第三十四章，旧案重提
“便是我那好哥们陈勇。”柳如松苦笑着摇了摇头：“在你我成名之前，他就是沧州最有名气的捕头，不知抓了多少作奸犯科的衣冠禽兽。不想到头来，他自己也……”
“陈勇？怎么会是他？”洪云定忙问：“柳兄是如何断定陈勇就是凶徒？”
“还记得那凶徒行凶之后喜欢带走死者身上的一些饰物吗？”柳如松看着洪云定的双眼，目光变得深邃。
“记得，当然记得。但凡凶案发生之处，被害者的尸体上都会少去一些耳环、发钗之类的饰品。鉴于那些东西并不值钱，当时咱们便推测凶徒是个心智异常的疯子，喜欢拿着‘猎物’的首饰当作纪念。怎么？柳兄便是靠这条线索顺藤摸瓜的？”
“不错。自打洪兄去京城当差之后，我仍在暗中留意着这个案子。天可怜见，终于让我找到了那要紧所在。”
“要紧所在？”
“有一日，我用排查之法将整个侦查步骤仔细梳理了一遍；忽然发现，许多重要的线索都是在与陈勇一齐查办时莫名截断的，这让我不得不对他起了疑心。”
“于是你便跟踪了他？”洪云定欣赏的点了点头。
“知我者洪老弟也。”柳如松故作轻松的笑了一下，但苦涩之意依旧未散：“兄弟我跟踪了陈勇足有十日，终于发现，他会隔三差五的跑到郊外的某片树林里捣鼓半天！一日夜半，竟挖出一包东西，欣赏个没玩。我悄悄走近一看，果不其然，陈勇挖出的东西便是那些受害之人生前的饰物了！”
“想不到陈勇竟如此丧心病狂，难怪你要杀他。”洪云定听柳如松这么一说，想到那诡异的场面，只觉浑身汗毛倒竖。
“我原也不想伤他，只想劝其悬崖勒马，莫要一错再错；怎知那厮见我撞破了行藏，反欲将我置于死地！哼哼，枉我在人前人后不知叫了他多少声大哥，不料到头来却险些死在了此獠手上。”讲到此处，柳如松似仍是余怒未消。他将左手衣袖撩起，让洪云定观瞧；只见其左臂有一条三寸来长的血色刀痕，曲曲折折，甚是可怖，可见当时的情形着实凶险。
“那姓陈的拳脚可不弱啊。老兄当时是如何……”洪云定皱了皱眉。
“陈勇的功夫原也极高，与老弟相比可谓伯仲之间，与我相比，却是高出许多。平日里，三个柳如松也未必是他的对手。”柳如松面色凝重，如是说道：“只不过，当时的我是有备而去，手里的手铳早已装填了弹丸，就在他的快刀砍来的一瞬，我手里的火折也已点燃了手铳……，嘿嘿，也就是这毫厘之间的事儿，我和他便已阴阳两隔喽。”
“想不到你我相别不过数月，却都先后从鬼门关前走了一回。”洪云定听罢，唏嘘不已。
“怎么？洪老弟在京城也遇上难缠之事了？”柳如松一怔，他原以为洪云定高升京师总捕，东厂的档头，总管京城治安，定然是要风得风，要雨得雨，又怎知这位洪老弟前些日子的苦楚。
“何止难缠。现如今我投入东厂，全拜那帮宵小所赐！唉，此事说来话长……”洪云定叹了口气，便将前些日子如何得罪长青会、又如何被李济等人困在木塔之上、如何投靠东厂，终于脱困之事简要的说了一遍。让柳如松在一旁听得啧啧称奇，沮丧的心情似也有所平复。待洪云定说完，柳如松不禁有些好奇道：“你说那日被困木塔，有人向塔下的木桩射了一箭，木塔便轰然倒塌，这事儿可真是邪门。按道理，木塔被炸掉了两层也不曾坍塌，足见其甚是牢固，为何抵不住区区一支飞箭呢？除非……”
“除非怎样？”洪云定对此事也是百思不得其解，听柳如松话外有话，不禁来了兴致。
“除非这座木塔是高人所作，内部暗藏机关，一旦触动，便可将房屋瞬间毁去。”柳如松道。
“天下还有如此神人？”洪云定忙问
“听说过绍兴房家吗？”柳如松不答反问。
“绍兴？房家？……嗯，略有耳闻，是不是那个人称‘赛鲁班’的绍兴房家？”
“不错，房家世代都是营造好手，当今皇城的主要木造，也都由他们的子弟监工完成。”
“但那房家的子弟都是些不懂武艺的匠人，可不曾听说他们有什么作奸犯科的事啊？”
“绍兴房家自前朝起，便是皇家的御用工匠，家族人丁兴旺，人才济济。不过，这林子大了啥鸟都有，即便是圣贤之家也难免出几个不肖子弟，更何况这些匠人了。万幸的是，他们只懂修造房屋园林，捞些外快，并无伤天害理的本事，这才没引起咱们六扇门的注意。但近几年来，我从邸报里经常看到有些房子莫名其妙的坍塌，压死了多人；又听那些到处收罗新闻的报子讲，北直隶这两年出了一个善毁房屋的凶徒，专能用屋塌楼毁的法子将人害死。那些抄报行的人都称他为‘房缺’，想来只是个江湖诨号而已。但我估摸着，此人多半便是房家的子弟。”柳如松如是言道。
“抄报行本是抄写朝廷邸报的下属衙门，最应传递确凿的消息。”洪云定不敢相信天下间竟有如此杀人的手段：“但这些年来，各地出现了到处已猎奇为幌子的民间报行。至此之后，在那帮奸商的鼓动下，天下一时谣言四起，无中生有的消息更是甚嚣尘上，你我岂能轻信？”
“民间报行善于哗众取宠，自是不假；但他们为了得到第一手的消息，广布眼线在市井和权贵之中，那也是不争的事实。虽然报行所言有些夸大，但未必空穴来风。”柳如松拉了拉缰绳，**的骡子走得越加缓慢。
“嗯，柳兄说的也不无道理。”洪云定听柳如松言之凿凿，思索了片刻，似是略有所悟：“那李济原本便是工部的高官，掌管皇家的土木修缮，若说这厮养了几名善于造楼毁屋的高手，倒也不足为奇。”
“那人既然喜欢在房子上动手脚，你我可得加倍小心才是。”柳如松进言道。
“我等此次出行，都扮作商旅的模样，便是想逃过锦衣卫的耳目。这一路上，官家的驿站倒是不少，但皆不可住，只有在厂公指定的那十几个地方借宿了。”洪云定从怀里拿出一张地图，柳如松接过一看，在官道的标记旁星星落落的画了十几个红点，上面还清晰的写有详细地址，显是东厂在行程安排上着实花了些功夫。
“这些地方都是东厂番子在外的暗桩。”洪云定见柳如松眼中还有些狐疑之色，一边收回地图，一边说道：“有的是客栈，有的则是民居。都由自己人看守，应当不会出什么岔子。”
“这些地方你都去过？”柳如松突然问了一句，见洪云定一愣，便又问道：“那里的管事，洪兄可都认得？”
“这个……”洪云定听出了对方的言外之意，不禁皱眉道：“多数地方不曾去过，那里的管事也只知姓名，不曾相识。”
“既然门僧失踪多半与锦衣卫有关，那锦衣卫眼线通天，说不得已然将东厂的底细打探了个一清二楚！依我看，咱们此行还是小心为妙。莫在半路便着了道儿。”柳如松不无担忧道。
“这个兄弟我自有计较。”洪云定见柳如松这一路行来，言谈间有些落寞，似与当年的意气风发判若两人，不禁有些奇怪，但对方说的在情在理，自己也不好反驳，虽觉柳如松有些杞人忧天，但心底里却也泛起了一丝不安之感……
“莫怪兄弟多嘴，有道是江湖越老，胆子越小；此次查访的对头着实难惹，咱们不能不做最坏的打算。”柳如松仍是一副忧心忡忡的样子：“如若此次出行的消息已然落入了锦衣卫的耳目，像咱们这样贸贸然前去，一旦被人认出，难免徒劳无功。”
“柳兄的意思是要我们化整为零？”洪云定自是明白了对方的言下之意。
“不但要化整为零，重新装扮，而且还需分批，分路，齐头并进，在飞羽镇前三十里的黄石岗汇合，然后再派人率先进入飞羽镇看看有无异状，若是一切如常，再让大队人马分批住进飞羽镇的客栈，伺机打探那门僧的消息也为时未晚。”
“此法甚妙。”洪云定看着柳如松那张执拗而不乏睿智的脸孔，又是钦佩又是妒忌，只觉得自己的江湖阅历比之这位捕头还是相差甚远。心想这也是造化弄人，如柳如松这般六扇门中的奇才，却偏偏出身在一个下九流的衙役家庭，按照朝廷的法度，衙役家的男丁可以子承父业，但至少三代都要划为贱民之列，永远也做不得朝廷命官。若非如此，此人的成就定在自己之上，想到此处，嘴里虽在称赞，但心下却隐隐有些不快，只是应付似的说道：“再走七八里路，便是第一家落脚的所在。等大伙儿到了那家店里，再好好筹措一番将来的行程安排。”
“嗯，兄弟我也是随便说说，”柳如松似已察觉到了洪云定的嫉妒之心，他向对方拱了拱手，随即笑道：“详细事宜，还请洪大人定夺……”
……