二、秘密流言震动了秦国
这天夜里，栎阳城弥漫出一种莫名其妙的躁动不安。
金令箭使者带回的消息，尚来不及从国府中传出。按说，这座久经风浪的小城堡应该安静如常。但让秦人想不到的是，山东六国为了在瓜分秦国中争得各自利益，先行摸清秦国底细，已在会盟之前向秦国要地派出了大量的商人间谍。他们潜入秦国，一是搜集军情政情，二是散布流言制造混乱。这些渗透秦国各地的密探，千方百计结交国府重臣和地方官员，将六国分秦的消息秘密透露出去，图谋分化秦国上层，瓦解顽韧的老秦人。
不消两三个时辰，坏消息在栎阳城弥漫开来。人群的慌乱恐惧相互感染，又无形夸大了这种恐惧和慌乱。素来镇静的栎阳，一夜之间陷入了惶惶不安之中。这一切，秦国君臣无从觉察。慌乱在黑夜继续弥漫着，加重着。
天交四鼓时，政事堂书房依旧烛火通明。突然，黑伯听见了什么，一个纵跃，轻轻落在了院中。“黑伯，雍城来使吗？”秦孝公平静的声音从书房传出。话音落点，宫门将领已经大步走入，向亮灯窗户拱手道：“禀报君上，雍城令星夜东来，从密道入城，请求紧急觐见。”
“快请。”秦孝公已经走出书房站在了檐下。
将领飞步而出。片刻间，满脸灰土的一个黑衣人站在了秦孝公面前：“雍城令嬴山夜半唐突，尚请君上见谅！”秦孝公走下台阶，打量着雍城令笑道：“看来栎阳秘道太窄了，赳赳大将土鼠一般。”说着拉起雍城令的手，“老叔，到书房说话。黑伯，来一鼎炖羊肉。”
刚进书房坐定，雍城令急促拱手道：“君上，雍城流言四起，都说山东六国要一起攻打秦国，雍城已经有民众逃亡了。我连夜东来的途中，见到沣镐民众也在稀稀落落向东逃亡。臣下不知究竟出了甚事？再不制止，秦国腹地要不战自溃了！”秦孝公霍然站起，略一思忖断然命令：“黑伯，即刻办理几件事。第一，立即命得力护卫，到栎阳城内探听动静。第二，宣栎阳令子岸立即来见。第三，速持兵符调遣两千骑士，半个时辰后在国府门前待命。第四，请左庶长即刻选派二十名干员待命。”黑伯答应一声，放下食鼎轻步去了。
雍城令霍然站起道：“君上有何差遣，臣当万死不辞！”秦孝公压压手：“老叔，你先吃完这鼎羊肉，攒点儿劲力再说。”这时，庭院中响起急促的脚步声。秦孝公眼睛一亮，一员顶盔掼甲的将军已站在面前：“栎阳令子岸奉命觐见！”
“子岸，好快也！”
“臣巡查到国府门前，恰遇宫使宣召，即刻来见。”
“好。”秦孝公面色骤然严峻，“可曾察觉栎阳城有何动静？”
子岸沉吟摇头：“臣并未觉察到异样。只是……只是感到今夜街上的行人多了些。往日四更天，街中很少碰到行人。”秦孝公微微冷笑：“忒迟钝了。栎阳雍城，乃至整个秦国，已经谣言四起，开始有人逃亡了。一夜之间，谣言遍布秦国，这只能是山东六国秘密坐探所为，绝非有他。秦国不怕大兵压境，最怕内部山崩。今夜，就是秦国生死存亡关口，明白？”一席话语气严厉神色凛然。
“是！臣下愚钝，请君上惩戒。”栎阳令子岸慨然请罪。
“给你增派两千公室亲军，限天亮之前，将栎阳六国商贾全部拘禁。不许触动财货，不准打杀一个，要他们衣食如常，全部存活下来。死伤一个，唯你是问！能办到吗？”
“能！若有半点差池，提头来见！”栎阳令激昂领命。
白发苍苍的黑伯已经无声站在书房门口，双手捧着兵符道：“君上，两千骑士已在宫门列队等候。”秦孝公点头道：“黑伯，兵符交栎阳令，子岸即刻行动。”栎阳令子岸接过沉甸甸的青铜兵符，双手一拱：“臣告退！”大步而去。
“君上，臣下即刻赶回雍城，拘禁六国商探。”
雍城令已经在秦孝公向栎阳令部署时，感到了事情的急迫严重，也从新君论断中知道了危险之根本所在；对这位年轻国君的刚毅果决与迅疾处置由衷钦佩，匆匆吞下一鼎肥羊肉，霍然起身请命。秦孝公拉起雍城令双手殷殷叮嘱道：“老叔，雍城是老秦根基所在，镇守西部之大本营，决不能被六国商探搅乱。为了四百年老秦国不断送于我辈手中，辛苦老叔了。”雍城令眼中泪光闪闪：“老秦族百炼精铁，嬴山决然不辱君命！臣告辞。”
“老叔且慢。”秦孝公回头对黑伯吩咐，“将我的彤云驹牵来。”又回头道，“老叔，我再派二十名特使跟你一起出发，沿途城池各留一名宣谕公室急令，搜捕拘禁六国斥候坐探。沿途各城，若有阻碍抗拒者，老叔有先斩之权！”说完，回身在剑架上取下那柄铜锈斑驳的古剑，双手捧到雍城令面前，“这是先祖穆公所留生死剑，请老叔持此剑西行。”
雍城令当然知道这口穆公铜剑的巨大权力，也分明感到了新君将稳定西部的重任像山一样压在了他的肩上。他恭敬地接过青铜生死剑抱在怀中，向秦孝公双手一拱，大步走出书房。国府大门外，黑伯牵着一匹火焰般的雄骏战马在静静守候，见雍城令出来，躬身道：“左庶长府二十名特使，在此等候。”雍城令嬴山见二十名特使人人身穿软甲，背上各背一个长长的竹筒，知道他们已经准备就绪，高声命令全体上马。二十名特使齐刷刷跃上马背。
秦孝公双手将马缰递给雍城令：“老叔，请上马。”雍城令接过马缰，翻身上马，一抖马缰，彤云驹向秦孝公一声嘶鸣，驰向长街。秦孝公正欲回身，耳畔马蹄如雨，又一匹快马飞到。
“大哥？我正要请你来。走，进去说。”
“四更天要特使册命，事非寻常，我立即赶来了。”
进得书房，秦孝公将六国会盟与夜来的危机情况及自己的部署，匆匆说了一遍。嬴虔听完后，大刀眉拧成了一疙瘩，拍案骂道：“魏罂狗彘不食！秦国那么好吞？崩掉肥子满口狗牙！”秦孝公不禁一笑：“大哥，目下是我们腹心疼痛，可有良药？”嬴虔肃然正容道：“渠梁莫担心，先使国中安定，而后再议山东六国。栎阳与雍城老秦人居多，不易大乱。目下应急之策，当即刻派出数十名文吏，到城内国人中宣谕辟谣，大讲六国分秦乃虚张声势，公室自有应对良策，等等。栎阳国人久经风浪，一经国府挑明，人心自安。雍城及渭水平川安定当也不难，只有北地、陇西、商於几县山高路远，要费些工夫。”
“大哥所言甚是。此事即刻办理。就请你在国府选出干员，半个时辰后到民众中宣谕，务使人心安定。山区边地，国府另派特使，星夜前往。”秦孝公起身，郑重拱手叮嘱，“大哥，兹事体大，不要假手于人。”嬴虔肃然道：“渠梁放心，我当亲率吏员到城中宣谕。”说完大步匆匆出门去了。
秦孝公沉思有顷道：“黑伯，给我平民服装，到城中走走。”
“君上，一天一夜没吃没睡了。”黑伯忍不住轻声劝阻。
“黑伯，你不也一样？”年轻君主笑了，“六国亡我之心不死，吃睡能安宁得了？去吧。”黑伯无声无息地去拿衣服了。其间，派出探听城内动静的内侍和文吏纷纷来报，栎阳城人心惶惶，有人甚至收拾家当，准备天亮借出城耕耘之机逃走别国。栎阳令率领两千军士正在搜捕六国商人密探，城中鸡鸣狗吠，民户几乎家家关门。这时，黑伯捧来了一身粗布衣服，自己也变成了一个寻常的布衣老人，矍铄健旺的神色从脸上神奇地消失了。
“黑伯，你也去？”秦孝公颇感惊讶。
“赳赳老秦，共赴国难！”
年轻君主的眼眶湿润了。他默默接过粗布衣穿好，声音喑哑地说了一句：“黑伯，走。”当一老一少两位布衣秦人走进曲折狭窄的小石巷时，栎阳城中的雄鸡开始打鸣了，高高耸立的栎阳城箭楼已经显出了微微一线曙光。