飘 风
正如平原君所预计的，秦使的马车在赵王释放赵姬母子的第二日，踏着秋日的晨雾驶入了邯郸城。巧合的是，燕国也在这一日正式向赵国宣战。
集结完毕的燕军足足有六十万人，兵车两千乘，分为两路大军浩浩****地向赵国边境挺进。其中一路由主帅栗腹亲自率领，军四十万，攻打邯郸北部的要地鄗。另外一路由将军卿秦率领，攻打燕赵边境的代地。提前做好备战的赵国亦马上做出回应，起兵十五万，以老将廉颇为统帅，兵分两路迎击。一路主将为廉颇，副将为北郭肆，引兵十万前往鄗地；一路主将为乐乘，副将为毛遂，引兵五万前往代地。
毛遂因私自截杀重囚，原本应该下狱治罪。幸得平原君和廉颇连夜在赵王面前保奏他为将，这才使毛遂得到戴罪立功的机会。
另一方面，秦使在进城当天觐见赵王，除了告知老秦王驾崩的消息，亦提出希望赵国归还秦国质子的要求。赵王没有立刻答应，而是委婉表示要优先安排赵燕两国的战事，质子一事待他与大臣商议之后再行回复。秦使虽有不满，却也明白战事优先的道理，不得不留在馆舍中等待。到了第三天，赵王才再次召见秦使。
其实对秦国来说，燕赵之战爆发得正是时候。赵王唯恐两面作战，无条件应允送还质子的要求。秦使省去了与赵廷谈判的麻烦，之前多等两日的怨气消了大半，带着赵廷回复的文书立刻回咸阳了。
十几天后，咸阳向邯郸派出护送赵姬母子回国的车队，由三十名武卒组成，带队者乃出身将门的蒙武。新晋太子子楚（异人）担心赵姬母子在回程中遇到危险，在众多候选人中千挑万选，最终选中了蒙武。
蒙武正值而立之年，英武雄健，不仅是上将军蒙骜之子，本人亦忠心耿耿武艺高强。子楚看中他的原因还有一点，那就是蒙武的两个儿子与嬴政年纪相仿。作为同有两子的父亲，子楚对蒙武自然而然地多了一分亲近与信任。
蒙武担此重任不敢有丝毫懈怠，快马加鞭地赶到邯郸后，第一件事不是进宫朝见赵王，而是直接前往赵姬母子的住处。在那里，他第一次见到太子夫人与小公子，也是第一次见到李斯。他早前就从王龁那里听说过李斯，知道他长于谋略，不想今时今日竟在邯郸与此人相遇。最让他意想不到的是，李斯不知何时成了公子政的老师，在府中备受尊敬。
赵姬将李斯引荐给蒙武。两人一番例行寒暄之后，李斯目光一凛，肃然说道：
“诗曰：‘有卷者阿，飘风自南’。如今的情势对夫人和公子来说，看似风平浪静，转瞬间却可能飘风骤起（作者注1），因此不得不谨慎行事。在下想向将军请教，将军如何规划夫人和公子回国的路线？”
蒙武不答，侧目看向赵姬。为了保证安全，回国的具体路线是绝不能泄露给外人的。然而赵姬似乎十分信任李斯，当即说道：
“先生救过我们母子的命。蒙将军不必有顾虑，但言无妨。也许先生还能帮你出谋划策。
“诺！”蒙武听闻李斯曾救下太子夫人和公子，不由地向李斯投去感激地一瞥。他转身吩咐下属，那人出去后很快又取来一个绢制的卷轴。
两名武卒蹲在地上，慢慢将卷轴展开。随着两人的动作，一副军事地图呈现在众人面前。蒙武挥了挥手，几名下属全部退了下去。转眼厅堂中只剩下赵姬、嬴政、蒙武及李斯四人。
嬴政好奇地往地图上看去，其上山川纵横，城池错落，墨色的线条流畅匀称，绘制得十分精细。他的目光在米白色的绢面上游移，从北边的燕国长城到南边的沼泽森林，从东边的苍茫大海到西边的关中平原，最后落在那个写着咸阳字样的小小方框上。他心潮澎湃，那就是他从未见过的故乡，是他即将施展抱负的舞台。同时，地图上的广阔江山亦在他俯视的目光中，随着激**的血液纳入胸腔之中。
心脏怦怦跳动。总有一天，这地图上目之所及的所有土地都终将是他的。
蒙武并没有察觉到小公子盯着地图时野心勃勃的目光。他的手指一边在地图上划出路线，一边说道：“从邯郸南下，经中原的成皋、洛阳，西抵函谷关，此路程经过三川平原，乃最便利的通途大道，蒙武来时便是走的这条道路。只是若接上夫人公子，这条路就不合适了。”
李斯微微颔首，表示赞同。
“从邯郸到咸阳，大部分人都会选这条路。然而正因为是首选，极易被某些不怀好意的人提前设下埋伏。况且这条路线途径韩魏两国，多有隐患。”
“先生说得没错。蒙武的计划，是南下河内的野王，依太行之势，经轵关向西，抵函谷关。野王和轵关如今都在秦军控制下，加上有太行大河（作者注2）之险，虽不如中原坦途，却要安全得多。”
“看来蒙将军在出发前，已思虑周全。”李斯的目光扫过地图，在太行山脉的某一点极其短暂地顿了顿，向下落到写着函谷关的横线上。
“这条路线除了蒙将军之外，还有谁知道？”
蒙武从地图上抬起头，瞥了李斯一眼，稍微犹豫了一下还是如实答道：
“末将接到任务后被召入东宫问策，告以路线时只有太子与吕太傅在场。”
“那些跟着将军前来的武卒亦不知道么？”李斯继续问道。
蒙武略有不悦，李斯此言犹如在怀疑他的下属不可靠。
“只有在出发时，末将才会临时通知下一个地点。况且秦军军令严密，奖惩分明，就算他们知道路线，亦绝不会将机密泄露出去。”
察觉到蒙武语气中隐隐的不满，李斯淡淡一笑，拱手朝蒙武一拜。
“事关夫人和公子的安危，在下谨慎起见，不得不多问了几句，还望将军见谅。相信有蒙将军及下属在，定能保夫人和公子平安入秦。”
“这么说，先生是赞同蒙将军的路线了？”嬴政仰头看向李斯。
“不错。蒙将军的路线是目前最稳妥的方案。”李斯垂眸做出回复的同时，亦没有忽略赵姬眼底那抹意味深长的神色。
赵姬似乎也赞同了这个方案。尽管整个过程中她没有直接表态，却也没有提出任何反对意见。蒙武因为接下来还要立刻赶往邯郸宫，遂拱手告辞。待他的身影完全消失在视线尽头，李斯转而朝赵姬躬身一揖。
“夫人为了确保入秦万无一失，还提前做了另外的准备吧？”李斯温和的语气像是在陈述天气一般平静。
相对于嬴政的诧异，赵姬不过是勾起唇角，微微眯起那双迷人的眼睛。她似笑非笑地凝视李斯，过了片刻之后才转头朝内室的方向看去。
“果然瞒不过先生。涟香出来吧。”
厅堂通往内室的入口，织锦帘幕连带着另一层朱红的薄纱被轻轻掀起，一个窈窕的身影出现在帷幕之后。就在帘幕掀起的刹那，李斯察觉到其后投来两道沉静的目光。即使他看不清对方的面容，亦清楚目光的主人——赵姬的心腹侍女涟香。
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秦国护送赵姬母子回国的文牒很快就办理下来。蒙武拿到文牒后，向赵姬请示了启程的日期。以防夜长梦多，这个日期匆匆定在了第二日的清晨。
想到明日便要离开邯郸，嬴政内心充盈着一种脱出牢笼的爽快感。他这条囚龙马上就要一飞冲天了。出生以来，他从未踏出过邯郸城。明日城开之时，外面的广阔天下将任他驰骋。
对于脚下这片土地，嬴政没有任何留恋。若说这城中唯一让他不舍的，只有燕国太子丹。自燕赵战争爆发以来，燕丹的处境如同软禁，嬴政已经有好一段时间未见他了。他从李斯口中得知，自己入狱时阿丹为了救他曾前往建信君府邸。若不是阿丹向李斯透露秦昭襄王驾崩的消息，恐怕赵王不会那么轻易释放他和母亲。
无论如何，一定要在离开邯郸前见阿丹一面！他要当面向阿丹道别！
趁着府中人各有各的事情，嬴政偷偷溜了出去。秦燕两位质子正好都住在邯郸城的北面，相隔距离并不是很远。嬴政轻车熟路地到达燕丹的住处，远远便见府门前站着几位全副武装的赵卒。
他早听母亲说过，邯郸之战时父亲亦被赵国软禁在府邸之中。赵卒日夜守在府门前，因此父亲三年未踏出府门一步。不过那些赵卒只禁止府中人外出，不禁止外面的人前往拜访。三年中多亏吕不韦不断送去物资接济，要不然父亲恐怕挺不过去。嬴政当时还只有一两岁，对此虽没有什么印象，但从母亲后来回忆时的语气，也能想见那段艰难的日子。
由己及人，想到阿丹今后的处境，嬴政鼻子一酸，眼中那些赵卒的影子一瞬间变得雾蒙蒙的。要知道，阿丹身边可没有吕不韦这样的人！尽管鞠武先生称得上是一位了不起的智者，如今与阿丹俱在软禁之列，亦是自身难保。燕赵交战的艰难时刻，阿丹正需要自己这位总角之交的陪伴，偏偏自己又要回国了......
嬴政越想越为阿丹难过，却不得不止住情绪。他必须要回到秦国，这是任何人任何事都无法动摇的。即使是阿丹，也无法成为他留在邯郸的理由。嬴政抬手抹了抹眼睛，装作无事的样子朝府门走去。
他没有向赵卒透露自己的身份，只说自己是燕太子的玩伴。门吏本就认得嬴政，赶紧进去通报小主人。很快，燕丹像离弦之箭般跑了出来，袍服宽大的袖子在急剧奔跑中宛如张开的双翅，大幅度地摆动着。他那两只圆鼓鼓的眼睛直直盯着府门的方向，当看到那个熟悉的身影时，燕丹欣喜若狂地挥舞起手臂。
“阿政！”燕丹激动地喊了一声，加速冲至府门前，却在在台阶处猝然停了下来。
两名赵卒横戈挡在他的胸前，冷然说道：
“太子留步。”
燕丹一愣，脸色的狂喜之色瞬间去了大半。他站在原地，侧头瞥向门外的嬴政，对方亦正用那双漂亮的眼睛定定地看着他。
心中涌起难言的情绪，燕太子扯动嘴角，挤出了一个尴尬的笑。
“阿政，你来看我？”
“......嗯。”嬴政仍目不转睛地盯着燕丹，没有说他是来告别的。
燕丹的情绪因为这个简短的回应又陡然好了起来。他朝为首的武卒拜了拜，用恳求的语气说道：
“此人是我的朋友，可否放他进来小叙片刻？”
话音刚落，燕丹身后的仆从立刻上前递过去一个钱袋。武卒掂了掂分量，斜眼看向嬴政，朝他努了努嘴。
“进去吧。”
嬴政冷冷地注视着这一切。若不是想要单独和燕丹说会儿话的想法太强烈，他绝对转头即走。从这些武卒对待燕国太子的态度，他有一种感同身受的屈辱。此刻发生在眼前的情景，既是他的父亲过去所遭受的，亦是他的好友今后仍将面对的。如果说忍受屈辱就是质子的职责之一，他希望今后自己的子孙不必再承担这个责任——天下只有一个秦国的话，自然就不需要什么质子了。
“阿政！”燕丹见嬴政迟迟未迈步，有些着急地催促道。
抿紧嘴唇，嬴政最终还是跨过了那道高高的门槛。
按照规矩，武卒需要查看每一个拜访者的身份证明“传”。因为嬴政是未到傅籍之龄的小儿，武卒根本没把他看在眼里。加上武卒又收了燕太子的钱财，索性睁只眼闭只眼，直接将嬴政放进去了。
燕丹紧赶几步，上前拉住了嬴政，一边往回走一边小声说道：
“阿政没事就好！那天我听说你出事，吓得六神无主，要不是太傅他......”说到这里，他像突然想起了什么，刚才还笑嘻嘻的样子转眼就变得愁眉苦脸了。
“因为我私自跑去建信君府，太傅罚我禁足一月。光是被赵国软禁着就够惨了，如今连内寝的房门都出不去，我简直快憋闷死了！刚才乍然听说你来了，我一激动把太傅的禁足令忘得一干二净。这下不知太傅还要怎样罚我？要不这样好了，阿政也一起去见见太傅吧。有你在场，太傅即使生气也拿我没办法了。”
燕丹自顾自地说了一大段。两人走到厅堂前的台阶前，嬴政突然停了下来。
“阿丹，我有重要的事情要单独和你说。”
嬴政郑重其事的语气令燕丹心底一沉。他垂下头，一言不发地盯着自己的脚尖。其实早在几天前，他已从太傅那里听说秦廷派人来接嬴政回国的消息。他明白这是阿政日夜期盼的事情，他应该为阿政感到高兴的。然而事实恰好相反，当他听到那个消息时，他一点儿都高兴不起来。
那一刻，他感到铺天盖地的寂寞仿佛要将他吞噬。
燕丹在邯郸为质的两年，白天有嬴政的陪伴倒不觉得寂寞。不过当夜幕降临，对故国的思念便像黑暗袭来一般淹没了他。每当有燕国的使节来到邯郸，他总是不由自主地期盼使节带来的是父王召他回国的消息。
结果盼来的是唯一的好友嬴政回国的消息......
阿政是他的朋友，他不应该嫉妒他；阿政为质子近九年，他不过才两年而已，阿政先回国亦无可厚非；阿政出生后从未踏出过邯郸，而他既见过易水之畔的荻草，亦见过牛首之水上的虹桥，怎么能要求向往广阔天地的阿政继续留在邯郸陪伴他呢？
明明有那么多为阿政高兴的理由，可是......可是......
自己在异国他乡好不容易交到一个真心的朋友......为什么转眼又变成一个人了？不要！我不要一个人孤零零地留在这个囚笼似的邯郸！
燕丹为自己的自私感到可耻和自责，可他对内心里不断嘶喊的另一个声音亦无能无力。阴沉郁结的情绪在今日听到秦国公子政前来时，一下子烟消云散了。他原本还在担心阿政是不是一心想着回国的事情，是不是不需要他这个朋友了，是不是已经把他忘记了？要不然，阿政怎么这么久没来找他？
事实证明，那些担心都是多余了。阿政这不是特意过来看他了吗？说不定，说不定连阿政要回国的消息也是假的......燕丹不由地期翼着。
然而，嬴政严肃的神情将燕丹拉回了现实。此时此刻，他终于意识到，阿政是来向他道别的。
燕丹不知道自己是怀着怎样的心情点了点头，干巴巴地应道：
“好吧......咱们到后面的花园去。那里现在没有人。”
......
一个多时辰后，鞠武来到后园，远远地瞧见独自坐在水池边发呆的太子。他叹了一口气，眼中闪过一丝疼惜。他早就告诫过太子，王位继承人是不能有朋友的，尤其是真心相交的朋友。
不过，嬴政今日的拜访，说不定是一件好事。秦国志在天下，将来注定将矛头指向燕国。不如趁早......
想到这里，鞠武的眼神冷了下来。
他不紧不慢地走向太子。当他走到太子跟前时，某个一石二鸟的计划已经在心中成形。
“公子政和太子说了什么？”鞠武若无其事地问道。
秋日的花园里，厚厚的黄叶堆积在石径上，已有多日无人清扫了。飘风骤起，卷起落叶寂寥地打着旋儿。
注1：飘风即旋风，暴风。
注2：先秦时期，称呼一般的河流为某某水，例如渭水、泾水、济水等，提到“河”则专指黄河。