第十章 老灰
众人被他说破，这才恍然大悟，这船上果然既无舵，也无帆，且甲板并无破损，一看就知道不是舵和桅杆损坏了，而是根本就没有。二锅头沉吟道：“难怪这船会出现在马道上，看样子当初造它时根本就没想下水，兴许是就地建造的也说不定，不然如此庞大的船，如何能搬运到此处来。可是为甚么有人会在马道上就地造了一条大船，且又不打算下水呢？”
这问题自然不会有人回答他，二锅头摇摇头，道：“大家伙四下看看，各自都多个心眼，前面那马帮走入这船，就不见了踪迹，只怕这船有些古怪。”
众人点头，将骡马留在甲板上，四下散开了，去查看船舱，那船舱如此之大，众人都道里面必定房间众多，谁料一进去就发现那船舱竟是直通通的一大间，毫无阻隔，显得这船舱就像个库房一样，当然，里面也是甚么都没有，只有静悄悄的一团黑暗，被众人手上的火把打破。
从里面出来，众人各自都摇了摇头，示意没甚么发现，有人已经开始朝第二层船舱走去。当先那马脚子一脚踏上楼梯板，冷不丁那楼梯咿呀叫了一声，吓了众人一跳。大家伙进了上面的船舱，赫然发现这上面的船舱与下面截然不同，中间一条走廊下去，两边被分成了许多小间，似乎下面那层确实是货舱，这上面才是人住的。
马脚子们自发依次走入走廊，每个人都找了个房间查看，那房间不知空置了多久，门一被推开，迎面就杀上来一股呛人的灰尘。马脚子们进入一看，就纷纷“咦”的叫出来，他们查看过的数个房间之中，竟全都放着锣锅，铓锣，以及下数袋等物事，有的房间里还有马鞍辔头等物，这些物事，无一不是马帮必备的，他们查看的这一个个房间，竟像是住了数个马帮一样，只是不知道为甚么只留下了这些物事，人却不见了。
就在他们惊疑之时，从最后面的房间中毫无预料地传来了一声惊呼，众人肌肤一紧，都听出来那是和四的声音，他胆子最粗，边上还有一圈毛，所以走得最深，去探了最里面的房间，此刻发出这惊呼声，众人都怕他出了甚么事，赶紧簇拥着往那边赶去。
最里面的房间里，和四合衣躺在一张**，手里的火把举得高高的，像是要去烧房顶上的甚么东西。大家伙见他安然无恙，先松了一口气，暗自怀疑这粗坯祖上是不是杀猪的，不然刚才那声惊呼怎么能把杀猪声学得如此惟妙惟肖。女锅头此前一直没说甚么话，凡事只凭二锅头做主，此刻见和四大呼小叫，也忍不住喝道：“你也是胳膊上走马的汉子，甚事大惊小怪的？”
寂静诡异之处最怕有异常响动，刚才那声惊呼对马脚子们的惊吓可想而知，和四见女锅头责怪，急道：“锅头莫怪，你看这房顶，有甚古怪。”
众人都举火把去照那房顶，一组用碳画的淡黑色图就跳入众人眼中，等众人看清这图上所画的场景时，一个个都像被人使了定身法，停顿了呼吸，不敢动弹。这图上所画景象平平无奇，马脚子们不但见过，自己也天天在做。
那是一组马帮在马道上赶马的图。图上的这队马帮显然规模极大，在马道上不见首尾，而让人不敢呼吸的是，这队马帮，从头到尾都看不见一个马脚子的脸！所有的马脚子都用一种诡异的姿势趴在了马背上，脸朝下，有的一匹马上还趴了两个人，纵观整队马帮，竟没有一个双脚着地的马脚子，马背上除了马脚子，也看不见任何货物，就好像，这一队马帮根本是不走货的，而是所有的马脚子都成了它走的货！
组图的旁边，用碳写了一行莫名其妙的字：老灰把它的货装上了骡马。这字写得歪歪斜斜的，似乎是哪个识得几个字的马脚子写的，马脚子们大多目不识丁，识字的马脚子在马帮里地位较不识字的也高出许多，一般都被委以管事的职责，所以这几个字在不识字的马脚子看来直追王羲之矫若惊龙的意境，只是这惊龙歪歪斜斜的，难免会一个不小心掉下云端去。
和四并不识字，所以发现这图时并未去注意边上的这行字，而马帮中识字的马脚子见了这行字，不啻一声惊雷。这行字似乎是很久前来到这里的一个马脚子留下的，可以想象这马脚子写这行字时心中是如何的惊骇，这些字看上去歪歪斜斜的，应该是因为他在写的时候手不停地颤抖，所以有的地方直线也被他写成了波浪线，那组图也是一样的，人和马的线条也是非常的虚，仅能勉强看出画的是甚么而已。
和四从**起来，见女锅头和二锅头脸上表情都是死一般的凝重，也紧张地问道：“锅头，那图边上是行字么？写的是甚么？”
二锅头斜了他一眼，不带任何感情地道：“老灰把它的货装上了骡马。”
和四一个没站稳，手中的火把差点掉到地上，马帮中其它不识字的马脚子也和他一样，瞬间惊慌起来。
走过马的人都知道老灰是甚么，这两个字原本指的是狼，但在雨林中，谁都知道老灰指的不是狼，而是魔鬼！马帮中最信奉的是马王爷，最忌讳的，就是老灰。
一个马脚子脸都吓绿了，哑着嗓子道：“咱们…咱们追赶的，莫非，竟是老灰马帮么！”
大家伙也都和他一样的心思，顿时人心惶惶，不少人眼里无神，抬头看着房顶或者低头看地板，嘴里嘟喃着“怎么办，怎么办？”好像指望老天爷或是土地爷能给他个答案似的。
女锅头见大家乱了阵脚，只得出声安抚道：“大家伙不要自己先乱了。”
二锅头也道：“只是一行字，也不知谁留下的，大家伙不要乱想。”
一个马脚子惶恐地问道：“锅头，自汉武大帝开辟蜀身毒道以来，马脚子就上了马道，赶马走货不算稀罕，都是人在赶，马在走，货在马背上，可你瞧这马脚子留下的图与字，说的是马脚子们都成了老灰马帮的货，这事听着就碜人，从来都是马脚子赶马走货，现在马脚子倒成了老灰的货，咱们追着老灰走，只怕早晚也得被它装上骡马，怎么能不慌啊？”
他说完，众人也纷纷附和，顿时一股沮丧的气氛弥漫了开来，本来情绪就极易传染，只要有一个人表现出惊惶，身边的人也会被惊惶的情绪裹挟，二锅头见众人乱了心神，大喝一声，道：“既然踏上马道，慌又顶得甚用。”
众人被他镇住，都顿了顿，二锅头趁机道：“谁说每个马脚子都会沦为老灰的货，像这留字的马脚子不是就幸免了么？否则如何留得下字图来？”
二锅头这话其实根本站不住脚，他怎知那留字的马脚子留了字后没有遭遇不幸？不过大家伙心神慌乱之下也无暇推敲他的话，此刻有人鼓劲，众人自然就信了，心中都定下神来。二锅头见众人在这房间里，难免会被这画中内容影响，接着话头就道：“这船舱大家伙都看过了，没甚稀奇之处，都下去吧。”
说着就领着众人出去了，李老西和王和尚一边走一边问和四是怎么发现房顶有图的，和四嘟喃道，披星戴月赶了一整天的路，好生困倦，原本想在这躺躺，歇下脚，谁知就看见房顶上有副杀千刀的图。
众人都退出这房间，走到甲板上去，只有女锅头和赵武最后走出，女锅头在赵武前面，在走出房间的刹那，她清楚地看见，赵武踟蹰着站在床边，仰头还在看着那图，手上却隐蔽地在床板上一阵**，似乎在擦那床板上的灰尘。
她狐疑地叫了一声赵武，赵武马上快步走出房间，赶上走在前面的马脚子们，他擦身从女锅头身边走过的时候，女锅头瞥了一眼他的手，他的手黑乎乎的，好像弄了一手的碳灰。
众人回到甲板上，虽然没发现甚么，但明明一队马帮走入这船上，却不见踪迹，加上那图和字，众人都知道这船上必有古怪，偏偏又看不出古怪在甚么的地方，没奈何，女锅头只得下令在甲板上搭了帐篷，让众人歇息，安排守夜的人时，赵武却自告奋勇，说自己昏迷之时，没为马帮出过力，这时正好可以效劳，让大家伙安生歇息。
马帮中不养闲人，赵武醒转后要替大家伙守夜，众人也觉得理所当然，女锅头和二锅头都问了他身体，确定无事后就安排了他守夜。众人赶了一天路，又折腾了这半夜，都是困倦不堪，也不理这船邪不邪性，都钻入帐篷，只留下他和骡马在外头，不久就响起此起彼伏的鼾声。
赵武独自一人坐在甲板上，听取鼾声一片，一动也没动，睡着了似的，良久，忽然身子动了动，站起了身，看了看众人的帐篷，似乎在确定大家伙是否都睡着了，身子定定地站了一会儿，才悄悄地摸向了第二层船舱。
赵武蹑手蹑脚踏上楼梯，就老马识途般径直朝最后那间房间摸去。到了房间门口，身子一闪就进去了，悄然跟在后面的女锅头不禁犹豫了一下，她刚才就一直未睡，留心听帐篷外的动静，忽然听见有脚步声，探头望了一下，就看见赵武神神秘秘地摸上第二层船舱，本想叫住他，转念一想，又没有出声，而是悄然跟在他后面上了第二层船舱。
眼见赵武进了最后的这间房间，女锅头踌躇了一下，若她也跟进，势必和赵武碰个正着，女锅头想了想，还是觉得过去问问他悄然一人上来是要做甚么为好。到了房间门口，往里一探，不由愣住了，那房间中竟空无一人，她眼睁睁看着走进来的赵武竟不翼而飞了。
她由于是偷偷跟在赵武后面的，所以并没有拿火把，否则早被赵武发现，刚才全仗着前面赵武手里的火光才能一路摸来，现在站在这房间门口，里面哪有一丝火光，黑暗张牙舞爪迎面向她扑来。女锅头虽然不像拈花绣鞋的娘们一般胆小，站在这无尽的黑暗之中，不禁也两腿颤颤。
女锅头心惊肉跳间正想开口叫赵武，忽然黑暗中有人在她耳边悄声说了一声，“嘘”，女锅头耳边一凉，浑身一颤，差点叫出来，好容易听清了是赵武的声音，才强自把到了嘴边的声音又吞回肚里去。
赵武“嘘”了一声之后，也不再开口，而是摸摸索索地在做甚么，女锅头忍不住想问他是否发现了甚么蹊跷处，何以不叫大家伙一起上来探个究竟，刚开口道：“赵……”武字还没出口，就听见赵武又是一声“嘘”，声音显得极为害怕，女锅头被他的声音镇住，一时倒不敢再叫他。
忙活了半晌，只听见木板微微响动，女锅头只觉空气一凉，一阵风吹了进来，原来赵武竟是将画着那组图的房顶木板顶开了，想必本来就是块活动木板，所以才能推动，刚才众人查看组图时却都没注意到，不知道赵武何以知晓。
赵武将顶上木板推开，一纵身就跳了上去，身手之轻灵，完全不似一个昏迷了许久才醒不久的人，女锅头犹豫了一下，她以妇道人家引领马帮在马道上走了十数年，自然也不是娇滴滴的人，此刻见赵武纵身跳上船舱顶上，稍作犹豫，也跟着纵身跳上。
赵武跳上去后，爬了几步，就趴在上面一动不动，女锅头趴在他身后，心中不但忐忑，更是惊恐不安，她能感觉到那趴在他前面的赵武，整个身子筛糠似的抖个不停，竟像是看到了甚么令他恐惧之极的物事。
可是黑暗之中，根本就甚么也看不见，赵武为甚如此惊恐？
女锅头是因为趴得离他极近，所以才能感觉到他身子的抖动，看着赵武如此惊恐，女锅头头皮一炸，立刻想到了原因。
那是因为，那令他恐惧之极的物事，离他也极其之近！