三、安邑王街的神秘商人
安邑有一条街很是特别，处在王宫的最后面。
目下，一辆六尺车盖的华贵轺车，正挤在车流中向王街深处而来。夜幕已经降临，王街虽然没有商家店铺，街边风灯却是二十步一盏，照得川流车马一片灿烂。随着华车一辆辆流进两边府邸，王街渐渐到了尽头，车流也渐渐疏落。最后，只有这辆六尺车盖的轺车了。
六尺车盖的华丽轺车在大门前刚一停稳，便有一个白发红衣的老者碎步走来迎接。这是府中总管，魏国人称为“家老”。老人笑意殷殷拱手道：“敢问先生，可是薛国贵客？”华车主人已经下车，一位面色黧黑气度高贵的年轻人，身后跟着的一个仆人却是面白如玉，俊秀英武。客人向总管老人拱手道：“家老安好。在下正是薛国猗垣。”家老道：“公子已在府中等候多时，先生请。”猗垣从容笑道：“家老呵，我猗氏老族有个讲究，首次遇贵人家老，必得送一件薄礼，叫一路通吉。不成敬意，请家老笑纳。”说话间，身后俊仆已将一个精致的小木匣捧到家老面前。家老一看木匣四边包金，便知里面决然是名贵珠宝，惊喜得深深一躬：“先生大富大贵，小老儿三生有幸。”怀抱木匣忙不迭道：“先生请。”
猗垣笑道：“在下有件小事相烦，不知家老方便否？”
“先生有事但讲，小老儿在公子府尚算通达。”
“在下有一爱妾，心慕公子夫人已久，托在下为夫人带来一件礼物。在下行程匆匆，未必有幸一睹夫人风采。相烦家老代在下转送夫人，在下他日专程携小妾拜见夫人。不知可否？”一席话温文尔雅，给人好事却像求人一般，教人好生受用。
家老脸泛红光，抱匣拱手道：“能代先生为夫人效劳，小老儿荣幸。”
猗垣从俊仆手中接过一个在风灯下发着幽幽绿光的玉匣，双手捧起：“家老，这是西域雪山之国的一件貂裘，消融大雪于三尺之外。匣内尚有小妾一柬，请转送夫人。”家老毕恭毕敬道：“先生真乃大雅之士，小老儿即刻去见夫人。”回身高声道，“典门何在？”一个守门将官跑步而来。家老肃然吩咐道：“领先生去见公子，对公子说，夫人唤我有事，即刻就来。”
典门将官一声答应，谦恭地领着主仆二人向正厅而来。
公子卬正在厅中欣赏一口名剑。战国兵争连绵，拥有一口名剑非但身价地位倍增，实用价值更是异乎寻常。目下，他之所以耐心等候，是因为叔父公子梁向他竭力举荐了一个薛国巨商，说这位商人如何有古人之风、如何有名士情怀、如何拥有天下罕见的珍宝，且性格又如何豪侠；说这位商人常住安邑名贵酒肆洞香春最有名的雅室，已经成为名士官员们争相结识的人物，等等。
公子卬生性好奇，听叔父这么一番绘声绘色的介绍，不禁想见见这个神秘的大商人。叔父已经为他相约，说定今晚来访。可是，掌灯已有三刻，如何客人还未到来？当然，最大的可能是王街塞车。否则，见公子卬的客人是不敢在酉时首刻之后到来的。
典门将官走了进来：“禀报公子，薛国先生猗垣到。”
“家老何在？”公子卬隐隐不悦。
“禀公子，夫人唤家老有事，家老特命末将先行领引先生，他片刻即来。”
公子卬本想到厅门迎接，想想未动，只一挥手道：“请先生进来。”典门出得正厅，恭恭敬敬地将客人领入，悄悄退了出去。
“在下薛国猗垣，久闻公子贤明高义，特来拜望。”
公子卬眼前一亮！面前这个黧黑的年轻人一领大红金丝斗篷，一顶六寸高墨玉冠，英挺威武，气度不凡。身后仆人，丰神俊朗，明目流盼。公子卬不禁暗暗称奇，商人中竟有如此人物？心思转动间拱手笑道：“魏卬不敢当先生高辞，先生请入座叙谈。”这时，家老已经轻步进入正厅。公子卬笑脸吩咐：“给先生上茶。”少顷，猗垣在东侧客位坐定，俊仆肃然立在身后。家老捧来茶器，俯身操作时向客人递过去一个兴奋眼神。华贵的客人会意地笑了笑。
公子卬主位坐定，举起茶盅道：“先生请。”
猗垣恭敬举起茶盅：“吴茶名贵，多谢公子。”微呷一口，很是雅致。
“先生识得吴茶，也算经多见广。”对方是个商人，公子卬很是矜持。
“在下别无所长，唯对天下名器略知一二，公子见笑。”
“噢？”公子卬微笑道，“安邑传闻，先生为商道奇人，多有才具。我有一口古剑，安邑无人识得。先生若能论定，可入名器大家了。家老，拿古剑过来。”
猗垣摆摆手道：“不用。赏剑在架，方显其神韵。”说话间起身离座，走到剑架前端详沉吟有顷，笑道：“公子这口古剑，天下名器，价值不菲。”但凡品评剑器，通常总是持剑在手，先看剑鞘形制，再拔剑出鞘观察剑身。偏这位贵公子般的商人却只站在剑架前端详，丝毫没有取剑在手的意思。
公子卬颇有不悦，觉得这个商人未免托大，走过来淡淡笑道：“先生好眼力，相剑堪比薛烛了。”薛烛，是春秋末期越国闻名的相剑大师。越王勾践灭吴称霸后，寻觅搜求天下名剑十二口，请来薛烛评定真伪等次。十二名剑并列于大厅剑架，薛烛一路走过，便指出其中五口是后来铸剑师仿制。经越国铸剑师开剑公议，证实薛烛所言无差。一时间，薛烛相剑名闻天下，称为“剑器神相”。公子卬这样比，显然在揶揄这位商人班门弄斧。
猗垣浑然不觉，再度端详，还是没有动剑，凝思有顷道：“此剑当是工布古剑，剑身之曲纹有如大河奔涌，连绵不绝。剑身当长二尺二三寸，连带剑格，长约三尺。”
“噢？先生如何得知此剑纹状？”公子卬大是惊讶。
“公子，在下祖上极喜收藏古剑名器与兵器图籍，这是在下从书中学来的。实说，在下还没见过工布剑。”猗垣谦恭豁达地笑答。公子卬开始对这个商人刮目相看了，拱手作礼道：“以先生眼光，这口古剑在当世名器中价值若何？”
“工布剑是名剑极品。寻常人看来，自当是价值连城了。”
“先生以为不是？”
“尚非天品神品，只能屈居第三等。”
“如何？第三等！”公子卬又一次感到了无可名状的惊讶，摇头大笑道，“先生何其夸张也！请问，天下何剑堪称一等二等？”华贵商人并未局促，不卑不亢道：“神品者，非干将、莫邪之雌雄剑莫属。”公子卬无奈地点点头。这干将、莫邪一对雌雄剑，可是几百年来当世公认的神剑，威名赫赫，品格自然比工布剑高了一等。他颇不耐烦地问道：“难道还有比干将、莫邪更名贵的剑器？”
“堪称剑器天品者，非天月剑莫属。”
“天……月……剑？”公子卬轻轻冷笑，“闻所未闻，不知何人何时铸造？”
“天月剑，蚩尤所铸。”华贵商人庄重回答。
“你！可是说……与黄帝大战的蚩尤？”
“自古以来，只有一个蚩尤。”
公子卬不禁哈哈大笑：“商人也，专一的子虚乌有！蚩尤？蚩尤铸剑，那是史上传说，明白？你还可说天帝之剑，真是。”刹那之间，公子卬对华贵商人的敬意全消，现出了王族子孙蔑视一切的傲气。
客人平静一如止水，淡淡笑道：“在下对公子久有景仰之心，无以为敬，特将先祖收藏的蚩尤天月剑献赠公子。”
“且慢且慢！你，你有蚩尤剑？”公子卬收敛笑容，露出冷冰冰神色。他觉得荒诞得可笑。一个商人纵然有钱，纵然是剑器收藏世家，也不至于如此神奇，竟能弄出一口蚩尤剑，匪夷所思！目光一扫门口，他忍不住就要下逐客令。
“小家老，打开天月剑，请公子品评。”客人依旧淡淡微笑。
公子卬一怔，终于没有开口。他要看看这个名动安邑的豪客，究竟要拿一件何等物事来搪塞他。目不转睛看去，那个丰神俊朗的仆人手里，似乎是一支形状怪异的竹杖。此刻，这个俊仆将竹杖两端一扯，“嗒”的一响，赫然显出一支黑沉沉的弯月形物事，双手捧到了公子卬面前。
出于习惯，公子卬单手一托，只觉沉甸甸凉冰冰大是异常！莫名其妙地，他随着这冰凉的感觉便是一阵不由自主的震颤，连忙双手托住，发现这黑沉沉物事是通体一根，恍若天生一段生铁。细看之下，大是困惑。纵然是名贵剑器，剑鞘剑身之分，也是绝然鲜明的。但眼前这个沉甸甸凉冰冰的物事，大是怪异，简直就是一根冰凉的生铁包裹了一层皮革，将那物事的怪异弧形逼真地显露出来。看这皮革，质地细密，黝黑发亮，看不出是何种皮质。这物事通体几乎没有差别，三尺之外难以看出剑柄与剑身之分。上手之后，才会感觉到弧形稍小的一端有一段寸余宽的浑圆凸起，之后便是一段圆柄。这是剑柄？几乎与剑身通体生成一根黑沉沉物事，怪异之中有一种威猛与神秘。
纵然公子卬见多识广，也对这物事不敢轻易开口。沉默一阵，还是难以相信，不由将剑捧起道：“先生说是蚩尤剑，如何证实？”
猗垣笑道：“这口工布剑，公子可曾实地用过？”
“试过多次，削铁如泥，锋利无匹。”
猗垣沉吟道：“只是有些可惜……”
公子卬恍然笑道：“先生是说，与工布剑一试？”
“工布剑天下极品，若有损伤，只怕暴殄天物。”
公子卬傲然大笑：“若真是蚩尤剑出世，工布剑何足道哉！”将黑沉沉物事递给猗垣，转身对着剑架深深一躬，上前双手捧下工布剑。
“恭敬不如从命。”猗垣双臂架剑，拱手道，“公子，请开工布。”
公子卬缓缓抽出工布古剑，但闻隐隐振音，一股清冷的幽幽光芒在灯下弥漫开来。猗垣却将天月剑置于长案之上，深深三躬，而后右手持剑，左手一抹，扯去了黑沉沉的“剑鞘”。明亮的灯光之下，但见这物事似灰似黑，长约三尺有余，形如新月，完全没有工布剑出鞘时的龙吟之声青芒之势。但令人惊异的是，就在蚩尤剑出鞘的刹那之间，工布剑光芒尽敛，变得与刚刚出土一般。公子卬揉揉眼睛，细看剑身，大是奇怪，如何一点儿刺眼的寒意都没有了？沉吟有顷，他伸出剑锋道：“来，一试便知。”
猗垣肃然将天月剑搭上工布剑。蓦然之间，天月剑发出一阵长长的清亮振音，宛若两军阵前的萧萧马鸣，剑身陡放光华，如长空一道闪电掠过，大厅中明亮的烛光顿时幽暗下来。工布剑却是瑟瑟发抖，一阵金铁之声。
公子卬强自镇静：“来，剑锋相抵。”在他的记忆中，工布剑无坚不摧，斩金断玉比砍瓜切菜还来得容易。猗垣笑着点点头道：“在下不善使剑，公子可任意砍来。”公子卬缓缓举剑，突然发力，向天月剑猛然挥去——未闻金铁交锋之声，只觉手中一轻，工布剑已经无声无息断为两截。断金触地，“噗”的一声没进白玉大砖之中。名震天下的工布剑，刹那之间变成了一段剑根。
公子卬大惊失色，怔怔地看着手中剑根发呆。工布剑不锋利吗？半截断剑尚能没入玉砖之中，可知锋锐依然。终于，他深深一躬道：“如此天兵神器，魏卬何敢受之？”
客人已经将天月剑套上黑鞘，肃然庄容道：“方今刀兵岁月，此天兵神器藏于家库，何如出世效力？久闻公子高义，力促魏王罢兵息战。天兵神器赠予公子，愿公子建功立业，青史不朽。”说完，恭敬地双手捧上天月剑。公子卬惊喜至极，慌忙接过黑沉沉的天月剑，再度躬身一礼：“先生如此大德，魏卬何以报答？”转身高声吩咐，“家老，上酒。我与先生痛饮！”家老一直侍立在厅中，闻言比主人还要兴奋，高声应命，急急而去。
宾主小宴，公子卬频频劝酒，自己也饮得面色涨红。他一再询问客人有何事让他效力以报？客人则屡屡大笑说没有，有事时一定会来相求公子。公子沉吟思忖，突然问道：“先生薛国人？”客人答曰：“正是。”公子卬大笑：“好！无功不受禄，魏卬保先生之国十年内安然无恙。”
客人无所谓地笑笑：“公子，在下少小离家，奔走天下在各国经商。近年来，财货之利，主要在秦国。”
“噢？先生如何偏在秦国经商？秦乃危邦也。”
“秦国危邦吗？”客人大为惊讶，不禁诉说起来，“公子有所不知，富商驻穷邦，这是家父的经商秘诀。秦国穷弱，更需商贾，更易谋利。十年来，在下从秦国谋利多矣。如何公子却说秦国是危邦？”
“先生何其糊涂！目下，六大战国就要起兵灭秦了。”公子卬顿时一脸关切地告诫。“六国灭秦？呀！该当如何？”客人顿时惊得冒出汗来，起身一躬，“敢请公子教我。”公子卬沉吟半晌道：“先生从秦国脱身，须得多长时日？”客人思忖道：“脱身过急，秦人必会大起疑心，夺财杀人。走得太慢，又会毁于刀兵。这却如何是好？”想想又道，“此话休要再提，在下不能为公子分忧，何能再添烦心事体？容我再想想出路。”公子卬笑道：“除了本公子，谁能在如此大事上帮你？休得谦让，还是我来想办法。”略一沉吟断然道，“这样，我先应你，两个月内，秦国无事。若还不够，我再设法。”客人爽朗笑道：“些须财货之利，竟让公子为难。公子若能保全在下财货之利，在下终生所获，均与公子共享。”
“好！豪侠高朋。然，何以为报？”
“公子若能将魏国之兵器交易，让给在下来做，祸富与共……”
公子卬大笑：“先生可人！快人快语不失商家本色。日后有事，我派家老约你。先生有事，就派这位小家老来我府，如何？”
两人一起放声大笑，再度痛饮，子时方散。公子卬要留客，客人坚持不添麻烦。公子卬要送客人出门。客人笑道：“公子待客常道人人皆知，从不送客。破例送一商人，坊间传闻对你我不利也。”公子卬恍然，连赞先生高明。
家老领引客人出门，来到树荫处低声道：“先生稍待，夫人有几句话。”咳嗽一声，树荫中转出一个纱裙拖地的高挑妇人。华贵客人忙深深一躬道：“薛国猗垣参见夫人。”妇人微微一礼笑道：“多承先生与爱妾美意。先生爱妾所言之事，我当尽力为之。若有佳音，家老会即刻报于先生。”说完微微一礼，飘然去了。华贵客人望着夫人背影，深深一躬。家老低声道：“先生放心，夫人是老晋国郗克元帅的玄孙女，比公子神通还大。夫人素常从不见客人，先生真是天命财星也。”
“多谢家老关照，猗垣告辞。”说完，客人与俊仆登车而去。