第十二章 天下大势

万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还；应是天教开汴水，一千余里地无山。尽道隋亡为此河，至今千里赖通波；若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。

——唐·皮日休《汴河怀古》

就在方四象等人为连环杀人案绞尽脑汁时，南京和绍兴的两处府邸中，也各在进行着一场干系重大的谈话。

南京，两江总督衙门。

“自秦始统一宇宙，悍然尊大，鞭答宇内，私其国，奴其民，为专制政体，多援符瑞不经之说，愚弄黔首，矫诬天命，揽国人所有而独有之，以保其子孙帝王万世之业。不知明示天下以可欲可羡可歆之极，则天下之思篡取而夺之者愈众。此自秦以来，所以狐鸣篝中，王在掌上，卯金伏诛，魏氏当涂，黠盗好雄。觊觎神器者、史不绝书。于是石勒、成吉思汗等，类以游牧腥之胡儿，亦得乘机窃命，君临我禹域，臣妾我神种。呜呼！革命！杀人放火者，出于是也！呜呼革命！自由平等者，亦出于是也！”

两江总督弼虎放下手中书册，纵是他身经百战、久居官场，念完一段后，仍觉胸中气血翻腾，铿锵之音，不绝于耳。

这篇文章，太可怕了！

“虎兄何必涨别人士气，灭自家威风？写这篇文章的人，前几天已死在狱中。人死如灯灭，区区一篇文章，又能牵起多大波澜来？秀才造反，十年不成，那些革命党人，除了造几个炸弹，喊几句口号，还能翻了天？”坐在弼虎对面的魁梧官员道。此人正是近年来深得朝廷器重、能与袁世凯分庭抗礼的军机大臣铁良。铁良放下手中茶盏，“去年王汉等人从湖南一路追杀某到河南，连开数枪，竟无一命中，岂不是天意使然？朝廷派虎兄坐镇江南，便是要借兄台的虎威，杀一杀南方革命党的锐气！”

“我担心的是北边。”弼虎道，“小小的日本，先令天朝折威，又在关外打败了俄国人。数百年来与我朝并立的俄国，居然被打得闹起了革命，连沙皇都被砍了脑袋。此消彼长，国人对朝廷，怕是更不看好了。”

“国家大事，岂是疲民所能左右！”铁良指指弼虎面前的小册子，“这本册子我也看过，通篇煽风点火、蛊惑人心！写书之人理当抓起来凌迟处死，只关起来算便宜他了！虎兄派人查封《警钟日报》，实乃明智之举。若再让此等妖逆言论流传于世，将至朝廷于何地？！”

“防民之口甚于防川啊！”弼虎叹了口气，敲了敲小册子，“这本册子，已不知刊印几多，流传几何，封了一家报馆，会有更多的报馆冒出来。贤弟有所不知，我来到江南后，才感受到革命思潮传播之广，革命党渗透之深！督抚以下，州县以下，地方上、市井中，尤其是读书人，早已是人心思变！”

“那就抓起来，杀！”铁良大拳一挥，杀机毕现，“袁世凯你我都不怕，还怕区区几个革命党？！”

弼虎：“镇压并并不能解决所有的问题，堵得越凶，泛滥越快。贤弟啊，眼下上到洋务派、改良派，下到地方督抚、绅商士子，几千万双眼睛可都盯着朝廷呐！你我身为旗臣，当真是如临深渊、如履薄冰！”

铁良不解：“虎兄当年在北方可是叱咤风云，怎么一到江南就畏首畏尾、顾虑重重了？”

弼虎伸手在太阳穴上点了两下：“那些革命党的人脑袋跟朝中兖兖诸公不同，他们不怕死，不怕丢了身家性命，巴不得你去杀。一刀下去，人头落地，血溅五尺，朝廷当了恶人，成全的是他们的名声。”

铁良不说话了，去年追杀他的那个王汉，不就是这种人？凭着一腔热血就来刺杀朝廷大员，最后自己枪法不精，反被围捕，只得窝窝囊囊的跳井自杀。可他这番千里追杀、慷慨赴死的举动，却成了老百姓口中的英雄。可这种人，于治国、于练兵、于外交，又有何益处？良久，铁良长叹一声：“虎兄有何良策，还请指点小弟一二。”

弼虎：“朝廷必先自省，方能挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾！”

铁良长身而起，朝弼虎深深一躬：“还请兄长明示。”

弼虎扶起他：“朝廷里像你我这等能做事又能背锅的人不多了！”

铁良先是一愣，旋即大笑：“那些汉臣、疲民、革命党人，皆笑我旗人愚昧，欲革吾等之命而后快！越是如此，你我兄弟越是要做出些事情来，叫鼠辈看看我等旗人的手段！”

“诸事之中，舆论最难！”弼虎起身走到墙上那副巨大的“全舆图”前，“舆论为民智之引，舆论开则民智盛，民智盛则诉求多，诉求多则议论纷纷、诽谤汹涌！而民智又不得不开！不论是欧洲的普鲁士还是我们的邻居日本，这两个国家之所以能在数十年间强势崛起，最重要的一项，便是教育！然教育与民智并不可等同：教育者，学为所用，乃救国强国所需——没有教育，机器过来没人会用；大炮买来没用会放；军舰进来没人会开；民智者，学未必致用，夸夸其谈、众口铄金，久之则动摇国本！故不论是普鲁士还是日本，都只普及小学教育，只要让士兵会开枪放炮，工人能操作机器，教育的目的便达到了。至于更高级的官吏治国之术、军官练兵之法，则必须由国家主办，由朝廷控制，方能保证教出来的人都能为我所用，而不是拿知识去造反！”

铁良眼中一亮：“所以朝廷要推行的是像普鲁士和日本那样的基础教育，而非开启明智，叫舆论跑偏喽！”

弼虎：“路权、矿权、关税，乃国之命脉！这几年浙江绅商自掏腰包买回衢州、严州、温州、处州四府矿权，福建绅商也跟着买回建宁、邵武、汀州三府矿权，看似商人举动，实则是对官府、对朝廷的一次试探！”

铁良：“他们在试探朝廷对民间资本的容忍度！”

弼虎嘴角泛起一丝冷笑：“若真如此，倒没什么好担心的，洋人都肯卖，他们买回来就是朝廷的，还能多收几成矿税。江南的那些绅商可不是傻子，一千年前他们就在对抗朝廷，到了明朝更是闹出什么东林党、复社，妄议国政、煽动民情可是他们最拿手的！他们花钱买矿权，真要要试探的，不是朝廷，而是地方！”

铁良一惊：“地方督抚？”

弼虎：“督抚是朝廷委派的，他们还左右不了。他们首先要试探和渗透的，是州县！”

“自下而上，动摇根基！”铁良终于意识到了事态的严重性。

弼虎点点头：“政不出县衙。自古以来，州县以下，想要治理地方，都得靠当地绅商望族；而参加朝廷科考的读书人，大多也出自这些家族！地方上想要施政、收税、练兵、开矿、修路，都要仰仗他们；现在这些人动摇了，被革命党渗透左右——他们一方面蚕食朝廷在地方上的影响力，一方面或留洋、或科考，把自家子弟送到朝廷要用人的方方面面；而朝廷要用人，又绕不开这些人！如此一来形成死局，真正受损的，只有朝廷！”

弼虎：“地方州府要靠他们维持稳定，官员要靠他们保住自己的官位，就不得不支持他们买回矿权的行为。两省绅商买回矿权看似爱国，实则是用自身的影响力在绑架官府，逼退朝廷！此例一开，中原、西南那些有矿藏的省份必定效仿，先是矿权，再是路权，久而久之，朝廷所有赚钱的买卖都有他们参与，他们在地方的声望也随水涨船高。长此以往，一旦天下有变，地方上被裹挟的督抚和州县，为了名声、为了利益，又岂会站在朝廷一边？”

铁良倒吸一口凉气，没想到区区两省七府的一桩路权，竟能牵扯如此之深，不由问道：“虎兄，依你之见，如此危局，该如何解困？”

弼虎：“我想到的，自然有人想到；还有人已经走在我前头，着手去做了！”

“难道是他……”铁良突然想到了一个人。

弼虎：“正是此人！此人既是大才，亦是大患，用之可怕，不用可惜！”

铁良：“此人狼子野心，较当年的洋务派更为阴险！”

弼虎：“不但阴险，还是你我的大敌！当年他在朝鲜，以而立之年、一己之力，将朝鲜上下治得服服帖帖，生生将日本人的野心打回肚子里。甲午战败，他在辽东收拾残局，回来后坐镇山东，将个草寇丛生的山东治理成了模范大省。你我忙着到处救火，他却提议朝廷编练新军；眼看新军将成，朝中之人怕他拥兵自重，他又提出要兴办铁路。此人行事，每每料敌先机，偏又眼光精准。练新军，既是为了对付日本和俄国，也是防着南方的革命党；办铁路，把路权控制在朝堂手中，就是防着地方上那些人借矿权、路权蚕食朝廷！贤弟在朝多年，当领教过此人的心机手段。”

铁良：“六镇新军，第一镇都是旗人，其余五镇，朝廷也不会坐视此人安插亲信。新军是国家的军队，不是他某人的家丁！”

弼虎微微颔首：“六镇新军乃国之根本，贤弟定要牢牢抓在手中，切不可使其成为窃国利器！”

铁良：“除了兵权，我们还能做什么？”

弼虎：“朝廷想要稳住局势，就必须拿出顺应潮流的姿态来。”

铁良一惊：“虎兄不是想跟那些人妥协吧？”

弼虎：“若是连贤弟都信不过我，为兄我还是早日辞官归隐为好。”

铁良：“虎兄哪里话，小弟若信不过你，便不会专程来南京了！”

弼虎：“我给朝廷上了一道折子，此刻应该已经到了太后和皇上那里。”

铁良：“所言何事？”

弼虎抬起右手，伸出三根手指：“三件事。”

铁良：“哪三件？”

弼虎缓缓道：“废除凌迟、枭首、戮尸，死刑至斩决为止；派大臣出洋考察；废除科举，开办新式学堂。”

“啊？！”铁良霍然起身，张大了嘴，不敢相信自己的耳朵，“虎兄，你这三条，若是放在三十年前，哎哎，就算是十年前，哪一条不是杀头的大罪！你这一股脑儿提上去，就不怕太后和皇上震怒，朝廷降罪？”

弼虎微微一笑：“我不提，难道让那个人去提？”

铁良为之语塞。弼虎说得没错，他们身为旗人中的翘楚，若是让一个汉臣抢先，占尽了新政的风头，将来还能拿什么跟人分庭抗礼？

弼虎面色一沉：“这三件事，必须立刻提，我若不提，那个人定会抢先！依着朝廷谁提谁去办的惯例，要是让那个人把练兵、矿权、路权、教育、刑罚、外交全部抓在手里，你我就只能提着脑袋去挡革命党人的炸弹了！”

铁良颓然落座：“不错，与其让那个人去做，不如由我们来！”

弼虎：“废除凌迟、枭首、戮尸，死刑至斩决为止，彰显的是朝廷向文明靠拢的决心，那些乱七八糟的刑罚，早该废除了！派大臣出洋考察，是显示朝廷富国强兵的决心——几十年前还四分五裂的日本，一通新政下来就能打败天朝和俄国，不光是民间好奇，朝中有识之士也很好奇，与其不远万里去学西洋，不如就近学习东洋。这两件事乃顺应时局之举，朝议通过的机会很大。至于废除科举，也不是我首倡，十几年前就有人嚷嚷着废；现在地方绅商倾向革命的不在少数，若再让他们通过科举向朝廷输送人才，岂不是自毁长城？与其尾大不掉，不如彻底废止，来个釜底抽薪！新式学堂嘛，当然要由朝廷来主导，教什么内容，培养什么人才，都要由朝廷说了算，为朝廷所用！”

铁良听完，拱手道：“虎兄高见，小弟佩服！朝中若是能多几个虎兄这样的干臣，区区几个革命党又能成得了什么气候！”

弼虎露出一丝苦笑：“越是我这等大臣，革命党人就越想处之而后快！”

铁良：“虎兄就不怕再蹦出几个刺客来？”

弼虎面色一沉：“我还怕他们不来！”

铁良一怔，旋即大笑。

江南，绍兴府，城外庄园。

“吾悲夫吾同胞之经此无量野蛮革命，而不一伸头于天下也。吾悲夫吾同胞之成事齐事楚，任人掬抛之无性也。吾幸夫吾同胞之得与今世界列强遇也；吾幸夫吾同胞之得闻文明之政体、文明之革命也；吾幸夫吾同胞之得卢梭《民约论》、孟德斯鸠《万法精理》、弥勒约翰《自由之理》、《法国革命史》、美国《独立檄文》等书译而读之也。是非吾同胞之大幸也夫！是非吾同胞之大幸也夫！”

女子读完一段，“啪”得将书册摔在案几上，已是热泪盈眶。

“桂文在狱中被折磨死，马帮主在长沙被斩首，《警钟日报》被查封！朝廷已经开始动手了，我们必须要有所行动！”一名留胡须的男子道。

“南虎先生此番北上，不正是要带领我们大干一场吗？”另一名年轻男子问。

众人的目光都落在一直没有出声的那位小胡子中年男子身上。

南虎，早年辗转于南洋、东洋，为革命奔走募捐，是南方革命党的领袖之一。

“时局确实已经到了不得不变的紧要关头。”南虎声音不大，却透出一种摄人心魄的磁性。他伸出三根手指：“我再说三件事：其一，俄国大革命，推翻了沙皇政府，砍了沙皇的头，这是全世界的大事！其二，东京中国留学生召开大会，正在推动朝廷立宪！其三，朝廷在天津操练新军，不出半年便可练成。诸位想想，是来对付谁的？”

“朝廷立宪不过是装装样子，满清鞑子岂会把权力让给国民？”年轻男子大声问。

胡须男：“我听说，天津的北洋新军有六镇，七万多人，是袁世凯按照洋人的方式操练的，清一色普鲁士装备。这个袁世凯，还在奏请朝廷修建铁路，沪杭铁路正在筹备，马上就要开工。等铁路修通，北洋新军坐火车就能南下。狼子野心，狼子野心啊！如果让这个人上台，会更难对付。”

南虎微微一笑：“也不是没有好消息，浙江绅商收回衢州、严州、温州、处州四府矿权，福建绅商收回建宁、邵武、汀州三府矿权。说明什么？说明民智已然开启，国人已经有了维护国家主权的意识。他们虽然表面上不敢反对朝廷，却已经在用实际行动表明态度！此番我来，就是要与诸位共商大事！”南虎望着鉴女侠，缓缓吐出八个字，“舆论、实业、党派、举事！”

众人均是挺直腰板，南虎的这八个字，便是天下革命党人下一步的行动纲领！

南虎伸出一根手指：“朝廷查封《警钟日报》，不过是掩耳盗铃，越是查封，革命理念流传越快！我们当中有那么多读书人、文化人，都可以拿起笔杆子，筹建报馆，让舆论之风如雨后春笋般遍布华夏大地！特别在江南，文人聚集、市民富庶，更是发展报业的最好土壤！我们要用舆论作为第一块阵地，揭露满清的虚伪、腐朽；我们要告诉老百姓，朝廷的承诺都无法兑现，都是在欺骗！所谓立宪，所谓改良，不过是想蒙骗过关，最终还是皇帝说了算！”

“其二是实业！”南虎继续道，“江南之地，工商最盛！单单一个浙江省的本地绅商，就能买回四府路权，其民间资本实力可见一斑！想要革命，光靠炸弹是不够的，必须团结一切愿意进步、愿意改革的人，特别是那些家业深厚的地方绅商——把他们争取过来，朝廷在地方上便寸步难行，而我们则将如虎添翼！单单一个矿权还不够，路权、港口、关税、漕运，革命的触角要深入到每个行业中去，发动广大民众！到那时，朝廷既使唤不动地方州府，又收不上钱来，拿什么对抗革命？区区北方几个省的赋税和军队，又岂能与四万万民众抗衡？这次浙江绅商请我过来，希望我参与到沪杭铁路的修建当中去。说明什么？说明浙江的绅商已经觉醒了，他们先是买回矿权，又用自己的力量来修筑铁路——铁路通到哪里，革命的火种便播撒到哪里！各位都是浙江有名望的人，是浙江革命的先驱，我们要利用好这次机会，敲山震虎！”

“其三，必须将所有会党、学社、新军团结起来，勠力同心，共倡革命！”南虎伸手在案几上一拍，“不论是华兴会、兴中会、时膺会，还是哥老会、科学补习所，都是革命大家庭的一份子，要有统一的目标、统一的名字、统一的纲领、统一的行动，方能如桂文先生所写——我皇汉人民，永脱满洲之羁绊，尽复所失之权利，而介于地球强国之间，盖欲全我天赋平等自由之位置，不得不革命而保我独立之权！”

在做诸人纷纷起身，齐声念诵：“我皇汉人民，永脱满洲之羁绊，尽复所失之权利，而介于地球强国之间，盖欲全我天赋平等自由之位置，不得不革命而保我独立之权！”

鉴女侠“哧啷”拔出长剑，青锋向天，话语铿锵有力，“嗟乎！革命！革命！得之则生，不得则死。毋退步，毋中立，毋徘徊，此其时也，此其时也。此吾所以倡言革命，以相与同胞共勉共勖，而实行此革命主义也！时膺会众人，唯南虎先生马首是瞻！”

南虎满意的点点头，示意众人落座：“沪杭铁路，于你我仁人志士而言，实乃天赐良机！”

南虎：“沪杭铁路，干系重大。届时势必有重臣南下。”

鉴女侠眼中杀机毕现：“重臣南下，机会正好！”

胡须男：“然弼虎身边高手众多，下手不易。”

年轻人：“我们可以事先买通下面的民工，把炸弹安上去，等狗官到齐，轰隆一声，全部炸飞！”

胡须男：“我们多次刺杀朝廷要员，弼虎定会有所防范！”

“越是防范，我们的机会就越大！”鉴女侠用长剑在地上一戳，“我们可以来个明修栈道，暗度陈仓！”

南虎：“正是。这条路，我们不但不能炸，还要参与进去。蔡先生，江浙一带你头面熟，事情进展到哪一步，要互通有无。”

胡须男微微颔首：“目前正在筹备。一是筹款，二是勘测规划。据我所知，铁路局已经出了方案，但好像出了点问题，地方上正在闹。不过闹与不闹，路都是要修的。关键在钱。省里和杭州府都拿不出钱来，只能自筹。可刚刚修完江墅铁路，再要筹一笔，铁路局那边也是焦头烂额。”

南虎微微一笑，扭头问一直垂手站在身后的贤叔：“听说最近杭州城里出了几个人命案子？”

贤叔连忙回答：“前一阵确实死了几个洋人，现在城里风声很紧，还有人在报纸上登了篇文章推测凶手是革命党人。不过浙江士绅都心向革命，盼着能见先生一面。目前看，还是绍兴比较安全。”

南虎微微一笑：“那就请他们来一趟绍兴吧，黄酒话梅臭豆腐，还是蛮有滋味的。”

贤叔：“晓得了。”

南虎望向鉴女侠：“时膺会中若有能当重任的年轻人，大可引荐过来，革命最不可或缺的，就是年轻人的血性和勇气。”

鉴女侠微微一笑：“古越之地，最不缺慷慨赴死的豪侠义士！方才说到参与，不知先生打算从何入手？”

南虎：“我有一人，堪比北詹。”

鉴女侠一怔：“堪比眷诚先生？”

南虎点头：“此刻他正在为沪杭铁路奔忙。”

鉴女侠：“原来先生早有布置。”