第八章 马王爷
二锅头一愣，忙问道：“你有甚主意，可让大家伙安然下去么？”
赵武摇摇头道：“没有，不过二锅头请看，既然那边有条铁链通下这深渊，那么此前定有人曾下去过，只是咱们不知他有甚么避开下面物事的法子，还是不要贸然下去的好。”
一个马脚子在一边听得不服，道：“我说赵武，你也莫长他人威风，都是一样的人，怎么的他下得，咱们就下不得了？”
赵武斜了他一眼，道：“都是一样的人，怎么你当马脚子，有的人当土司做高官呢？”
那马脚子手一搔脑袋，开始怨天尤人，把责任全推到他老爹身上，全怪他老爹没给他一个好家世，不过估计他老爹也不肯代人受过，想必会以此类推，把责任再往上推个十八代。
二锅头也不理会那马脚子的家族内部矛盾，冲赵武道：“不错，人比人气死人，马比骡子驮不成，各人有各人的长处，他人去得的地方，咱们未必也去得，小心走得千年马呐。”
“其实，”赵武叹了口气，对那尚不死心的马脚子道，“大家伙都知道‘象舞’百年难得一遇，甚至究竟有没人遇上过还不得而知，就是说，很有可能，根本就无人从群象埋骨之地取了象牙去，这埋骨之地的凶险可想而知。”
“那依你之见，咱们该怎么办呢？”二锅头动问道。
赵武沉默了一下，道：“有个问题不知大家伙想过没有？咱们在马道上死命追赶的马帮，为何总是追赶不上呢？”
二锅头道：“我刚才也想过这问题，似乎这马帮存心不让咱们赶上似的，而且，我怀疑它们是故意将咱们带到此处的。”
赵武看着他的脸，语不惊人死不休地道：“若说单单将咱们带到此处还无甚大碍，我只怕，”他顿了顿，才道，“连野象群也是它们赶来的！”
话一出口，二锅头就大惊摇头道：“不可能，野象纵横雨林，连天敌都没有，怎会被马帮赶着走呢？”
赵武静静地看着他，道：“闯雨林的马帮，虽说有几条不同的马道，但大家伙都走过，而前面这马帮带咱们走的这马道，谁知晓是甚么马道？我只怕它不是寻常的马帮。”
马帮掌尾王和尚这时开口附和道：“我早说过，自古以来，无数的马脚子埋身雨林，这些死掉的马脚子一辈子赶马为生，死后就转到千百年不曾有人走的荒废马道上来，莫非竟被我说中了么？”
众人在他话声落地时都打了个寒颤。
赵武继续道：“瞧这马帮的行径，倒像是专门走这条马道的，而且，咱们是跟着它来到这里后才发现‘象舞’的，如果说，‘象舞’就是它们造成的，它们走的货，就是这深渊底下的象牙呢？”
和四呆呆地道：“你是说，那马帮将野象群赶到此处自尽，然后下到深渊拾取象牙？这也太匪夷所思了，甚么马帮可驱动野象群，且还让它们跳渊自尽！”
赵武道：“这就是诡谲之处，而且，并非不可能。”
虽然他所说，皆属推测，但确实并非不可能，而如果他的推测一旦是真的，那么这马帮，不但匪夷所思，简直骇人听闻，绝非一般马脚子和骡马组成的马帮能做到的。
众人被赵武说得人心惶惶，也不再惦念着渊下的象牙，只是纷纷询问二锅头，马帮该何去何从。二锅头凝神想了许久，方道：“既然这深渊之下凶险难测，不如我们追上去看看那前面的马帮究竟怎么回事，强似咱们在这胡乱猜测。”
马帮以锅头为尊，马脚子们见二锅头既然发话了，自然赞同，当下就收拾妥当，将货物上了骡马，赵武昏迷刚醒，也不须他动手，自有人将他的事一并做了。赵武站起身子，二锅头就道：“你刚醒转不久，精神不济，况且这马并非马帮中的，就让它驮着你吧。”
赵武站起身子，早看见那匹高头大马被拴在一旁，此刻正瞪着黑乎乎的马眼，静静地看着他，赵武与它眼神对视，竟是打了个哆嗦，扭头朝二锅头道：“我牵着它走即可。”
马帮上了那狭窄的马道，也无人说话，走得沉闷之极，就这么在沉闷中走了半天，天色又渐渐将黑，那马道又窄，马帮只得依次排开，就地歇稍，搭起帐篷，开锅焖饭。
吃了饭，大家伙各自去照看牲口，赵武的“老好人”自此上次走丢了，就一直牵着那高头大马，只是众人看在眼里，都觉得他对这万中选一的好马并不上心，没有一般马脚子对骡马的亲昵劲。马脚子都念旧，一人一马往往会在一起十数年，相依为命，感情极深，大家伙只道他一时无法接受其它的马，也不以为奇，只有明眼人才依稀觉得古怪，既是因为对“老好人”割舍不下，才无法接受这马，那么何以“老好人”走失了这许久，赵武也并不上心呢？
赵武吃完饭，将“莲花”一甩，连茶也不喝，就要回帐篷歇稍，王和尚和几个马脚子在后头叫他，他也恍若未闻。二锅头阻住了他们，道：“赵武精神不济，要早些歇息，就随他去吧。”
众人喝完茶，各自收拾了“莲花”，也要回帐篷，这时，检查骡马的王和尚回来了，脸色怪异地道：“那马不见了。”
他说的正是赵武负责的那匹高头大马，一般马帮中的骡马都会紧随马脚子，不会偏离马道，因此很少会走失。二锅头眉头一皱，道：“莫非这马真不是马帮中的么，怎么如此轻易走失？”
王和尚应声道：“想是咱们歇稍焖饭的时候走失的，这马没在帮里认主，赵武又是精神不济，所以野了些。你看，让谁去找找？”
马帮规矩，谁照看的骡马走失了，就由谁去找寻，这马是赵武照看的，自然不好让他人去找，二锅头沉吟了一下，还是道：“你跟赵武说声吧。”
王和尚点点头，到赵武的帐篷中，刚跟赵武打了个照面，就大吃一惊，只见赵武脸色苍白，面无血色，竟独自一人躲在帐篷之中哆嗦不止，王和尚看他神色，好像受了甚么惊吓一般，连忙问他出了甚么事。
赵武见有人进来，神情却一下淡定下来，若无其事地道：“有甚事么？”
王和尚狐疑地看着他，见他神色自若，也不好再问他，只跟他说了那马走失的事，赵武脸色瞬间又白了一下，随即就道：“我去找找。”
这本是他分内之事，王和尚也不好劝阻他，却在他跨出帐篷之时，忽然开口道：“我也与你一起去找找吧。”赵武精神不济，有个人跟他一起去，也属正常。那赵武听得王和尚要与他一起，竟是蓦然松了一口气，身子明显放松了下来。
王和尚见他古古怪怪的，早就留心上了，却不去说破，和他一起出了帐篷。那马似乎是从马道旁的杂树丛中走了进去，赵武两人顺着被踩得歪斜的杂草杂树，一路摸去，行了近一哨路，还是没看到那匹马，此刻天色黑得稀薄，两人虽然手执火把，也只能隐约看清前面 的物事。
王和尚眼见行了一哨的路，还是未见那马，心下有些急躁，就对赵武道：“这杂树丛现在也看不出那马的足迹，雨林这般大，不如我们两人分头找个方向，若谁寻着了，就自己回歇稍地去，寻不着的也不要寻得太远，反正这马也非咱们帮中的，只是替人照看的，就算走失了，日后遇上马主，也怪罪不到咱们。”
赵武迟疑了一下，才点头道：“也好。”
两人分了头，各自寻了个方向找去。赵武是往右手边走，一路拨开杂树丛，没往前走几步，耳朵就支楞了起来，在他的前方，一阵若有似无的铃声悄悄地顺着夜幕，蹑手蹑脚地爬进了他耳里。
那是马帮中头骡的铃声。他们要追寻的那队马帮，此刻就在他的前方！
赵武立刻就顿在了当地，全身肌肤都紧缩了起来，王和尚和他在一起的时候，甚么声音也没有，王和尚一走，前面那马帮中头骡的铃声马上就响了起来，这马帮，竟像是在等他一个人似的。
赵武微微哆嗦着拨开挡在他前面的杂树，夜幕已经更黑，黑夜彷如一个静默不语的巨兽，却抬手向他做了一个“嘘”的手势，令他不敢吭声。杂树被拨开，赵武却没有看到想象中的马帮，刚好在视线所及之处，在树丛的掩盖之下，一匹马正独自前行，脚步散漫。
只有一眼，且黑夜之中视线模糊，只能隐约看见那马踌躇行进的模样，但是赵武全身的血液已经几近冰冻，冷到极致，不可言说的恐惧呼啸而来，立时裹挟了他。
他看见的这匹马，并不是单单的一匹马，在马背上，一个软趴趴的身影趴在上面，似乎怎么也直不起身来，但是赵武却对这个身影极其眼熟。
那正是他在臆想中反复见到的那个无比熟悉，却怎么也不知道是谁的身影。这身影竟从他的臆想中出现在了现实里！
而且，赵武已经看过了，除了孙文秀和严子正，马帮中其它三十六人，无一人是他在臆想中见到的那背影，也就是说，那背影只能是孙文秀和严子正其中的一个，而孙文秀和严子正两人，却都已折损了！
那这出现在现实中的马背上的背影究竟是马帮里的谁！孙文秀？还是严子正？
赵武能感觉的自己的双腿在瑟瑟发抖，全身竟似都已经麻了，眼睁睁地就看着那匹马驮着那背影，慢慢地走入到雨林的深处，连动都不敢动。
而就在那马渐渐走得不见后，蓦然从他背后升起了一股寒意，这寒意就像一支冷箭一样，毫无征兆地射中了他。赵武弓起了背，有如一只被狗威胁的猫一样，全身紧张颤抖。他知道这股寒意，他对它也非常熟悉。
这是被窥视的感觉，和他在臆想里遭遇的一模一样，在这雨林里，有人在窥视他！
赵武慢慢地转过身子，虽然那被窥视的感觉异常强烈，但是来自何方，他却一点感觉也感觉不到。他茫然地扫视着雨林，雨林状似无辜。
就在他慢慢地放松身上的肌肉时，一阵踢踏声从远及近，慢慢地向着他来了。赵武又是一惊，还没反应过来，那踢踏声已经到了身边。赵武拼劲全身气力，把遮住视线的杂树一扯，顿时，一双睁得圆圆的眼睛就对上了他的视线。
赵武刚对上这双圆眼，就差点腿一软，全身虚脱了一般。在他眼前的，正是他和王和尚苦苦找寻的那匹马，此时正躲在杂树丛后，静默不语地看着他。赵武看着那马，和它对视了一会儿，那马也无所畏惧地盯着他看。赵武勉力支撑自己，伸手出去牵住它，就埋头往回走。那马也顺从地跟着他，只是偶尔打了个响鼻。
带着这匹马回来歇稍地，和四与李老西他们都跟他打了招呼，和四还调笑了一番，说赵武你找着了新媳妇，这才没枉送了“老好人”一条命呢。
赵武也不答话，他平时都跟这马不怎么亲近，刚才找着它的时候也没有二话，只是闷声往回走，这时在大家伙面前却抚摸着这马的额头，这马的额头上恰有一块比鸡蛋略小，呈椭圆状的褐色斑点，竖在额头正中，就如一只竖着长的眼睛一般。
赵武手上抚摸着这块斑点，眼睛也怔怔看着这斑点出神，忽然开口道：“马王爷有三只眼，你们看，这马也有三只眼呢。”
大家伙心知他说的是那马额上的眼状斑点，刚要随口附和一句，只听见赵武又说了一句让所有人都大吃一惊的话。
赵武看也不看众人，幽幽地道：“既然它也有三只眼，那么我就叫它马王爷吧。”
他要管这匹不知道哪里来的马叫做“马王爷”！众人全都大吃一惊，千百年来，马王爷被马帮奉为神灵，高高在上，掌管马帮命运，现在赵武却要管一匹不知来历的马叫“马王爷”，虽然马王爷本身就是掌管天下骡马牲口的马神，管一匹马叫马王爷似乎也并无不敬之处，但马脚子们总是隐隐约约地觉得其中好像有些不妥。
马帮中马脚子给自己的骡马起名，其它马脚子倒是干涉不到，不过那也限于是给自己的骡马起名，像这匹是赶马途中拾到的，赵武这么说，难道是要将这匹马据为己有！
二锅头犹豫了一下，道：“只怕有些不妥吧，这马并非咱们所有，总归是要物归原主的，现在胡乱有个称呼就是了，不必非叫甚么吧。”
赵武神色呆滞，还未答话，只听见马道旁杂树丛哗啦一响，被人从后面分开了，却是和赵武一起去找马的王和尚回来了。
众人都被杂树丛响动的声音吸引，全都扭头看回来的王和尚。王和尚回到歇稍地，径直往篝火旁一坐，也不说话，脸色被晃动的篝火映得阴晴不定，平添了几分诡异。他的面色被火光映照，大家伙也看不出有甚么异样，只是他的表情，却是一副呆若木鸡的模样。
显然是他这一趟出去见着了甚么让太过他震惊的事，以致回来后还不能缓过神来，大家伙知道他等会必有话说，也不追问他，就这么直直地看着，等他开口。
王和尚缓了半天，只急得大家三尸神暴跳，七窍内生烟，再不开口的话，和四就要上去施展回春妙手，给他俩耳光了。王和尚这时像是看透了和四的企图，眼神这才聚焦起来，看着二锅头，说了一句谁也想不到的话。
“在那前面的马道上，有一条大船。”
话一出口，马帮哗然。