往事之六、
何睿兄：
我已经平安抵达雷州，不过接下来的陆上路程还很漫长。雷州地势复杂，道路崎岖，气候变化莫测，这一路的行程或许会比渡海还要辛苦。但没有办法，身为食皇粮的国家小吏，朝廷交给我什么苦差事都只能甘之若饴——哪怕只是表面上装作甘之若饴。
想起你我年少轻狂之时，喝多了酒就乱发各种豪言壮语，日后要行遍九州、游历天下什么的，没想到一语成谶，我真的要游遍九州了，却是用这种毫不自由的方式。
只能苦中作乐，隔一段时间就给你写封信，讲一讲雷州的所见所闻。今天先给你说说云望海峡上的独特风景。
（下略）
……
总之，雷州就是这么个地方，荒凉，粗犷，但仔细观察的话，也能发现一些不同寻常之美。这封信就先写到这里，祝安康。
聪弟草字
何睿兄：
我已经跨入了塔弗亚城邦的领地，这个城邦并不算大，休息一晚上，明天继续出发，日落前就能到达城邦的都城安叶城。
到了这里，我才能稍微松一口气。有城邦军队的一路护送，应该不至于再遇到盗匪，可以顺利地去觐见领主、呈上国主的亲笔书信和户部的文书了。当然了，两国之间要建立贸易往来，还需要经历漫长的谈判，在谈判完成前，我还得继续在这里逗留很久。
不过，留在这里总算会比留在雷州的其他地方要舒服一些。塔弗亚城邦的领土虽然不多，却大多是茂密的森林地带，空气清新，气候也不错。当然了，本地羽人对于我们这些外来的人类还是免不了警惕和敌视，所以也不能过于放松，只能在有城邦士兵监控的区域内行动。
现在我们所在的，是这座城邦的边境村落，名字曲里拐弯我也不必赘述。但这座村落完全是按照羽族树屋的模式建成的，整个村子都坐落在连成片的大树之上，实在是让人大开眼界，可以向你着重描述一番。
（下略）
……
只是，在那些高高的粗枝上小心翼翼地走动的时候，我注意到这里的村民们都显得心事重重，似乎有什么事情让他们非常担忧，这不仅仅是因为我们这几个人类使者的到来。晚餐的时候，我向陪同我们的羽族官员询问，他支支吾吾把话岔开了。只是在晚餐结束道别时，他才提了一句，说最近城邦处理了一批某个村子里的叛逆，所以弄得其他村的人也紧张起来。
既然是这样的情节，我就不便多问了，只是隐隐觉得这个与世无争的城邦也不如我想象中那么平安。以前有一位剧作家，在一出打戏里写了一句很著名的台词：“有人的地方就有纷争。”那么，套用这句话，有国家的地方就有逆贼。
只希望我这样全力为国家卖命，不要有一天也被打成逆贼。
赶了一天路，先去休息了。祝一切平安。
聪弟
何睿兄：
来到安叶城已经有快半个月了。这里风景如画，的确地如其名，就像一片安静的树叶，放在雷州这样粗狂蛮荒的地方，带有世外仙境般与世无争的气质。
可惜我来的刚刚好不是时候。上封信里和你提到过的那桩叛逆案，当时我并没有太在意，以为就是一些羽人为了减税之类的小事儿搞的骚乱，现在却发现远远没有那么简单。这个案子非但别有隐情，而且性质好像非常严重，以至于城邦领主和我商谈通商事宜的时候完全心不在焉，一些简单的条款也无法做出决定。我没有办法，只好假称看出领主身体不适，建议他先休养一段时间再谈，在此期间我就只能待在安叶城无所事事。
唉，安叶城虽然风景不错，但是该死的羽人们不提供肉食，我现在一到吃饭的时候就嘴里发苦，觉得自己的脸都要变成绿色的了。
我尝试着向周围的羽人打听那起叛逆案的具体细节，但人们要么缄口不言，要么语焉不详，没有人肯告诉我。后来还是我的副手冒险去羽人的酒馆喝酒，才从酒徒们那里套出了真相。
原来，那根本不是什么反叛事件，无非只是领主用来掩人耳目的虚假说法而已。真实的情况，是城邦里的一个村庄遭到了领主的血洗。
“领主突然派兵围住村子，所有村民就地处决，甚至都没有经过审讯。后来就传出来消息，说是村庄里的人偷偷向异族购买兵器，意图谋逆，所以被领主斩草除根了。这个说法不可能取信于任何人，那个村子本来就只有两百多人口，而且其中大多数是老人和孩子，怎么起兵谋逆？来二十个士兵就能把他们全端了吧。而且如果真的是谋逆，难道不应该先抓起来细细审问，以便揪出可能的幕后主使吗？”我的副手告诉我。
至于为什么领主要血洗这么一个看上去毫无威胁的小村子，那就暂时不得而知了。我会让副手想法子去打听更加详细的内情。我有一种预感，这件事情如果不解决好，城邦说不定会出大乱子，那样的话，我的任务就泡汤了。
很抱歉跟你絮絮叨叨说了那么多无聊的事情。身在异乡，身边的同族人都是些无法交心的工作伙伴，心里也着实有些苦闷。大概我比我想象的更加眷恋故乡罢。
颂安。
聪弟
睿兄
出大事了。我不知道我忠实的副手能否想办法将这封信平安投递到你手里，但这是我向外界传出真相的唯一机会。
就在几分钟前，我得到了一个惊人的消息：领主死了！而且不只是领主，是领主全家人，从夫人到孩子到贴身侍从，大约有将近三十口人，就在领主府邸里全部惨死！死亡时间就是前一天的夜里。
事实上，作为外来人，虽然我们还没有被明确确定为疑犯，却已经被立即软禁起来了，接下来会发生什么，完全无法预料。我们甚至有可能被当作替罪羊，安上谋杀领主的罪名直接处决。
尽管出发之前，这样“突如其来卷入异邦政治事件并因此丢掉性命”的可能性，早就在我的预估之中，真到了一头撞上这样的顶级厄运的情况，我还是相当的不知所措。
好在在安叶城居住的这大半个月里，我对待伺候我们的羽族下人们始终彬彬有礼，还曾经掏钱帮助过一位家里有亲人得重病的清扫杂役。正是那位杂役，冒死向我透露了一点真相，尽管他自己也所知不详。
领主之死，比一般人想象中的还要恐怖，其中可能牵涉到了雷州本地人或谈之色变、或恨不得以命追随的一位邪神。这个邪神的名字叫做“殁”。
（以下为简述殁的来由，略）
……
所以你能看出，在关于殁的信仰传说中，很重要的一个元素就是六族身体的重构。而那位杂役悄悄告诉我，据说，包括领主在内的那将近三十位死者，每一具尸体都惨不忍睹，全部产生了十分诡异的变异。
“听说，领主的骨骼变得异常庞大，就好像夸父的骨架一样，但他的血肉内脏却并没有跟随者骨骼变化，于是那些变大的骨头生生把他的身体撑破了。”杂役说起这一节时，面如土色，而听着他说话的我也禁不住身子颤抖。那是怎么样的可怕的折磨啊！到底是什么力量让领主和他的家人遭受到这样的死亡方式？难道真的是殁在彰显他的神力？
除此之外，还有两名在外巡逻的卫兵也死掉了。他们倒是没有发生什么古怪的变异，但死得同样很惨，似乎是被什么剧毒的毒液腐蚀了，身上的皮肉全部烂掉，可以见到白骨。
当两人被发现时，其中一个人竟然还有一口气，他嘴里咬牙切齿地喊了好几遍“怪物……绿色的怪物……”，这才最终死去。
杂役说，在殁的神话里，“绿色的、变化不定的身体”是殁的化身之一。这位雷州人心目中最可怖的邪神，据传有着上千种不一样的化身，但每当它以“绿色的、变化不定的”形态出现时，通常意味着杀戮的决心。
坦白说，就这么短短的一席话，就要让我相信雷州的大地之下埋藏着这么一位邪神，而且这位邪神还钻出来杀掉了领主一家，我恐怕还是做不到。但是，我能感觉到一种极度邪恶的力量的存在，在这样的力量面前，城邦会怎么样处理领主的身后事？
在这方面，东陆千百年来的历史倒是可以提供很多可借鉴的经验，其中最常用的处理方式大概就是隐瞒真相、寻找代罪羔羊。这么一想，我再次觉得，我很有可能回不了东陆了。
所以，即便这封信最终能幸运地来到你手里，也很有可能会成为我写给你的诀别信。虽有千言万语，但情势紧迫，无暇多写。唯愿兄多福多寿，平安度过此生，不要像兄弟我这样营营役役半生，最后反而送了自己的小命。
弟 但愿不是绝笔