第六章 摸手

所谓“命虱”，民间一直有一种说法，说是虱子只会寄生在活人身上，若一个人气数已尽，尽管有时看不出来，但是身上的虱子却能感觉到寄主生机已尽，就会提前离开寄主的身体，另寻出路，因此“命虱”一动，就意味着寄主已尽命在旦夕。

滇中曾有个在街上摆摊的布衣神算，有一日迎来一个主顾，在他摊前坐定，就要算自己的寿数，那布衣神算卜的是字卦，自然向他请了个字，那主顾为求好彩头，当下就提笔写了个“安”字。

那布衣神算算命，其实都是连猜带哄，一靠察言观色，二靠巧舌如簧，比如你要他算你能不能娶上老婆，很简单，只要大笔一挥，送你六个字：“鳏居不能有妻”，百发百中，如果你运气好，真娶上老婆，那就是“鳏居不能，有妻”，若娶不上老婆，更简单，“鳏居，不能有妻”，怎么说都是算命的有理。

那算卦的只见这主顾身体健硕，穿着邋遢，年不过半百，长得又不怎么样，想必阎王爷也提不起兴趣找这副德行的人去下棋，于是摸了摸他那几根山羊胡子，道：“这字着实是个好彩头，请看，这安字乃是女子之上有一片天，不动如山，而夫为妻纲，那女子的天，不就是丈夫么？女子的天不动如山，即是说老爷无病无灾，长命百岁不敢说，再活个三四十年总归是没有问题的。”

那主顾听得大为高兴，自己眼下已经接近半百之数，也没打算当人瑞，留着供人参观收门票，能够再活个三四十年已是心满意足，向算命的连声道谢之后，付了钱就要离去。那算命的眼看这人离座，从袖子之中爬出几个黑点来，却是几只虱子，正是命虱离身，算卦的不由脸色大变，急忙拉住那人，叫声且慢，把他算卦的钱给推了回去，不赚死人钱。

那人莫名其妙，不知何故又把钱推了回来，还道卦资不够，正要补上一些，那算卦的连连摆手，道：“方才所算之卦有误。老爷最近还是小心些为妙。”

那人一怔，连连追问，那算卦的受逼不过，只得道：“老爷请看，你方才所写的这个‘安’字，其实是家宅之下，女子出头，想必最近府上女眷有些不安分，或许会带累老爷，而这‘安’之下若加个‘木’字，就是个‘案’字，就是说若遇上木质器具，或许会生成一件命案。虽说卜卦之事不可全信，亦不可不信，老爷还是提防些的好，在下言尽于此，若有说错的地方，得罪莫怪，这笔卦资，实不敢收，请老爷收回。”

那主顾被算卦的一番话说得脸上青一阵白一阵，似乎怒气冲天，那算卦的也不怕他，一个快死的人，骂就让他骂几句能怎么，谁知那主顾竟生生将怒气忍住了，拂袖而去，卦资倒没收回去。

那算卦的见他离去，叹息了几声，也没把这事放心上，毕竟他人的死活与自己不相干，过了一段时间也就忘在脑后了，有一日算卦的收了摊，时间有些晚了，趁夜回家，走在路上，远远地看着前面有个人，算卦的住在城外，有些远，正想找个人同行回家，就紧赶几步，撵上那人并肩走。

到了那人身后，那人转过身来，一脸诧异，叫道：“咦，怎么是你？”

算卦的听这人认识自己，一看也有些眼熟，多看几眼终于想起这人就是前几日命虱离身，被自己算定有大祸的那人，此刻正活蹦乱跳地走在前面。算卦的还道自己算错了，有些不好意思，对那人道：“前些时日胡言乱语，不要见怪。”

那人也不以为忤，道：“算卦之说，哪里能当真，你也真是，说好话哄哄主顾也就好了，哪有你那般触人霉头的。”

两人说着话，一起往城外走，算卦的还道这人也是住在城外的，见他手里拿着个物事，却是个木质的锅铲。两人走出城外时，月黑星稀，甚么也看不见，那人走着忽然对算卦的道，他要解一下手，请他帮忙拿一下手中的锅铲，那算卦的也不疑有它，就接过来在那等那人。

谁知那人这一去解手，竟不再回来，算卦的等了半天，有些恼火，心想反正是你不回来找我，我还落得赚一个新锅铲，竟也自顾回家了。

回到家顺手把那新锅铲往灶上一扔，就去睡觉。第二天他老婆起床做饭，看见灶台上血淋淋的一片，还以为他昨晚带了甚家禽回来杀了，嘴里不停地嘀咕抱怨，等揭开锅盖一看，顿时吓得没命地叫了起来。

算卦的被老婆吵醒，气呼呼地到厨房一看，当头被泼了一盆雪水，只见那铁锅之中，赫然放着一个人头，眉目眼角之间，可以看出正是昨晚那个与自己同行的人。邻居被这二人惊醒，也都到他家查看何事，一看锅里的人头，顿时唬得两腿发软，赶紧出去到衙门将这二人出首了。

那衙门中前几日刚接到这断头人老婆的状子，说是丈夫几日未归，恐怕有些凶险，祈求老爷派人搜寻一番，此刻那算卦的邻居一将他出首，衙门中立即来人用铁链子将算卦的锁了，人证物证俱在，算卦的谋害人命，马上就要打在死牢中，择日问斩。

那算卦的平白惹下一番灾祸，自然叫起撞天冤，被断头人的浑家欺上前去，一番哭喊打骂，问他为甚起这歹心，将人谋害了。那算卦的在大堂之上将当日给那人算命之事一一说了，此人命虱离身，不能寿终正寝，自己昨夜见他时，还道是算错了，现在想来，那人原本就是该死的，至于为何却死在自家灶台上，身子又哪里去了，自己也是糊里糊涂。

那断案的老爷一声冷哼，斥责算卦的一派胡言，任他巧舌如簧，终难逃那临头一刀。算卦的两腿颤颤，平白无故要挨一刀，惊骇欲死，此时却见那断头人的老婆撒泼之后，不经意间却面有得色。算卦的恍然大悟，想起当日卦面所示，那人命不久远乃是与家宅之下的女子有关，必是这女的谋害了亲夫，不知将尸首藏在何处，那人送了性命，又没处喊冤，只得找上自己，将事情闹开来。

想是想明白了，可这话却没处说起，正急着，冷不丁见从这妇人裙下，爬出细细的一行黑线，看仔细了，赫然就是一群虱子。那算命的见了，一愣之后就欣喜若狂，向老爷呈请道，命虱离身，命不久远，老爷不信，尽可一试，眼下这妇人命虱离身，不出数日，亦会暴毙，请老爷数日之后再做决断。

听得老爷勃然大怒，临死之人还要施咒他人，这妇人干干净净，身上哪来虱子，立即将算命的打入死牢候斩。那算命的在死牢中日盼夜盼，以为会听到那妇人暴毙的消息，谁知等来等去，死神不肯帮忙，眼看问斩之日将到，那妇人没死，断案的老爷身上却无缘无故生起了虱子，每日将他咬得体无完肤的。老爷不堪奇痒，天天烧水洗，说来也怪，每日都洗得干干净净，换上新衣裳，那虱子却还是照常在他身上大快朵颐。

有天晚上这老爷实在忍受不住了，偏偏家人都睡下了，怎么叫唤都没人应答，身上又痒得受不了，他只好自己往厨房那边去了，想打点热水来擦身。谁知一进厨房，就看见有个汉子在背对着自己，手里拿着一柄木质锅铲，正在锅里翻炒着甚么。

这老爷早就一身火气，见此刻还有家人在瞒着自己偷偷开小灶，更是怒火中烧，上前就想赏他两巴掌，谁知那汉子听闻身后有人，竟自顾转过身来，朝他咧嘴一笑。那老爷一惊，见这人眼生得很，根本不是自己的家人，一时愣住了。

正发愣，身后有人叫自己，原来是家人见老爷到厨房来，赶紧过来帮手，只一回头，再转过来，那汉子就不见了，只有一把木质锅铲搭在锅边。那老爷背上爬上一股寒意，招手叫那家人过来，两人一起去看看锅里翻炒的究竟是甚么。

这一上前不打紧，两人都是肚子里掀起一阵惊涛骇浪，胃中好似有个哪咤在闹海，顿时忍耐不住，抚着灶台就吐得满地狼籍。原来刚才那汉子在锅中不断翻炒的，竟是一个血淋淋的人头。

这么一闹，那老爷自然也知道前几日的命案必有蹊跷，那被害的找上门来，求自己做主，不要枉杀好人，不可放过真凶。那老爷立即暗中叫人守着那妇人的门口，看她有甚动静。盯梢的人回来禀报，那妇人并无甚不寻常的举动，只是前几日匆匆忙忙就再嫁了，新夫乃是离她家后门不远的一家小酒馆的老板。

老爷心中大疑，丈夫新死，哪有这般急忙改嫁的，吩咐左右再去查查她新嫁的这人底细，得到的消息是，这人早就与那妇人有些拉拉扯扯的关系，早被邻里看在眼里，那死了的自己也有风言风语听在耳里，无奈两人行事俱都小心，没落甚么把柄在他手里，一时也发作不得。

老爷再查那死人的底细，才发现这人原来是团头出身，所谓团头，就是花子头，从古至今，各地的要饭花子都归团头管，须定期上缴银钱。这团头原本也是叫花子，不过靠着众花子的孝敬，起了大宅院，过起了富家翁的生活，只是这人虽然有了钱，习性却还是花子的习性，生活邋遢，小气计较，所以身上才有虱子，想必是那妇人不忿与这等邋遢之人过下去，所以伙同他人谋害了亲夫。

想到此，立即就派人将那奸夫**妇捉拿归案，那二人犹自狡辩，老爷无凭无证，也找不到那尸首，一时也拿他们没办法。这时忽然想到那死人曾在厨房出现，反复翻炒人头，莫非是在提示甚么，当下就下令搜查那小酒馆的厨房。不久得到的消息令人震惊，在那小酒馆的厨房中，查到人手一只，混在蹄髈中，不知道是不是因为好部位的肉，那二人舍不得吃，要留着过年。

这下人赃并获，那二人再无话说，只得招认了合伙害死那团头，又将其尸身混入牛羊肉中翻炒卖出的事实，被问成了死罪，下到牢中。

这一段故事当时在滇中流传极广，马脚子们南来北往，自然都听说过，此刻听大当家说焦把总命虱离身，都是骇得一哆嗦。那小伙计被焦把总救过一命，此刻听焦把总命不久远，心下大急，摇着焦把总的身子，不断地叫唤，焦把总却始终瞪着血红的眼睛，没有反应。

众人都不知现在该如何是好，还是白土司的大脑袋好使，眼睛一转就叫道：“既然是将这些死人掏上来后把总才这样，不如咱们再把这些掏上来的死人给塞回洞里去，看看把总会不会恢复正常。”

这主意实在不怎么样，不见得人家睡得好好的，你上去一脚踹下来，然后再搬回去，人家就愿意原谅你，不过陈秀才他们此时也都没主意，只得随着这贼配军折腾。这边白土司和常老三等人去般尸首，陈秀才蹲在那洞口等着，看着那黑黝黝的洞口，下意识地又伸手进去掏了一把。

这一掏，顿时跌坐在地，低声吼了一声，声音里充满了不信和震惊，夹杂着歇斯底里的惊骇。

他这边动作大了点，立刻就把大当家他们给引了过来，这几人见陈秀才面如死灰地跌坐在地上，都是大惊，生怕他也变得和焦把总一样，不过见他只是脸上难看，倒没有瞪着血红的眼睛，脸色也有表情，这才放下心来，问他这是怎么了。

陈秀才刚才太过震惊，脑中乱哄哄的，一时不知该怎么讲，因为他刚才下意识地往那洞中一掏，恰恰摸到了一只手上，而这只手并非和他先前掏到的死人那样，冷冰冰的毫无热度，他摸到的这只手，温热中还带着点弹性。

他摸到的，是一只活人的手！