北秦绝岭伏路客
西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月十二。
入夜。
北戎州幅员辽阔，从金镛城远望东陲，需跨过九关七十六城方才能尽北戎国境。不过若是从陵阳起路，只需三日便可抵达东陲边疆。
陵阳都城地处北戎州偏东南境，具体缘由未知。有传言说是北戎先王当年为了远拒西梁，是真是假，暂不可考。
北戎州东北接壤兰陵，东南接壤苍梧。自三大会盟后苍梧陷落，便无人再走苍梧出境官道了。商贾也好游侠也罢，纷纷改走兰陵官道，这已然是世人皆知的道理。
霜河县，北戎州与兰陵交界的府县，此时此刻依旧有值夜官差。
县城东城门处人烟稀少，天气已经见寒。一位落魄书生倒骑毛驴来至城下，办理完通关文牒后缓缓出城。他左手捧着一只硕大砚台，不断有墨汁淋淋洒洒淌满衣袖，书生却眉目清朗浑然不觉，细细观之竟然是那梅岭状元。
他的毛驴已经干瘪如柴，看来自金镛城离开后从未耽搁行路过境。眼下望着已经盖好红泥的通关文牒，他神色欣慰又微微愁苦，紧了紧手上的缰绳，继续压着毛驴毫不停歇地出了东城门。
至此，霜河县和北戎州便已甩在身后，他正式离开了北戎国境。
前路乃遥遥山川，绵亘无垠好似无边无际。他骑着毛驴又走了半个时辰，迎面已尽是山麓。官道终止再无指示，唯有一草庐驿站孤立在旁。梅岭状元好似轻车熟路，进去和店家打了几声招呼，喝了几杯水酒淡粥，然后抱着毛笔砚台洒然上路。
驿站旁有一界碑，上书两个浓墨古篆，谓之秦川。
有传言说秦川纵横五万里，乃是西北蛮夷之地，因此西北诸国亦被称为蛮夷之国。无尽秦岭密布兰陵国境，一直延绵入最北部的楼兰与北秦，最终融汇于北漠的岭南境内。
秦川自古多传说，奇人异士有之，洞天福地有之，底蕴富饶且重兵难至，山路亦是崎岖难走。不过有人不喜欢就一定有人喜欢，因此这万里秦川亦是庙堂江湖。
寅时一刻，梅岭状元只身跨过界碑进了茫茫群山，夜里雾气深重，人影倏忽不见。
他没有往深处赶路，而是寻了处缓坡放下砚台，随即扯下头上簪子，将书生发髻改为云纹长发髻。不顾墨迹径直躺在砚台上，闭目养神并不打鼾，也不晓得到底有没有睡去。
不时会有零星过客经过，佩剑背弓蓑衣斗笠皆是江湖浪人，也有红袍金刀的红顶官差结伴而行。见到他皆以为是痴傻之辈，无人上前叨扰，反倒是难得宁静。
卯时，一束澄明穿过雾气，细看之乃是一盏油纸灯笼，骨架清丽，镶凤鎏金，很明显是宫里贵人使唤的物事。
梅岭状元本来还浑浑噩噩，乍见此物立时亢奋起来。他匆匆起身理了理头上簪子，少了几许气定神闲，好在是夜色够浓够暗，已然潮红的面色并未显露太多。
执灯者乃一黄门小厮，弓着腰身卑微如虫，一副深宫内阁里教养多年的做派德行。后面跟着两个素衣丫鬟，伴着四个矮脚的劳力仆役。
仆役肩上扛着一顶红漆轿子，朴素无常，浑无新意。整个队伍从头到脚皆平平无奇，除了那盏格格不入的灯笼之外，看不出任何奇特的地方。但正是这种不伦不类混不搭调，处处亦是显露着某种诡异莫名的深宫气息。
梅岭状元上前拦住轿子，小厮一行人并未过多惊愕，仆役将轿子放下歇脚，一众丫鬟也全都朝梅岭状元弯腰行礼。梅岭状元草率摆手应和，眼睛死死盯着轿门目不转睛。轿门上披着一块红布帘子，他静静走上前想要揭开，谁知手到半途却被轿中人轻声喝止。
“楼主且慢，我身上血渍密布，受不得夜风，还是先赶路为上。”
这声音略带沧桑，很明显是女子做派，虽不似少女般玲珑绕耳，却也风韵犹存令人如沐春风。
被称为楼主的梅岭状元依言照做，缓缓放下了翻开帘子的手掌。虽夜色漆黑如墨，但发亮的眸光已然满溢深情：“是我考虑不周了，江湖路上无论昼夜皆是人多眼杂，还是先去北秦为好。”
轿中人默默应声，楼主示意众人起轿行路。一行人穿过深重雾气，逐渐离北戎州渐行渐远。
路上，轿中人鲜少说话，楼主抱着自己的砚台伴在右侧行路。轿子走的不快，他的毛驴可以轻松跟随。二人偶有寥寥数语，但言语之间尽显熟悉亲密，不过这亲密之中又难掩几分疏远隔阂意味。总之复杂难明，随行众人也都不敢插嘴。
楼主：“我们如今已到兰陵地界，即便是陵阳宫里做的不干不净也全然无妨。哪怕是查出一些东西，你也早已身在北秦了。我已经安排镖门队伍护送你们，天明之前赶到下个驿站，会有镖师在那里和我接头。”
“都已经安排妥当，一切都在你的规划之中。贺华黎是可以笃信之人，这你都是知晓的。即便是有所变数，应该也不会出在宫中，我们何时能到北秦？”轿中人的声音越来越疲惫，毕竟这种颠簸劳顿还是颇为辛苦的。
“如果正常行脚，大概三个月光景。不过你身子羸弱，眼下需要休养，因此每隔三日我会安排沿路客栈供你下榻。大人孩子都有完备照拂，会有我的门人在客栈里保护尔等周全，因此大可放心。”毛驴上的楼主喃喃道。
此言说罢，轿中人安静了好长时间。楼主静静等候，过了盏茶时辰后总算开了口：“你是不是不打算和我们去北秦？”
楼主听闻此话后神色黯然，他略带尴尬的抹擦衣上的墨迹，声音里略微带了几许无奈与不舍：“真不是我有意要这样子，你们的命比我更金贵，这你应该懂我的。只不过眼下列国间将有大动作，我必须回陵阳主持门内大局。”
“说到底还是江湖比我们金贵。我不去怪罪于你，我只是觉得我们都已不再年少，没有多少时日操心凡事了。”
轿中女子这话说得极为隐喻，楼主能听出她的怪罪与关切，不过语调上依旧是没有半分松懈下来：“我今年四十有八，即将入知天命的年岁。你也即将不惑之年，我承认我负了你这么多年，但这次当是最后一次了。”
话音刚落，四周忽然丝竹声起，好似是吟萧奏笛，声音如寒潭幽泉般冷冽盎然。楼主闻声眉间骤然成川，轿中女子也发出一声惊诧。轿子应声而落，面前的黑暗中也亮起了密密麻麻的幽凉冷光！
“欠债还钱，天经地义，生不逢时，屋漏夜雨。”楼主静静摩挲着手里的大砚台，一边喃喃一边下了自己的驴子。
“都站到我身后，贴紧轿身以防冷箭，务必护得贵人周全！”
楼主的声音低沉且不容置疑，他松开手中缰绳，抬手轻拍赶走了干瘦的毛驴。
毛驴漆黑的身影隐入山林，但还未蹄声消逝便传出一声惨哼。一抹冷光带着树丛里一阵搅动的抽搐，最后弥留一声不甘的余音，令楼主的眼神更加沉重了几分。
“世间万物皆有因果，牲畜本是无辜，你们又何苦赶尽杀绝。”
他的声音沙哑沧桑，毕竟这只毛驴陪着他不知走了几多年岁，于情于理都有许多不舍念想。面前的山麓中隐隐响动，好似有劲风穿林，又好似暗流过境。楼主不用想已然心如明镜，面前绵延的山麓之中，此刻定然已蛰伏好了一众江湖好手。
刺杀。
自古有江湖便有善恶，有恩怨就有报偿。人们总是习惯性的记住所有仇怨，大到家国兴衰，小到家长里短。只要世道还在，刺客便一直拥有用武之地。
面前山道上缓缓走出一个人，夜行黑衣束发遮面，身段凹凸有致应当是玲珑女子。不似一般刺客隐匿潜伏静待时机，反而昂然阔步好似天子行路。
楼主现在的样子稍显狼狈。毛驴已死再无脚力帮他背驮行囊，他左手捧着一只大砚台，右手跨着两只花布包裹。
他将包裹放在轿子旁，冲贴紧轿身已然惊恐莫名的下人丫鬟抚慰几句。随即从包裹里抽出一杆毛笔，随手蘸在砚台上，这才朝着黑衣来客缓缓走去。
二人来至近前，楼主似乎并不意外：“我想象过你会在交界官道上动手，不过没想过你会倾如此人势。”
来客仅露在外的眼神毫无情感：“我一点都不觉得人多势众，江湖里但凡提起白玉楼主，又有几人敢径自托大招呼不周？”
这声音年纪轻浅，楼主听闻白玉楼后微微黯然，似乎是想起某些不想想起的事情。他回身瞥了一眼轿门，转回身已经多了几许无奈与悲悯：“都已经是陈年旧事，是非恩怨说不清道不明，你又何必执着不放？”
“家母未竟之心事，又怎能轻言宽解？不论是你们还是那赵星阑，皆是负情薄幸的寡义之辈。我知道本领不济留不下你，但你身后那位主子，今日必须留下首级！”黑衣女子明眸冷语，双手寒芒吞吐，两柄无鞘白刃已然倒垂指地。
楼主手抚清须，看着那白刃似乎有所怅然：“近些年我游历北境，已经许久没有见过峨眉刺。不过容我提点一句，不管是你还是你家先母，皆已不是峨眉门徒，既然要做诸般喋血事宜，还是莫要打着峨眉旗号。毕竟是八方十门里的大门大派，还是莫要肆意抹黑冤屈为好。”
黑衣女子闻言不为所动，还是擎峨眉刺临阵以待。
“你问问你身后之人，当年对家母做出何般事端？若没有愧疚于心，自然走到哪里都是风清月明。凤栖宫荒废了那么久，陵阳山宫的夜夜笙歌却愈发浓烈。究竟谁才是捏造黑白之人你自己清楚，本就是偏袒自家姘头的下作之人，少来对家母指指点点！”
言罢，四周山道密林中簌簌响动，一排排黑衣人相继不再隐匿皆露出身形。一时间足有上百之众，从身形看去皆是年轻女子，手里所持皆是峨眉刺！
楼主见状微微沉吟，他往后踱步紧贴在轿门前面，手里的毛笔开始在砚台上饱蘸浓墨，随手抖动一下，笔锋便锐利如刀！
“你们能够直面温某，也算是行事磊落。虽说做的是杀人越货的勾当，但最起码值得温某说声敬仰。即便是今日有人遭逢不测，也不会辱没峨眉山门威望。温某从不是歪曲诽谤之流，不管是有恩还是有仇，该是谁的就是谁的，向来都黑白分明！”
黑白二字落下，手中毛笔骤然挥出。楼主的眼神不再怅然慵懒，他的眼光扫射出去，瞬间好似一匹饥不择食的荒狼！
笔墨是黑色的，夜色也是黑色的。
黑色的墨水穿透夜里的浓雾，劲道不息地洒在黑衣人同样墨色的夜行服上。没有丝毫滞留与停滞，好似刀劈斧砍般划破皮囊深入骨髓，最后穿透手臂而出，殷然带红洒落大地，落墨处亦是布料撕裂露出大片肌肤雪白！
惨叫声在几息后方才传递出来，这群刺客明显训练有素，即便是承受莫大痛苦依然咬紧牙关，但沉闷的惨哼声响还是连绵不断。
“哐——啷”
“哐——啷”
楼主的墨全部落在手肘与虎口，峨眉刺难以把持纷纷脱手！
楼主突然发难也是无奈之举。眼下双拳难敌四手，更何况是四面八方的伏击。他向来喜欢先发制人，即便是最后注定会受制于人，他也喜欢先做到无以为继。
“你比你母亲更加缜密周全，真的是后生可畏。这条兰陵山道最为难走，两侧绝壁几乎难以站立。我一直在想我的门徒为何不在此地，你能如此决绝，倒也很像当年那位主子。峨眉刺能够攀登岩壁，这点的确是我忽略了。”
领头女子并未答复一言，她的眼神坚定且不容置疑，轻功大展瞬间拉近和楼主的距离。她深知峨眉刺属于短兵，必须贴身作战才能保证有效杀生率！
一众随从亦是排山倒海般擎刺向前，不过势头浩大却无一人发声，好似一块块凝固的黑色浮云，夹杂着一抹抹寒光吞吐汇聚向轿子方向！
一时之间，楼主好似皓月星辰般引人瞩目，四下里乌云席卷好似漩涡墨渊，一抹抹雪亮寒光长尾闪烁好似白鳞龙鹤！
轿子四周的仆人哭的很绝望，轿子里却安静的微带死寂。
楼主看了看轿门口的红色帘子，眼神也变得坚定异常毫无退意。他就这样守在轿门口，不动摇也不后退，他知道后面的轿中人需要他也仅仅只能依靠他，所以他不能再退却一步！
这是他遵从的底线，而他是轿中人最后的底线。
他的手指动的很快，手中毛笔在砚台上翻转激**不息。每饱蘸一次浓墨便出手一次，笔锋扫过皆是星云黯淡。一时间虽有百人之众数，但墨水好似暴雨梨花般无孔不入，触之皆伤，令人心惧！
不过人多势众的道理还是亘古不变的，楼主明白墨汁总有用完的一刻。他的砚台就那么大，他的气力就那么多，但眼前诸人却都悍不畏死，很明显是训练有素的死侍之辈。
楼主越斗越觉得戏谑，眼前这百人中只有领头女子和他有恩怨瓜葛，其他人完全是连萍水相逢都不及的陌路之人，此刻却纷纷白刃相向好似有血海深仇一般。
这便是江湖中的行事规矩，几个人的羁绊能硬生生牵扯千军万马。可能现在拿着峨眉刺朝他猛冲的黑衣人也不曾想过，自己这个样子究竟是为了所谓的忠诚与道义，还是真的从不分辨什么青红皂白。
江湖和朝堂是不一样的，朝堂上很多事情可以通过辩理来论出高下，因为很多事都事不关己，大家更多关注的是事件本身。而江湖里往往都是辜负与背叛，因而很多事情都无法说清对错或者舍得。
这便是江湖的好处，好在没有道理，也坏在太讲道理。
眼下不得不说，百人众的确是太过势众，楼主的毛笔在浑厚内劲下逐渐分崩离析。他弃掉毛笔改用素手蘸墨，劲道依旧凌厉如风！
所到之处依旧缴械脱手，但往上冲的人流皆悍不畏死，仆人和丫鬟惊吓过度纷纷四散奔逃，浑然不想所谓的贵人福泽。当然大难临头各自飞，他们这么做也是人之常情。关键是黑衣人不会任由她们就此离去，还没跑出几步便全都被围住刺成了筛子！
血从轿子四周晕染着扩散出来，每个死掉的下人都歪七竖八的横陈在地，眼眶突出血丝密布，表情惊愕满溢不甘。
浓烈的气息充斥满整个峡谷山道，一时间方圆几里再无行人敢于往前探视，只有一群黑色的刽子手在进行着冷冰冰的安静屠杀！
楼主已经陷入无奈绝境，不过他依旧是镇定如山。他抿着嘴角快速紧贴在轿门口，用身躯将红色门帘遮挡的严严实实，这也是目前他唯一能为轿中人做的事情了。
领头女子眼神满溢胜者的傲然，她冷漠如常的指使左右继续往前扑杀。楼主微微开始有些担心，毕竟他只能守住一个方位！
他的武功已经渐渐派不上用场，他的招式开始逐渐慌乱无序，直到他被一道峨眉刺穿透了左侧肩窝，整个人的气场霎时便委顿起来。
他不甘心，嘴巴里一直朝着轿子喊话，他在轿子四周辗转腾挪，凡是想要靠近轿身的刺客尽数被他拦下。不过峨眉刺越来越多，包围圈越来越小，乌云盖顶遮掩了皓月与星辰，红色轿子像是一叶孤寂扁舟，在苍茫大海浪潮中无情倾覆！
“我对不起你和尧儿，我对不起你和尧儿......”
他一直喃喃自语，直到右侧手掌被刺穿，但随之一掌击晕了袭击右侧轿身的刺客。
又过几息时辰，左侧腰腹中了三记刺痕。伴随着脓血与污秽一同流淌下来的，还有被他硬生生掰断手臂的三个身影。
不到盏茶时辰，左腿被刺，右臂被刺，侧肋被刺，足足有上百道深可见骨的伤痕！
但是，他还是一如既往地守在轿子边上，血手紧紧把住轿子的边沿。眼神冷漠扫视，令在场诸人纷纷震撼动容！
领头女子亦是大受触动，不过却丝毫没有放松半分力道。又折损了十几人后，黑衣女子终于打碎了砚台，峨眉刺亦是近身锁喉，一切宣告终结。
领头女子也受了不轻的伤，不过众人全都默然不语。
她们都在瞧看自己的伤势状况，发觉楼主仅仅是伤及手臂，看得出楼主并未决意下得杀手，最多也就是晕厥罢了。
不过她们不会有任何的感激或者是愧疚，因为这本身就是一场注定不公平的刺杀。
既然不平，便不用讲求道理，楼主的慈悲为怀，只能换来可笑的几声唏嘘。
“白玉楼主的墨宝还是如此善意，不过今日孤木难支，硬撑下去无非就是玉石俱焚。您也算是江湖前辈高人，还是留下轿子。我是和轿中人仇怨在身，至于楼主本座还算敬佩，可以考虑放你一条生路。”
真实的江湖并没有所谓的以一敌百，楼主已然跻身江湖上流，但武功高强依旧是肉体凡胎。他能够撑到现在已然是神乎其技，但面对差距悬殊的敌我对比，这场对局从一开始就注定了输赢走势。
不过他还是要抗争到底，特别是轿中贵人还在，他就不能松下眼前这口硬气。
“温某纵横江湖二十载，自问没有做过违背侠义之事。温某今日若想脱身易如反掌，不过你也明白我为何在此。此番只求一命换一命，我不求你放过我，你放了轿中贵人，温某愿随你驱策你看可好！”
楼主朗声大喝，声音不卑不亢，但轿中人却没有说一句话。
不过就在此时，一声婴儿啼哭忽然从轿中传出。方才斗得激烈无人顾暇，现在安宁下来后才显得这般清晰。楼主和领头女子闻声皆惊诧莫名，只不过一个是眉头深锁，一个是怨念交加！
领头女子将峨眉刺对准楼主喉间，自从听闻这声啼哭过后，她的眼神已经冷漠到无欲无情：“竟然真的生出来了，既然如此我也出尔反尔，今日秦川绝岭，老少通杀！”