第二章 棺中毒蟾 001
上元节。
没了宵禁，长安城里难得热闹一回，街头巷尾都是乌泱泱的人群，在满城火树银花的映照下，长安显得格外繁华奢靡。一路街景看过去，竟会让人恍惚是否又重回了那个梦一样的盛唐。
沈玉书挤在人群里，人群移一步，她便也移一步，眼睛始终直勾勾地看着前方，似乎对路边新添了什么灯样、新开了什么铺子一点兴趣也提不起。在这样人挤人的情况下，秦简跟在她身后，竟没跟丢。
金银失窃案结案好些时日了，沈玉书却一直如此，整日思虑深重，却从不说缘由。好在秦简也是个闷葫芦，他俩便日日大眼瞪小眼。
突然，不知谁不长眼睛地把一串娃娃样式的糖人儿往沈玉书脸前一凑，吓得脚下动不了的玉书，脖子往后缩了不少。
秦简手疾眼快，当即也不顾旁侧都是人，抽了剑便要刺过去，吓得旁边的人一闪。
“你做什么？”那糖人儿忽地往回一缩，露出一张精雕细琢般的慌张的脸。
不用猜也知道，如此无聊之人，只有周易。
周易气急败坏，大声嚷嚷道：“小爷好心给你买糖人儿吃，你竟然让他拿剑伤我？！”
沈玉书见来人是他，眼睛一弯，道：“你被你阿耶捉去了那么些天，我当你自此一心向学了，怎会想到是你？”
周易哼了一声，把糖人儿往玉书手里一塞，喜道：“你看，像不像你？”说罢，周易又瞪了秦简一眼。
秦简眼睛轻轻瞟了一眼玉书手里的小糖人儿，目光倏地一柔。接着，他又收回目光，目视前方，那模样完全当周易的挑衅不存在。
倒是沈玉书，看着手里笔画简易的糖人儿，哭笑不得。
周易一挑眉，不再难为玉书，倒是想起了一桩事，遂问道：“你不去宫里和圣上通报一下案子的进展？”
沈玉书果决地道：“不去。”
周易诧异，追问：“为何？”
“我即便不去，消息也自会传到圣上的耳朵里。”沈玉书又道，“我若去了，岂不是多此一举？”
周易点点头又摇摇头，道：“可是圣上那么宠你……”
沈玉书瞪了周易一眼，道：“不许拿我打趣！你又不是不知道咱们当今圣上的脾气，他素来最恨贪污之事，如今四大柜坊的金银却只追回小半，还有大半下落不明，我自知没脸见他，又何苦三番五次地去他耳边烦他？”
周易把他那折扇在胸前摇了摇，叹气道：“当宠臣真难啊！”
“你！”沈玉书被气得瞠目结舌，抬手戳了下身后的秦简，道，“替我揍他！”
秦简一愣，不明所以地看了看沈玉书，又垂下眸，半天不动。许是天太冷，他的耳朵竟绯红绯红的。
沈玉书气鼓鼓的，周易在一旁却看得乐呵。待他们走出朱雀大街了，周易才道：“可若不去说，你这成日愁眉苦脸的也不是办法啊。”
沈玉书把嘴角一咧，道：“我哪里愁眉苦脸了？”脸都笑僵了，才正色道，“那起金银血案并不简单，或许后面还会牵动更大的事情，可我……无计可施。”
周易叹了一口气，没有说话。他何尝不知？他和沈玉书一样被困在局中，沈玉书无法，他又能有什么办法？尤其如今的大唐已是日薄西山，财政已多年入不敷出，而这次的事件，更是令国库亏空严重，大唐……早已经不起这样的大风大浪了。
他们三人静静地继续在街上走着，眼见永乐街已起了节目，却谁也没有要停下的意思。一直沉默的秦简犹豫了一会儿，突然张口道：“我带你们去个地方。”
周易意外地回头看秦简，调笑道：“秦兄莫不是发现了比皇宫还要好的地方？”
秦简没有表情地看了一眼周易，道：“不是。”
“那是什么宝地？”沈玉书也跟着周易起哄。
秦简一愣，看着玉书道：“那里的酒不错。”
沈玉书一直知道秦简木得很，却没想到他竟这般木，只好笑道：“也罢，也罢，上次你救了我，我便请你吃最好的酒。”
“那里的菜……也是不错的。”秦简眨巴了下眼睛，道。
周易被逗乐了，把折扇一收，在秦简的肩上拍了两下，道：“成，玉书请你吃最好的酒，我便请你吃最好的菜，你看如何？”
秦简又是一愣，一时难以适应二人突然的热情，道：“我……”
不等他说完，周易已经搭着他的肩把他带出了老远，笑道：“你个木头，别我我我了，走吧！”
看着他们打打闹闹，沈玉书心头明朗了不少。
半炷香后，西市尽头，月如钩酒楼。
沈玉书等人踱步进了大门。只见酒楼规模并不算大，似是新开的，只有两层小楼，比起西市的来凤楼和东市的瑞福楼，实在不怎么起眼。若是硬要找出一些优点来，便是酒楼内装潢甚好，屋内陈设竟都是实木雕花、云纹镶嵌的，精巧中还透着些小别致。两边的梁子上垂挂下三两朵荷花，偶有风吹过，便摇摇晃晃，颇有几分江南秀野的美感。
所以，这间酒楼里人这么多，倒也不让人意外。玉书等人几乎是被人潮挤进去的。不等伙计前来招呼，他们便先落了座，闲聊着点了两道小菜，又点了两瓶美人蕉。
“怎样？”秦简问沈玉书。
“嗯？”沈玉书不明所以地看他。
“这里还不错吧？”秦简不自在地问。
“甚好。”沈玉书挑眉，突然，她眉头一皱，问周易和秦简，“你们可闻到什么味道？”
秦简摇头，周易不明所以，朝四周使劲嗅了嗅，道：“有啊，菜香、酒香、脂粉香。”
“谁问你这个？！”沈玉书瞪他。
周易被瞪得心里冤得慌，委屈巴巴地道：“酒楼里除了这些味道，还能有什么味儿？难不成还能有那茅房的……”
沈玉书赶忙故意咳了两声，才让周易把接下来的话咽了回去。她道：“我闻到了一股药味儿。”
秦简疑惑地看向她，没说什么，右手的手指不停地在酒杯上摩挲。
周易又往四处看了看，道：“没有吧，你怕是说差了。”
沈玉书不确定地摇摇头，看着杯中的清酒，道：“单是喝酒也无趣，倒不如我们来把行酒令？”
玉书刚语毕，周易便摩拳擦掌，喜道：“好好好！我来出题，今日既是上元佳节，那我们便以‘灯’字做题，你们看怎样？”
“寓意倒是不错。”沈玉书点点头，低眸思量了片刻，眼带星光，“灯树千光照，明月逐人来。”
“花灯夜如昼，年年似今朝。”周易似早有了想法，玉书刚言罢，他便将话接了来。
“深有长进嘛。”沈玉书略回味了一下周易作的诗，夸赞了一番，复又看向一旁的秦简。
都知秦简素来好酒，想来行酒令自然也是拿手得很，所以玉书便也期待了起来。谁知秦简只是眼巴巴地看着杯中清酒，不喝，也不语，眉眼间竟似有为难之色。
“秦兄莫不是要憋个大招？”周易挑眉道。
秦简张了张口，道：“我……一个人惯了，没做过这等热闹事……”
沈玉书一愣，半天才明白秦简话中的意思。秦简素好独来独往，她与周易都知道。他们三人到底才认识不过月余，玉书又一直对秦简心有偏见，所以她是无论如何也没能料到他竟会连朋友都不曾有。一时间，玉书只觉甚是尴尬，满心觉得自己是提了个让人下不来台的恼人问题，倒觉得自己也恼人极了。
这边一时无话，那边却炸开了锅。这酒楼虽说小，也设有十几张桌子，可如今却有一大半的人都围在了酒楼正中央，把酒楼里堵得水泄不通，着实怪得很。
沈玉书注意到了那边的异常，目不转睛地看了好一会儿，也不顾刚才的尴尬，道：“你们看那边。”
周易扭头一看，道：“这比街上看花灯的人还挤得厉害呢。”
“可这酒楼既没设花灯，也没什么奇景，怎么突然聚了这么些人？”沈玉书不解道。
周易又多看了两眼，调笑道：“许是这家店为了生意请来了什么漂亮的小娘子？”
“我看你以后还是别跟我去办案了，就住那魏氏家 ，搂着你的花儿、蜜儿过一辈子去，都是漂亮的小娘子！”沈玉书瞪他。
“依我看，怕是出事了。”秦简一语惊人。
“这么喜庆的日子，能出什么事？秦兄你又吓唬人。”周易摇着他的折扇，一副怕别人看不出他的纨绔做派的样子。
沈玉书皱了下眉头，又想了一下，道：“且等等。”不多时，神色一变，回头问周易，“这次，你可闻到什么味道？”
周易本以为玉书又在拿他打趣，刚想回一句嘴，却突然话锋一转，道：“不对，我闻到了，是血腥味，是人血的味道！”
周易话还没说完，秦简已经放下了酒杯，紧握着剑鞘，目光警惕。
“我们去看看吧。”沈玉书终于坐不住了，起身要往酒楼中央走。不料却被秦简给拦住了，玉书不解地看着他。
秦简振振有词：“圣上要我护你。”
沈玉书一愣，遂把身子往后一让，算是让步，嘴里却不依不饶地道：“我素来敬爱圣上，可并不喜他让人来看着我。”
秦简这次倒没做解释，只身往人群处走。
沈玉书撇撇嘴，肩膀被周易钩上了，周易喜笑颜开，没心没肺地道：“我护你。”
沈玉书皱眉，不想再与周易辩驳。她想往人堆里挤一挤，却使了老大劲也无果，只得踮着脚在人群外面使劲往里看。
秦简平时木得很，此时却十分机灵，凭一己之力给沈玉书辟了条路出来。一时间，玉书似得了特别通行证，四围熙攘拥挤，她却走得顺畅，三四步便走进了里头。乍一眼，她便看到了里面摆着的一方黑色的漆木棺材。
棺木的后方三步开外还有一个铜炉子，上面的三嘴壶此时已经翻倒在地，壶里没有水，地上残留一片洇湿的印记。旁边的桌子和矮凳随意地横摆着，桌角旁边有一把摔碎的胡琴。靠近铜炉的位置有一扇矮窗，窗花被撕破，散落在地上。
酒楼里出现这样的东西，实乃不祥。沈玉书不禁眉头一蹙，心道：“看来刚刚闻到的血腥味就是从这口棺材里散出的。”
周易惊得差点掉了下巴，好好的酒楼里怎么会出现一口棺材呢？又是谁放在这里的？这就是给他十个脑袋他也想不出来。
秦简显然也注意到了那口棺材，但仍是面无表情的，最多也只是眨两下眼睛。手中拔出的半寸剑身噌的一声被他收回了鞘中，他整个人也放松了不少。既不是什么歹人毒物，多半还是安全的。
沈玉书又往前走了半尺，往那黑棺材里一看，不由得一惊。只见打开了一半盖子的棺材里，躺着一个鬈发黑胡的人，那人身上穿着翠母绿长袍，胸前佩戴着白色的牛骨牌，闭着眼睛，牙齿紧合，一动不动。单看长相，沈玉书便可断定他不是汉人。
周易伸手上前探了探鼻息，之后侧头看了眼玉书，摇了摇头，玉书便已懂了他的意思。
人多嘴杂，沈玉书也不便多说什么，只是侧头轻声道：“这是个波斯人。”
周易点点头：“你看他的衣着，是蓝丝绒料制成的，怕是个什么有头有脸的人物。”
沈玉书点头，又环顾了下四周，没再说话。
突然，周易把扇子在手上一拍，像是有了什么定论，附到沈玉书耳边小声道：“这事儿怕是不简单。”
沈玉书微眯了下眼睛，没有说话。这具来历不明又荒诞诡谲的外邦人尸体突然出现在这里，确实不是什么好兆头。不只玉书他们，就连围观的众人也是惊叹不已。
只见一个被唤作张郎的年轻人往棺材前一凑，伸手摸了摸棺中人的胡子，道：“这外邦人的胡子和咱们中原人的是有不同！”
“张郎，你可小心些，这人死得不明不白的，当心人家的冤魂回来上了你的身缠死你。”人群里一个着锦缎的年轻人打趣道。
被这么一说，那张郎竟一点也不怕，笑道：“咱大唐这么大，他一个蛮人，能认得路？”
众人心中的恐惧去了些，都跟着哄笑。
倒是秦简，轻碰了一下沈玉书的肩，道：“这人死得不正常吧？”
玉书诧异地抬头看他，道：“你怎么知道？”
“我也说不上来，就是觉得这具尸体有些怪。”秦简思索道。
“不错，这具尸体太干净了，就像是自然死去的一样。可哪个正常去世的人会被摆在这众目睽睽之下？这怕又是一桩谋杀案。”周易挑眉，难得地赞同了秦简的看法。
沈玉书不动声色，道：“你们看他的左手。”说罢，她用长竿挑开尸体身上的衣物，露出了尸体的左手，那手上面残留着凝结的血。
周易皱眉，惊道：“他的拇指断了！”
“你最懂这些，看来是了。”沈玉书点头。
周易握扇子的手一紧，他探头细细观察了一下尸体拇指的断口，只见断骨已然糊成一团，肉向下耷拉着，呈不规则的锯齿状，模样有些吓人。周易反复查看，道：“被刀割断的可能性不太大，刀伤所致的伤口边缘往往平整光滑，你看这个……”
沈玉书认同地点头。
倒是秦简，似有疑惑地道：“可这拇指上的伤不至于致死吧？”
沈玉书被问得一愣，蓦地笑了：“自然不会。”
秦简一窘，看着蹲在棺材旁的周易，不再说话。
周易在前方，人群也吵，遂没听到秦简的问话。看着尸体思考一瞬后，周易正襟道：“现在有两种可能：一是死者生前接触过凶兽，拇指被咬断了；当然还有一种可能，就是死者的拇指是在生前被一个力气很大的人给扯断的。这两种情况都会导致伤口边缘参差不齐。”
沈玉书愣了一会儿，道：“我觉得第二种可能性更大些。毕竟人若是见到猛兽，多半会心生恐惧，必不会死得这般安详。再者，便是野兽全无意识，如何能保证只咬断一根手指，而其他手指皆完好无损呢？”
周易道：“不错。”
沈玉书皱了皱眉头，想了想，道：“是什么原因会让歹徒暴怒到折断死者的拇指呢？直接结果了性命不就好了吗？”
“饰品、钱财。”秦简又道。
沈玉书眼睛一亮，道：“不错，我想死者生前的拇指上一定戴有极为贵重的东西，诸如戒指或者玉扳指之类的首饰，那人意在夺物，所以才会……”
周易点点头，笑道：“看来这真的是起谋杀案。”
“等等，你们看那是什么？”沈玉书突然指向棺中，道。
在场的众人听到沈玉书的话，全都朝着棺内望去，只见棺木中不知何时竟出现了一只金色的蟾蜍，此刻那金蟾正慢慢地爬上尸体的脸。
沈玉书满脸吃惊，就算她绞尽脑汁，也绝对想不出这只蟾蜍是从何而来，它又意味着什么，怎么偏偏就出现在了这具棺木中。
秦简也是一怔，眉头一皱，道：“是五毒门的人！”
“五毒门？”沈玉书疑惑道。
秦简望着沈玉书，坚定地道：“是。”
“何以见得？”沈玉书不解地问。
秦简不假思索地道：“这金蟾蜍便是他们的圣物，他们素来爱干这种打家劫舍的无耻勾当。若单是劫财也罢了，可他们偏偏劫完了财便杀人，杀完了人还要假惺惺地送上一口棺材，可谓好人歹人都让他们做了。”
沈玉书听到秦简的口述，就知道这五毒门定不是什么正儿八经的门派，但她从来不曾涉足江湖，又哪里知道这江湖中事？
“五毒门……我好像在传奇话本上看到过！”周易突然道，后又眉头一皱，“可这江湖中竟然真有这样阴毒的门派？”周易自小就听闻过一些江湖逸事，此刻听到秦简提起五毒门，倒生了几分兴趣。
秦简点头，道：“他们这个门派，没什么根源，但制毒的本事倒是天下一流的。听说很早的时候，他们是专门做解药的，后来发现死人的钱远比活人的钱好赚，做毒药也比做解药赚得多，于是便开始做起了这档子害人的勾当。”
“也就是说……此人多半是被毒死的？”沈玉书惊诧地问。
“这就不得而知了。”秦简摇摇头。
看够了热闹，众人作鸟兽散，原本挤得厉害的酒楼突然变得冷冷清清。怪的是，自始至终竟也不见老板下来应对。
毕竟是上元佳节，沈玉书等人也不好在此多逗留，于是也随着众人一起离开，去朱雀大街看花灯了。
翌日，风平浪静。
沈玉书本还担心昨日死的那个外邦人的身份不简单，但此刻见无事发生，便也把他的死亡当成江湖中的恩怨仇杀了。
晚间，宫里在麟德殿内办了一场宴会，宴请了各路王公贵胄，就连前来进贡的各国使臣也包括在内。沈玉书这日也进了宫。她是受丰阳公主李环之邀，公主要她进宫陪着说些女儿间的体己话。
这个丰阳公主，因为是当今圣上的孩子中的老幺，圣上便时常宠她无度，她在宫中的生活可谓要风得风要雨得雨。仗着荣宠在身，她的性子便也娇纵些，嘴上又是个爱得罪人的主儿，因此别的公主皇子不爱和她一起玩，除了沈玉书，她没几个知心朋友。
可惜玉书自己每日都忙得晕头转向，自是没时间多陪她玩，搞得李环十分不愿意，天天闹她的父亲 。
沈玉书这边匆匆梳洗一番，便往宫里赶，还未到姚华宫，便看到李环已经锦衣华服地站在太液池旁等她，于是她脚下的步子就迈得又快了些。
“公主万福，玉书来迟了，还望公主不要怪罪。”沈玉书朝李环福了福身子。
李环赶忙扶玉书起来，嘴上却不饶人：“你且在外面潇洒着，也不想想我在这宫里都快给闷死了！”
“是玉书的错，玉书此后也带公主去潇洒，可好？”沈玉书笑着看向李环，带着女儿的娇嗔，与平日绷着神查案的她有些许不同。
“哼，你又跟我扯谎。”李环小嘴一噘，带着玉书往姚华宫走。
沈玉书一笑，道：“这就是你胡赖了，我打小陪你干过的荒唐事还少？我几时骗过你？”
“那你总也不进宫！”李环嘴上责怪，眼睛却四处瞅了好一会儿，就连沈玉书都看出了她的心不在焉。
“公主这前前后后是在看什么？”沈玉书心下已有了答案，嘴上却还是调笑李环。
李环素来直爽，说话从不爱兜圈子，看着沈玉书道：“你怎不带周易一起来？”
沈玉书一愣，突然笑了起来，打趣道：“公主几时叫我带他一起了？”
“我没说，那是因为我顾及颜面，可你了解我呀，我想什么你又不是不知，你……”李环瞪大了眼睛，振振有词。
“那我下次带他来，可好？”沈玉书眉眼含笑地看着她。
李环满意地点点头，突然像是想到了什么，再三强调道：“不过，你可不许说是我要他来的。”
“可是，那孙家二郎怎么办？”沈玉书一挑眉，笑着问道。
说起来，这个孙家二郎，也是文人士大夫中的英才，相貌堂堂，才气斐然，乃尚书左丞孙文仲的次子，年纪轻轻就已在世家公子中崭露头角。当今圣上便是看上了他的才貌，想把他招来做女婿。
可谁知沈玉书一提孙家二郎，李环一下子就气鼓鼓的，皱着眉头道：“你且莫要提他，我最不喜这种文人士子的假清高劲了！你看我阿姊，嫁给那新科状元郑颢，虽是让父亲满意了，却白白误了她的一生。我可不要步她的后尘。”
“可我听说这孙二郎是气质不凡、才华不浅呢！竟是入不得公主的眼？”沈玉书与她开玩笑道。
“就他那一身酸腐气，你怎知不是第二个郑郎？”李环满脸的傲然。
“孙二郎这般好都入不得公主的眼，那周易怎便入得？”沈玉书笑着问。
“他自是不一样的，别家男儿都想着读圣贤书得功名，他却无心功名，一心只追求自己想要的，这岂是常人所能及的？”李环说起周易，眉眼都弯了。
“好好好，他什么都好。你可别再整日把他挂在嘴边了，我可是会吃醋的。”沈玉书故意调笑。
李环一时羞红了脸，往前快走了几步，又突然想起什么，脚步一顿，转身看向玉书：“你可知昨夜长安城里死了个波斯使臣？”
“波斯使臣？”沈玉书一时没缓过神，想了一下，突然眉头一蹙，道，“你说的莫不是我昨夜在西市看到的那个波斯人？”
李环不晓得沈玉书说的是谁，思索了一下，道：“怕是了。”
“那……可出了什么事？”沈玉书着急地问道。
“倒也还好。”李环回忆了一下，细细说道，“今晚宴会上，那几个波斯人刚入席时倒还安安静静的，可等人差不多来齐了，他们却突然开始吵嚷，说是他们的使臣头子在我们的地界上丢了命，进贡的物件也遭人抢的抢、丢的丢，硬说是我们大唐和他们波斯有过节，有意要为难他们，要和我父亲讨个说法。”
“然后呢？”沈玉书追问。
“然后我父亲便承诺要帮他们查清此案。他们倒会谈条件，只给了三天时间，说时间一过，便与那波斯王说我大唐故意杀他们的使臣，有意与他们交恶。”李环说罢，又不甘心地道，“这波斯人真是可恶，竟敢侮辱我天朝上国，想想我都气不过！”
“那……圣上派了谁去查此案？”沈玉书又问。
“呀！我差点又忘了！”李环一拍手，道，“我本就是想与你说这个的。这案子关联太多，父亲也为难了许久，不知该派谁去查案，我想你平日办案很是稳妥，便随口向父亲举荐了你……”
“我、我？”沈玉书难以置信地指着自己的鼻子，看着李环。
“嗯！父亲还夸了我呢，说我思虑周全。”李环笑道。
沈玉书哭笑不得，道：“我的公主殿下啊，此事关乎大唐的气运，我若是办砸了，轻则损了大唐的颜面，重则怕是要引来兵戎之争啊！凭我这点拿不出手的本事，我、我如何担待得起啊？”
“我相信你，不会的。”李环拍了拍她的肩，笑道。
李环一直养在宫中，自是不晓得这战乱之苦，沈玉书只得自己偷偷叹气。可还不等她歇口气，她就被人叫住了。
“公主、小娘子，且留步！”
沈玉书回头，见来人正是那左神策都尉王宗实。“王贵人，何事？”沈玉书问。
“公主万福。”王宗实朝李环行了个礼，然后递给沈玉书一张字条，道，“想来事情的来龙去脉公主殿下已与小娘子说过了，老奴便不再啰唆。这是圣上要奴带给小娘子的话，还望小娘子用心体会圣心。”
沈玉书点点头，道：“还请王贵人代玉书向圣上问安。”
“那奴便退下了。”王宗实微微颔首，行了个礼，缓缓退下。
待彻底看不到王宗实了，沈玉书才打开字条，只见上面赫然写着四个字——“敲山震虎”。玉书一愣，似是没明白圣上的意思，只不动声色地把字条揣进了袖中，凝目深思起来。
李环见玉书这般模样，探头研究了一番她的神情，好奇地问道：“看你这魂不守舍的样子，我父亲与你说了什么？”
“圣上高深莫测，我也不懂。”沈玉书笑笑，没有就此事再说什么。
“行吧，你不愿说便不说吧，我带你去看我新买的马儿！”李环没心没肺地笑笑，拉起沈玉书的手往前走。
沈玉书嘴上喊她慢些，眼底却是藏也藏不住的欢喜。
若不是世事所迫，她多想一辈子这样无忧无愁、无波无澜，闲来依树戏秋千，兴起绕池看游鱼。