第十七章 清官难断家务事
孙友成连连致歉，询问李南星在哪里。女子打量了一下他，约莫觉得不像寻仇的，于是向院内指道：“那个搬箱子的就是，你去搭把手吧，我店里还有事，先去了。”
孙友成一惊，自家的皇子怎么受这等欺负，于是快步上去要帮忙，被李南星认了出来：“老孙啊，你来啦，快快快搭把手，将箱子运到门外的马车上，这一批是城南赵家预定的，他家百十口女人，一次性全包了，这生意做的。”
孙友成连忙照做，俩人合力运了两趟，终于将箱子运完。李南星结算了工钱，回头喊道：“婉儿，快来一壶茶，我家里来人了。”
院子里除了他，还有一大一小两名女子。其中一名拿着算盘，似乎是在算账，听闻李南星所说连忙出来行礼，然后又匆匆回去，生怕忘了刚才算到哪。另一个也就七八岁，跑来上茶行礼，也乖乖的回屋写字去了。李南星介绍说：“大的叫柳雅乐，小的叫许婉儿，最近请了老师教她们，倒还真是挺刻苦。”
孙友成才喝上一口热茶，此时已是凉秋，出完汗后并不觉得热，他说道：“殿下，您这是……”
“嗨，赚钱呗，你不知道，家里那帮人太没义气，一个都没留下，这也就算了，连生活费都没说给点，导致我初来时饿了几顿”李南星骂骂咧咧：“我费劲巴力赚点钱做生意，如今有点起色了。对了，我卖得胭脂还不错，回头你拿上一些，送你家夫人女儿。”
孙友成称谢，见李南星挥汗如雨的模样，颇有些感慨：“殿下，他们都说你是被顺国抛弃来此地受罪的，依我看，塞翁失马焉知非福啊。”
李南星笑笑：“哪能和你比啊，这一趟下来，你回去就升礼部侍郎了吧？妥妥的前途无量啊。”
“殿下莫要取笑，这个差事多么不易，您是知道的。”孙友成摆摆手，低声说：“可有听见什么风声？”
李南星摇头说：“没有，最近光顾着经商了，怎么，不顺利？”
孙友成凑近耳边说：“燕国的意思，不想动镇南军，要将燕国境内的随州军，调任西门关一带抵御周军。”
“开什么玩笑，随州军与周军打，不是等着被切菜吗？而且我们确定要二哥去西门关吧？”李南星想了想，回屋掏出一张地图摆在院子。
燕国之所以要与顺国提出合纵，是因为周国这几年在西门关大量的集结了军队。西门关是顺周两国的边境线，也是大顺护国之要塞，但同时也临近燕国边界。秉着唇亡齿寒的顾虑，燕国认为一旦西门关被破，周国军队则如洪水过闸一般蜂 拥而至，不出几日便打到燕国境内。
顺国答应联盟，也是考虑到周军势大，想要与镇南将军吴清明一同退敌。然而他们接到的消息是，吴清明不会动，燕国反而要另派一支杂牌军前去帮忙，有种出工不出力的感觉。
孙友成在地图上指出随州地界：“随州军七万似乎已经开拔，将在边境等候我军的放行，此事似乎已经无法挽回了。”
“所以我们算是被阴了？”李南星骂了一句：“这样一来，我们不但要与周军打，还要提防镇南军的偷袭，这样的联盟要来做什么？”
“也不能完全这么说”孙友成解释道：“强固我们与燕国的关系，有两个条件。第一，是你与星轩公主尽快成婚，第二，随州军并无良将，星轩公主身为昔日的五万禁军统领，可以当此重任。”
李南星有些苦闷地说：“你们这些政客就是狠心，刚为我找了个媳妇，又催我媳妇上战场，有没有想过我的感受？”
孙友成连忙致歉：“殿下辛苦。只是星轩公主身份尊贵，又是燕国国民很拥戴的人物，她一旦出现在随州军里，则会给大家都吃下一颗定心丸。燕国皇帝总不会冒天下之大不韪置自己的女儿于险地，皇帝不下令，吴清明也不可能发兵顺国。”
从理性的角度来说，这样的安排似乎是上选。李南星沉吟少许之后说：“慕容智的疑心很重，他已经撤掉星轩公主禁军统领之责，你想要交涉出这样的结果，可能有些困难。”
“职责所在，臣当尽力而为”孙友成起身告辞：“既然知道殿下无事，臣就先告辞回去了，事情还一大堆呢。”
“理解理解，孙大人，祝你明天马到成功。”
随着使团的入京，盼望此事的人也长舒一口气，因为这意味着两国联盟，只是时间上的问题了。奇怪的是林相的动作，作为提出合纵之术的人，他竟然不避嫌，大胆地与使团中人来往密切，对于此事民间已经议论纷纷。在李南星一个外人看来，这样完全不符合林相的行事作风，不过他是有大智慧的人，想必一心为国，不在乎闲话。
在使臣与燕国谈判期间，李南星也没有再和孙友成见过面，他也是为了避嫌，担心以后如果结婚，星轩公主会难做。不过他身边倒是出了一个小插曲，上官锦，也就是上官夫人的丈夫，竟然在宝儿姑娘的怂恿下，把上官夫人告了。
自从上官夫人的事迹传出去后，燕京城内对上官夫人的评价是水涨船高，声望一天高过一天，甚至成为了燕京商会的会长。除了做生意外，上官夫人顺手将宝儿赶出家门。她依然是那个意思，自己可以给丈夫钱在外面养着她，但不能带回家里。否则平时低头不见抬头见，上官夫人能有什么好心情？
然而宝儿姑娘却不是这个意思，她觉得自己起码要进府中做一个妾。否则一旦将来上官锦出现什么意外，上官家不承认她的身份，自己去喝西北风啊？于是在她的怂恿下，上官锦将自己的夫人告到了官府，理由是身为妻子，不但没生个一儿半女，还不许他纳妾。
上官家是有名的富商，虽然此事不大，但也闹到了京兆尹衙门。京兆尹司马空可谓是清官难断家务事，一面敷衍一面来找李南星寻求帮助。他知道上光布行与新报关系紧密，于是想让李南星从中调停，这种事情自个儿决断，没必要闹到衙门来。
李南星也是不想管这烫手的山芋，但这毕竟是京兆尹的人情，机会难得，不容错过，就答应下来。他没有急着去做，而是先召集大家伙一起商量：“你们认为此事应该怎么办？”
杨文莹与宝儿有交情，自然是想着自己姐妹一边：“要我说就是上官夫人太过分，宝儿对她的地位又没有威胁，收进来有什么关系嘛。”
李南星耸耸肩：“来来来，换位思考，如果你的男人整天不回家还和一个女人在外面厮混，有一天突然对你说我要娶这个女人，你负责赚钱养家，我负责与别的女人吃喝玩乐，你作何感想。”
“我就砍死他……”杨文莹听完后，耸耸肩说：“好吧，反正不是我，站着说话不腰疼。”
慕容星轩听完后，问：“那能不能与宝儿姑娘商量一下？”
李南星又说：“站在宝儿的角度，她的想法也没错。女子想从良是好事，结果自己没有名分，一个不好晚年还可能老无所依，她也不得不为自己考虑。”
见所有人都沉默了，李南星看向张如是：“大才子，你怎么看？”
“我又没结过婚，能有什么看法？”张如是挠了挠头：“不过结合大家的观点，问题不在女人身上，而是在那个男人上官锦身上吧。”
所有人一听张如是所说，纷纷点头。上官锦，虽然生在大富之家，但性格懦弱，不善经商，而且是个妻管严，如今上官一家的权力完全在他妻子手里。上官锦自己无能也就罢了，还在外面花钱养女人……
于是，李南星单独将上官锦请到了府上，没有打扰两个女人。
之前二人见面，李南星只是一个无人问津的废物皇子，如今对方已经是准驸马了，上官锦就恭敬了许多。李南星说明了司马空大人的意思，没想到上官锦还长舒一口气：“幸好幸好，此事就是宝儿姑娘相逼，我实在是不想与夫人闹翻的。”
“但现在的问题是，你能放过你夫人，你夫人却未必能放过你”李南星觉得此人窝囊至极：“上官锦，你何苦与你夫人弄到这幅田地？我见过宝儿姑娘，你夫人容貌与她不相伯仲嘛，何必非要偷腥？”
上官锦咬了咬牙，似乎下了很大的决心：“殿下，既然您是调停人，我就不瞒着了。我与夫人结婚已有三年，却无夫妻之实。”
李南星有些意外：“你的意思是，没圆房？”
“我们两个是听从父母之命，结婚当晚，她竟然说只有我获得她认可的时候，才允许上床”上官锦恨恨地说：“这么长时间，我被夫人狠狠的压着抬不起头，只有宝儿姑娘才能给我慰藉。”
李南星知道此人为何彻夜不回家了，不过他也不同情对方，为上官锦指出两条路：“现在你得做个选择。第一，休妻，但司马大人说了，上官夫人这两年让布行生意越做越大，还成了商会会长，你家的遗产最起码一人一半。不过，以夫人的能力完全可以东山再起，你就难说了。”
上官锦一时沉默，即便是一半，也比夫人初嫁到家中的财富多，但问题是上官家家大业大，实在是不够分的。而且无人打理财富，早晚会有花完的一天。
李南星接着说：“第二条路，你去找夫人谈谈，要么狠心将宝儿姑娘抛弃，要么商量出一个两全其美的办法。宝儿姑娘想要安全感，宅子，银两，都能给人安全感，不一定非要在府里做妾。至于怎么做，你自己去问，我懒得管。”
“可是……”
“没什么可是”李南星摇了摇手指头：“此事旁人怎么说都是错，唯有你改一改自己懦弱的毛病，才能得到最好的结果。上官，咱俩交往不深，甚至我与令夫人商业上的往来较多，交情不浅。这次之所以叫你来没有叫她，是真的为你好，想帮你度过这次难关。男人啊，或许会被一些门槛绊倒，但如果你能抬高一下腿，就会发现迈过去也不费力。”
上官锦想了许久，似乎是下了什么决心，告辞离开。李南星送到门口，回头发现门框上光秃秃的，自言自语地说：“该上个牌匾了，叫李府不知行不行……”
不久之后，沸沸扬扬的上官锦告妻案终于尘埃落地，宝儿姑娘虽然离开上官府，但在城西附近得到了一处住宅。其中的细节外人无从知晓，只知道上官锦还偶尔过去，绝不留宿。
随着胭脂铺逐渐营利，李南星的驸马府也逐渐走上正轨。他为五个孩子分别请了古文老师与武术老师，许婉儿喜欢识文断字，杨文莹这个才女也能偶尔代劳一下。郑家兄弟年少时有过基础，所以习武很快，天赋也不错。尤其是小一点的郑国安，常常被老师夸赞。柳雅乐则求知若渴，她才知道一个普通的账房先生不止要会算数，还要学很多东西，于是更加刻苦，连慕容星轩都心疼地让她多休息。最让人头疼的是刘洪涛，文不行，武也不行，经常翘课顶撞老师。李南星亲自与他谈过好几次，希望在胭脂铺能磨炼一下他的待人处事的方式。
因为要学习，孩子们的时间越来越少，李南星也开始张罗招人。印刷坊的工人，胭脂铺的伙计，这些都不难招，甚至有钱就行。最难的是新报的写手，张如是一个人已经忙不过来了，写手一方面要读过书善写文章，另一方面要为人可靠。然而会写文章的读书人大多都去考取功名了，没人愿意在这个小作坊里混着。李南星急中生智，拐来了孩子们的古文老师帮忙。
古文老师姓韩名越，年过三十而无家室，也算是京城中的一个异类。他早年中榜，补了官员实缺后却因家境贫寒屡受排挤，于是愤怒的脱下官衣，转而教书育人。李南星与他聊过几次，发现对方并不古板，只是有些愤世嫉俗。于是邀请他为新报写稿。韩越这这种新奇的形式也很好奇，果断地答应了下来，毕竟写文章能让这么多人看，也是对他才华的一种认可。当然，李南星是要付钱的。
这些都是琐事，最重要的事情是九月中，谈判终于结束了。