斋宫（8）
嬴栎神色颇为凝重，他沉声道：“公子，末将在城中走动时，曾听得一些传闻。楚王熊心曾与诸将约，先入关中者为王。刘季所率不过一只偏师，在项籍与我军鏖战巨鹿时，却能一路破陈留，降南阳，夺丹水，此部西行转战千里叩城武关，故刘氏先于项籍进关，必然是为了争夺关中王的王位。”
子婴点头道：“刘季若是先行项籍入到咸阳，按照楚王之约，就是关中王！”
“然赵高并无增兵守备武关之意。现下武关的守军，不足三千。还都是从先前从骊山军中裁汰下的老弱病残。这样的守军，怎能抵挡地住刘季的精锐？”
子婴听完嬴栎的分析，一时对他另眼相看。子婴道：“武关之后，只剩下蓝田以及嶢关两处关卡。楚军只需要经商洛道沿丹水行军，便可直达蓝田。蓝田再失，咸阳便再无据点可守了。”
嬴栎道：“刘季按兵不动，赵高又与叛军往来。若如传言，赵高与刘季约定，杀二世，分裂关中，进而各自为王。”
就在这时候，两人忽然听见内室的外面传出一声细小的声响。嬴栎立刻拔出定秦，子婴会意，从身后兵阑上取出佩剑。嬴栎抄起案上的竹简，往上门口方向一掷。果不其然，两人听见有人纵身闪跃。嬴栎提剑冲出屋外，远远望见一条人影往拐角宫门外逃遁。子婴冲出来道：“子正，是刺客！莫要让大计走漏！”
两人发足急追，嬴栎功力远胜子婴。他提气奔出，修长的身影掠过昏暗的大殿，拽动烛火不住地摇曳。
嬴栎追到宫外，那刺客驻足在空地之上。嬴栎长剑一指，刺向那人。那刺客从腰间拔出一把匕首，子婴只见两刃一点，嬴栎乘势用剑横削，那刺客在一边迅速游走，并不上前攻击。
子婴看出来着剑客是在试探嬴栎，他心下急道：“子正拔剑不过试剑数下，这刺客只顾闪避，游走不击，怕是别有所图。”
嬴栎此时也觉察这刺客有备而来。又斗了一阵，发现此人并不是冲子婴而来。所用招数，全是为了抵挡和闪避而出。嬴栎心念大动，索性长剑一转，连续使出逐戎式的剑法，一阵快剑之下，这刺客逐渐抵挡不住。
此人以短兵器相搏，自然不敌嬴栎的定秦长剑，再者嬴栎为了子婴安全，每一招每一式都用出杀招。嬴栎心中直想迅速击杀刺客，以确保方才两人的议谈不会走漏。
两人斗到第三十招，嬴栎忽然清啸一声，长剑急转，对着刺客的咽喉连续出剑。那刺客匕首抵挡，怎奈嬴栎出剑太快，他抵挡住一招，殊不知嬴栎使出“连山式”，这连山式的剑法，不仅一剑快似一剑，更是一招多似一招。这一次嬴栎占得先机。但见他剑尖一点，定秦剑忽然从下方一挑，只听得“当”的一声，刺客的匕首与定秦剑相交，嬴栎手腕一收，定秦剑率先从撤下。他全身急速一转，那刺客还未收住匕首，定秦的兵锋已经抵在他咽喉之处。
子婴见嬴栎剑法独到，两人相对不过三十多招，嬴栎就以极快的速度制服刺客。他将长剑执在手中，伸剑质问：“你是何人？为何潜入斋宫？”
两人看着刺客面目，不过是一张寻常的脸面。若是此人走在咸阳的市集之上，断不会被人联想到会是一名身揣利刃的刺客。
那人张嘴开口，声音嘶哑：“在下并无刺杀公子之意。”
嬴栎长剑抵进他的咽喉，子婴见他要下手，立刻制止道：“子正且慢。”他上前问道：“既然如此，足下有何目的？”
那人道：“我奉君侯之命前来，是为与这位侍卫交手。”
嬴栎思量：“君侯？为了与我比剑？难道说是为了试探我的剑术？”
那人又道：“归藏剑法，天下无双。又有定秦神兵......剑出咸阳，今日在下得以领教咸阳君剑法高招，死而无憾。”
子婴听他口音，似乎是关外人士。他问道：“你并非关中之人。如今天下大乱，你是哪国人士？君侯？君侯又是谁？”
那刺客道：“我辈微末，不足道哉。”他对嬴栎说道：“阁下剑术，甚是精妙，然而若与我家君侯比试，过不了三招即败！”说罢，这人将脖颈顺着定秦剑一贴，竟然自杀而亡。
嬴栎急忙撤去长剑，但已经是避之不及。子婴摇摇头，他只得道：“窥视你我二人的，想不到是一名死士。”
嬴栎说道：“此人之前全在防守，就等我使出归藏剑法，看来的确是为了试探末将而来。”嬴栎话音刚落，忽然跳到子婴身边：“公子，不好，还有人在周围。”
子婴这一下突然想到：“既然派人前来试探嬴栎，那主谋定然就在附近。”他立刻执好长剑与嬴栎背身而立，两人警惕地查探四周。子婴这时候发觉西北角的高树之上人影绰绰，但是当两人追至树下时已经是为时已晚。子婴一剑砍在大树上面，怒道：“来者不善，竟然潜入斋宫作乱！”
嬴栎道：“公子，末将以为今夜的刺客，并非是赵高一党。”
子婴想了想，这才道：“若是赵高派人前来刺杀你我，那两日之后他还会立谁为君？”他收剑曰：“子正，这几个人是冲你来的。”
嬴栎道：“那人提及两件事物，一位归藏剑谱，二为末将手上这把定秦剑。到底属谁会觊觎这剑谱与长剑？”
子婴道：“你少说一人。”他拍了拍嬴栎的肩膀，转身就要回去。嬴栎跟上问道：“还请公子明示。”
子婴道：“他还提及你父亲咸阳君嬴铄。”
嬴栎险些忘了这节，他道：“这一批人对末将知根知底，那死士提及其主公君侯者，却又不知是何人？”
子婴停下脚步说道：“能派死士跟你比剑的，定然是个人物。想不到咸阳城内，除了赵高一党之外，还有人潜伏在暗中专门对付你们栎阳一族。天下崩裂，汹汹之徒纷沓至来。看来，你我二人免不了一场血光之灾。”
嬴栎紧紧握着长剑，他心中矛盾，眼看公子计划正要施行，为何偏偏在此刻陡生事端节外生枝？
嬴栎又道：“公子尽可放心，不管这批人对我如何，至少，在翦除老枭之前，栎绝不离开公子半步！”
子婴回到宫外，他看了看地上的尸首道：“不管如何，还是先行将这尸首掩埋。此事今夜只有你我二人得知。明日切莫告知公伯等人。”
嬴栎知道子婴不愿让关内侯等人担忧，他得令下去，将尸体拖到后面掩埋。待处理完毕。子婴才传唤了曹步入内，接替嬴栎守夜。
嬴栎与刺客比剑，多有耗费心力。虽然嬴栎不愿回去，但是子婴仍然坚持曹步接替。嬴栎无奈，只好谢过子婴回去休息。
到了天明，内侍韩谈引着关内侯入到斋宫。关内侯一见到子婴，就带来了一则坏消息。
关内侯道：“公子，王家兄弟今日被阎乐带去咸阳狱橼，正被法曹审问。”
子婴大惊，追问经过，得知赵高下令，要问罪王氏族人。关内侯道：“九原军将军王离因为钜鹿之败，赵高使人问罪。”
子婴道：“之前子正有说王家兄弟时，赵成已经查封了武成侯府。赵高抄没王府家财，判其家丁充军，其仆役罚为鬼薪。王仓今日被狱橼提审，又是何故？”
关内侯道：“老臣已托身在咸阳狱的旧友打听，现下只得知赵高一党正让法曹判其父战败之罪。”
“难道是赵高为了打击旧大臣......”子婴转念一想，说道：“是了，王家兄弟是老秦人的军功贵族，三代有功于大秦。赵高铲除蒙氏一族，再问罪频阳王氏。”
关内侯道：“蒙家来自齐国，是关外士人，而王家却是关中老秦人。赵高这是要彻底铲除秦国的根基啊！”
原来，商鞅变法之后，秦国朝政由三股重要的势力相互制衡，除却秦王公族之外，还有关中老秦人，这一波人以当年反对变法的甘龙杜挚等人为首，自春秋时代便世袭把持朝政的，称之为旧贵族。而自变法之后从函谷关外进入秦国的六国士人，如张仪，李斯，蒙氏一族等靠着文政武功在秦国获得官位与财富的，称之为新贵族。赵高当年打压以蒙氏一族为代表的的关外六国集团，便是秦国日后灭亡的一个重要因素。秦国自二世当政后，基本上已经将秦帝国的三根支柱铲除一空。秦国王族被二世亲手屠杀干净，庙堂上以关外士人为主的秦始皇旧臣，如李斯，冯去疾等被赵高除之。而剩下的老秦人势力，就只剩下频阳王家了。王氏父子为秦帝国开国第一功臣，秦皇扫六合，王氏灭国有五，开国立千秋之功，足以彪炳日月。
赵高心里明白，只要再除掉关中老秦人这一支势力，秦国就再无复兴与再起的希望了。