第二十四章 人质的觉悟

李南星看向这个小姑娘，此人与朱红英六分相似，应当就是她的女儿。牛天保有些无奈地说：“小冉，这是谁告诉你的？”

“我娘亲啊，”小冉狐疑地看向李南星：“这个小白脸也不咋地嘛，和英俊挂不上钩，与我娘亲比更是差远了。”

牛天保并不瞒着对方，可见他们平时关系好，十分信任：“小冉，别听你娘亲胡说，这次碰到的点子扎手，我这是被当做人质押回来了。”

小冉一口否定：“我不信，这个小白脸哪里扎手？”

李南星听完，有心卖弄，他刚好在倒水解渴，将手里的杯子倒满水，一把甩了出去。杯子落到了牛天保手中，水却一滴不撒。李南星说：“牛大哥，喝水。”

小冉仍然不信，不屑地说：“好嘛，一个玩杂耍的，有什么稀奇的。”

李南星也无语了，坐下来与小姑娘聊天：“丫头，不要误会，我与你们清风寨是合作关系。”

“合作？”小冉不屑一顾，撇了撇嘴：“我们这里穷山僻壤，一没钱，二没有任何可卖的东西，怎么合作？”

李南星一听乐了：“小姑娘你门儿清嘛，比这些当家的有脑子。我叫张三，你怎么称呼？多大了？”

“朱晓冉，今年十四，随我妈姓”朱晓冉是个极为聪慧的女子，与李南星说话不卑不亢，认真地回答有关寨子的问题：“清风寨一共就几十户人家，农活儿少，天天没啥事就去串门，半个月你就什么都知道了。”

“说的也不差，”李南星点点头，突然想起来什么，问道：“我刚刚走过来，发现村子虽然穷，但许多人穿得竟然不差，不少都是棉布的衣服，都是抢的么？”

见李南星与朱晓冉聊天聊得火热，牛天保自觉地为二人沏茶，并拿出了仅有的一点瓜子，被大锅炒的乌黑。李南星并不在意，拿起来就吃。朱晓冉也抓了一把，坐在**与李南星唠嗑。双方的关系瞬间被拉进了许多。

李南星依照约定写了一封信，叫清风寨腿快的人送往凉州西门关，晚上他就与牛天保睡在一起。因为身在敌营，只要有风吹草动就不得安生，所以一夜下来他很是疲惫。身为清风寨大当家的牛天保倒是睡得很香，小命在别人手里却看不出丝毫紧张。

清晨，一声声嘶吼打破了宁静，有人在村子里大喊：“杀人啦！杀人啦！”，李南星与牛天保皆一跃而起，侧身从窗口查看情况。只见一人浑身是血奔走在村落里，大喊着杀人啦。牛天保皱紧了眉头：“似乎，不是我们村子的人。”

“怎么看着这么眼熟呢？”李南星皱了皱眉头：“脸上都是血，也看不清楚。你呆在屋里，我去捉住他，免得误伤别人。”

牛天保有些意外地看向李南星，显然，此时他留在这里是最安全保险的选择：“你这种富家子弟，也会在乎我们这低贱人的死活？”

“首先，人不分高低贵贱，”李南星说着打开门：“其次，此人气息不稳，若再疯下去，就要力竭而死了。”

慕容星轩因为就在隔壁，也夺门而出，企图拦住此人，结果被李南星一把拽住：“小心一点，说不定有陷阱。”

“这就是一村民”慕容星轩不以为意：“这个村子里除了侯姓的人，皆不善武功。但姓侯的又占少数。”

李南星对她有些刮目相看了：“四妹，这么快了解的这么清楚，怎么做到的？”

“三哥，士别三日当刮目相待”慕容星轩洋洋得意：“巧了，我与这里二当家朱红英住一个屋，她也不会武功，一张嘴倒是很能说。”

李南星眯了眯眼睛，还特意回头看了一眼：“大当家与二当家住邻居？很难不相信他们有奸情。”

“正经一点”慕容星轩打了他一下：“快先去救人，你不去我去了？”

李南星连忙答应下来。此时，全村的男女老少都拿着家伙出来了，这里许多人都不会武功，放任下去只会伤人。李南星施展轻功，脚尖一点，便追上了这个疯子，他单手擒拿，没想到对方竟有一种怪力，轻易挣脱了出去，转身向李南星递招。

李南星显然被吓了一跳，这疯子武功竟然不低，不过他识破了对方的路数：“昆仑摇？难怪见你眼熟，你不是昨天的纳兰峰吗？”

此时的纳兰峰蓬头垢面，完全不是昨天那副偏偏工公子模样。认出了招数，也就好破招，更何况对方此时疯疯癫癫的，李南星轻松看出破绽，将此人压在了地上，盘问道：“纳兰峰？昨天与你在一起的小爱姑娘和肖雪剑呢？”

纳兰峰神志不清，嘴里只是不停地喊杀人啦。此时，侯三爷带人过来，锁住了纳兰峰的穴道，一掌将其拍昏说：“急火攻心，恐怕得养养，张公子若是信得过我，一会儿我就能问出些东西。”

“别，别，此人是昆仑门下，”李南星一看侯三爷要动刑，急忙阻止说：“才下山行侠仗义，不知遇上了什么事。”

侯三爷点点头：“那我去找人照顾他两天，等情绪缓和了，再问也不迟。”

李南星点点头，他检查了一下纳兰峰身上的伤势，又看了看四周，老人女人孩子不在少数，皱了皱眉头：“还有，侯三爷这两天要加强警戒，增加巡逻人数。此人身上的伤是弯刀所致，胡人很可能离清风寨不远了。”

“晓得晓得，如果不是张公子仗义出手，对付此人我们起码要折几个人”侯三爷很会说话，立刻去做事了。

李南星虽然听了恭维的话，但仍然开心不起来。纳兰峰武功不低，这样狼狈的出现，意味着此地更加凶险。他偷偷叫来了慕容星轩：“此地不宜久留啊，一旦胡骑兵来了，一个也留不下。咱俩应该偷偷逃跑。”

“拉倒吧，那个侯三爷武功不输于我，更何况，侯姓还有其他高手”慕容星轩眯着眼睛盯上了一个人，此人名侯孔武，在食不果腹的西北长得这般壮实十分罕见，有武功，从吐纳上能感觉出来，与侯三爷一脉相承。

李南星看过去，也不由赞叹到：“好家伙，像个黑金刚一样，这么小个寨子还真是藏龙卧虎。”

“还有一个姓朱的，当过兵，善用刀，极具号召力，”慕容星轩拧了拧鼻子：“咱俩算是掉进了贼窝了。”

李南星伸出一只手搂住她的肩膀，在其耳边低语道：“可是我一点都不觉得你在害怕，还觉得有一丁点兴奋呢？”

慕容星轩嘻嘻嘻地笑：“开玩笑，我好久没离开燕龙城了，没想到出来就这么刺激，不好好玩玩怎么行？”

李南星咧了咧嘴，他这个未婚妻，堂堂皇室公主，竟然这么野，现在李南星知道老大与老二为什么不愿意和亲了，合着就他是冤大头。李南星稳了稳心神：“那你想怎么样？本来咱俩以为身手卓绝，可以占据主动权，但如今寨子里高手如云，又要面临胡人入侵的风险，”

“南星，这是燕国境内，这寨子里是我燕国的子民，外敌入侵，你想让我堂堂燕国公主不管吗？”慕容星轩认真地说：“这里有老人孩子，只要有五十胡骑来冲个两遍就尸横遍野，咱们得帮忙。”

李南星不以为然：“侯三爷那身手，还有那个黑金刚，完全可以保护这个村子。”

“侯三爷年事已高，他如果年轻个二十岁，你认为昨天他会那么轻易妥协”慕容星轩摇摇头：“更何况，训练有素的胡骑配合默契，尤其是弯刀难以对付……”

“好好好，你心疼你的子民，就不知道心疼你的驸马”李南星连连摆手：“陪你就是了。”

慕容星轩心花怒放，抱着李南星亲了一口，恰巧被路过的朱晓冉看见。慕容星轩红着脸回屋了，李南星则是尴尬地咳了两声：“今天的月亮格外圆哈？”

朱晓冉挑了挑眉毛：“兄妹不伦恋哈，你父母知道吗？”

李南星连忙解释说：“师兄妹，师兄妹，没有不伦恋，武侠小说不是都是写师兄妹是天生一对吗？我们就是那……”

“行了行了，张嘴闭嘴就是撒谎，懒得听你解释”朱晓冉也不打招呼，直接进了牛天保的房间：“寨主，刚抓了个人，你怎么不露面啊？”

牛天保坐在椅子上，舒服地喝了清晨的第一口热水说：“我现在是人质啊，绑匪没有觉悟，我当人质的应该有觉悟。”

李南星呸了一声：“你完全就是想偷懒。行了，咱们接着聊昨天的话题，小冉，不是说让我帮忙规划山寨吗？你说身上的棉衣是怎么回事来着？”

朱晓冉细细道来：“这附近有一片棉花地，村里女人闲来无事，都在打棉花织衣服，所以也就穿的还行。”

李南星一拍手：“这就是商机啊，你们卖棉花也好，卖棉花织造的衣服也罢，都能赚钱。现在京城里棉花能卖到二三百文一斤，何愁没钱花。”

牛天保在一旁听了，连连摆手：“棉花产量不多，论斤卖根本卖不了钱。再就是没钱买织机，全用手织布能做多少？”

李南星皱着眉头看了牛天保一眼，对朱晓冉说：“这就是老一辈的目光狭隘。既然此地有棉花长出，证明此地的地势气候适合长棉花，你们应该开垦荒地，大量播种。第一批卖棉花的钱赚到了，可以直接买织机回来，第二批直接加工棉布，一转手就是第一批十倍的价格。等渐渐有了本金，你们可以买染具，将棉布上色，卖出去又是十倍价格……”

李南星在那边喋喋不休，朱晓冉的眼睛渐渐亮了起来，她一把抓住李南星的手说道：“好三哥，我当初就劝牛大叔他们去做买卖，但是他们觉得不如打家劫舍来钱快，又说没有门路，山高路远运货不便，反正就是各种借口。”

“老一辈人都想着守成，毕竟几百号人吃喝拉撒，责任重大，”李南星表示理解：“但是，打家劫舍能做多久？你们的店臭名远扬，久而久之，没人愿意来吃饭，就断了财路。然后你们想着既然没人来就出去打劫，结果往东打不过官兵，往西打不过胡匪，这点战斗力，子孙后代等着饿死吧，不出三代，清风寨一定名存实亡。”

牛天保沉默了，他不是没有想过这个问题，但委实是巧妇难为无米之炊。他说道：“你已经休书去玉门关，一万两拿回来，牛家四千两，朱家与侯家都是三千两。这其中，每家要拿出一千两保命，无论是胡人还是其他大山头的歹人前来，我们都要拿钱买命，否则迎来的就是屠寨的下场；每家还要拿出一千两买粮，此地不太平，粮价贵如金，我们要趁着有钱多买些藏起来，尽量保证以后的口粮；剩下的钱，都要用来买兵器马匹，让寨子勉强有一点自保能力。张三，此地做生意不比京城，方方面面都要考虑。”

李南星听完，也觉得自己想简单了：“确实是很难，不过所有的事情都不是一蹴而就的。越急反而越做不成，想钓大鱼，还得放长线。”

朱晓冉的兴致越来越高，索性找来了纸和笔，招呼牛天保将未来的路一一记下：“既然如此，我们一点点规划，把所有困难都列出来，一点点解决。这种事越拖，越是难办。”

因为牛天保一直在旁边泼冷水，朱晓冉几次想将他请出去，但寨子里的情况牛天保知道的最多，三人争论不休，大有熬夜苦战的势头。清风寨二当家朱红英久久见女儿不回来，担心出事，索性住在了隔壁，与慕容星轩住在了一起。慕容星轩也随和，她是习武之人，对方是一个不会武功的寡妇，根本没必要害怕。

慕容星轩没兴趣去隔壁掺和一脚，闲来无事随口问：“你男人是怎么死的？”

朱红英腹诽一句，好家伙，真会聊天！