第三章 宰相高徒
李南星一愣，正要离开的人也纷纷停下脚步，吴一鸣皱紧了眉头，他刚说此剑是假，就有人来掏钱，不是打他的脸吗？不过吴一鸣似乎认出了来人，犹豫着没有说话。
李南星见吴一鸣吃瘪，心下暗爽，大喊道：“老少爷们，识货的来了。可见吴家眼光平平……”
话还未说完，吴伊人就炸了，她刚想上前理论，却被吴一鸣强行带走。李南星见此情景，反倒胆怯了，抱紧自己的剑，问要买剑的人：“你家老爷是？”
“去了就知道了。”这位管家衣着不凡，一看就是大户人家：“皇城脚下，公子周围也有人保护，还担心我陷害不成？”
李南星想想也是，跟着老管家上了马车。李南星生在皇宫，眼力非同小可，从马车的豪华程度就能猜出官员起码三品以上。自从他来到燕龙之后，还是第一次见到这么大的官。
顺着主街区行驶不久，马车停在了距离皇宫较近一处宅院，不知为什么，他们从后门进入，导致李南星没有看见门匾。从建筑上看李南星只能感受到庄严古朴，倒是没有一点奢侈。管家将他领进院子，李南星随口问道：“敢问阁下贵姓？”
“我随主姓，姓林。”
林英！这两个字跃然于心上，李南星心里咯噔一声，如果他没猜错，这里应该是燕国右相府，也是这次合纵战术的提出者。想到这里，他有些心虚的看了一眼怀中的剑：“林管家，这剑……”
“哦哦，我倒忘了这件事了”林管家歉意一笑，伸手将宝剑接了过来：“此物我先保存，待您与老爷谈完后再说如何？”
李南星连连称是。林英身为右相，日理万机，林管家到待客厅附近的时候，林英正在与人谈事，他年过花甲却看起来精神抖擞，白色胡须十分整洁，穿着便服威严不减。看见管家在外面等候，微微点点头。林管家得令后，立刻上前耳语几句，林英端起茶杯吹了吹，小抿一口，来访的人知道这是在送客，告辞离去。林管家又将来访人送出去，才顺便将李南星领进来。
李南星虽然紧张，但好歹也见过不少大场面，他没有弯腰，只是轻轻拱手道：“林相，有礼了。”
“三皇子殿下，不敢当。因为合纵之术是我提出，如果让你大摇大摆从正门进，外人该说我有通国之嫌了”林相也没有自视甚高，起身迎接，然后向客位上一指：“请坐，来人，上茶。”
李南星虽然紧张，但也表现得不卑不亢：“多亏林相，否则我在街头奋力表演就要吃亏了。”
“殿下，我知道你为钓鱼计划心怀不满，但也不必如此降低身份，”林相笑笑：“此事无论是传到陛下还是贵国皇帝的耳中，都是不好看的。”
李南星苦笑：“缺钱啊，林相你不知道，慕容星轩那丫头太狠了，今天把饭给我断了！要不您帮忙提提，我的奖金俸禄啥时候能批下来。”
林相有些无奈地摇摇头：“星轩公主狠起来，我也是怕的。况且此事全看陛下定夺。”
李南星跳起来说道：“这就是问题，我既然来了，贵国陛下为什么还不召见我？这于礼不合！”
“殿下着急了？”林相示意李南星稍安勿躁：“诚然，合作的事情有很多要谈，但您毕竟是孤身一人，许多事情决定不了。陛下还在等贵国使臣。”
“懂了懂了，说白了我就是个人质，你们的皇帝陛下没有与我谈得必要。”李南星心里骂了一句老狐狸，处处在打太极：“那林相您见我是为了什么？”
林相表情认真地说：“老朽只是提醒殿下，不止周国人想要破坏这次联盟。你也要谨防身边人。”
李南星一听，打了个寒战，皱着眉头问：“您的意思是，贵国里有内鬼？”
“燕顺两国都有，而且不是一天两天了。”林相挥了挥手，从屏风后面招出来一个人，年龄在二十五六岁左右，书生打扮，见了李南星先行大礼：“草民见过三皇子殿下。”
“这是……”
林相说道：“此人是我的一个门生，名张如是，连考三年中举不成，如今在林府上做一个客卿。虽然读书不行，但对燕龙城极为熟悉，您要是不嫌弃，我就先派他跟着你。”
李南星皱着眉头问：“能打架吗？”
“殿下，明枪易挡，暗箭难防”张如是说道：“小生武功半点没有，我也不是为您挡枪的人，但您在燕龙城的日子还长，想要立足，我可以助您一臂之力。”
此人谈吐不俗，可用。李南星心中冒出这样两句话。只是他毕竟是林相的人，不知可不可信，将来还需要考校一番。
见双方默认了此事，林相又说道：“殿下，您那把剑我暂时代为保管，稍后林管家给您一张千两银票，在使团到来之前，足够您花了。”
说完这些，林英端起茶杯轻轻抿了一口，算是送客。李南星也知道对方看轻自己，不可能再捞到什么好处，只得告退，顺便带上了那个张如是。不一会儿，林管家送完客走进来换茶，似乎欲言又止。
“有什么想问的就说吧。”林相目不斜视，盯着手中的公文，却似乎已经猜透了对方的心思。
林管家迟疑一下，说道：“老爷，张如是不是您最得意的弟子吗？三年科举不中，也是您私下授意，目的是不让他年少成名，锋芒毕露，如今为何跟在这顺国三皇子后面？”
林英笑笑：“老夫下棋，自然是有深意的。”
“老爷说的是，是奴才多嘴。”
“你有此顾虑，也是应该的，张如是在府上这么多年，你是看着他成长的”林英继续看公文，眼神变得有些呆滞，似乎陷入思考：“那李家老三不是省油的灯，且看他们二人能做出什么事吧。眼下最重要的是商谈联盟细节，除了为此事而来的，其他人一概不见。”
“是。”
在回使馆的路上，李南星与张如是聊了几句。堂堂相府的高徒，三年不中举，要么是学问有问题，要么是性格有问题。奇怪的是，据李南星观察，张如是此人学问不小，说话引经据典张口就来；对当下的形势观点犀利，一语切中要害；对京城文武百官三教九流也十分熟悉，实在是一个人才，不入朝为官，李南星都为他可惜。
唯一的缺点，此人似乎有些悲观，对生活缺乏**。李南星有些纳闷，林相将这样一个人才安插在自己身边，到底是何道理？
两人正在说话，一群小乞丐在争抢着什么东西，与他们擦肩而过。李南星没有在意，无论是什么年代，都有这样生活在社会底层的人。张如是的眼中却露出一丝怜悯，良久才说：“殿下，你东西掉了。”
“什么？”
“如果我猜得不错，应该是那张银票。”
李南星一惊，连忙摸索身上，发现那张银票确实不见了，他立刻醒悟过来，刚刚是那群小乞丐将自己的东西偷走，而张如是这个腹黑，眼中的那抹可怜之色是可怜他这个大皇子。李南星一时恼羞成怒，他拉过张如是说道：“带我去找那些小乞丐，别说你不知道。”
李南星看起来瘦弱，但毕竟是学过武功的，而且多年皇室的熏陶，使他不经意间露出很高的威严。他很轻松就将张如是抓起，让张如是稍稍有些刮目相看：“不要着急，这相府的银票，他们拿了也兑换不了，咱们现在去城隍庙找他们。”
燕龙城的城隍庙已经多年没有香火供奉，据张如是所说，最初是因为其他教义盛行，导致越来越少人来这里烧香，后来战争四起，城中多了许多孤儿，因为城隍面还算不透风，是一个栖息之所，他们就在此地抱团取暖。那些烧香的人嫌乞儿又聒噪又脏兮兮的，从此便不去了，成为了乞儿们的休息地。
城隍庙离得不远，虽说是个建筑，但年久失修，窗上都用一些破布裹着，大门勉强算完整，但实在是破旧不堪。时值八月，北方之地夜晚已经有些微凉，如果没有这个地方，想必睡觉就十分遭罪了。
李南星虽然看到乞儿的艰辛，但毕竟丢了东西心下气愤，便不由分说，一脚踢开了城隍庙的大门，他虽然没用多大力气，但大门委实是腐朽不堪，一下便踢坏了。映入眼帘的，是一群孩子惊恐的眼神。这群孩子大一点的十一二岁，小一点只有六七岁，一共三个，每个人把小脸抹得乌黑，想必是故意的，以让大家施舍更多的怜悯。
李南星直直地走进城隍庙，有个胆子大的上前阻止，被他一手挥开。李南星随地坐下，对同来的张如是说：“感觉我们像坏人了。”
“你本来就是。”张如是面无表情，对李南星踢坏们的行为很是不满，但他隐忍不说，可见其聪明处事。
李南星也不废话：“将银票拿来吧，右相的东西，你们拿去也没用，还可能被官兵带走。”
一个可爱的小女孩上前，柔柔弱弱地说：“公子，不是我们拿的。”
“虽然你长得可爱且彬彬有礼，但狡辩就不好了”李南星看向小女孩：“你之前是哪个官家的女儿吧？礼数做的真周到。”
小女孩儿不说话了，张如是认了出来：“应当是前工部侍郎许新的千金，许新因修缮万象宫时贪污纹银六千两被抄家，于前年被赐死。清查其家眷时，有一女儿不见踪影。年龄也对得上。我记得叫许婉儿？”
李南星点点头，小女孩儿见说出了她的家世，心生胆怯，本能的后退，其他孩子吓得不敢吭声，也无人拿出银票。局面正在僵持的时候，一个声音传了过来：“许新是谁，我们不认识！”从大门走进来两个少年，比庙中的小孩儿大一些，约莫十五六岁，一个男孩，一个丫头女扮男装，但能被一眼认出，可见衣着打扮委实粗糙。
领头的少年大大方方站在李南星面前，说道：“你们是当官的吗？要问什么？”
李南星也不在意对方的脾气，温和地说：“少年郎，我的银票掉了，不知你有没有看见？若是拾金不昧，我有赏；若是欺瞒不报，我重罚。”
那少年看起来玩世不恭，丝毫不怕：“你能罚什么……”话音未落，李南星的匕首已经递了上去，死死顶住少年的下颚：“不要试探，要回答，这屋里孩子都小，但你看起来不小了，如果敢抵赖，我只能把火撒在你身上。”
所有人吓了一跳，张如是看见李南星冰冷的眼睛，打了个寒战，知道这个三皇子真的敢动手。领头的少年冷汗直流，但还是嘴硬：“你不敢，燕国虽然腐败，但有法律。”
“少年，你是闯外面的人，知不知道我是谁？”
“下午见过，顺国皇子罢了，还摆摊卖剑，有什么了不起。”
“那你知道我来做什么吗？”
“燕顺两国要合作，一起打周国，这又不是什么秘密。”
“既然如此，你觉得我杀一个乞丐，他们能为了你用法律治我？”李南星十分嚣张，手上的刀丝毫不抖，一点点往下移动，鲜红的血液流出，但伤得并不深。
此时，少年身后的丫头才害怕了，女扮男装的小乞丐立刻从胸口掏出银票，双手呈上：“公子，银票在这里，还请您大人不记小人过。”
李南星收起匕首，接过银票，饶有兴致的看着小丫头说：“你也是官家小姐？”
张如是像是一个活字典：“柳雅乐，父亲是前御史中丞，因弹劾林相不成，流放三千里，途中患疾而死。其家眷搬离京城的时候，遭遇山匪，一家人死得七七八八，最终只留一女活了下来，在京城流浪。”
李南星看了看刚刚被自己威胁的少年，此时还是一脸的不服气，有些好笑：“你叫什么呀？”
张如是皱着眉头想了想，没有得出答案。少年说：“我无父无母，叫刘洪涛，满意了？”
李南星摇摇头，起身要走，到门口时看见了破坏的大门，稍稍有些羞愧，问说：“夜晚要是冷，就来使臣府邸找我，我为你们安排住处。”
刘洪涛哼道：“假仁假义，不需要！”
李南星歪了歪头：“如果说，我还能让你们衣食无忧呢？”
“你今天连宝剑都卖了，自顾不暇凭什么管我们？”
“宝剑嘛，只是第一步”李南星挠了挠头：“再说，从零开始，用自己的双手赚钱，吃饭才香嘛！靠别人算什么本事？”
刘洪涛一听，觉得此人不可思议：“凭什么信你！”
“这样下去的话，你们只会从小乞儿变成老乞儿，或者活不到太老，就落得被抓去充军的下场”李南星有些怜惜地摸了摸许婉儿的头：“你也许无所谓，但是他们呢？总要有个可以看得见的未来吧。”