息来源渠道。如何认为银壳，如何判断银壳的来源以及后续的应对，这不是陶正阳应该关心的事情。
“陶先生，上司命令我全力配合您的行动并确保您的安全，接下来您希望我做些什么？”
“到流沙国去看一看。”
“流沙国？”李山看向陶正阳的眼神开始变得有些怪异：“那里可不是什么好地方。”
“哦？”
李山苦笑道：“陶先生，您应该知道宝石星系是整个人类文明疆域内最落后、最混乱的星系，而流沙国便是我们宝石星系内最落后、最混乱的国家。那里充满了罪恶，武装犯罪团伙到处横行甚至可以直接控制政府，杀人与抢劫如同家常便饭一般寻常，活跃在星系边缘的星际海盗甚至可以在那里公开露面。”
陶正阳微微惊讶了起来：“是么？我只知道流沙国是整个宝石星系内医疗科技最先进的国家。”
李山满是讽刺地说道：“或许正是因为每天受伤与生病的人足够多，才能让流沙国的医生们拥有如此先进的医疗技术。”
陶正阳沉默片刻，说道：“我有足够重要的事情必须要去那里。”
“可以是可以，但您在流沙国之时一定要服从我的安排。”李山苦笑道，“流沙国里有些大的犯罪团伙甚至拥有自己的战舰，如非必要，我不想与他们发生冲突。”
“好。”
落星城与流沙国首都黑渊城之间有直接互通的地下列车，李山亲自带着十几名训练有素的情报人员与陶正阳一同乘坐上了那趟列车，在行驶之中又不断地与西元国驻黑渊城领事馆联系，足足安排了两个多小时的时间，看起来却仍旧还是有些不放心的样子。
高速列车缓缓停下，车门打开，陶正阳信步走出了车厢。领事馆已经在出口处安排好了人手，陶正阳没有在这里过多停留，便乘坐飞行车离开了这里。
离开车站，陶正阳的视线便豁然开朗。上方是漆黑的夜空，下方则是光明璀璨的繁华都市。无数灯光连绵在一起，如同海洋一般蔓延到远方，根本看不到尽头。尤其引人注目的是城市之中每间隔数百到数千米便耸立着的巨大圆柱。那些圆柱从地面升起，一直高耸到望不到边缘的漆黑天空之中。
“黑渊城是一座地上城市，那些柱子是城市密封穹顶的支撑柱。”
“原来如此。”
至少从空中来看，除了被穹顶密封，永远处于黑夜之外，黑渊城与其余城市没有什么区别，都一样繁华，一样人口众多。
飞行车在空中飞行了十几分钟之后降落在一处宽敞整洁的广场之上。面前是一处异常高大恢弘的建筑，上方，“流沙中心医院”六个大字熠熠生辉。
明亮却不刺眼的光芒将这里映照的如同白昼一般，广场边缘还有假山流水，甚至还有一片充满生机的密林。陶正阳知道，在一处被穹顶密封的城市之中，要营造这样的景观可不容易。
在李山的带领之下走入那栋恢弘建筑，陶正阳目光所及之处尽皆金碧辉煌，偶尔有行人走过，也是衣冠楚楚，风度翩翩。整体看来，这里不像满是病人与病痛的医院，而像是某个上流社会的社交场所。
“这里似乎也没有你们说的那样危险。”
李山悻悻说道：“这里是黑渊城的富人区，当然治安良好。”
陶正阳收回目光，思绪也回到了自己身上。
“资料显示，那群冒充者便是在这家医院之中停留了足足四个月的时间，之后才出发前往2568P小行星并最终失踪的。他们一定在这里做了一些事情，并且，这些事情对于他们来说十分重要。”
来到一处类似会客室的房间之后，李山说道：“我已经帮您联系了八个月之前负责治疗您与您的同伴们的主治医生，亚伦教授。在这段时间之中，他会放下手中工作，全力配合您的调查。”
陶正阳喃喃道：“这家医院里的医生便如此清闲么？”
李山苦笑道：“他们可不清闲。为了寻求他的配合，我足足花了五百万人类币。”
陶正阳猛然一惊。当初自己与李韵晨两人跟随团队前往火鸟星系执行奥辉集团的科研任务，两个人加起来，足足好几十年的时间，总报酬加起来也不过才不到两百万人类币而已，现在，仅仅为了让这个亚伦教授配合自己的调查，李山便需要支付五百万人类币的报酬。
“流沙国是一个金钱与力量至上的国家。只要有钱，有足够的实力，你可以在这里做任何事情，或者让别人做任何事情。”
陶正阳默默点了点头，目光望向了窗外。在灯光映照之下，陶正阳看到远处一辆类似大卡车的车辆正在向医院驶来。但车厢门不知道为什么忽然打开，几名衣衫褴褛的人不要命一般从车厢里跳出来，拼命向外面跑去。但那几人根本没有跑出多远，便被从驾驶室里跳出来的两名凶悍男子直接开枪击毙。
车厢门被重新关闭，几具尸体也被迅速清理，窗外仍旧灯火通明，似乎什么事情都没有发生。
陶正阳有些迟疑地问道：“刚才是怎么回事？”
李山轻描淡写道：“没事，一批志愿者而已。”
“志愿者？”陶正阳微微皱起了眉头：“可是他们看起来很不情愿。”
李山笑道：“杀掉所有不情愿的，剩下的不就都是志愿者了么？”
“这家医院要志愿者做什么？”
“人体试验啊，各种手术器械，手术方法，新开发的药物，治疗方案等，不在这些志愿者身上获取到足够多的数据，怎么给来这家医院的富豪与权贵们治病？不然你以为这里是怎么成为全星系最著名医院的？”
陶正阳的眉头深深皱起，心中本能的有些反感。他无论如何想不到，在人类文明已经踏入星际时代的今天，竟然还有这样光明正大地将人类当作试验品的地方。
陶正阳低声道：“这些志愿者来自哪里？”
“来源很多。有的是星际海盗截获的宇航员，有欠下债务的烂赌鬼，有乞丐，有打了败仗的黑帮成员，也有的是被自己的儿子、丈夫、父母等卖到这里的，有些治家严格的富豪也会将犯了错的奴隶和下人卖到这里。唔，像这种大医院，一般都有专业的人口贩子来处理这些业务。”
便在这个时候，会客室外传来了一阵爽朗的笑声：“李总，抱歉，让你久等了。”
李山也站了起来：“亚伦教授，你好你好。”
亚伦教授是一名温举止优雅的中年人，虽然有一股高傲之气，但无论神态还是礼仪都无可挑剔。不过在陶正阳看来，却总感觉他如同刽子手一般凶恶，身上也似乎能闻到若隐若现的血腥味。
亚伦教授视线从李山身上错开，然后投注到了陶正阳身上。在这一刻，亚伦教授脸上的笑容迅速消失不见，取而代之的是如同看到了鬼一般的惊骇：“你，你还活着？你怎么可能还活着？”